“陛下，宰相一心为公怎会做出此等大逆不道之事！”
“商业行为或有摩擦，但绝不可能上升到通敌谋逆！”
“此事必有蹊跷定是林渊那竖子，为报私仇罗织罪名！”
赵祯看着跪在地上的李存善，嘴角浮现一抹冷笑。
还想狡辩？
“栽赃？陷害？”
他向高力使了个眼色。
高力将一个托盘高高举起，上面放着几本账册的抄本，和那几份画了押的供词。
“这些，只是林渊送来的部分证据。”
“人证，物证，俱在云州。”
“宰相是想让朕将人犯、证人全都押解进京，在这太和殿上，与你当面对质吗？”
赵祯不再看他，环视群臣，声音如铁。
“传朕旨意！”
“其一！着金吾卫、刑部、大理寺会同查办，即刻查封威远镖局全国所有分号！”
“缉拿总镖头李魁，及所有涉案人员，押解进京，严加审讯！”
“其二！户部、兵部即刻成立专案组，彻查近三年来，所有与威远镖局有军械、原料往来的账目！”
“一笔一笔地查！朕要知道，到底有多少国之蠹虫，在挖大乾的墙角！”
“其三！再发一道八百里加急！”
“严令沿途所有州、县，必须全力保障北疆军需运输！”
“粮草、军械、药材，片刻不得耽误！”
“若有任何人，胆敢以任何理由阻挠、拖延，一律以通敌叛国罪论处，就地格杀，先斩后奏！”
百官噤若寒蝉。
每一道旨意，都像一把锋利的刀，精准地斩在李存善的脉门上。
查封威远镖局，是断他的财路。
彻查账目，是要把他那些盘根错节的党羽，一个个都揪出来。
而最后一道旨意，更是直接釜底抽薪，彻底斩断了他伸向边疆军务的那只黑手，把路给林渊完全铺平了！
这是阳谋！
是以雷霆万钧之势，发动的总攻！
李存善跪在那里，头埋得更深了。他能感觉到，皇帝那冰冷的目光，像刀子一样，在他的头顶盘旋。
退朝后，李存善失魂落魄地回到相府。
一进书房，他再也抑制不住心中的暴怒，一把抓起桌上他最心爱的一方端砚，狠狠砸在地上！
“砰——”
砚台碎裂，墨汁四溅。
“蠢货！蠢货！！”
皇帝这是要借着这个由头，把自己往死里整啊！
此刻任何为李魁的辩解，都会被视为心虚，都会被皇帝抓住，引火烧身。
他必须立刻、马上，和李魁、和威远镖局，做最彻底的切割！
“来人！”
一个黑影如同鬼魅般出现在书房内。
“去，把所有跟威使那边有关的线，全都掐断。”
“所有知情人……处理干净。”
“记住，要快，要绝对干净，不能留下任何蛛丝马迹！”
“是。”
黑影消失。
李存善瘫坐在椅子上，眼中闪烁着怨毒与疯狂。
赵祯……林渊……
你们太小看我李存善了！
我能在朝堂屹立三十年不倒，靠的不是运气！
他闭上眼睛，脑中开始疯狂地盘算着反击的策略。
京城的风向，一夜之间，彻底变了。
之前那些叫嚣着要弹劾林渊拥兵自重、目无朝廷的声音，消失得无影无踪。
取而代之的，是无数称颂林渊忠勇无双、国之柱石的奏章。
户部和兵部的效率，前所未有的高。
一批批粮草物资，被火速调集，以前所未有的速度，运往云州。
皇帝的雷霆手段，和燧发神机铳的横空出世，这两道消息，也正以最快的速度，传回北疆。
一场席卷整个大乾朝堂的风暴，已然拉开了序幕。
北疆，云州。
“来了。”
隘口箭楼上，卫国公魏振国须发被风吹得狂舞，眼神却稳如磐石。
他身边的亲兵，手心已经全是汗，死死攥着刀柄。
北狄“苍狼”铁骑。
草原上的狼，闻到血腥味了。
五千名北狄前锋骑兵，在距离隘口一里外缓缓停下。
一名格外高壮的百夫长纵马而出，脸上是毫不掩饰的轻蔑。
他是赫连勃勃的心腹，名叫巴图，以悍勇闻名。
巴图用马鞭遥遥指着隘口上稀疏的旗帜，对着身边的部下放声大笑。
“这就是大乾的防线？哈哈哈哈！像羊圈的篱笆！”
“勇士们，去，把那道破门给我撕开！”
“让南朝的软脚羊们看看，谁才是这片土地的主人！”
他根本没把这道简陋的防线放在眼里。
在他看来，这不过是餐前的一道开胃小菜。
一声令下，数百名北狄骑兵发出野兽般的嚎叫，催动战马，开始了试探性的冲锋。
魏振国眼皮都没抬一下。
“传令下去。”
“弓弩手，三轮齐射，不必节省箭矢，给他们醒醒脑子。”
“擂石滚木，等他们靠近了再放，砸他们的马腿。”
“告诉弟兄们，咱们背后就是云州城，是他们的老婆孩子。想活命，就给老夫狠狠地打！”
命令被迅速传达下去。
箭楼下，守军们紧张地吞咽着口水，但看到老帅镇定的背影，心中的恐惧竟也消散了几分。
魏振国转身，目光投向侧翼一处不起眼的山丘。
那里，草木掩映，一片死寂。
但他知道，王大山和三百个宝贝疙瘩，就在那儿趴着。
林渊那小子送来的信里，把这东西吹得神乎其神。
什么“划时代的变革”，什么“战争模式的颠覆”。
魏振国戎马一生，什么神兵利器没见过？但他还是选择了相信。
不为别的，就为林渊那小子搞出来的东西，从来没让他失望过。
今天，就是验货的时候了。
……
箭如雨下。
冲锋的骑兵阵中，不断有人中箭落马。
但巴图脸上的笑容更盛。
软绵绵的，没劲！
这种程度的箭雨，根本无法阻挡苍狼铁骑的脚步！
果然，最前排的骑兵已经冲到了寨墙下。
墙头上，大乾士兵手忙脚乱地推下滚木擂石，造成了一些混乱，但伤亡不大。
有几个悍勇的北狄士兵甚至开始尝试攀爬简陋的寨墙。
“废物！”
巴图唾了一口，满脸不屑。
“全军——压上！”
五千铁骑，如山崩海啸，向着小小的隘口席卷而来！
胜利，已是囊中之物。
……
侧翼山丘上，王大山趴在土坎后，眼睛瞪得像铜铃。
他死死盯着隘口前的战况，手心里全是汗，心脏砰砰直跳。
他身后的三百名士兵，个个都像他一样，怀里抱着一支造型奇特的“火棍”。
这是他们第一次带着“神机铳”上战场。