她惊喜地站起身，快步迎了上来。
当她看到陈骁放在地上的两只老母鸡和那网兜里的鸡蛋时，不由得瞪大了眼睛，惊讶地问道：“夫君，你。.你这是哪里来的钱买这些东西？”
在她印象里，家里的钱粮一向紧张，陈骁更是很久没有主动买过这么“奢侈”的东西了。
陈骁看着她惊讶又带着一丝担忧的表情，微微一笑，拉着她的手，让她坐到炕沿上。
他清了清嗓子，将这几天进山打猎，遇到猛虎，众人齐心协力将其猎杀，以及千户大人悬赏，兄弟们推举他领受首功，即将被任命为小旗的事情，简明扼要地对周芷兰讲述了一遍。
当然，关于和狩猎行会火并厮杀的血腥场面，他都一笔带过了，只说是遇到了一些不开眼的猎户，被他们吓跑了。
周芷兰一开始听得心惊肉跳，尤其是听到“猛虎”二字时，小脸煞白，紧紧抓住了陈骁的手。
但当她听到陈骁不仅平安归来，还立了大功，即将升任小旗时，整个人都愣住了，如同木雕泥塑一般。
过了好一会儿，她才反应过来，长长的睫毛颤抖着，眼中瞬间涌满了泪水。
“小。.小旗？夫君，你。.你要当官了？”她声音颤抖，带着难以置信的惊喜。
得到陈骁肯定的点头后，周芷兰再也忍不住，发出一声喜悦的尖叫，猛地扑进了陈骁的怀里，放声大哭起来！
这哭声里，有喜悦，有激动，有如释重负，也有着深深的后怕和担忧。
她既为陈骁能够出人头地，摆脱底层军户的身份而高兴，又后怕陈骁在猎杀猛虎时，肯定经历了难以想象的危险。
“好了好了，傻丫头，哭什么？这是大喜事啊！”陈骁被她这突如其来的反应弄得有些手足无措，轻轻拍着她的后背，柔声安慰道。
“我这不是好好的回来了吗？那老虎看着吓人，其实是头病虎，我们兄弟几个没费多大劲就把它解决了。”他尽量轻描淡写地说道，不想让她太过担心。
周芷兰在他怀里哭了好一阵，才渐渐止住了哭声，抬起梨花带雨的小脸，红着眼睛看着陈骁，又是欢喜又是担忧地问道：“真的吗？夫君你没骗我？那猛虎。.真的不厉害？”
“当然是真的，我什么时候骗过你？”陈骁刮了刮她的小鼻子，笑着说道，“你看，我还给你买了鸡蛋和老母鸡，以后咱们的日子会越来越好的！”
周芷兰看着陈骁温柔的笑容，又看了看地上的东西，终于破涕为笑，用力点了点头。
“好了，快去把鸡杀了，晚上我们炖鸡汤喝！好好庆祝一下！”陈骁将她扶起来，笑着说道。
“嗯！”周芷兰用力点头，擦干眼泪，提起一只老母鸡，脚步轻快地走向厨房。看着她重新变得欢快的背影，陈骁心中充满了满足感。
他来到堂屋，坐到那张破旧的桌子旁，却没有立刻休息，而是陷入了沉思。
小旗！
虽然只是最低阶的武官，但对他来说，却是一个全新的开始！
他不能再像以前那样浑浑噩噩地混日子了。
如今朝廷腐败，边疆不稳，北方的苍狼族日益强盛，虎视眈眈。说不定哪天，这大盛国就会被彻底击垮。
乱世之中，想要活下去，想要保护好自己在乎的人，就必须要有实力！
而实力，最直接的体现，就是手中的兵！
按照军制，一个小旗，标准编制是十一人，包括小旗官本人。也就是说，他还需要再招募六名兵丁，才能满编。
人招来了，还得练！必须把他们练成真正的精锐！只有这样，在未来的乱世中，才有立足之地！
而且，当了小旗，就免不了要和顶头上司打交道。
他的顶头上司，应该就是堡内的两位总旗之一，要么是成武，要么是林坤。
想到成武那粗鲁蛮横的性子，陈骁就有些头疼。听说此人贪婪成性，克扣兵饷是常有的事。自己上任后，他会不会也来卡自己的脖子？克扣自己的俸禄？又会克扣多少？
这些，都是他接下来需要面对和解决的问题。
前路，依旧漫长而艰险啊。.
第二天一大早，天还没亮透，陈骁就被一阵刺骨的寒意冻醒了。
朝元堡地处北疆，冬季漫长而寒冷。清晨时分，浓重的白雾弥漫在整个堡垒之中，能见度极低，空气湿冷得仿佛能拧出水来。
陈骁从硬邦邦的土炕上爬起来，身上那床破旧的棉被根本抵挡不住这侵入骨髓的寒气。被子又薄又硬，盖在身上跟没盖差不多。
他搓了搓冰冷的手臂，来到厨房。
周芷兰早已起来，正蹲在灶膛前烧火。灶膛里火光跳跃，映照着她温柔的侧脸，给这寒冷的清晨带来一丝暖意。
看到陈骁进来，周芷兰连忙起身，用围裙擦了擦手，笑着说道：“夫君醒啦？水已经烧热了，快洗把脸暖和暖和。早饭我煮了米饭，还蒸了两个鸡蛋。”
陈骁用热水洗了把脸，感觉舒服了不少。他看着周芷兰身上那件打着补丁的旧棉袄，又想起昨晚那床冻死人的破被子，心中不由一动。
现在手里有了点钱，也是时候改善一下生活了。
“兰儿，”他对正在盛饭的周芷兰说道，“等会儿吃完饭，你去集市上扯几尺厚实的棉布，再买些新棉花回来。”
周芷兰一愣，抬起头，有些不解地看着他：“买棉布和棉花做什么？”
“做两床新被子。”陈骁说道，“家里的被子太旧了，不保暖。这天越来越冷了，晚上冻得人睡不好。”
周芷兰闻言，脸上露出犹豫之色。她知道家里那床被子确实不行了，但。.
“夫君，做一床就行了吧？新棉花和棉布可不便宜。.”她小声地说道，显然是想省下一床的钱。
陈骁看穿了她的心思，板起脸，不容置疑地说道：“不行！必须做两床！都要用好的棉花，做得厚实一点！钱的事你不用担心，我这里还有。”
他从怀里掏出昨天剩下的那几贯钱，塞到周芷兰手里。
“听我的，去买！咱们现在日子好过了，不用再像以前那样抠抠搜搜的了。”他语气坚决。
周芷兰看着手中的铜钱，又看了看陈骁坚定的眼神，心中一暖，知道他是真心疼爱自己，便不再坚持，红着脸点了点头：“嗯，都听夫君的。”