这一整日，颜川都因纤月沦为花吟一事心中郁闷。

神思恍惚，做事心不在焉，好几次险些打破碗碟，又挨了周掌柜好一顿责骂。

颜川内心纠结，想去见纤月，又不敢去。

“是我让她在绝望中看到了希望，如今希望再度化为泡影，她该多难过啊，现在让她看见我，是安慰，还是给她徒增痛苦？”

直至酉时，颜川终是熬不住内心的焦急。决定无论怎样，哪怕只是出言宽慰两句，也不该避而不见。

于是又以商议宴席细节向周掌柜告假，换下小二服，找李二牛借了些许铜板，出吉祥客栈，直奔那日问路的小摊而去。

小摊之上，商品琳琅满目，然颜川囊中羞涩，挑选良久，选中一支梨花木簪。

梨花木簪尾部浅刻着一弯新月，月牙儿边细镶银丝，宛若月光洒落的银辉，清雅脱俗，与纤月的气质倒是十分相称。

簪子揣入怀中，快步往凝香院去。

一路上，颜川心绪不宁，脑中不断浮现出纤月绝望而伤心的面容，好似她此刻就在眼前，伤心得无言，伤心得涕泪横流。

不知不觉到了凝香院后院门口，颜川徘徊良久，见天色渐暗，才做个深呼吸，在脸上拍打两下，挤出一抹不算太僵硬的笑容，跨步进门。

进门没走几步，新月居方向传来的嘈杂声入耳。

颜川心道不妙，紧赶两步。

绕过一人多高的花圃后，看到一群男女正聚在新月居前，对着新月居指指点点不知说些什么。

隐约听见新月居内传出琴音，正是纤月昨日所唱《松烟入墨》的曲调，只是更显凄婉。

靠近了些，颜川才弄明白，这些人是围在此处看纤月的笑话。

新月居的牌匾不知何时已被拆下，门扇上方露出泛白的一块格外突兀。

“只不过是不再是花魁了，难道连住处也要被强占？”

颜川心惊，顾不得当着这么多人的面为纤月出头会招致什么后果，挤开围观众人，径直往新月居去。

穿过人群，新月居前的一小块空地上摆了不少在纤月房中看到过的物件，正有三个小厮从新月居往外搬东西。

他们全然不顾惜物品贵贱，抱出来就随意一丢，纤月视作珍宝的曲谱、古籍，在他们眼中只如垃圾。

纤月此时正端坐抚琴轻唱，神色淡然，自有一股泰山崩于前我自岿然不动的气势。

内心越苦闷外表越是平静这样的人颜川见过不少，他们把苦楚封存在内心，不让外人看到自己脆弱的一面，可等到夜深人静一人独处时，情绪便会爆发。

颜川看不得纤月受这种苦，一贯情绪稳定、逆来顺受的他莫名气急，一反常态的暴怒，指着搬东西的小厮吼道：

“你们几个把东西放下！”

小厮吓得一怔，手中物件险些掉在地上。

三人看向颜川，见他身着朴素，一看就不是什么高门子弟，顿时拉长了脸，那名瘦高如竹竿，下巴颏上挂稀拉几根胡须的小厮把手里的东西一摔，反吼一句：

“你算什么东西，来看热闹就算了，凝香院办事岂容你插嘴！”

那人说话间开始卷袖管，一副要动手的架势。

另两名小厮见此情景，也扔下手中的物件，撸起袖管凑了上去。

颜川身形瘦小，从小就没与人红过脸，更别提动手，可今日，他气急了，胸口似是憋着一团火，丝毫不惧对方人多，正面迎了上去。

“住手！”

屋内琴音早已停止，静观片刻，纤月起身叫道。

纤月虽不再是花魁，但在凝香院，即使是花女也有命令小厮的资格，她作为花吟自然更不用说。

小厮不再往前，转头看向纤月，用眼神向她发问。

纤月看都没看他们一眼，视线只聚在颜川身上，忽感如鲠在喉，握紧右拳极力使自己保持镇定。

“这位公子是我的贵客，你们不得无礼。”

“他？”

不仅是小厮，几乎是现场所有人齐声惊呼，一个个盯着颜川来回打量，随后又纷纷皱眉摇头。

众人愣神片刻，转而围成三三两两一小堆，激烈议论起来，目光时不时瞥向颜川。

要知道鹤州城上到知府嫡子，下至东城门门口的乞丐，无不仰慕纤月才艺，垂涎其美色。

不知多少王公贵族为其豪掷千金，只为让她在演唱时褪去面纱，仅仅是如此平常要求纤月也不曾依过他们。

不知多少人愿花高出平常花魁赎身价的价格为纤月赎身，娶回家做妾甚至是正妻，但纤月依旧是从未动心，只想存够银子自己赎身重获自由。

而这一次，纤月竟当着这么多人的面说颜川是她的贵客，这恐怕鹤州城任何一个人听到都会惊掉下巴。

纤月并不在乎众人异样的眼光和口舌，走到颜川身前微微欠身。

“方才下人无礼多有得罪，纤月代他们向公子赔罪。”

“没事没事，刚才我也不知是怎么的，有点上头。”

颜川连连摆手，见纤月不起身，忙伸手去扶，双手触到她的香肩，又引得一阵惊呼。

颜川不明所以，满脸疑惑环顾四周。

只看到有无数双眼睛如利箭一样正直射向自己，目光中充斥着羡慕、嫉妒、憎恶。

他不知其意自然难以理解，满腹疑问跟着纤月进了新月居，没了新月居牌匾的新月居。

进屋后，纤月为颜川斟了杯茶，又抱起琴，愁苦之容焕发喜色。

“《松烟入墨》此曲每唱总有新意，昨日心系胜负乱了心神，表现难免有所欠缺，方才公子前来，纤月心沉于腹，心神平稳，弹唱自是另一番境界，公子愿听否？”

纤月越是镇定，颜川就越觉得她要么强压心头愤恨，要么是彻底死心无所谓，无论哪一种，都是他不愿看到的结果。

颜川一时语塞说不出话，强挤出一抹笑点了点头。

青葱指尖轻触琴弦，珠盘撞击声迸响。

“折一枝寒山凝碧......”

纤月秀口一开，屋外的议论声、指点声顿消，就连方才风吹树叶沙沙声也静默，仿佛此刻世界的焦点聚到了这柔弱女子的声上，其他一切的音都抹去了一般。

曲终，颜川眼中饱含泪水。

不仅是他，在场的男男女女，大多湿了眼眶，一瞬间，所有人心知肚明，昨日的花魁之争是一场精心设计的闹剧，而纤月是这场闹剧唯一的受害者。

“干什么呢！干什么呢！一大帮人围在此处作甚！”

一阵如鞭炮炸响般的叫声响起，把众人好容易酝酿起的情绪炸得粉碎。