议事厅内的空气，仿佛被萧玄最后那句话抽干了。
“这一次，我要让整个草原，都听到蒸汽机的轰鸣！”
这句话像是一道跨越时代的宣言。
张龙和赵虎胸中的热血几乎要沸腾溢出，他们握紧的拳头，骨节发出轻微的“咔咔”声，仿佛已经握住了战刀。
陈平的呼吸，则变得有些急促，他那双总是洞悉人心的锐利眼眸，此刻正死死盯着沙盘，仿佛要将那“以战养工，以工强军”的宏伟蓝图，彻底烙印在脑海之中。
柳如烟修长的手指停止了敲击，她看着萧玄，眼神里除了震撼，更多了一丝前所未有的狂热。
唯有鲁工，依旧带着几分茫然，他下意识地摩挲着自己满是老茧的双手，蒸汽机，是他此生见过最大的神迹，可他从未想过，这东西有一天会响彻在战场之上。
萧玄没有给他们太多消化震撼的时间。
他的目光从沙盘上抬起，变得无比清晰，无比坚定。
“陈平。”
“属下在。”
陈平立刻向前一步，深深躬身。
“以我北荒之主的名义，即刻起，北荒、平阳两郡，进入战时总动员。”
萧玄的声音冰冷而沉重，每一个字都带着不容置疑的决心。
“拟定《告两郡军民书》，明文宣告，北方蛮族因天灾欲大举南侵，我等将面临一场生死存亡之战。”
“布告的核心，不是渲染恐惧，而是给予希望。”
他伸出一根手指。
“第一，向所有百姓承诺，自即日起，凡我治下子民，按户籍人头，皆可从官府领取土豆作为口粮与种子，保证无人挨饿。”
“第二，凡应征入伍，保家卫国者，其家属不仅可获得双倍口粮，更可优先分得田地。”
“第三，公布平阳王掘堤淹民之罪证，让所有人明白，我们守护的，是自己的家园，我们对抗的，是想毁灭这一切的敌人。”
陈平的身体，因激动而微微颤抖。
他明白了。
这不是一次简单的征兵令，这是一次彻底的民心整合。
用最实在的粮食，去驱散战争的阴影。
用最切身的利益，去点燃百姓的战意。
用最深刻的仇恨，去凝聚所有人的力量。
“属下……领命！”
陈平的声音嘶哑，眼中却爆发出惊人的光彩，他仿佛已经看到，一张无形的大网，将把两郡数百万军民的心，都牢牢地绑在萧玄的战车之上。
萧玄的目光，转向了柳如烟。
“柳如烟。”
“属下在。”
柳如烟盈盈一拜，姿态优雅，眼神却像一头准备捕食的猎豹。
“我要你，动用你所有的商路与人脉，不计代价，采购物资。”
“煤炭、铁矿、硫磺、硝石、木材……所有与战争、与我们产业相关的物资，我都要。”
“平阳王府的库藏，全部交给你支配。我不要金银，我只要能变成刀枪、变成钢铁的原材料。”
“另外，管制两郡粮价、盐价、布价，若有趁机囤积居奇，扰乱市场者。”
萧玄的眼神，骤然变冷。
“杀无赦！”
柳如烟的心脏，猛地一跳。
她感受到了那股冰冷的杀意，却也感受到了那份绝对的信任。
这不仅是一场豪赌，更是对她能力的终极考验。
“殿下放心。”
她的声音，带着一丝兴奋的颤音。
“不出半月，足以支撑两座钢铁基地全力运转的物资，就会源源不断地运抵北荒。”
萧玄满意地点头，他知道，这个女人，从不会让他失望。
他的视线，最终落在了张龙、赵虎，还有一直沉默的鲁工身上。
“张龙，赵虎。”
“末将在！”
两人轰然应诺，声如洪钟。
“玄字营，即刻扩编，从全军中选拔最精锐的战士，作为全军的尖刀与骨干。”
“北荒第二军，也就是新编的平阳降军，由李威统领，你二人负责监督与训练。”
“我要你们在一个月内，完成整训。”
“训练的核心，只有一个。”
萧玄的目光，扫过鲁工。
“就是鲁大师兵工厂里，刚刚出炉的新东西。”
“我要让每一个士兵，都熟练掌握燧发枪的射击、装填、保养。我要让每一个炮组，都能在最短的时间内，完成虎蹲炮的架设与开火。”
“把他们给我往死里练！”
“练到让他们忘了自己曾经是平阳军，让他们在梦里，喊的都是‘殿下千岁’！”
“遵命！”
张龙和赵虎的脸上，露出了狰狞的笑容。
他们最喜欢干这种事。
最后，萧玄走到了鲁工面前。
这位须发皆白的老者，此刻正用一种近乎于朝圣的眼神看着他。
“鲁大师。”
萧玄的声音，温和了许多。
“老朽在。”
“我知道，让你在短时间内，为数万大军提供足够的武器，难如登天。”
萧玄拍了拍他的肩膀，那动作里，带着一种相信的力量。
“但我需要你做到。”
“我会给你最好的工匠，给你最多的银钱，给你最优先的资源调配权。”
“兵工厂，三班轮换，人歇，炉子不歇。”
“我要钢铁的洪流，从你的手中，淹没我们的敌人。”
鲁工的身躯，猛地一震。
他看着萧玄那双燃烧着火焰的眼睛，感受着肩膀上传来的力量。
一股前所未有的豪情，从他苍老的胸膛中，喷薄而出。
他想起了那出炉时，如同太阳般耀眼的钢水。
他想起了那台发出沉闷咆哮的蒸汽机。
他这一生，都在与金石土木打交道，从未想过，自己这双布满老茧的手，有一天，能亲手去铸造一个时代的基石。
“殿下……”
他猛地跪倒在地，以额触地。
“老朽，愿以残年，为殿下铸此不世之基！”
“若不能按时交付军械，老朽便提头来见！”
……
命令精准而有效的发布出去。
整个北荒郡与平阳郡，开始热火朝天的干了起来。
凛冬将至。
第一场雪，落下了。
平阳城外的村落里，却是一片热火朝天的景象。
村口的公告栏上，张贴着那份由陈平亲笔书写的《告两郡军民书》。
识字的里正，正用他那带着乡音的嗓门，一遍又一遍地向围拢过来的村民们大声念诵着。
“……凡我治下子民，按户籍人头，皆可从官府领取土豆……”
“……应征入伍，保家卫国者，其家属不仅可获得双倍口粮，更可优先分得田地……”
起初，村民们的脸上，还带着对战争的恐惧与茫然。
可当他们听到“保证无人挨饿”，听到“分田地”时，那麻木的眼神里，渐渐亮起了一丝光。
紧接着，一辆辆满载着土豆的大车，在士兵的护卫下，驶入了村子。
当那些圆滚滚，沾着泥土，代表着希望的种子，被发到每一个人的手中时。
人群，彻底沸腾了。
“殿下千岁！”
一个饱经风霜的老农，高高举起手中的土豆，嘶哑地喊出了第一声。
“殿下千岁！”
“殿下千岁！”
欢呼声，从一个村落，蔓延到另一个村落，最终汇聚成响彻整个平阳大地的洪流。
征兵处，排起了长长的队伍。
一个手臂上还留着被洪水泡过印记的年轻人，眼神坚定地在入伍名册上，按下了自己的手印。
他身后，还有无数张同样年轻，同样坚定的脸。
他们或许不懂什么“以战养工”，但他们懂，谁让他们吃饱了肚子，谁给了他们土地，谁在守护他们的家园。
为了这份安稳，他们愿意拿起武器，去面对任何敌人。
与此同时。
山谷里的秘密钢铁基地，黑烟滚滚，遮天蔽日。
“启明一号”蒸汽机，已经被安装在了最大的那座高炉旁，它驱动着巨大的鼓风机，发出有节奏的，如同巨兽心跳般的咆哮。
炉火，比以往任何时候都要炽烈。
兵工厂内，灯火彻夜不熄。
成百上千支崭新的燧发枪，被整齐地码放在武器架上，枪管在火光下，闪烁着冰冷的，令人心悸的金属光泽。
城外的校场上。
张龙的咆哮声，比冬日的寒风还要刺骨。
“没吃饭吗！动作再快点！”
“装填！举枪！射击！”
“砰！砰！砰！”
密集的枪声，伴随着升腾的硝烟，撕裂了冬日的宁静。
数万新军，正在用血与汗，将自己熔炼成一块真正的钢铁。
平阳王府，曾经的议事厅内。
萧玄独自一人，站在巨大的沙盘前。
厅外，是震天的操练声，是百姓的欢呼声。
厅内，却只有他一人，和一片冰冷的寂静。
苏晴悄无声息地走了进来，为他披上了一件厚实的大氅。
“一切，都动起来了。”
她的声音很轻。
萧玄没有回头，目光依旧锁定在沙盘上，那代表着铁壁关与北方草原的区域。
“是啊，都动起来了。”
他的声音，带着一丝不易察觉的疲惫，却又蕴含着一股掌控一切的强大自信。
“这像一场豪赌，压上了我们所有的一切。”
苏晴看着他的侧脸，月光透过窗棂，勾勒出他坚毅的轮廓。
“但你一定会赢。”
萧玄终于转过身，看着她，脸上露出了一丝笑容。
“因为，我赌的不是运气。”
“我赌的，是钢铁、是粮食、是人心，是这个时代，无人能懂的力量。”
就在这时，一名传令兵神色激动地冲了进来，单膝跪地。
“报——！”
“禀告殿下！鲁大师派人传来急讯！”
“启明一号蒸汽机，已成功与一号高炉联动！钢铁产量，预计……预计能再翻三倍！”