该书围绕北宋中期，宋仁宗在位期间，政治清明，经济繁荣，文化昌盛，出现范仲淹、欧阳修等名臣，但同时社会矛盾逐渐显现，展现北宋在鼎盛时期的辉煌与潜在危机。