蜥脚娄恐龙
板 龙
板龙意为“平板的爬行动物”,食植物的板龙是生活在地球上的第一种巨型恐龙。
板龙是生存于2亿年前的古老恐龙,分类上属于古蜥脚亚目(即原蜥脚类),科学家认为它们是蜥脚亚目的雷龙、腕龙、梁龙等恐龙的祖先,外形与雷龙近似,但体格较小,而且前肢矮小,也许有时候可以用后肢站立吧。从外表看,它像是介于用2足与4足步行的杂食性恐龙,属于初期的草食恐龙,好像也吃肉,但有关这点尚无确切的资料作为证据。
板龙全长约7米,站立时头部高约3.5米,是最早的高大食素性恐龙。头细小,口中有齿,颈长尾长,躯体粗大。后肢粗长。前肢短小,有5个指头,拇指有大爪,爪能自由活动,用利爪赶走敌人,也能抓摘食物。
在板龙出现以前,最大的食草类动物的身材也就像一头猪那样大。而板龙要大的多,它的尺寸有一辆公共汽车那样长。有时候,它用四肢爬行并寻觅地上的植物,但当需要时,它可以靠两只强壮的后腿直立起来,寻找其他可觅食的地方。板龙与在它之前生存的任何一种恐龙都不同,它可以够到最高的树木的树梢。板龙的牙齿和上下颌的结构都不大适合于咀嚼。因此,板龙大概是通过吞下各种石头,让它们储存在胃中,像一台碾磨机那样滚动碾磨,把食物碾碎成糊状。板龙很容易地向后弯曲它的指爪。平时,按在地上像脚趾,但如果它想抓住什么东西的话,它就会弯曲自己的五只指爪,向前紧紧地攥成一个拳头。板龙直立行走是不容易的。它灵活的脖子使它过于头重脚轻,不可能总是以两脚着地的姿态行走。而四肢朝地的爬行方式对板龙来说,才更为舒服自然。
笨而大的板龙很可能要用四肢行走。有些科学家认为,它们喜欢群体活动,一起在树丛中寻找食物。
身体硕大的板龙,由于体温升高时散热不易,常在旱季缺乏食物时,作集体往海边迁徙的行动,而也因须横越沙漠、忍受酷暑和口渴,所以万一在中途迷路,常会发生集体灭亡的惨事。
大椎龙
大椎龙是最早在陆地上出现的以植物为食的恐龙之一。全长4—5米。它的头很小,脖子和尾巴却很长。依靠两条后腿直立起来时,它能够到大树顶上的嫩芽和树叶。大椎龙的牙齿很小,可以咬碎树叶,但咀嚼功能却不强。当这种恐龙的化石被初步发现的时候,在它的肋骨笼内找到了一些小卵石。科学家们估计这是大椎龙吞下帮助它们在胃中消化食物的。卵石可以将树叶捣碎成浓厚、黏稠的汁液,以便恐龙能够吸收对身体有用的营养。大椎龙的拇指特别大,上面长有长而弯曲的爪,主要是为了防御。在二、三指的配合下,大拇指还具有抓握功能。另外两个指则又小又弱。
大椎龙有一个罕见的突起上颌,这可能表示在下颌骨末端的嘴喙部位是皮质的,但这种说法又与大椎龙的下颌前端存在牙齿的说法有冲突。而大椎龙的下颌像板龙一样有一个鸟喙骨隆突,这个鸟喙骨隆突与板龙的相比要浅平一些,但也能够控制附着在下颌的肌肉。大椎龙的颌部关节在上排牙齿的后方,它的牙齿很小,可以咬碎树叶,但咀嚼功能却不强。此外,大椎龙上下颌都长着血管孔可以让血管通过,这表明它长有脸颊。
一直以来,人们都认为大椎龙是草食性恐龙,但有的古生物学家根据出土的大椎龙化石骨架特征提出,大椎龙和其他类似的原蜥脚类恐龙属于肉食性恐龙。这是因为大椎龙具有高而坚固的前排牙齿,且它的牙冠有锯齿边缘。还有古生物学家认为大椎龙应是杂食性恐龙,它用前面的牙齿撕咬肉类,而用后方的牙齿咀嚼植物。
里约龙
里约龙是以四肢行走的草食性恐龙,生活在三叠纪晚期的阿根廷的里约、圣胡安地区。其名字的意思是“里约蜥蜴”。里约龙具有粗大的四肢和庞大的身体,长度和一辆公共汽车差不多。在蜥脚类恐龙演化出来之前是地球上最大型的也是最重的陆生动物。
里约龙的头很小,颈部很长,还有一条长长的尾巴。它的脊椎中空,可以减一轻身体的体重。里约龙的身躯庞大笨重,有助于抵抗肉食性恐龙的袭击。它的四肢和大象的四肢一样粗壮,并且是实心的。另外长着爪子的手指数目也较多。
里约龙具有叶状的牙齿,专为切碎植物纤维而设计,并不适用来切割肉类。但是科学家们一度认为里约龙是肉食性恐龙而不是草食性恐龙,因为出土的里约龙遗骸中混有尖锐的牙齿。后来,人们才知道这些牙齿是从吃死尸为生的肉食性恐龙嘴里掉落的。
科学家们认为,像里约龙这类大型、长颈的草食性恐龙是为了适应三叠纪晚期日渐干旱的气候而进化出来的,因为这种体形使它们可以吃到长在高处的事物。里约龙的内部器官和事物的重量太大了。迫使里约龙必须用四脚行走来承担自己.的体重。另外。里约龙庞大的体型使它能够对抗早期大型肉食性恐龙的袭击。
近蜥龙
近蜥龙是一种极为敏捷、小型、二足奔跑的原蜥脚类恐龙。1973年,贵州省108地质小队,自贵州北部大方盆地中挖掘到一具中国近蜥龙(兀龙)的不完整骨架。但是具有近乎完全的头骨部分。经过研究估算,这种恐龙大约1.7米长。
外 形 、
近蜥龙长着一个近似于三角形的脑袋,一个细长的鼻腔。近蜥龙的脖子、身体和尾巴都显得比较长,它那又长又窄的前肢掌上长着带有大爪子能弯曲的大拇指,其上的爪子很可能是用来挖掘植物的地下根茎的。近蜥龙的前肢长度只有后肢长度的1乃,所以,它很可能像板龙一样,平时大部分时间里用四足行走,但是能够靠后肢站立以便够着食物。
头 部
近蜥龙的头部跟它的颈部、背部以及尾巴的长度比起来,显得非常小。它的头部狭长,而且头顶要比板龙等恐龙的头顶扁平得多。近蜥龙的前额部分的斜面也相对较为平缓。它的上下颌长满了牙齿,这些牙齿像钻石一样,这也暗示着近蜥龙是草食性恐龙。目前,关于近蜥龙是否存在脸颊还有争议:有的古生物学家认为近蜥龙不存在脸颊,这样有利于它摄取和大口吞食食物;而认为近蜥龙存在脸颊的主要证据来源于解剖学,脸颊的存在方便近蜥龙留住食物进行咀嚼。
生活形态
在侏罗纪早期,近蜥龙生活的地区气候温暖,它在湖边活动并寻找食物。在气候较干燥时,湖的边缘会露出淤泥,近蜥龙从上面经过时就会留下足迹,这些足迹被泥沙迅速掩埋之后就可能形成足迹化石。古生物学家通过研究足迹化石可以得知,当时与近蜥龙生活在同一个区域的有不具备攻击性的鸟脚类恐龙和肉食性的兽脚类恐龙。真正对它构成威胁的便是那些大型的兽脚类恐龙。近蜥龙一旦遇到它们,它可能就会依靠后肢急忙走开,如果实在躲闪不开,它就只能依靠它的大爪奋力一搏了。
行走姿态
近蜥龙前端的沉重身体使得它在行走时不得不往前倾。从它的颈部、身躯以及发育良好的前肢可以看出,这种恐龙通常都是以四肢行走,短而强健的前肢会支撑着胸部、颈部和头部,而且它在四足行走时,会把前肢拇指的爪提起,以免与地面摩擦受损。有时,近蜥龙也会以两足行走。近蜥龙在吃东西时,会把身体直立起来,结构坚实的骨盆将身体前端的重量转移到后肢和尾巴部分,以三角架的形式支撑身体。
棱齿龙
到距今1.1亿年前后的白垩纪早期,出现了一些个子不大非常善于奔跑的食素恐龙,它们是棱齿龙。棱齿龙全长Ⅱ.4—2.3米,臀高1米,两腿修优美。喙嘴狭窄锐利,给它咬食树的枝叶带来很大方便。手臂长,手有5指,很适合抓扯食物并能捧食。以前,有人认为棱齿龙是在树上生活的,后来才发现它们的习性很像今天的非洲瞪羚。它们可能是鸟脚类中速度最快的一群。
棱齿龙(uypsilophodontidac)是鸟脚亚目(Ornithopoda)的一个科。
棱齿龙科是小到中等大小的鸟脚类恐龙。它们两足行走,身体结构不是非常特化,分布在亚洲、澳大利亚、欧洲和北美洲,生存年代从侏罗纪中期直到白垩纪晚期。棱齿龙科恐龙的牙齿并不全都是均——致的,有5颗稍微弯曲的简单的前上颌齿,lO颗或11颗侧扁的上颌齿,其齿冠前后加宽,两边有边缘小齿;它们的下颌有大约13—14颗牙齿,前3—4颗牙齿比较简单,呈圆锥状,其他牙齿的齿冠内外扁,与上颌齿一样具有边缘小齿。这样的牙齿形式被叫做异齿型的齿式。
棱齿龙科上颌牙齿齿冠的颊面釉质化很强烈,有小的竖直棱;大多数下颌牙齿却是舌面釉质较厚,而且有明显的中棱和几条较弱的次级棱。这些棱的存在大概正是“棱齿龙”之名的由来。这样的牙齿磨蚀面平而倾斜,明显地显示了结实的耐磨性。同时,棱齿龙牙齿上具有双磨蚀面,显示其上下颌的运动是垂向的。此外,棱齿龙还具有一般鸟脚类的一个重要的特点,即上牙齿冠向内弯曲,而下颌牙齿齿冠向外弯曲。
特瑙特龙属是棱齿龙科中体形最大的一属,其上下牙齿齿冠结实而宽大,具有釉质的上牙颊面有5—6条几乎等长的棱,下颌牙齿齿冠的舌面具有釉质,有一条非常突出的初级棱,初级棱的两边发育有小的附属棱。
干龙属也是棱齿龙科的一个代表,其上颌牙齿齿冠的颊面具有厚的釉质层,发育有明显的初级棱,通常非对称地分布在牙齿的表面;初级棱两边还发育有2—4条次级棱,次级棱指向并逐渐消失于齿冠边缘发育的小齿中。
鲸 龙
鲸龙是发现得最早的恐龙之一,生存在侏罗纪中晚期。
1841年,人们以零星发现的牙齿和骨头命名。1870年,一居不完整的骨骼在英国牛津附近被发现。1979年在摩洛哥发现的一根鲸龙的股骨竟有2米长,相当于一个高个子男人的高度。鲸龙在某些方面还很原始:它的背骨是空心的。而后来的蜥脚类恐龙的背骨有了空腔——用来减轻重量。
外 形
鲸龙庞大的身躯靠柱状的四肢支撑着,其前后肢长短差不多,大腿骨约有两米长,背部基本保持水平状态。鲸龙的牙齿可能像耙子一样,可以扯下植物的叶子。生物学家目前还未发现完整的鲸龙头骨化石。根据其牙齿化石推测,鲸龙的头部较小。
脊 骨
鲸龙的脊骨几乎是实心的,与后期的腕龙等蜥蜴类恐龙相比显得结实厚重。而且鲸龙的脊骨在中枢椎体中还存在一些没有用处的部分,其神经脊和椎关节也不如腕龙的那样长和强健。但是其脊骨上有许多海绵状的孔洞,有点类似现代的鲸鱼。
生活形态
鲸龙生活在中生代海滨低地。当时这片海域主要分布在现代的英国。鲸龙的颈部并不灵活,可以在3米的弧线范围内左右摇摆。所以,鲸龙只可以低头喝水或是啃食厥类叶片和小型的多叶树木。
鲸龙的亲戚一下似鲸龙
似鲸龙是1972年由一位名叫许纳的美国古生物学家命名的,意思是“像鲸龙的恐龙”,它确实与鲸龙非常相似。这种恐龙生活在侏罗纪晚期的英国南部和瑞士,和鲸龙同属于蜥脚类恐龙,体长约15米。
梁 龙
梁龙是有史以来陆地上最长的动物之一,比雷龙、腕龙都要长,但是由于头尾很长,身体很短,因此体重并不重,梁龙脖子虽长,但由于颈骨数量少且韧,因此梁龙的脖子并不能像蛇颈龙一般自由弯曲。腕龙、雷龙、梁龙的鼻孔都是长在头顶上的。捕食脖子最长的恐龙是马门溪龙,尾巴最长的恐龙一定就是梁龙了。梁龙全长27米,是恐龙世界中的体长冠军。由于背部骨骼较轻,使得它的身躯瘦小,只有十几吨重,体重远不如马门溪龙。它的牙齿只长在嘴的前部,而且很细小,这样它就只能吃些柔嫩多汁的植物了。鞭子似的长尾巴可以帮助它抵御敌害,也可以赶走所到之处的其他小动物。可以想象得出,梁龙在吃食的时候,尾巴在不断抽打的情形。梁龙是个巨大的恐龙,它脖子长7.8米,尾巴13.5米。尽管梁龙体型巨大,梁龙的脑袋却是纤细小巧。它的鼻孔长在头顶上。嘴的前部长着扁平的牙齿,嘴的侧面和后部则没有牙齿。它的前腿比后腿短,每只脚上有五个脚趾,其中的一个脚趾长着爪子。梁龙成群活动,它们走路非常的慢。
梁龙不做窝,它们一边走路一边生小恐龙,因此恐龙蛋形成一条长长的线。它们不照顾自己的孩子。梁龙的脑袋非常小,所以它不聪明。梁龙是草食动物。吃东西时,它不咀嚼,而是将树叶等食物直接吞下去。一些大型食肉恐龙会捕食梁龙,如果让20位10岁左右的小朋友头脚相接地躺在地上,他们组成的长度基本上同梁龙的体长差不多。梁龙的脖子又细又长,尾巴像鞭子,四条腿像柱子一般。梁龙的后腿比前肢稍长,所以它的臀部高于前肩。从其纤细、小巧的脑袋到其巨大无比的尾巴顶稍,梁龙的身体被一串相互连接的中轴骨骼支撑着,我们称其为脊椎骨。它的脖子是由15块脊椎骨组成,胸部和背部有10块,而细长的尾巴内竟有大约70块!尽管梁龙身体庞大,但它完全可以用脖子和尾巴的力量将自己从地面上支撑起来。梁龙能用它强有力的尾巴来鞭打敌人,迫使进攻者后退;或者用后腿站立,用尾巴支持部分体重,以便能用巨大的前肢来自卫。梁龙前肢内侧脚趾上有一个巨大而弯曲的爪,那可是它锋利的自卫武器。就像人类的鞋后跟一样,梁龙的脚下大概也生有能将其脚趾垫起来的脚掌垫。有了它,梁龙在行走时就不会因为支持沉重的身体而使肌肉感到太吃力。
在恐龙家族中,个子最大的要属梁龙了。它们又高又长,简直就像一幢楼房。按说身躯如此庞大的梁龙,体重也应该不轻,可是实际上它们只有10多吨重,那些比它们个头小许多的恐龙倒往往比它们重上好几倍。那是因为,梁龙的骨头非常特殊,不但骨头里边是空心的,而且还很轻。因此,梁龙这样的庞然大物就不会被自己巨大的身躯压垮啦。
圆顶龙
圆顶龙英文名 camarasaurllS)的含义是“带着小房间的爬行动物”。植食性,生活在侏罗纪晚期,体长可达到20米,体重可达20吨,主要分布在北美。
圆顶龙的脑袋小而长,鼻子是扁的。牙齿长得像勺子一样,当磨损坏了时,它还能长出新的牙来代替原来的旧牙。圆顶龙的腿挺粗,每只脚有五个脚趾。中趾长着锋利的爪子。它的前腿比后腿略短一点儿。圆顶龙是群居动物。它们不做窝,而是一边走路一边生小恐龙,生出的恐龙蛋形成一条线。圆顶龙还照看自己孩子。它们的脑袋很小,所以不太聪明。
圆顶龙是草食动物。吃东西时,它不嚼,而是将叶子整片吞下。它吃蕨类植物的叶子以及松树。圆顶龙有个非常强壮的消化系统,它会吞下砂石来帮助消化胃里其他坚硬的植物。食植物的圆顶龙腿像树干那样粗壮,可以稳稳地支撑起它全身巨大的体重。圆顶龙的脖子比其他蜥脚类恐龙(如腕龙),要短很多。它可能是靠吃树低矮处的枝叶为生,而把树顶部的嫩树叶留给了身材高大的亲戚们。
在圆顶龙短而深的头骨内,包藏着很小的大脑。但它的嗅觉却极为灵敏。这有助于它躲避危险。在它的眼睛前部,长着两只巨大的鼻孔,耸在头顶上。圆顶龙的大牙齿长得像凿刀,用来大量地啃断树叶树枝。它每天的绝大部分时间都是在吃,从一个灌木丛挪到另一个灌木丛,因为它庞大的身躯需要许多食物来补充养料。圆顶龙的大脚分担了它的体重。在每只前脚上长着一个长而弯曲的爪。它就是靠着这对长爪砍杀攻击它的敌手,以保护自己。
圆顶龙是腕龙的一个分支,身材虽然比腕龙小很多,但是体格极为粗壮、结实。与前面几种巨型长脖恐龙相比,它的脖子要短得多,尾巴也要短一截,所以显得更加敦实。头骨较大,有浑圆的头顶,吻部短钝。嘴里的牙齿排列得较密。鼻孔长在眼眶的前上方,鼻腔巨大,肯定有良好的嗅觉。脊椎骨空腔,大大减轻了体重。看似笨拙,却能用尾巴帮忙支撑身体,站立起来,采食高处的树叶。
雷 龙
迷惑龙可能是所有恐龙中最受宠的一群,曾经广为人知的名字是雷龙(Brontosaurus),今天它失掉这个熟悉的名字,主要因为古生物学家在命名上如此的严谨与吹毛求疵。迷惑龙(Apatosaurus)的得名是因发现一个非常大的恐龙胫骨,令研究者十分迷惑,而于1977年命名为Apatosaurus,原意就是“迷惑”的意思。之后,1883年另一群研究者发现几个零碎的恐龙骨骼化石,推测这个恐龙体型巨大,行进时可能如雷声隆隆,故取名雷龙(Brontosaurus)。然而根据后续发现的其他化石说明迷惑龙与雷龙是同一种生物。依据古生物学的命名优先权,迷惑龙命名在先,故取消雷龙的命名以“迷惑龙”称之。
在1.4亿年前的北美洲丛林,午后时分,翼龙和始祖鸟在树上歇着,偶尔扇动几下翅膀,林中时而传来几声昆虫的呜叫。突然,传来“轰”、“轰”的声音,由远而近,越来越响,好像雷声一样沉重。然而,天上除漂浮的朵朵白云外,一碧如洗,毫无变天的迹象。晴天打雷,岂不是咄咄怪事!原来这不是天上的雷声,而是丛林里走出了一只大型蜥脚类恐龙。因其脚步沉重,声音巨大,每踏下一步,就发出一声“轰”响,好似雷鸣一般,所以古生物学家给这种恐龙取了一个形象的名字,叫做雷龙,意思是“打雷的蜥蜴”。
雷龙体躯庞大,重约40吨,体长可达24米。四肢粗壮,脚掌宽大,脚趾短粗,前脚上具有1个、后脚上具有3个发达的爪子。雷龙自发现以后,便“身世”不凡,起初人们把它视作最重的恐龙。尔后,美国一家石油公司耗费巨资,用它的复原形象做广告,使其普及到了家喻户晓的程度。
其实,当初的雷龙复原像并不准确,长脖子的顶端生着圆顶龙似的头骨,这是因研究疏忽大意而失误,错将圆顶龙的头骨装到了雷龙的骨骼上。
后来,经进一步的调查核实,新一代的恐龙专家们终于弄清楚了雷龙头骨的真相。雷龙的头骨与梁龙的头骨相似,较为低长,侧面看上呈三角形,吻端很低,只有一个鼻孔,且位于头的顶端;口中的牙齿较少,着生在颌骨的前部,牙齿呈棒状,恰似铅笔头。
它们喜欢群体活动,当一大群雷龙从远处走来时,一定是尘土蔽日响声如雷一一这就是它名称的由来。这种像肉山一样的大个子,长着一条长脖子和一个很相称的小脑袋。头小身子大的雷龙,一定要花大量的时间来吃东西,而且还很狼吞虎咽。食物从长长的食管一直滑落到胃里,在那儿,这些食物会被它不时吞下的鹅卵石磨碎。雷龙是恐龙中最大的一。它们都是食草或树叶的动物。我们在博物馆见到的一些恐龙化石,大多就是这种恐龙。
雷龙及其“姊妹”——梁龙等动物,代表了蜥脚类的另一演化方向,这类动物不仅颈长,而且尾巴更长,尾的末端变细,呈鞭子状。由于它们也是进步的蜥脚类恐龙,脊椎骨上的坑凹构造也相当的发育,就连椎体的内部,都还有孔洞,这是大恐龙适于陆地生活而减轻自重的适应性变化。
马门溪龙
1.45万年前,恐龙生活的地区覆盖着广袤的、茂密的森林,到处生长着红木和红杉树。成群结队的马门溪龙穿越森林,用它们小的、钉状的牙齿啃吃树叶以及别的恐龙够不着的树顶的嫩枝。马门溪龙四足行走,它那又细又长的尾巴拖在身后。在**季节,雄马门溪龙在争雌的战斗中用尾巴互相抽打。
马门溪龙是中国目前发现的最大的蜥脚类恐龙,因模式种发现于中国四川宜宾马门溪而得名。此属动物全长x米,体躯高将近4米。它的颈特别长,相当于体长的一半,不仅构成颈的每一颈椎长,且颈椎数亦多达19个,是蜥脚类中最多的一种。另外,颈肋也是所有恐龙中最长的(最长颈肋可达2.米)。与颈椎相比,背椎(12个)、荐椎(4个)及尾椎(35个)相对较少。各部位的脊椎椎体构造不同:颈椎为微弱后凹型,腰椎是明显后凹型,前尾椎是前凹型,后尾椎是双平型,前部背椎神经棘顶端向两侧分叉,背椎的坑窝构造不发育,4个荐椎虽全部愈合,但最后一个神经棘部分离开。肠骨粗壮,其耻骨突位于肠骨中央;坐骨纤细;胫腓骨扁平,胫骨近端粗壮,长度相等。距骨较发育,其上面的胫腓骨关节面深凹,故中央突起很高,跖骨短小,后肢的第一爪粗大,各趾骨的形状特殊。
马门溪龙属最著名的两个种:一为合川马门溪龙,发现于四川省合川县和甘肃永登,前方为多棘沱江龙;另一个为建设马门溪龙,发现于四川宜宾。马门溪龙在蜥脚类演化史上属中间过渡类型,为蜥脚类恐龙繁盛时期(距今].4亿年的晚侏罗世)的早期种属,在侏罗纪末全部绝灭。
最新发现
2006年8月26日,科学家在新疆奇台县发掘出一具恐龙化石。这具蜥脚类食草恐龙化石与1987年在同一地点发掘的恐龙化石都是马门溪龙,身体总长度为35米,比中加马门溪龙长5米。令人惊讶的是,这条恐龙仅脖子就长15米,是世界上脖子最长的恐龙。
此前,中加合作考察队在距离这具恐龙化石100多米的山上,发现了多具恐龙化石,其中一具蜥脚类食草恐龙化石,根据其颈肋长1.4米推断,它身长约30米、高约10米、重约50吨。当时,这条恐龙被确定为亚洲第一大恐龙,被命名为中加马门溪龙,其化石现藏于北京自然博物馆。
中科院古脊椎动物与古人类研究所高级工程师、新疆恐龙发掘现场总指挥王海军确认26日发掘的这具恐龙化石,已经取代中加马门溪龙而成为新的“亚洲第一龙”。
巴洛龙
巴洛龙,又译“重型龙”,学名意思是“笨重的蜥蜴”,生存在侏罗纪晚期。其化石是1912年美国化石采集家厄尔。道格拉斯在美国犹他州的卡内基采掘场挖出的。巴洛龙与近亲梁龙很像,两者的身躯很长,站立时身体的最高点都在臀部;但两者颈部和尾巴的比例不同,巴洛龙的尾巴比例上较短,由极细长的颈部来平衡,颈部由肩膀伸出达9米之长,使得它几乎是北美洲最高的恐龙。
头 部
自巴洛龙被命名以来,人们一直没有发现巴洛龙头部的化石。科学家们在制作巴洛龙的模型时,一般把其头部塑造成长、扁且倾斜的形状。鼻孔的开口在眼睛的上方。这种设计是根据与巴洛龙相似的蜥脚类恐龙相吻合部位的骨骼而做的。
颈 部
巴洛龙的颈部由16节以上的的脊椎骨支撑着。这些脊椎骨节有的长达1米,并长着长支柱状的颈肋骨。不过,有深深的空洞以减轻重量。如果没有这种减轻重量的设计,这么长的颈部会重得让巴洛龙抬不起头来。
心 脏
有些科学家估计,要将血液送上巴洛龙位于长颈之上的脑袋,必须要有1.6吨重的心脏才能做到。但这么大的心脏的心跳速度会慢得让送上颈部的血液在下一次心跳之前就往下回流。所以他们猜测巴洛龙可能有8个心脏,每一个心脏只需大到足够把血液送到下一个心脏就够了。但也有科学家认为,巴洛龙有现代的大心脏,在颈部有动脉阻止血液回流。此外肌肉收缩的波动也能将血液推回脑部。
尾 巴
巴洛龙拥有一条长长的鞭子状的尾巴。科学家根据已经发现的巴洛龙的尾骨推测,巴洛龙尾巴的末端容易弯曲,类似梁龙的尾巴。而且,无论尾巴是否容易弯曲,整个尾巴必须重到能与长长的颈部达到平衡,否则巴洛龙就无法正常地站立。但是也可以推测,由于这条长尾巴,巴洛龙的身体显得更为修长。
地震龙
地震龙拉丁文名(seismosaunls) 的含义是“地震的蜥蜴”。它最早是1979年在美国新墨西哥州发现的,时代为侏罗纪晚期。已经发现的身体有尾巴、背部、臀部和后肢。初看起来它很像梁龙,但地震龙具有更长的尾巴和粗壮的骨盆。据初步估计,它的长度至少有35米,甚至可达到4米。
地震龙长着长脖子,小脑袋,以及一条细长的尾巴。鼻孔长在头顶上。它的头和嘴都很小,嘴的前部有扁平的圆形牙齿,后部没有牙齿。地震龙的前腿比后腿短些。每只脚有5个脚趾,其中的一个脚趾长着爪子。地震龙用四只脚走路,走得很慢。它们成群生活。地震龙是草食动物,吃东西时,地震龙将树叶整个咽下去,一口也不嚼。大型食肉恐龙捕食地震龙。地震龙是最大的恐龙,但部分科学家认为已发现的地震龙化石属于一只长得过大的梁龙。目前公认的最长的恐龙是地震龙。到目前为止,我们所发现的身材最大的恐龙是地震龙,它的身长有39—52米!身高可以达到18米!体重达到Ⅱ30吨!也就是说,2—3条地震龙头尾相接地站在一起,就可以从足球场的这个大门排到另一个大门。而如此沉重的庞然大物如果在原野上行走的话,它那硕大的巨脚每一次踩到地面都会使大地发生颤抖,就像地震一样。这就是“地震龙”一名的含义。
峨眉龙
峨眉龙是一种中型长颈的蜥脚类恐龙,总计发掘有四个不同的种,分别被命名为:荣县峨眉龙,釜溪峨眉龙,天府峨眉龙与罗泉峨眉龙。其中较天府峨眉龙稍为小型的荣县峨眉龙发掘自荣县,是四川盆地中最早发现的蜥脚类恐龙,由杨钟健与CamP于1936年共同描述命名的。
峨眉龙是生活于侏罗纪中期的一种体形较大的恐龙,体长12—14米,高5—7米,头较大,头骨高度为长度的二分之一多。它的颈椎很长,所以脖子显得特别长,最长的颈椎为最长的背椎的3倍,超过尾巴长度的1.5倍。峨眉龙前肢较短而粗壮,前肢第一指有爪,后肢第一、二、三趾上也有爪。它主要生活在内陆湖泊的边缘,牙齿粗大,前缘有锯齿,以植物为食。峨眉龙喜群体生活。
腕 龙
腕龙的含义是“长臂蜥蜴”,是最高最大的恐龙之一。它是已知有完整骨架的恐龙中最高的。
腕龙生活在侏罗纪,是有史以来陆地上最巨大的动物。目前虽然已经挖出超龙、特超龙、地震龙等可能比腕龙更巨大的恐龙,但是由于还没有挖出完整的骨骸,因此还不能确定。腕龙、雷龙、梁龙的鼻孔都是长在头顶上的。这么高大的动物要采食高树上的枝叶,当然是很容易的。与其他巨型食草恐龙一样,它也是长脖子小脑袋,头顶上的丘状突起,就是它的鼻子。腕龙前肢高大,肩部耸起,整个身体沿肩部向后倾斜,这种情况在现在的某些高个动物如长颈鹿的身上还能看到。
它的肩膀离地大约5.8米,而它的头当抬起举高时,离地面大约有12米,虽然可能觅食高树梢的枝叶,有些科学家认为它不会让脑袋抬举太久——那将造成将血液输送上去非常困难。
与其他恐龙不同的是,腕龙的前腿比后腿长,这样能帮助它支撑它的长脖子的重量。腕龙吃树梢上的嫩叶,其他吃草类动物是够不着的。依靠长长的脖子,它能够摘取最高处的树叶。今天的长颈鹿也是如此。腕龙有发达的颌部,犹如边缘锋利的勺子一般的牙齿,可夹断嫩树枝和树芽。腕龙需要吃大量的食物,来补充它庞大的身体生长和四处活动所需的能量。一只大象一天能吃大约150千克的食物,腕龙大约每天能吃1500千克,是今天庞然大物食量的十倍!它可能每天都成群结队地旅行,在一望无际的大草原上游**,寻找新鲜树木。
腕龙有一个巨大的身躯,还有着长长的脖子,它们的身体过于笨重,身长24米,重达80吨。别看它们个子大,胆子却非常的小,食肉恐龙一来,它们就纷纷跑进水里躲藏起来了。这些恐龙都是吃植物的,由于身体太重都是四足支撑。尽管这样,行动依旧不便,只好在有水的地方活动,靠水的浮力来减轻一些体重,同时也躲避食肉恐龙的袭击。侏罗纪期气候温暖,植物兴旺,为恐龙的生长提供了便利的条件。爬行动物有个特点,身体终生都在不停地生长,各种类型的龙都在不停地吃、不停地长,而腕龙这样的大型恐龙生长速度更快,吃得也更多。身边的植物吃完后,它们利用长长的脖子不用移动身体就能吃到远处的植物,由于脖子很长转动时很迟缓,要是再长个大脑袋就更加笨重了,所以它们的头都非常的小,与整个身体都不成比例。用现在的眼光看,它们的身体都是畸形的。我们知道头脑是指挥身体行动的“司令部”,脑量很少的话是不能协调身体运动的,而腕龙却恰恰如此。为了解决这一矛盾,腕龙的中枢神经系统在腰部变大、膨胀,形成一个神经节,替大脑分管内脏和四肢的运动,这就是专家们所称的“第二大脑”和“恐龙有两个脑袋”的含义。
水对腕龙来讲是太重要了,水中的藻类、湖岸边的丛林为腕龙提供了丰富的食物,同时又部分弥补了腕龙体重过大、行动不便的弱点。更重要的是它保障了腕龙的安全,如果食肉恐龙来了,它们就迅速移到深水处,全身浸泡在水中,只把脑袋顶部的鼻孔露出水面呼吸,食肉恐龙只得望水兴叹。所以这些龙除了产蛋、转移湖泊时上岸外,长期都是泡在水里。腕龙的鼻孔长在头顶上,就是为了方便在水里泡着的时候换气。腕龙潜水的本领可不小,它们可以长时间潜在水里不用换气,有些专家认为它们可以在水中潜20分钟以上。
超 龙
这个恐龙是1972年在美国科罗拉多州所发现少数超大型骨头的昵称。超龙从没有被正式命名或者作科学性描述过。
扑朔迷离的身份
说超龙的身份扑朔迷离一点也不错,其实,自从20世纪80年代中期开始,在美国的科罗拉多州已经开始找到一些身份不明的、零碎的恐龙化石。本来,这些零碎的化石应该一点也不起眼,不过它庞大的体积却引起了很多人的独特的注意。由于只有零碎的化石,古生物学家不能够倚靠正常的途径替超龙命名,所以,“超龙”这个名字并不是正式的名字。超龙的确曾经被视为可能是地球史上最庞大的生物,直至阿根廷龙被发现。
超龙可以说是特巨型的恐龙,和大部分长颈素食恐龙一样属于蜥脚类。在超龙的分类上古生物学家一直存在分歧。有理论指出超龙并不是一种新品种的恐龙,而是体型过大的腕龙;还有古生物学专家指出超龙属于独立的品种,和现已发现的恐龙并不相同。但由于证据不足,一切争论至今仍未有定案,所以我们并不能百分百确认超龙的真正身份。
巨型的恐龙
虽然只发现过零碎的恐龙化石,但这些“零碎的化石”却令专家也吓了一。跳。发现过的化石有肩胛骨(2.5米长),骨盆(1.8米长),肋骨也长达3.1米。不过我们可以肯定的是超龙跟梁龙、腕龙属于同类型的蜥脚类恐龙。古生物学家依照现有的化石推测,超龙至少长27—30米。由于化石类似腕龙而非梁龙,古生物学家估计超龙跟腕龙一样是把头抬高的,而且会比较重。推测体重大概达到了66吨,甚至有人推测它重达88吨,这几乎可以说是在陆地上生存动物的最大极限了。而超龙把头抬高高度可以达到五层楼(Ⅱ5米)。至于恐龙的体重也是值得研究的一个部分,因为这部分关于恐龙的结构问题,所以可以用工程学来衡量。在估计超龙体型的资料期间,古生物学家考虑到在陆地上生存动物的最大极限(在陆地上生存的动物最大可能可以生长到多么高、多么重)。由于体型庞大的动物在陆地上生存需要克服最大的问题:重力,所以体型上仍然存在架构上的极限。如果动物的体重太重的话,四肢便要承受很大的压力(以超龙估计体重来计算,平均每只脚却要承受的重量是:66÷4=16.5吨。即一只66吨重的生物每只脚必须承受16.5吨的身体重量:这是个很惊人的重量,如果脚部结构不够坚固,脚部随时被身体重量压得粉碎。而这样的生物也是无法在地球上生存的。在考虑到这方面的问题后,古生物学家认为在陆地上生存的,可以随意地移动的动物体重很难超过80吨。所以,超龙不会超过80吨。不过,真正的答案仍然要等候将来找到更多的化石才会揭晓。
禄丰龙
这是一种原蜥脚类恐龙,它以发现的地点而得名。
禄丰是中国云南省的一个县。1938年,当几位古生物学家来到这个县的沙湾附近考察时,在这里的三叠纪晚期“红层”中找到了著名的禄丰龙化石。从此,禄丰这块地方也伴随着禄丰龙的发现而闻名世界。
禄丰龙是一种中等大小的恐龙,它的个子不算很高,即使是直立地站起来,也只不过2米高;身体的长度,从头到尾巴尖为6米。它的脖子虽然很长,但是脖子上脊椎骨的构造简单,表明脖子并不灵活。头小而呈三角形,还没有脖子粗大。嘴里的牙齿参差不齐,尖而扁平,齿缘有起伏的“锯齿”形微波,这样的牙齿便于吞食植物。
禄丰龙的后肢粗壮有力,但前肢很短小,大约只有后肢的1/3。它的脚有五趾,趾端还有粗大的爪。因此,我们可以想象,禄丰龙主要是用两条后腿行走的动物,而且行动比较敏捷。它们活着的时候,漫步在湖泊和沼泽岸边,吞食植物的嫩枝叶,如果遇到肉食恐龙前来侵害,便迅速逃跑。不过禄丰龙也不是任敌欺侮的“弱者”,它也可挥动粗大的尾巴,把张牙舞爪的“进攻”者打昏,或者置于死地。
在觅食或休息时,禄丰龙也可能会使前肢着地,弓背而行。正是由于这种行动方式,促使它进一步适应环境,向着四足行走的巨大蜥脚类恐龙演变了。
就目前世界已发现的许许多多恐龙化石来看,绝大多数都是保存在侏罗纪和白垩纪的地层中,而禄丰龙却保存在三叠纪晚期地层中,它与欧洲和南非的板龙一样,是一种出现得比较早、较为原始的恐龙。目前我国发现的禄丰龙化石多达数十个,其中有一条名叫“许氏禄丰龙”的骨架非常完整,从头到尾巴尖上的骨头几乎没有缺少。像这样完整的化石,世界上发现的也不多,尤其是在恐龙还未兴盛的三叠纪,有这样完整的化石就显得更宝贵了。
萨尔塔龙
在白垩纪晚期,大型的长脖子食草恐龙已不多了,它们的领地被禽龙、甲龙、角龙等占有。但是,有一种长脖子恐龙还生活在当时的某些地区。它全长12米,髋部至地面约3米。如果你只看它们的剪影,说不定以为雷龙又复活了(已经灭绝近8000万年了)。但细细一看,就知道自己错了。原来,它的背部有如甲龙一身背甲,有庞大的身躯和鞭子一样的长尾巴。萨尔塔龙比一辆公共汽车还要长好多,生活在陆地上,偶尔也像今天的大象那样喜欢在水中尽情游戏。通过1970年底发现的五具不完整的萨尔塔龙的骨架,我们才对这种蜥脚类恐龙有所了解。当发现萨尔塔龙时,它的身上覆盖着数百个骨质的纽扣或大头钉状的饰物,小的如手指,大的如成人的手掌。这些纽扣、大头钉状物体是组成恐龙体甲的一部分。它告诉科学家们,萨尔塔龙的体表散布着圆型的骨质甲板,在这些甲板之间生长着数百坚硬的小纽扣状饰物,它们有助于增强萨尔塔龙的自我保护能力。有了甲胄的保护,萨尔塔龙可以悠闲的采食树顶尖上的嫩树叶。它可能利用长长的后肢抬举起自己的身体,灵活的尾巴可作为支撑,协助它在高处采食。
蜀 龙
蜀龙(学名Shunosaurus)是种独特的蜥脚下目恐龙,生存于中侏罗纪(巴通阶到卡洛维阶)的中国四川省,约1.7亿年前。蜀龙的属名来自于四川省的古名(蜀)。蜀龙的化石发现于自贡市大山铺的下沙溪庙组。蜀龙与其他恐龙生存于同一块中侏罗纪陆地上,例如:蜥脚类的酋龙、峨嵋龙、原颌龙、可能属于鸟脚下目的脘龙、早期剑龙类的华阳龙、以及肉食性的气龙。
蜀龙体长12米,高3。5米,头中等大小,脖子较短。前肢略长,后肢粗壮。牙齿呈钉耙状,边缘没有锯齿,以低矮树上的嫩枝嫩叶为食,蜀龙拥有短而纵深的头颅骨,鼻孔位在口鼻部偏低的地方,而匙状牙齿相当结实。蜀龙有12节颈椎、13节背椎、4节荐椎、43节尾椎,有些尾椎的形状为人字形,类似较晚期的梁龙。肩胛骨与鸟喙骨愈合。在1989年,发现蜀龙的尾巴末端拥有尾棒,可能用来击退敌人。蜀龙身体笨重行动缓慢。为防御敌人,尾部的最后四个尾椎逐渐进化成棒状的“尾锤”,并以此为武器。当肉食恐龙向它发动攻击时,它立即挥舞这个骨质尾锤,将敌人吓跑。在真正的搏斗中,尾锤也是有威力的。
蜀龙是在1983年首次叙述,目前已发现超过20个蜀龙骨骸,其中数个是完整或接近完整的骨骸,以及少数保存下来的头颅骨,使蜀龙成为蜥脚下目中生理结构最清楚的恐龙之一。模式种是李氏蜀龙,是由董枝明、张奕宏、周世武等人在1983年所叙述。而第二种是自流井蜀龙,但并没有正式地叙述,状态仍是无资格名称。
蜀龙被分类为一种基础蜥脚下目恐龙。它们与澳大利亚昆士兰州的瑞拖斯龙有紧密亲缘关系。
蜀龙目前正在中国四川省自贡市的自贡恐龙博物馆展示中。
慢 龙
慢龙生活在距今9300万年前的晚白垩纪早期,其化石发现于蒙古南戈壁省和东戈壁省。它是一种非常奇特的两足行走的恐龙,目前被归人蜥脚类,但它同时具有兽脚类、原蜥脚类和鸟臀类的特征!它体长约6—7米,与现今最大的鳄鱼差不多。
慢龙头部小而窄,下颌单薄,吻端是无齿的喙,口中生有类似原蜥脚类的尖锐颊牙,两颊有肉质颊囊。前肢较短,手有三指,指端是弯钩状大爪;后肢较长,足部可能长有蹼,四趾具爪。
关于缓龙的生活方式,科学家众说纷纭。一种观点认为,慢龙以蚁为食,它有力的前肢和长长的爪子可以轻易地挖开蚁巢取食,类似于现今南美的大食蚁兽;
另一种观点认为,慢龙在水中捕食,因为曾在慢龙化石附近发现一串具蹼的四趾脚印,人们认为这可能是慢龙留下的,若慢龙脚具蹼说明它会游泳。不过,慢龙的下颌显得无力,捕食滑溜溜的水中动物可能不是易事;
第三种观点认为慢龙吃植物,无齿的喙、具脊牙齿、两颊具颊囊,说明它可以很有效地啮食叶子并切成碎片,而且它趾骨向后的特征,使它腹部有更大的空间,可以容纳植物所需的很长的肠子。
如果第三种观点正确,那么慢龙应该是一种极为特殊的吃植物的兽脚类。而且慢龙大腿比小腿长,足部短宽,不能像其他兽脚类那样快速奔跑和捕食活的动物,只能轻快地行走,最多慢跑,它多是懒洋洋地缓慢踱步,因此得名。
慢龙的腰带既不同于蜥臀目,又不同于鸟臀目,像是两者的混合,有一部分科学家倾向于将它独立为一个目。慢龙类共有5个属,其中4个属均发现于蒙古共和国,中国广东发现的南雄龙(nanshuonosaun真s)是在蒙古共和国外发现的唯一慢龙类代表。
一直以来,古生物学家都认为慢龙是一种兽角类恐龙。但随着研究的不断深入,他们却对这种恐龙感到越来越疑惑,尤其是慢龙骨盆的出现,更让他们对慢龙的分类产生了疑问。慢龙骨盆上的髂骨即肠骨很低平,前方的骨突发育良好并向外伸出,耻骨呈直线型,外缘很厚并斜向后方与坐骨挨在一起,这些特征与鸟臀目恐龙相同,而大部分蜥臀目恐龙的耻骨都是斜向前方或向下的。
但是,由于骨骼脆弱,难以留下化石记录,迄今发现的化石都非常零碎,头骨化石尤其稀少。考古学家对这个家族知之甚少,在此之前都没有发现整只的恐龙化石。目前,被归人蜥脚类。