“……然军械老旧，神机营火铳十发九不响，难以抗衡北狄铁骑。”
“臣日夜不寐，耗尽家财，改良旧有火器，得燧发神机铳。”
“此铳无惧风雨，击发迅捷，五十步内可破北狄重甲。”
“若能全军列装，北狄铁骑不足为惧！但量产需时，云州防线，危在旦夕……”
赵祯的呼吸微微急促。
神机利器？五十步破重甲？
他压下心中的激动，看向第二部分，一份用火漆封死的密奏。
撕开封口，里面的内容让他瞳孔猛地一缩。
“……奸商威远镖局，总镖头李魁，囤积居奇，高价倒卖硝石、硫磺等军用物资，断我北疆命脉。”
“更甚者，其所售硝石中，掺有剧毒伏火矾，此物看似助燃，实则炸膛伤人，毒烟侵体。”
“臣已查获部分账册、人证，样品随密奏呈上。”
“李魁此举，与通敌无异，欲置我边军十万将士于死地！请陛下明察！”
奏折下面，是几页账册的抄录，还有几份画了押的证词。
一个不起眼的小油纸包，静静地躺在旁边。
赵祯拿起那个纸包，指尖都在微微颤抖。
林渊！
你这家伙，是给我送来了一把绝世神兵，还是一颗能把天都炸穿的霹雳弹？
他盯着那封密奏，李魁的名字背后，那个巨大的阴影——当朝宰相，李存善——呼之欲出。
赵祯没有立刻发作。
他走到那个紫檀木盒前，缓缓打开。
一长一短两支铳，静静地躺在明黄色的绸缎里。
旁边还有几页图纸和详细的使用说明。
“高力。”
“奴才在。”
“去禁苑，备甲，五十步。”
赵祯的声音很平静，平静得可怕。
禁苑。
一具从北狄缴获的铁浮屠重甲，被牢牢固定在木桩上。
赵祯亲自拿起那支长铳，入手沉甸甸的，比老式火铳重了不止一星半点。
他按照说明书，一步步操作。
开火门，倒火药，塞弹丸，用通条压实，关火门，扳动击锤。
整个过程行云流水，比旧式火铳点燃火绳快了不知道多少倍。
他举起枪，瞄准。
禁苑里，只有风声。
高力和几个心腹禁卫，连大气都不敢喘。
扳机扣动。
“砰！”
一声巨响，伴随着一股强劲的后坐力，震得赵祯肩膀微微一麻。
五十步外，那具坚不可摧的铁浮屠重甲，胸口处，赫然出现一个拳头大小的窟窿！
边缘焦黑，向内翻卷。
高力“扑通”一声跪倒在地。
“天佑大乾！天佑陛下！”
赵祯没有理会他，他扔下长铳，又拿起那支短铳。
重复装填，击发。
“砰！”
又是一个窟窿！
赵祯扔掉短铳，快步走到靶子前，伸手触摸那个破洞，金属的边缘依旧滚烫。
他的胸膛剧烈起伏，不是因为疲累，而是因为狂喜。
林渊没有骗他！
这是真的！
这是能彻底改变战局的神器！
有了它，所谓北狄铁骑，不过是一群移动的活靶子！
“伏火矾”……
“通敌”……
他的将士，本该用上这样的神器去保家卫国。
可现在，有人却在背后，用淬了毒的刀子，捅向他们的后心！
赵祯的脸上，笑容瞬间消失，取而代代的是火山爆发前的死寂。
“好个李魁！好个威远镖局！好一个……李存善！”
“朕的将士在前线为国浴血，你们这群硕鼠，在京城刨朕的根基！”
“传朕旨意，明日大朝会，所有在京四品以上官员，不得缺席！”
……
次日，太和殿。
文武百官列队整齐，气氛却有些诡异。
宰相李存善站在百官之首，眼观鼻，鼻观心，神态自若。
但他心里，却隐隐有些不安。
皇帝赵祯龙行虎步，登上御座，面沉如水。
没有一句废话。
“众卿，请看！”
高力一声高唱，几名太监抬着那具被打穿的重甲，和两支燧发枪，走上大殿。
“此乃云州总兵、英国公世子林渊，献上的燧发神机铳！”
“此铳五十步内，可洞穿北狄重甲！”
殿内一片哗然。
所有人的目光，都死死盯在那具甲胄的破洞上。
武将们个个眼神炙热，呼吸急促。他们太清楚这意味着什么了！
文官们也面露惊容，交头接耳。
李存善的瞳孔缩成了针尖。
林渊！又是林渊！
这个小畜生，怎么总能搞出这些东西来！
他送上如此大礼，所图为何？
李存善的脑子飞速旋转，一种不祥的预感越来越浓。
赵祯将所有人的反应尽收眼底，他等的就是这个效果。
“有此神器，我大乾将士，何惧北狄？”
“但！就在林总兵于前线为国尽忠之时，却有人在京城，欲断其粮草，谋其性命！”
唰！
所有人的目光，都随着皇帝的视线，聚焦到了李存善的身上。
李存善心中咯噔一下，暗道不好。
“宰相李存善！”
赵祯的声音如同九幽寒冰。
“威远镖局，总镖头李魁，是你李氏族人吧？”
李存善出列，躬身道：“回陛下，确是臣的一个远房族侄。”
“好一个族侄！”
赵祯冷笑一声，“朕问你，威远镖局，为何要囤积硝石、硫磺等军国重器？”
“为何要百般阻挠，不让一分一毫流入北疆？”
“他们，意欲何为？！”
“更有甚者！”
赵祯猛地一拍龙椅扶手，发出“砰”的一声巨响，整个大殿都为之一颤。
“他们竟敢在售往别处的硝石中，掺入剧毒伏火矾！”
“此等行径，与资敌何异？与谋逆何异？！”
“宰相，你来告诉朕，这是不是你授意的？！”
李存善整个人都懵了。
李魁那个蠢货！
他怎么敢！他怎么敢留下这么大的把柄！
还有伏火矾？那是什么鬼东西？
李存善的脸色瞬间变得煞白，冷汗唰地一下就下来了。
他立刻跪倒在地，声音都变了调。
“陛下！冤枉啊！”
“臣……臣对此事一无所知啊！”
“李魁虽是臣的儿子但不过是商贾之流，其所作所为皆是其个人行径与臣绝无半点干系！”
“定是有人栽赃陷害欲置臣于死地！请陛下明察！”
他身后，几名李党的官员也立刻出列，纷纷附和。