小康子说着话眼泪不住地往下掉，又飞快拿衣袖擦，不一会儿眼睛通红。

明媚儿听到这话，想起了自己的弟弟。

“如今还未净身，能再出宫吗？”明媚儿问。

小康子用力握拳，脸上露出自责之意。

“能，但是要给选太监的人一笔赎身钱。”

“他们买奴才弟弟花了十两银子，若是还想走，便要拿五十两出来。”

“奴才不中用，来宫中多年，银钱都想办法送回家了，如今手上算来算去不过三十两银子。”

明媚儿颔首，没再说什么，转身又进了屋子。

银杏叫平儿不要大声喧哗，便也关好门进屋。

“银杏，从银子里拿出六十两来。”明媚儿又坐回榻上拿起书，语气平平道。

银杏微微挑眉问：“主子可是有何用处？”

“快到年节了，我现在身子不好，守不了岁。”

“赏钱如今便给你们吧，一人二十两。”明媚儿道。

银杏微怔，她自从替代李嬷嬷的位置后，可是知道明主子对钱的重视和在意程度的。

小康子一直都不显山不露水，平日话也极少。

没想到主子愿意帮他。

“多谢主子。”银杏去拿银子，便出去了。

屋外只剩下小康子，仍然在偷偷抹眼泪，看着她出来，神色更是慌忙，抹干脸。

“银杏姑娘，我不哭了，肯定不会再扰了主子。”

银杏看着他，在衣袖里拿出二十两银子递给他。

小康子惊得瞪大眼，呼吸几乎停滞一瞬。

“主子提前把年节的赏赐发下来了。”

小康子眼泪又冒出来了，双手小心翼翼地接过二十两银子。

珍而重之地塞到怀里，紧接着又跪在地上磕头，高声道：“奴才小康子，多谢主子的赏赐。”

屋内明媚儿翻阅书页的手微微一顿，很快又恢复如初。

银杏看着小康子起身，又面无表情地拿出二十两来塞到他怀里。

“我家里人都死了，没用钱的地方，你先拿着花吧，算我借你的。”

小康子泪汪汪地看着银杏，感谢的话马上要脱口而出。

只见银杏快速转身就向隔壁屋走去，留下一句：“去看你弟弟吧，别忘了，发月例赶紧把钱还我。”

说着，她人已经进了屋，平儿正坐在里面发呆。

这本是给主子煮茶、储物的地方。

“平儿，主子年节的赏提前发下来了。”银杏把二十两银子递给平儿。

平儿回过神，看着这二十两，眼里露出渴望，忙接过。

“替我向主子道谢。”

银杏看着她，微微蹙眉，到底什么都没说就走了。

她和平儿并不熟悉，有时也看不惯她躲懒，但主子说不要管她，她也懒得管。

日头渐渐西斜，直至夜幕降临。

戌时、畅音阁。

明媚儿和王幼卿结伴而来。

“明姐姐，我还没去过畅音阁呢，从前在宫外时就听说宫内畅音阁无论是乐曲、歌舞还是戏曲都是天下一绝。”

“畅音阁还有高楼，可以观赏月色，有居高临下之感……”

一路上王幼卿都笑盈盈的，非常兴奋，一直在说。

明媚儿不时应答附和几句，可心里却越来越焦灼。

临到畅音阁时发现，文昭仪和肃美人已经到了。

两人看到明媚儿时，明显发怔迟疑了片刻，直到明媚儿主动向她们行礼。

她们才后知后觉免礼，肃美人又和王幼卿行礼。

明媚儿和王幼卿才在奴婢的引领下坐回自己的位置。

明媚儿如今位分低，座位在尾巴，身旁是肃美人。

“明选侍如今身子如何？”文昭仪眉眼含笑看着明媚儿问。

明媚儿抬眸看她，此时才发现她穿着一身浅蓝色银纹绣百蝶渡花宫装，显得人容貌秀丽又端正。

文昭仪倒是鲜少穿这么显眼的衣服。

“多谢娘娘关心，如今已经是大好了。”明媚儿回以一笑。

前段日子银杏亲自去太医院取药，正碰上文昭仪贴身宫女去为慈安公主拿药。

“慈安公主的身子如何了？”明媚儿问。

文昭仪脸上的笑略淡淡，很快又恢复如初：“好多了，慈安早产，冬日里稍有不慎便有头疼脑热都是老毛病了，选侍不必担心。”

两个人正交谈寒暄着，王幼卿则是好奇地四处看。

薛云露姗姗而来，几人又互相见礼落座。

“皇帝驾到——”

“皇后娘娘驾到——”

随着太监的高声通报，景文帝和沈皇后一同入内。

“臣妾/妾身参见陛下、皇后娘娘，陛下万安，皇后娘娘万福。”众人一同行礼。

景文帝大步坐在主位上，沈皇后坐在他身侧位置上。

“免礼。”沈皇后说道。

“谢陛下，皇后娘娘。”众妃嫔起身，坐回坐位，都是低头敛神。

明媚儿也不例外。

沈皇后说些冠冕堂皇的场面话，此次宴会便算开始。

歌舞乐姬一起上台表演，觥筹交错，如同蓬莱仙境。

明媚儿抬眸去看，美则美矣，她却没什么心思。

一看到歌舞乐姬，她便想起从前在赏春楼时的日子，实在是起不了观赏之心。

悄悄望向高台之处的明黄色身影。

发现景文帝正侧耳倾听沈皇后说话，两个人之间的距离极近。

沈皇后也是一身明黄、唇边笑意深深。

当真是一对佳偶。

明媚儿收回视线，端起面前的酒杯，一饮而尽。

是景文帝从前爱喝的酒。

“主子，风寒刚好，不宜贪杯。”银杏为明媚儿添酒时小声劝。

明媚儿颔首，没有说话。

两个人之间的小动作，被刚听完沈皇后说话的景文帝一览无余。

他视线落在明媚儿脸上时，摩挲玉扳指的手微微一顿。

眼里闪过一丝惊艳来。

很快眉头又蹙起。

她。

更瘦弱了。

像是一阵风来都要把她吹跑了。

兀然有些后悔，把宴会场地选在了这偏远的畅音阁。

她若走回去…少说也要两刻钟。

一曲歌舞完毕。

汪公公悄悄附在景文帝耳边：“陛下，都准备好了。”

景文帝回神，点点头。

汪公公一摆手，几个奴仆上前把畅音阁四面的窗子都打开。

原是窗墙，一打开壮阔的夜色映入眼帘。

“今日是你的生辰，你上来。”景文帝清冷的声音响起。

明媚儿瞬间攥紧了衣摆，心怦怦乱跳，抬眸看向景文帝，眼里闪出流光来。