杰西·欧文斯是美国黑人田径明星，也是现代奥运史上最伟大的运动员。欧文斯的赛跑体现了力与美的完美结合，高度放松与协调是其赛跑时的外部特征。最重要的是他是世界上保持世界记录时间最长的人，他创造的两项世界记录一共保持了45年之久。1935年在美国安阿伯大学生运动会上，他创造了45分钟内破、平6项世界记录的奇迹，其中8．13米的跳远世界记录保持了25年之久，他1936年在创造的10分零2秒的百米跑世界记录，在20年后才被他的同胞威廉斯以lO分零1秒的成绩刷新。杰西·欧文斯退役后依然为发展奥林匹克运动做出了卓越的贡献，1976年国际奥委会授予他银质奥林匹克勋章，他被五大洲20家著名报刊评选为“本世纪世界最佳运动员”。