自劈金匾——！
这句话劈得所有纨绔瞬间失声，目瞪口呆！
劈了御赐牌匾那和当众抽皇帝耳光有什么区别？绝对是诛九族的大罪！
这沈峰是彻底疯了吗？
为了争一口气，要拉着全家一起下地狱？！
短暂的死寂之后，朱通眼中的惊惧如同潮水般退去，取而代之的是喷薄而出的狂喜！
他自己找死！
夺魁？
京卫大考高手如云，就凭这个被酒色掏空、风一吹就倒的废物？
三个月？做梦！不，连做梦都不敢这么做！
“好！好！好！”朱通激动得浑身肥肉都在颤抖，连说了三个好字。
脸上的狂喜和怨毒交织，几乎要溢出来，“沈峰！你够狠！老子跟你赌了！在场的兄弟都是见证！你若夺魁，我朱通……”他咬了咬牙，狠声道：“我朱通第一个在你爹坟前跪三天三夜！磕头赔罪！”
“对！我们也跪！”其他纨绔也反应过来，纷纷叫嚷，脸上充满了幸灾乐祸。
在他们看来，这赌约沈峰必输无疑！
跪三天换沈家满门滚蛋甚至可能被灭族？
太值了！简直是白捡的大便宜！
管家李福早已瘫软在地，面无人色，嘴唇哆嗦着，连哭都哭不出来，只剩下绝望的喃喃：“疯了…少爷疯了…完了…沈家完了…老爷…老奴…老奴无能啊……”
沈峰的身体抖得更厉害了，如风中残烛，仿佛下一秒就要彻底熄灭。
但他依旧强撑着，冰冷的目光扫过朱通等人因狂喜而扭曲的脸，充满了极度的轻蔑与不屑。
“李叔，”沈峰的声音嘶哑而低沉，却带着不容置疑的命令，“送客！”
“是…是！少爷！”李福一个激灵，他强撑着发软的腿，对着朱通等人，声音带着哭腔却异常坚决：“诸位…请！请回吧！我家少爷需要静养！”
朱通脸上的狂笑微微一滞，看着沈峰那摇摇欲坠却依旧挺直脊梁，心底不知为何又泛起一丝寒意。
但旋即想到赌约，想到那几乎注定的结局，底气再次涌起。
“哼！”朱通重重哼了一声，整理了一下自己破烂的发髻，“沈峰！好好享受你这三个月的好日子！我们走！”
他大手一挥，带着一众纨绔离开了灵堂。
那喧嚣的脚步声和刺耳的污言秽语，直到在回廊尽头才渐渐散去。
灵堂终于恢复了它应有的肃穆，只剩下摇曳的烛火、沉重的棺椁，以及那令人窒息的死寂。
沈峰的目光转向那口巨大的沉香木棺椁。
一步，一步。
拖着几乎散架的身体，走向那口承载着无尽悲痛与新生使命的漆黑棺椁。
管家李福紧张又担忧地跟在他身后，想扶又不敢扶。
终于，他走到了棺椁前。
伸出那只布满冷汗的手，冰冷颤抖的手指，抚过那冰冷的沉香木棺盖。
手指划过之处，仿佛能感受到父亲戎马一生的铁血与荣耀，以及那最终的壮烈与悲凉。
“爹……”一声低哑的呼唤，耗尽了他最后一丝强撑的气力。
“噗通！”
沈峰眼前彻底一黑，重重倒地，额头狠狠砸在地砖上，发出一声令人心悸的闷响，再无声息。
“少爷——！”李福发出撕心裂肺的哭喊，扑过去，颤抖着去探沈峰的鼻息。
房梁阴影处，那道如幽灵般的漆黑身影，将灵堂内发生的一切尽收眼底。
那双原本暗藏疑虑与审视的眼睛，此刻爆射出骇人的精光，死死盯着地上昏厥的沈峰！
“置之死地而后生！”喉咙里滚动着的嘶哑声音，带着难以置信的狂喜。
他对侯府极为熟悉，身形如同融入阴影的狸猫，在确认沈峰被李福等人抬回房间后，便消失在灵堂的角落。
黑影身形矫健，几个闪跃腾挪便悄无声息地翻进一座后院。
他熟练地穿过隐秘的角门，进入那间点着微弱烛火的房间。
室内陈设简单，只有一张厚重的硬木书案，上面摊着一张破旧的北境地图。
一个身材魁梧、鬓角斑白、穿着半旧戎装、脸上带着一道深刻刀疤的独臂中年汉子，正背对着门。
粗糙的手指在地图上的墨麟城的位置反复摩挲着，仿佛要将那冰冷的线条刻入骨髓。
听到熟悉的脚步声，王毅头也没回，声音带着一丝不易察觉的厌恶：“如何？那废物……又干了什么丢人现眼的事？”
“是输光了裤衩，还是又在哪个花魁的肚皮上醉死过去了？”
黑影深吸一口气，强压下心头的激动，带着难以抑制的狂喜：“王头儿，变了！沈峰……沈峰他彻底变了个人！”
“嗯？”王毅语气中充满了不信任的嘲弄，“变了？他能变出什么花样？是学会自己穿裤子了，还是知道赌钱要留条底裤了？”
“不！不是那种变！”黑影一步跨到王毅面前，因为激动甚至有些语无伦次，“他在灵堂！和朱通那畜生立了个死约！”
王毅猛地转过身，脸上带着错愕，“死约？！什么死约？他又把自己押给赌场了？！”
“是京卫大考！”黑影声音陡然拔高，“他说，三个月后京卫大考，他若不能夺魁，他就亲手劈了那御赐的‘英魂忠烈’金匾！自请削爵，带着沈家滚出京都城！永世不归！”
“什么?！”
王毅那双原本带着疲惫与失望的虎目，瞬间瞪得如同铜铃！
一股狂暴凶戾、混杂着极度震惊与难以置信的气息从他身躯里爆发出来！
“咔嚓——！”
他紧握在左手中的那只粗陶酒杯，竟被这股无意识的巨力捏碎！
“你说什么？！劈御匾、自请削爵、滚出京都？！”
“他……他真敢立下如此……”王毅似乎找不到合适的词来形容。
“千真万确！王头儿！我亲眼所见，亲耳所听！就在将军灵前！那股气势……”黑影激动得声音都在发颤，眼中充满了狂热，“那股置之死地而后生的血性！虎父无犬子！将军的血没凉！沈家还有救啊！”
王毅僵立在原地，独臂微微颤抖，他仿佛化作了一尊石雕，只有那双虎目中的精光剧烈地明灭闪烁，如同暴风雨来临前夜空的狂乱闪电。
无数信息在他脑中疯狂碰撞、炸裂！
最终，所有的震惊、疑虑、愤怒、绝望都化为一股无法形容的震撼与一丝希望之火！
与此同时，侯府之内，沈峰房间。
郎中沐冠英刚刚为昏迷的沈峰号完脉，眉头紧锁，脸色异常凝重。
“沐先生，我家公子究竟怎么样了？”李福的声音带着哭腔。
沐冠英捻着胡须，沉重地叹了口气：“风寒只是诱因，关键在于公子身体早已被酒色掏空，想要将养好，非一年半载温补不可，还得是静心调养，稍有差池……”
“那……那可如何是好？”李福的心沉到了谷底。
就在这时，床榻上传来一声极其虚弱的声音：“李叔……不用劳烦先生了……”
两人一惊，转头看去，只见沈峰不知何时已经醒来，双目虽然依旧暗淡，却燃烧着一种令人心悸的决绝火焰。
“少爷！您醒了！”李福又惊又喜，连忙上前。
沈峰艰难地喘息着，目光看向沐冠英，“沐先生好意我心领了，我这有一药方可治，连喝三日便可恢复……”
“三日可恢复？”
沐冠英闻言，脸上瞬间布满毫不掩饰的鄙夷，仿佛听到了天大的笑话，“老夫乃医仙李木白座下弟子，行医三十余载，从未听过此等荒谬之言！”
李福脸色一变，刚想说什么，却被沈峰用眼神制止。
沈峰微微张开爆皮的嘴唇，“附子五斤、血竭两斤、大黄一斤……”
他每念一味药，沐冠英脸上的鄙夷就凝固一分，眼神中的轻蔑逐渐被惊疑和难以置信的凝重取代。
直到整张药方说完，沐冠英猛地扼住沈峰的手腕，“小子！你疯了不成？！此乃断命催魂的虎狼之方！凶险至极！”
“这几味大毒大燥之物，剂量如此之重！莫说你这残躯，便是铁打的壮汉，也顷刻毙命！即便侥幸熬过药力冲击，也必是寿元大损，活不过十年之数！”
“你这是饮鸩止渴！自寻死路！”
沈峰被掐得手腕生疼，却只是虚弱地笑了笑，眼中是近乎漠然的平静：“我知道。”
“那你何苦？”沐冠英死死盯着他的眼睛，仿佛要看穿他的灵魂。
沈峰的目光缓缓转向房间一角，那里静静摆放着沈定远的灵位。
他的声音更加微弱，却带着一种穿透人心的力量：“我肩负沈家一族使命，三月后京卫大考我必须夺魁！为了替父报仇，夺回墨麟城，洗刷国耻家恨，燃血三月又如何？！”
沐冠英身躯剧震，如同被一道惊雷劈中！
他死死盯着沈峰那双燃烧着决绝火焰、毫无畏惧的眼睛，又猛地看向沈定远的灵位，眼神剧烈变幻。
疑惑、惊愕、难以置信最终化为一股难以言喻的震撼。
墨麟城，定远兄。
当年在北境并肩作战的一幕幕瞬间涌上心头……
“好！好一个燃血三月又如何！”沐冠英猛地吸了一口气，声音竟带上了一丝不易察觉的颤音和由衷的钦佩，“好一个沈峰！好一个定远之子！不枉老夫今日走这一遭！沈家……沈家后继有人了！”
被沈峰这玉石俱焚的决绝所震撼，沐冠英再无半分犹豫。
“既然你已将生死置之度外，有此血性壮志，老夫便助你一臂之力！”
说罢，他猛地转身，大步走到桌案前，抓起狼毫，饱蘸浓墨，在雪白的宣纸上笔走龙蛇，力透纸背！
片刻间，一张散发着淡淡药草清香的药方已然写成。
“此乃老夫恩师所传，固本培元、激发潜能的秘方——九阳汤！”