就在这时，一个沉稳的男声响了起来，正是那个林管事。
“嗯。”
他只应了一个字，声音里透着一股居高临下的冷漠。
仿佛与张鸣多说一个字都是对自己的侮辱。
“东西我收下了，这是尾款。”
窗纸上的人影动了动，似乎是将一个钱袋扔在了桌上。
“记住，拿了钱，就当没见过我。这件事，若泄露半个字……”
话里的威胁不言而喻。
“不敢不敢！”
张鸣的声音立刻变得惶恐不安，连连保证。
“您放心，我今晚就带着钱离开县城，绝不给您添半点麻烦！”
窗纸上的人影站了起来，似乎是那林管事准备离开。
陈川藏在假山后的手，死死攥成了拳头，指节因为过度用力而发出“咯咯”的轻响，泛出骇人的惨白色。
他强迫自己冷静下来，将那几乎要冲破喉咙的怒吼与杀意死死咽下。
只是用那双淬了寒冰的眼睛，默默记下了这一切。
然后悄无声息地，退回了更深的黑暗之中。
三刻钟已到，台上的云老板笑意盈盈地宣布了第一联的归属。
惹来一片艳羡的叹息。
紧接着，她不知何时已经揭开了第二副卷轴。
雪白的宣纸上，五个大字龙飞凤舞，气势磅礴。
“第二联，”她清亮的声音回**在夜色下的院中，每一个字都敲在众人心上。
“烟锁池塘柳。”
此联一出，满堂皆惊。
之前还因为第一联而跃跃欲试的几个青衫书生，此刻全都傻了眼。
一个个呆若木鸡地愣在原地，手中的毛笔悬在半空，迟迟无法落下。
“这……这怎么对？”
“天啊！烟、锁、池、塘、柳，这五字的偏旁竟暗含‘火、金、水、土、木’五行，此乃绝对啊！”
“难，太难了！此联一出，谁与争锋！”
议论声浪潮般涌起，又很快归于死寂。
整个院子，落针可闻。
所有人都被这副对联的精巧镇住了，连大声说话都觉得是一种亵渎。
而孙琥的额头上，已经冒出了豆大的冷汗，顺着他肥嘟嘟的脸颊滑落。
他刚才装高人装得有多爽，现在就有多心虚。
他不停地用袖子擦着汗，坐立不安。
一双眼睛更是拼命地朝着院子入口张望，嘴里念念有词。
“川哥……川哥！救命啊！”
孙琥的声音已经带上了哭腔，他拼命拉扯着陈川的袖子。
那张刚才还因得意而涨红的胖脸，此刻已是一片煞白。
他感觉全场几百道目光都像烧红的烙铁。
烙在他的后背上，烫得他坐立难安。
之前有多风光，现在就有多绝望。
他不过是个五岁的孩子，哪里见识过这等场面？
第一联的侥幸成功，早已被第二联这泰山压顶般的难度给碾得粉碎。
陈川回来了。
可他的眼神，却让孙琥的心沉到了谷底。
那不是一个五岁孩子该有的眼神。
平静，淡漠。
陈川没有立刻动作，他只是静静地坐着。
脑海中，依旧是后院那幽暗小径里的对话。
“……周管事……”
“……陈家最后的祖产……”
“……拿了钱，就当没见过我……”
张鸣那谄媚的声音，死死扼住了他的心脏。
滔天的杀机在他小小的身体里疯狂奔涌，几乎要冲破理智的堤坝。
他需要一个宣泄口。
而眼前这个所谓的“绝对”，正是最好的载体。
“笔。”
陈川终于开口，声音很轻，却带着不容置疑的命令。
旁边的姜宜修和谢家兄弟早已被这阵仗吓得不知所措，听到陈川的声音，下意识地便将那支狼毫笔递了过去。
满堂死寂。
所有人都被“烟锁池塘柳”这副千古绝对震慑得鸦雀无声。
在这落针可闻的寂静里，只有角落里那个小小的身影，动了。
陈川执笔，蘸墨。
他小小的手腕稳如磐石，甚至没有一丝一毫的颤抖。
他的目光，穿过喧闹的人群，越过高悬的卷轴，看到了那些在历史长河中熠熠生辉的璀璨文字。
也看到了，政敌周家那张模糊而狰狞的脸。
怒火与文思，仇恨与才情。
在这一刻，诡异地交织、融合，尽数倾注于笔端。
笔尖落下。
如万钧之势，在雪白的宣纸上，写下了五个同样气势磅礴的大字。
炮镇海城楼。
炮对烟，火对火。
镇对锁，金对金。
海对池，水对水。
城对塘，土对土。
楼对柳，木对木。
偏旁五行，对得天衣无缝！意境更是有过之而无不及！
若说“烟锁池塘柳”是江南水乡的婉约与静谧。
那“炮镇海城楼”便是金戈铁马的雄浑与霸道！
一股肃杀之气，跃然纸上！
写完，陈川将笔轻轻放下，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他将纸条叠好，塞进已经看傻了的孙琥手里。
“去吧。”
他淡淡地说。
孙琥像是被抽走了魂，机械地站起身，又被陈川一把按住。
“等等。”
陈川的目光，再次落在了那位先前替他们传递纸条的侍女身上。
这一次，他没有再示意。
而是从孙琥那鼓囊囊的钱袋里，摸出了一小块碎银。
轻轻放在了桌上，朝侍女的方向推了推。
那侍女本就在留意这边的动静，见状，眼中闪过一丝讶异，随即心领神会。
她款款走来，不着痕迹地收走银子。
也将那张决定了满场胜负的纸条，藏入了袖中。
戏台上，云老板已经等得有些不耐。
她环视全场，娇笑道。
“看来，是奴家这第二联出得太刁钻，难住各位爷了。既然无人能对，那咱们就……”
她话音未落，那名侍女已悄然走到她身后。
低声耳语了几句，并将纸条奉上。
云老板脸上的笑容一僵。
还有人？
在这种情况下，还有人敢应战？
她带着一丝狐疑与轻视，漫不经心地展开了纸条。
下一刻，她脸上的所有表情，瞬间凝固。
那双总是带着万种风情的眸子。
此刻瞪得浑圆，瞳孔中满是惊涛骇浪般的震撼。
她拿着纸条的手，开始微微颤抖。
“这……这……”
她失态了。
这位在风月场中游刃有余、见过无数大场面的紫轩阁掌柜，第一次在众人面前，露出了如此失态的模样。