刘彻登上皇帝宝座，可以说除了汉景帝对他的偏爱外，陈阿娇的母亲、长公主刘嫖起了很大作用。她把女儿嫁给了刘彻，就要施尽浑身解数来扶持刘彻做太子，让女儿登上皇后的宝座。

王夫人让刘彻娶阿娇是为帮助儿子做太子，将来做皇帝；而刘嫖让阿娇嫁刘彻是为了让女儿将来做皇后。因此，这场婚姻从一开始就充满政治色彩。刘彻和阿娇尚小的时候，两人还十分恩爱。

阿娇一直养尊处优，从小过着优裕富贵的生活，在家被父母宠爱着，撒娇使性惯了，从来不知道什么叫忧愁，不知道要谦让别人。做了皇后以来，阿娇依旧被汉武帝刘彻宠爱着。

快乐的生活飞快地流逝，一晃十年成为过去。阿娇在汉武帝刘彻的宠爱下，十年间享受了无尽的欢乐。可是，阿娇没有为汉武帝生下子嗣。

这时，汉武帝觉得自己内心深处发生了一些变化。他发觉，以前那般迷人又光彩夺目的阿娇不过是个任性的贵族女子罢了，有的时候令人十分不快，和她在一起常常觉得很不轻松，甚至于有些令人厌恶。

建元二年（前139 年）三月上巳，汉武帝去灞上祭祀先祖，祈福除灾。

回宫时，他顺路去平阳侯在京府邸看望当时嫁给平阳侯曹时的大姐平阳公主。汉武帝和平阳公主相见后，相互寒暄了几句话，平阳公主便吩咐开宴。各种山珍海味应有尽有，佳肴美酒摆满了桌几，侍从们穿着盛装，规规矩矩地侍立在一旁。

酒过三巡后，平阳公主便将家中的10 个美女精心装扮一番，并令她们拜见汉武帝，为他奉觞敬酒。这些美女虽然各有姿色，但汉武帝见惯了后宫众多的美女，所以她们并没有引起汉武帝多大兴趣。于是，平阳公主命十余人退下，继而酒菜开筵。

平阳公主深知汉武帝喜爱音乐，便示意让侯府的歌女上堂献唱。

一阵优美的乐曲奏起，只见一位绝色美女被几名美人簇拥着出场亮相。汉武帝见了，忽然眼睛一亮，便看中了她——这位美女便是卫子夫。

卫子夫身世贫寒，她的母亲曾为平阳侯家僮。因此，卫子夫在很小的时候便被送到平阳侯家教习歌舞。

平阳公主看汉武帝眯着眼盯着卫子夫，手中举着的酒樽竟把酒洒到衣袍上都不知道，心中滋生一阵喜悦，便轻问道：“圣上，喜欢她吗？”

汉武帝没有听见。公主又问道：“那个歌女怎么样？”

这时，汉武帝才回过神来，赶紧放下酒樽，抖了抖衣袍上的酒，竭力掩饰刚才的失态。他急忙问道：“她叫什么名字？何方人氏？”

平阳公主回道：“她叫卫子夫，是我从小买来的歌女。”她看汉武帝十分喜爱卫子夫，就奏请将卫子夫送入宫中，汉武帝欣然答应。

汉武帝和卫子夫刚到宫廷门口，就看见陈皇后站在那里。陈皇后看见汉武帝带来一个天仙般的美女，大吃一惊，不禁妒火中烧。这时，陈皇后恨恨地质问汉武帝，说：“这是什么人，好大的面子，竟敢跟皇帝同辇？”

汉武帝无奈只好回答说：“她只是朕从平阳公主家买的歌女，带到宫里来解闷儿的。”

陈皇后不依不饶道：“那把她送到冷宫去，让她永远不得见皇帝面。”汉武帝不敢得罪陈皇后，只得照办。于是卫子夫被送到冷宫独对青灯。

一年后，汉武帝与大臣们在终南山射猎。有一天，汉武帝令宫中将一些失宠的宫女打发出去，再一次见到了卫子夫。卫子夫哭拜在地，说道：“贱妾进宫一年多，不得侍奉陛下，自觉无德无才，不足以充陛下后宫，愿请陛下斥退。”说着，已经是呜咽不能成语。

汉武帝见卫子夫虽然比以前清瘦了些，但不失风采，不由得触动前情，所以将她留在宫中。不久之后，卫子夫便怀了身孕。汉武帝数年没有子嗣，得知卫子夫已有身孕，很是高兴。从此卫子夫日益受到宠幸。

皇帝宠幸卫子夫及卫子夫怀孕的事很快就传到陈皇后的耳中，她顿时大发雷霆，准备去找汉武帝理论，于是叫人准备轿辇。

随着一声“皇后娘娘驾到”，陈皇后几步就跨入汉武帝寝宫，指着卫子夫怒道：“哪里来的贱人，你也配让皇帝专宠。”卫子夫忙躲到汉武帝身旁，汉武帝伸出手臂护住她说：“她已有身孕，小心伤了她。”

陈皇后听了这话愈加妒火中烧，想到自己多年没有为皇帝生下子嗣，现在皇帝居然当着她的面保护卫子夫，更加生气，于是便愤愤地说：“你不护我，却去护她，你太忘恩负义了。”说罢，转身就走了。

汉武帝见陈皇后当着别人的面指责他，十分气愤，心想：朕就是要宠她，看你奈我何？于是他索性专宠卫子夫，冷落陈皇后。

陈皇后气冲冲地去长公主的寝宫，现在只有求救于母亲了。“母亲，皇帝宠了一个叫卫子夫的歌女，现在已有身孕了。”

她的母亲长公主刘嫖、汉武帝的母亲王太后知道后，也都为之鸣不平，于是她们联合起来，共同对付卫子夫，想把英武的皇帝拉回到陈皇后的身边，让二人重回昔日出双入对、温情脉脉的生活。

陈皇后的母亲刘嫖便开始向卫子夫进行报复。当她得知卫子夫有个兄弟叫卫青后，便派人去害他以恐吓卫子夫。

有一天，卫青正在驯马，突然奔来几名骑马的恶汉，这便是陈皇后与长公主派来捉杀卫青的人。他们不容分说就将卫青打倒，把卫青捆上马背而去。卫青的朋友骑郎公孙敖听说后，急召几名骑士飞马追赶，夺回了卫青，又请人将这事上奏给了汉武帝。

汉武帝得知这件事后大怒。卫子夫的故主平阳公主看见卫子夫已经得宠，当然也要庇护卫青，便进宫向汉武帝控诉长公主欺人太甚。她火上浇油，说道：“俗语说打狗还要看主人，卫青是子夫的弟弟，是我的家人，这不是分明没把陛下放在眼里，更没把我这个公主放在眼里吗？

总要给她们一个教训才是。”

事实上，汉武帝也正想借此压一压长公主母女的气焰。于是宣卫青觐见，当着陈皇后的面，任命卫青为建章宫监，加衔侍中。不仅如此，还连卫青的同母兄弟姊妹一并加封，使卫子夫大姐君孺为舍人公孙贺之妻，升公孙贺为太仆。

卫子夫的二姐少儿与曲逆侯陈平的曾孙陈掌私通。当时陈掌因兄犯罪，被削夺爵位封邑，只是一个寻常小吏。汉武帝使陈掌娶少儿为妻，封陈掌为詹事。太仆、詹事都是位在九卿之官，秩禄中二千石。夫以妻荣，就连公孙敖也因抢救卫青有功，升任为中大夫。数日之内，赏赐卫青多达千金。接着，汉武帝封卫子夫为夫人，升卫青为中大夫。纵览汉武帝一朝，更无此幸。

而对于陈皇后来说，汉武帝是她从小的伙伴，是她一直十分相信、十分信赖的朋友，汉武帝离开了她，无疑是对他们童年纯情的背叛，无情地撕裂了他们那段美好的毫无功利色彩的感情。