不远处，拄着拐杖的老头颤巍巍地站在儿子的尸体旁，浑浊的眼睛里噙满了泪水，他年近七旬，就这么一个独子，如今白发人送黑发人，早已心如死灰。
天气渐渐炎热，儿子的尸体已经开始发胀，腐臭味越来越重，他只想尽快给儿子买副薄棺，让他入土为安，可又怕拿不到银子，连这点心愿都了却不了。
“我们不信，必须先给银子，再拉尸体！”
人群中，一个身材魁梧的汉子突然喊道，他的弟弟也死在矿难中，官府的人是什么作风，他可是很清楚的，万一他们把人来回去埋了，官府不给赔偿金，他们总不能再把人给挖出来吧。
杨显之见状，眼眸深处闪过一抹不满，但旋即又给压了下去，他调整了一下神色，脸上挂着假惺惺的笑容，语气诚恳地说道：
“各位乡亲，现在天气转暖，尸体已经散发出味道，铜矿已经转让出去，你们先把尸体拉走，县衙这边也清点人数，过了午时就可以领取赔偿金。”
“不行，这么多天，我们都等了，也不差这一时半刻，等拿到了赔偿金，我们自然会将尸体带走。”
杨显之话音未落，刚才那名魁梧的汉子就再次嚷嚷着说道。
其他人见状，也纷纷跟着附和，距离矿难已经过去了十几天的时间，此刻眼看就要到午时，他们肯定要拿到银子才肯离开。
杨显之心中暗骂这些贱民不知好歹，脸上却依旧堆着笑，心里早已打起了小算盘，原本承诺的三十两银子，他就心疼得厉害，如今正好借着这个由头削减，又能中饱私囊，何乐而不为。
杨显之清了清嗓子，语气陡然一变，脸上的笑容也收了起来。
“各位乡亲，实不相瞒，这铜矿出了这么大的事，转让价格一落千丈，官府筹集赔偿金也十分困难，本官费尽九牛二虎之力，才给大家每人争取到五两银子……”
杨显之话还未说完，就被那些死者家属给打断。
“什么？五两？”
“之前说的三十两，怎么突然变成五两了？你们这是骗人！”
“贪官，都是贪官！”
人群瞬间炸开了锅，悲愤的呼喊，咒骂声此起彼。
“说好的三十两，少一两都不行！”
“就是，我只要三十两，没有三十两，我就不走了，我就一直待在县衙门口。”
杨显之看着那些死者家属义愤填膺，不可能退让的模样，心中怒火升起，他能拿出五两给他们作为补偿，他们就该感恩戴德，还敢肖想三十两！
“本官说过，赔偿金只有五两，没有三十两，若是愿意，就来领银子，若是不愿意……那就是自愿放弃领取，过了今日，一文钱也没有！”
杨显之看着那些死者家属冷冷的说道。
原本义愤填膺的百姓闻言，声音立刻低了下来，杨显之既然这么说，就敢这么做，虽然那五两银子太少了，但总比什么都没有要好的多。
不少的百姓开始动摇，纠结是直接领五两走人，还是继续闹下去，索要三十两……
那名年轻妇人浑身一震，怀里的孩子突然咳嗽起来，咳得撕心裂肺，小脸憋得发紫。
她看着孩子痛苦的模样，眼泪唰地流了下来，心如刀绞，五两银子，虽然比三十两少了太多，但至少能给孩子抓几副救命的药，若是连这五两都没有，孩子就真的没救了。
而且，就算她耗的起，孩子也已经等不及了。
“我领！”
她咬了咬牙，用袖子擦干眼泪，抱着孩子一步步挤出人群，声音带着哭腔。
“我领五两银子！”
杨显之见状，脸上立刻露出得意的笑容，拍了拍手说道：
“这才对嘛，识时务者为俊杰，来人，给这位夫人发五两银子！”
衙役立刻递过来一个沉甸甸的布包，妇人接过银子，连看杨显之一眼都没有，转身就往医馆的方向跑去，脚步踉跄，只想尽快给孩子抓药。
那拄着拐杖的老头看着这一幕，浑浊的眼睛里闪过一丝绝望，他叹了口气，心想能拿到五两银子给儿子买副薄棺，让他早日入土为安，也算是尽了为人父的最后一点心意，他颤巍巍地挪动脚步，声音沙哑地说道：
“我也领……”
“哎，这就对了。”
杨显之笑着示意衙役发银子，眼底满是鄙夷。
“不能领！他们这是坑我们！”
之前那个魁梧的汉子见状，怒吼着就要上前阻拦。
“大家不能让他们得逞，我们一起去找他们要说法！”
杨显之脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉，给李三使了个眼色，李三 立刻会意，带着几个衙役冲了上去，一把抓住那汉子的胳膊，厉声喝道：
“大胆刁民，竟敢在此聚众闹事，给我抓起来！”
那名身材魁梧的汉子挣扎着，怒气冲冲地喊道：
“你们这群贪官污吏，贪赃枉法，我要告你们！”
“告我们？你有证据吗？”
李三冷笑一声，一拳砸在汉子的肚子上。
“带走，关进大牢，好好教训教训！”
那名身材魁梧的汉子疼得身体蜷缩在一起，被衙役拖拽着离去，嘴里还在不停地咒骂。
其他百姓见状，吓得脸色发白，纷纷后退了几步，他们心中同样愤怒，却不敢再反抗，若是被抓起来，不仅银子拿不到，还要挨板子，甚至可能蹲大牢，他们这些无权无势的百姓，根本耗不起。
“还有谁要领银子？”
杨显之眼睛微眯，扫视着人群，语气里明显带着威胁。
百姓们你看我、我看你，最终还是一个个低着头，不情不愿地排起了长队，他们接过银子，紧紧攥在手里，指节泛白，脸上满是屈辱与悲愤，心中把杨显之骂了千百遍，却无人敢再吭声。
杨显之坐在一旁的太师椅上，看着排队领银子的百姓，嘴角勾起一抹得意的笑容。
每人克扣二十五两，一百多个死者，算下来就是两千多两白银，这笔横财足够他逍遥好一阵子了。
他端起茶杯，慢条斯理地喝着，全然没有察觉，不远处的老槐树上，一双锐利的眼睛正将这一切尽收眼底。
商羽隐在树上，看着县衙门前发生的一切，嘴角扬起一抹意味深长的笑容。