四川、重庆开发较早，土地肥沃，物产丰富，自古以来有天府之国美誉，文明素养、社会发展程度都比较高。邹容的家族来源不太可考了，现在能够知道的，只是他的父亲邹子璠行商陇蜀之间，拥有相当资产，邹容也就是一个衣食无忧的“富二代”。
像许多经商致富的中国人一样，略知诗书稍有文化的邹子璠在事业上获取成功后，最期待的事情就是让子女好好读书，鲤鱼跳龙门，金榜题名，博取科举功名，然后学而优则仕，踏入仕途，平步青云，光宗耀祖。
或许正是有了比较好的家庭背景，据说少年邹容格外聪明，6岁时随着大哥蕴丹入私塾读书，到了十一二岁时，大致掌握了传统读书人应知应懂的儒家经典，诸如九经、《史记》、《汉书》等。
传统的儒家经典对于年幼的邹容来说实在是有些枯燥无味，而且，邹容十一二岁的年月上，正是儒家学术地位在急剧下降的时候，中国在甲午战败后的一个重要选择，就是准备废除以八股取士为主要内容的科举考试。或许正是这种时代风气的影响，聪颖好学的少年邹容对儒家经典、科举考试渐渐失去兴趣，渐渐迷上了不被正统士大夫看上眼的雕刻艺术。
对于邹容的艺术追求，具有正统甚至可以说陈旧思想的邹子璠当然无法理解。因为在他的心目和生活经验中，万般皆下品，唯有读书高，只有科举考试这样一条正路，其余的都是旁门左道。愤怒的邹子璠将少年邹容狠狠地揍了一顿，鞭子抽，棍子打，直至打的小邹容血人一个，小邹容都没有求饶，没有让步。
邹容坚定的信念、不屈的精神终于使邹子璠心软了，毕竟是自己的儿子，毕竟邹容也不是不爱学习，所以邹子璠对这个儿子不再强制要求如何，而是以相对宽松的姿态让邹容获得一些自由的空间。
相对自由宽松的学习环境培养了邹容爱学习、爱思考的习惯，年龄稍长，就前往成都师从当地名师吕翼文。经过一段时间的训练后，邹容取得了很大进步，与人言，指天画地，非尧舜，薄周孔，无所避。大胆言辞吓坏了乃师吕翼文，为了保住自己的饭碗，或许在政治理念上根本无法认同邹容这些离经叛道的言论，吕翼文只好敬谢不敏，让邹容另请高就。
历史到了19世纪初，随着中国在义和团战争中的失败，清政府在列强的要求和约束下，接续1898年的政治变革，开始了新政，中国年轻一代读书人因此有了更多的选择。科举考试已经成为强弩之末，朝廷和大臣们不断透露出要终结这一人才选拔制度的意思，所以更多的年轻人已经不再对科举考试产生兴趣，他们中的许多人希望能够前往东西洋各国留学，学习域外新知识。
在20世纪初的留学大潮中，家境不错的邹容当然不甘落后，而且获得乃父邹子璠的大力支持。邹子璠的想法是，听朝廷的肯定没有错，朝廷号召年轻一代出国留学，自然有出国留学的道理，将来学成回国，依然可以有机会获取朝廷颁发的同进士、同举人身份，依然有机会进入官场，这是用另一种更时尚的办法鲤鱼跳龙门，步入天子堂。
按照邹容父子的设想，邹容希望通过公费去留学。1901年7月，邹容冒着酷暑赶到成都，参加留学生考试。据说邹容考试成绩不错，甚至由考试监督引见于四川总督。总督勉励有加，希望再接再厉，功成名就。
邹容家书，1901年赴日留学前夕写给父母的信。
然而天下事总有出人意料者。正当邹容兴冲冲地向家里报喜，准备前往日本官费留学时，一个不幸的消息传来，他的官费留学生资格被取消了。理由是邹容的思想不够“端谨”，不够正统。大清国出钱培养的不是革命家，而是技术人才，一个思想上表现出异端倾向的年轻人不能不吃这样的亏。不过，威权政治体制下的人才选拔不仅扼杀了人才，往往将一个并非有心反体制的人最终推到政治反对派的一边。假如四川当局当年不是这样过多地从政治上进行考量，而是在成绩面前人人平等，那么官费留学的邹容随着岁月的流逝，一定会成长为专业人才，政治上的异端乃至兴趣大约会逐步减少。
官费留学资格被取消并没有中断邹容留学的梦想，相反，乃父邹子璠由此看到他这个儿子还真的很有出息，值得培养。既然官费留学这条路走不通了，那么咱就自费吧，反正邹家也不少这几个钱。