然而，陈骁却异常镇定。他抬手示意身后的黑彪和刘轩稍安勿躁，主动放下了手中的缰绳，向前走了两步，双手摊开，表示自己并无恶意。

“各位山里的兄弟，不要误会。”陈骁的声音平静而清晰，带着一股令人信服的力量，“在下陈骁，乃是朝元堡卫所的小旗官。此次前来，并非寻衅滋事，而是听闻伏虎山有位名叫武峰的英雄好汉，特来拜访，绝无歹意。”

他特意提到了自己的官职，一来是表明身份，二来也是试探对方的反应。

果然，听到“朝元堡”、“小旗官”这几个字眼，那几个山民的脸色微微一变，眼神中的敌意稍减，但警惕之色依旧浓重。为首那名持弓的汉子并没有放下箭，而是皱着眉头上下打量着陈骁。

“朝元堡的小旗官？我们这穷山恶水之地，有什么值得官爷惦记的？”汉子的语气依旧带着怀疑。

陈骁微微一笑，继续说道：“实不相瞒，前些时日，朝元堡外曾有猛虎伤人，侥幸被兄弟我猎杀。听闻武峰大哥也是一位打虎的英雄，故而心生敬仰，想来结识一番。若有叨扰之处，还望海涵。”

他这话半真半假，将猎虎之事说了出来。如今他在朝元堡也算小有名气，尤其是“杀虎陈小旗”的名号，在底层军户和百姓中流传颇广。

“你就是那个杀了大虫的陈小旗？”持弓汉子闻言，脸上露出惊讶之色，手中的弓箭也终于缓缓放了下来。其他几个山民也面面相觑，看向陈骁的目光顿时不同了。

杀虎，无论在何时何地，都是勇气的象征，足以赢得山民最直接的尊重。

“正是。”陈骁点头承认。

那持弓汉子脸上的怀疑彻底消失，取而代之的是一种粗犷的敬意。他收起弓箭，对着陈骁抱了抱拳，语气也变得客气起来：“原来是陈小旗当面，失敬失敬！刚才多有得罪，还望陈小旗不要见怪。我们这些人在山里呆久了，对外人难免有些防备。”

“理解。”陈骁也抱拳回礼，“不知武峰大哥可在？可否代为引荐？”

“武大哥就在里面。”汉子爽快地答应道，“陈小旗请随我来！”

说着，他便主动在前面带路，招呼着其他几个山民跟上，簇拥着陈骁三人朝着山谷深处走去。黑彪和刘轩见状，这才松了口气，紧跟在陈骁身后，同时不忘警惕地观察着四周的环境。

进入山谷，陈骁才发现这里别有洞天。

谷地虽然不算开阔，但地势相对平坦，有溪流穿过，两旁的山坡上被开垦出了一些零散的梯田，种植着一些耐寒的作物，虽然看起来收成不会太好，但也聊胜于无。

沿途可以看到一些简陋的房舍，大多是茅草顶、土坯墙，条件艰苦。

不时有穿着破旧的妇孺从屋里探出头来，好奇地打量着陈骁这几个穿着体面、一看就与他们不同的外来者。

陈骁一边走，一边与那引路的汉子攀谈起来。

“这位大哥如何称呼？”

“陈小旗客气了，叫我王强就行。”那汉子憨厚地笑了笑。

“王强兄弟，看你们这里，日子过得似乎……不太容易？”陈骁试探着问道。

王强闻言，叹了口气，但也并无太多愁苦之色：“唉，是难。我们这些人，大多都是从各处卫所逃出来的军户，要么是受不了上官盘剥，要么是犯了点事儿待不下去。跑到这深山老林里，官府不管，倒是没人欺负了，可吃穿用度，都得靠自己一双手。”

他指了指周围的环境：“这山里地贫，种不出多少粮食。也就是靠着打猎，采些山货，勉强糊口。不过……”

他话锋一转，脸上露出了几分庆幸和满足：“比起以前在卫所里，天天被那些狗官像牲口一样使唤，辛辛苦苦一年到头，打的粮食多半都要被盘剥走，饿着肚子还得挨鞭子，现在这日子，倒也舒坦多了！起码自己种的粮食、打的猎物，都是自己的！这都多亏了武大哥！”

“哦？此话怎讲？”陈骁心中一动，追问道。

“武大哥本事大，人也好！”王强提起武峰，眼中充满了敬佩，“他不仅教我们打猎的本事，还带着我们开垦荒地。最重要的是，他会算计！每年秋收后，他都会让各家把多余的粮食交出来一些，统一存着，谁家要是遇到难处了，或者青黄不接的时候，就从公仓里借粮，等缓过来了再还。这样一来，这几年虽然也苦，但没饿死过一个人！”

陈骁听着，心中暗暗点头。这武峰，果然有些手段！

能在这样艰苦的环境下，将一群散兵游勇般的逃亡军户组织起来，建立起初步的互助体系，并且赢得众人的拥戴，绝非等闲之辈。

这让他对即将见面的武峰，更加期待了几分。

说话间，一行人已经来到了山谷相对靠里的位置。这里的房舍明显比外围的要好一些，虽然依旧简陋，但看起来更加坚固整洁。

王强指着不远处一块突出的大岩石下，一间相对宽敞的草房说道：“陈小旗，那就是武大哥的住处了。”

陈骁顺着他指的方向望去。

只见那块巨大的青色岩石上，正盘膝坐着一个身影。

那人身形魁梧异常，穿着一件半旧的皮袄，**在外的胳膊肌肉虬结，充满了爆炸性的力量感。

他方面阔口，浓眉虎目，虽然只是静静地坐在那里，却自有一股渊渟岳峙般的沉稳气度，仿佛与身下的岩石和背后的山峦融为了一体。

似乎是察觉到了有人靠近，那人缓缓睁开了眼睛。

他的目光锐利如鹰隼，带着一股久经风霜的沧桑和洞察人心的力量，朝着陈骁三人扫视过来。

黑彪和刘轩被他目光一扫，只觉得心头一凛，仿佛被一头猛虎盯上，竟不由自主地生出几分敬畏之情，脚步都下意识地慢了半拍。

唯有陈骁，依旧保持着镇定。他坦然地迎向那锐利的目光，不闪不避，脸上甚至还带着一丝欣赏的微笑。