本书从秦始皇起，至溥仪止，涵括中国的全部皇帝的传记。其材料基本来自正史，也兼采别史、稗史的记载；每个皇帝独立成传，每篇既带有浓厚的传记色彩，也不乏神奇的趣闻、生动的细节。