本德是我们的梦想之城。
在本德住了几周后，我们意识到我们已经深深地爱上了它，不需要考虑任何其他城市了。
在本德，你可以骑自行车，进行户外活动，与我们的FIRE预算非常契合。本德一年中有近三百天的日照时间。在圣地亚哥的时候，我读到过《华盛顿邮报》上的一篇关于本德的文章，当时我觉得其中的描述很难让人相信。这篇文章写道：
这座城市是俄勒冈州中部最大的城市，有七十一个公园和四十八英里长的休闲步道。用不了一小时就能到城外，在那里，你会发现二十六个高尔夫球场。在德舒特河上有激流泛舟和飞钓，在巴登士山上有一千多条登山路线，三千六百多英亩可用于滑雪的场地……
你可以在该地区的四十个湖泊里冲浪，去三姐妹荒野或者去位于市中心的飞行员巴特顶峰[7]徒步旅行和露营。利用一些漂浮的东西，如一个内胎或者一个充气床垫，可以沿德舒特河舒缓的支流漂流而下，从本德公园可直达市中心。只需花上5美元就可以把你送回到你的车旁……
《宠物狗》杂志称本德是美国最适合养狗的城市。
想找出这个城市不完美的地方很难。
随着我们对本德了解的加深，我不得不承认那篇充满赞美之词的文章应该是准确的，而且它还没有提及那些了不起的学校呢！
在最初的几周里，我们把本德逛了个遍。我们参观了公园和附近的城镇。
我们加入了美国森林管理局免费引导的雪鞋远足，游览了美丽的德舒特河国家森林。这里没有汽车的轰鸣声，靠近荒无人烟的地区，总体上让人觉得悠然自得，这一切都让我们深深爱上了本德。
我不用浪费时间开着车到处找停车场，在一次去副食店的旅途中，有人向我请教有关烹饪的问题，目光所及之处人人笑逐颜开，当我抱着一堆杂货走出店门时，有人为我打开门。
本德把大城市的便利设施与小城镇的社区意识结合得恰到好处。
此外，在四处奔波的几个月里，我和泰勒都是每日躺在沙发上或者猫在客房里，现在我们都巴不得能在一个地方安顿下来。
我们本来打算在本德租一年左右的房子，看看情况再说，可我们放弃了这个打算，几周后我们就决定开始找要买的房子。尽管我们本来希望4月到6月去夏威夷为人看家，但我们还是想提前找到房子，这样我们就能锁定低利息率。
现在，我们想花时间在本德找到新家，我们不想浪费一年的租金，我们还要省下这笔钱买房呢。
在买房子之前，我们必须买一辆车，一辆大约5000美元的车。我想尽可能按布兰登的建议去做。花5000美元，还不买“油耗子”。只是有一个小问题，冬天——此时正是冬天——这个山区常有暴风雪，有时连续一周气温保持在零下十几度，本来陡峭的道路结了冰更是危险难行。
我想买一辆省油的车，但是在我们前轮驱动的马自达汽车打滑之后，我知道我们将来需要的是四轮或全四轮驱动汽车。我登录汽车网站，在本德四处寻找，但我很快意识到，花5000美元买一辆带四轮驱动的车是不现实的。我感到很沮丧，于是，我稍微增加了一点预算看看会怎么样。
嘿！我找到了一辆四轮驱动的丰田，正是我的理想选择，刚刚跑了十万英里。车况完好，还没有转手过，只要12 500美元，就能得到一辆四轮驱动汽车，太便宜了！
第二天，我和来本德看望我们的父亲仔细检查了这辆车。我父亲认为我们应该买下这辆车，它再跑十万英里没有任何问题。但我的FIRE理念又让我举棋不定。四轮驱动，每加仑汽油只能跑十六英里，而它的价格是我预算的2.5倍。
其实在这辆四轮驱动汽车之前，我还看到了一辆2006款的本田CRV，行驶里程是十七万九千英里，售价7500美元。嘿，有意思啊！我预定了CRV的试驾。车内很宽敞，引擎发出低沉的震颤声，每加仑汽油能跑二十五英里，保养记录很完整。此外，它还有一套全新的雪地轮胎！
尽管行驶里程高，但这辆车定期保养，并且还没有倒过手，所以我觉得应该买这辆本田车，听这发动机的声音，这车正当年呢！而且，即使这车只能开上几年，也比我那辆贬值的马自达划算。如果能多用几年，那就更好了。我已经下定决心要尽可能多地骑自行车，所以这辆车会给我带来额外的奖励。我在汽车上累积的里程数越少，汽车使用的时间就越长，我们花在汽油上的钱就会越少，而我们对地球造成的污染也就越小。
经过市场评估，我决定给这辆CRV出价6500美元。他们接受了这个价格。我们开着我们的新车离开了。虽然不是5000美元，但已经很接近了。
那天晚上我把CRV停在我家车库前的车道上，我意识到这是我成年后第一次用现金买的车并直接开回了家。
作为一个三十四岁的人，我不知道自己是哭着还是笑着进入了梦乡。无论是哭着还是笑着，这是FIRE生活方式的又一次胜利。现在我们有了节俭型的二手车，我在转让网站上登出了我的马自达的租赁广告，并准备开始买房子了。
我们新的梦想城市唯一的问题是，好像它也是其他人的梦想之城。
我们在厄瓜多尔的时候，本德的房价就一直在上涨，当时我们做的预算是租房1500美元，买房40万美元。在圣地亚哥，我们研究本德的时候，房价更是一路飙升。
根据在线调查，我们的预算似乎是现实的，我和泰勒想象着我们的本德之家有三间卧室，带有落地窗。宽敞的后院里有建造工作室的空间，离自酿小酒屋的路程都在步行或骑自行车的范围内。
毕竟我答应过泰勒，离开圣地亚哥会让我们以更低的价格找到一个有同样生活质量的地方。在一个可步行的社区拥有一个美丽的家是带给我们幸福的关键所在。
现在，我们不那么乐观了。我们逐渐了解了本德的地理、社区和学区，我们意识到以前我们在网上看到的房子大多数远离市中心且条件很差。
我们想要的社区里的房子被争来抢去，人们争相出价，出价甚至高出了要价。在我们买得起的社区里，房子对我们来说不是太小，就是不管去哪里都要开车。
“我早就想好了，如果我们到了本德，就不再让步。”当我试图说服我们实际上并不需要三间卧室时，泰勒这样说道。
“不买三间卧室的房子就是让步。”她说得对。我们离开了我们喜欢的地方已经做出了让步，我们没有打算要在买房上让步。
然后，我们找到了我们梦想中的房子。它坐落在山中一块四分之一英亩的土地上，距离咖啡馆、附近的市场和几家餐馆仅几步之遥。
房子有一个大木制平台，可以俯瞰巨大的院子。中世纪风格的现代化设计能够让人通过客厅里的一排窗户看到大片的美丽松树。泰勒一走进客厅，就立刻被眼前的景色迷住了。
“这就是我们的房子。”当我们参观后院时，她低声对我说。房子有一个工作室和一个鸡舍。我也有同样的感觉，这所房子简直就是专门为我们建造的！即使我们自己从零开始建造一座房子，也不能保证像这所房子一样让我们如此舒心。
唯一美中不足的是，它稍微超出了我们的预算，要价是48万美元，而不是我们预算的40万美元。也许在其他方面省下来的钱可以抵消成本？
当我们离开的时候，我们想在圣地亚哥买一套勉强能住人的房子，离科罗纳多一小时车程，要花50多万美元。在本德最好地段买到一座理想的房子，我们会少花2万美元。我们想尽办法削减其他开支以便买得起这所房子。
“也许我们可以推迟我们实现财务自由的日期，”我说，“只要我们愿意多工作几年，我们就能把这房子买下来。”泰勒显得有些犹豫。是啊，我们每年不停地工作的同时也在不停地变老啊。
“今年，我要是赚到几大笔佣金就好了。”泰勒道。她的部分收入来自佣金，她总是有机会接待更多的客户。“在今年余下的时间里，我可以每周多工作几个小时，我们可以通过这种方式弥合差距。”
一个反驳的声音在我的脑海里尖声说道，也许这不是个好主意。毕竟，FIRE的主要理念是，买房或租房花的钱应该不超过你的支付能力。当我和泰勒离开加州时，一个主要的目标就是不再支付这么多的住房费用，然后开始存钱。
我们的房地产经纪人告诉我们，这所房子的价格很可能会迅速上涨，如果我们想提出报价，那就越快越好。
当我和泰勒回到家以后，决定在附近走走，尽快做出决定。当我们把乔薇放进婴儿车里走出去时，太阳正在落山。那天晚上，天气预报说会下雪，但此时的天空清晰可辨，也没有风。
过了一会儿，泰勒拉着我的手说：“老实说，我从没想过，住在科罗纳多以外的地方能让我幸福，但我错了。”我点了点头，告诉她，本德就是我们一直苦苦寻找的那种小镇，只是我们还没有真正认识它。我们梦想着在这样一个宁静、安全的小镇上抚养乔薇长大成人，我们会和她一起去户外探险，尤其是当我们没有工作的时候。泰勒有这种感觉是令人喜悦的，我那种辜负她的恐惧逐渐消失了。
“别犹豫了。”我说，“咱们买下这栋房子吧。”
我们在人行道上停了下来，我给房地产经纪人打电话告诉她，我们想出价买下那座房子。那天晚上，我们打开一瓶酒，为我们的未来干杯。
在新的城市里，我们有了新的家，开始了新的生活。
第二天，房地产经纪人打电话来说，这座房子有多人给出了报价，如果志在必得，我们必须提高报价。
“这个报价已经超出我们的预算了。”我告诉她，“我们应该再加多少呢？”
她说，为了竞标成功，我们的报价应该在50万美元以上。兜了一大圈，我们又回到了我们在加州时的原始预算。这不是我们离开加州的目的，这不是FIRE！
但我想，这不是普通的房子，这是我们的房子啊！我们一直梦想的房子，我们永远的家啊。
此外，如果本德现在这么受青睐，五年或十年后房子会值多少钱呢？我们决定将我们的出价再提高2.5万美元，最终成交价格为50.5万美元。
在给出更高的报价一个小时后，我知道我们犯了一个错误。在一个星期的时间里，我们的房屋预算提高了10多万美元。问题不仅仅是房屋价格，而是我们又回到我们旧有的金钱观。
我们换了环境，换了我们的汽车，甚至改变了我们的消费习惯，但我们仍然以同样的方式把大宗购买行为合理化。我们仍然觉得应该得到“最好的”东西，在我们想要的东西上，我们不应该让步。但如果我们真的想找回我们的时间，花50万美元买房子就是一次挫折，而不是一次机会。
我和泰勒带着乔薇从当地的公园散步回来，我再也无法抑制这种挥之不去的疑虑了。我告诉泰勒，花50万美元买房子我觉得不舒服，尤其是如果我们对FIRE是认真的话。
我提出了我们在加州写的生活质量清单，我们两人都没有提到一座有着巨大窗户的漂亮房子。给我们带来幸福的事物中没有拱形天花板或全新的厨房。如果我们不谨慎，我们梦想的房子可能会阻碍我们实现真正的梦想。
“我是否会喜欢这种方式，我也说不准。”泰勒说。
她说我们可能得继续寻找其他更便宜的城市。毕竟，我们离开圣地亚哥是为了逃离那里很高的生活成本，而现在，我们在这里进行着同样的对话，不同的是在一个新的城市。
尽管我同意她的逻辑，但我还没有放弃住在本德的想法。如果我们的目标是把时间找回来，那么搬到最便宜的地方去、买最便宜的房子不是合情入理吗？但我记得布兰登对走极端发出的警告。
对我们来说，平日的满足感和我们的FIRE计划之间的平衡点在哪里呢？怎么样才能做到最大限度地储蓄，同时又不让储蓄剥夺了正常的消费呢？不需要的奢侈品和能够带来真正幸福的购买之间有什么区别呢？
这时我想起了“疯狂五神”对金融专家迈克尔·凯慈的采访。这就是他在采访中说的那段话：
我大半生都住在大房子里，这房子的开支起码占到了我收入的20%。实现FIRE后，大多数时候，我住房的开支还不到我收入的10%。
当你把收入的10%用在住房上时，对于是否攒钱买一杯5美元的星巴克咖啡这类事，都不用过脑子。想喝就买，我不在乎。当你把重要的事情做好了，那你管理日常琐事时就会惊奇地发现，其实一次性的东西加起来也不算多。
我和泰勒都知道这些较大的购买决定是关系到FIRE成败的关键。强调是否在昂贵的名牌咖啡上一掷千金是一回事，强调买房则完全是另一回事。但正如凯慈所说，如果你消除了巨大的压力，那么其他小的压力往往也会消失不见。
这座房子不是解决问题的办法。我打电话给房地产经纪人，我们想撤回我们的出价。我和泰勒都同意在去夏威夷的旅途中重新考虑其他城市。本德太好了，好到不像是真的。
FIRE故事：汉娜，科罗拉多州丹佛
FIRE是如何促使我们全家重新评估这一切的
财务自由前的职业：营养师
目前年龄：三十六岁
预计财务自由年龄：四十六岁
目前年度支出：5万美元
FIRE对我来说意味着什么
10月的一个晚上，我和丈夫杰西在半夜收拾行李逃离一场熊熊的野火，起火点离我们家不到一英里。这场野火让我们知道了什么叫世事无常，我们放弃了想象中的未来，走向了未知的未来。
我们认为我们可以放弃房子，放弃高生活成本的区域，放弃我们稳定的工作，挑战传统的“成功”范式，找寻全新的生活，这种生活有更多的自由、冒险和成就感。
我的FIRE之路
在我们发现FIRE之前，和两个孩子住在加州的索诺玛县。虽然我们俩的收入加起来每年有10万美元，但我们没有储蓄。
我们在脑海里描绘着我们的未来。两个孩子、一只猫、一条狗，每天在高生活成本地区辛苦地工作，期盼着过上贴近我们价值观的生活。我们睁大眼睛，感觉自己好像从一种深深的、无意识的消费者的睡眠状态中走了出来。
就在这个时候，一天晚上，我们被烟味和时速八十英里的呼呼风声惊醒了。我们跑到外面，感受到了袭来的热风，天空中除了一堵烟墙外，什么也没有，我们决定离开。
我用几分钟把一些割舍不下的东西和必需品塞进手提箱里。当我这么做的时候，我从不同的角度观察我的每一件东西：把它装进行李箱有意义吗？
十分钟后，我们就离开了我们的房子。我们不知道我们回来时见到的是一座房子还是一堆灰烬。大火席卷了整个镇子，摧毁了五千多座房屋。这是加州历史上最具毁灭性的野火，起火点就在距我家一英里的地方。
一夜之间，我们的许多朋友失去了一切，一些人甚至失去了生命。在接下来的几周里，当我们回到我们的房子时，我们意识到是做出改变的时候了。
所以，我们扔掉了三分之二的家当，辞掉了工作，卖掉了房子，离开了家乡。我们告别了家人，带上两个年幼的孩子（当时大的七岁，小的才一岁），去全国各地寻找我们的新家。
在四个月的时间里，我们驱车一万一千多英里，穿越二十六个州，参观了五所研究生院，拜访了十四个朋友和他们的家庭成员，完成所有这一切的总预算每天不超过140美元。
带孩子们一起长途旅行不是简单的事情，但旅行增进了我们家庭成员之间的亲情，这是非常重要的。一路上，我参加了求职面试，在丹佛找到了一个很好的工作机会，丹佛也成了我们旅程的最后一站。
简而言之
√ 我们在年轻时就做出了合理的财务选择，是以典型的方式开始这一切的。
√ 我们花了38万美元买了第一套房子。四年后，我们以60万美元的价格卖掉了它，房价的上涨一定程度上是因为一场自然灾害。
√ 离开加州后，我们离财务自由更近了，但仍然需要七到八年的时间。
√ 我们认为自己刚刚踏上FIRE之路，我们还有很多东西要学。
最难的部分
在通往财务自由的道路上，我们要卖掉我们心爱的房子，丢下我们的朋友和家人去寻找成本更低、就业机会更好的地区。我们本打算在那座房子里抚养孩子长大成人，终老一生，所以卖掉它是我们面临的最困难的事情之一。
我们的下一步行动带来的刺激（我们从房子上赚的钱）激励着我们，但我们也真真切切感受到了损失和悲伤。
最好的部分
我们在创造我们想要的生活时有选择权和自主权，我们选择的生活方式是基于我们的梦想和成就感，而不依赖于消费文化的空洞承诺。
我给您的建议
承认生活的不如意并敢于冒险，记住一切皆有可能。只有这样，你才能更接近你真正想要的未来。