“啪！啪！”
清脆的掌声，在大厅里回响，诡异地压下了所有的嘈杂。
包厢的大门，再次被推开。
这一次，走进来的是一队身披黑甲的缇骑。
他们面无表情，动作整齐划一。
他们手里，没有拿刀。
而是两人一组，抬着一个个半人高的沉重木箱。
木箱被重重地放在地上，发出“咚！咚！咚！”的闷响，一声声砸在所有人的心口上。
“诸位，稍安勿躁。”
林鹤年脸上的笑意更浓了。
“我知道，空口白牙，各位信不过。”
“所以，我给大家带来了一些……信物。”
他随意地挥了挥手。
“打开。”
一名缇骑上前，二话不说，一脚踹开离他最近的那个木箱。
“哐当！”
箱盖翻飞。
几十颗血淋淋，还带着死前惊恐表情的人头，从里面骨碌碌地滚了出来。
咕噜噜……
滚得满地都是。
一股浓烈到令人作呕的血腥味，瞬间冲垮了满室的酒菜香气。
“呕——”
有胆小的士绅，当场就扶着桌子吐了出来。
所有人的脸，都瞬间没了血色，白得吓人。
他们认得那些人头！
那是“白马会”在南方所有分舵的舵主和头目！
是他们这些士族在暗中扶持，用来和朝廷叫板，保护自己利益的刀！
现在，这些刀，全都变成了箱子里滚出来的死人头。
“李家主。”
林鹤年转向刚刚那个拍桌子的李家家主。
他闲庭信步地走过去，从地上的一堆人头里，精准地拎起一个。
那是一个中年男人的头颅，双眼圆瞪，嘴巴大张。
“我记得，这位，好像是你的亲外甥吧？”
林鹤年随手一抛，那颗人头便划过一道弧线，“噗”的一声，落在了李家主的面前。
“他死前，跟我说了很多有意思的事。”
“比如，李家每个月，会资助白马会多少银两。”
“又比如，李家是如何利用漕运，帮白马会偷运兵器和禁书的。”
李家主双腿一软，整个人瘫倒在地，一股骚臭的**，迅速从他的裤裆处蔓延开来。
林鹤年看也不看他，缓缓地从一张张惨白的脸上扫过。
“别急。”
他嘴角的弧度，越发玩味。
“箱子还有很多。”
“在座的各位，一个都不会落下。”
“你们跟白马会有什么烂账，一笔一笔，我这儿……”
他从怀里，慢条斯理地掏出另一本黑皮账册，在手里掂了掂，然后随手扔在桌上。
“……都记着呢。”
“现在，我再问最后一遍。”
林鹤年的声音很轻，却像一把把锥子，扎进每个人的耳朵里。
“有谁，愿意入股‘官商司’，为陛下分忧？”
他的手，轻轻抬起，指向那些还盖着盖子的木箱。
“还是说……”
“……有谁，想下去跟自己的亲戚朋友，在箱子里头团聚？”
死寂。
整个包厢，死一般的寂静。
连粗重的呼吸声都消失了，所有人都像是被无形的大手扼住了咽喉，张着嘴，却发不出半点声音。
这不是选择题。
这是催命符。
要么，交出祖宗基业，当一条趴在地上摇尾乞怜的狗。
要么，现在就死，背上一个通敌叛国的罪名，全家老小一起上路。
时间，在这一刻被无限拉长。
不知过了多久。
“噗通！”
一声闷响。
王德昌，这个组织了今晚宴会的王家家主，第一个双膝发软，整个人重重地跪在了地上。
他甚至不敢抬头看林鹤年，额头死死地磕在冰冷的地面上，声音抖得不成样子，混着哭腔。
“罪臣王德昌……愿……愿献出全部家产，入股官商司！”
“为陛下……为陛下效死！”
这一跪，像推倒了第一块骨牌。
“噗通！”
“噗通！噗通！”
一连串的闷响，此起彼伏。
满屋子的锦衣华服，满屋子在南方跺跺脚就能引发震动的士族家主，一个接一个，争先恐后地，跪了下去。
他们百年基业换来的尊严与骄傲，在这一刻，被那些血淋淋的人头，砸得粉碎，踩在脚下。
哭喊声，求饶声，磕头声，响成了一片。
林鹤年看着脚下这片狼狈不堪的景象，脸上看不出喜怒。
他只是转过身，背对这群摇尾乞怜的“大人物”，走回窗边。
“哗啦——”
他一把推开紧闭的窗户。
秦淮河的夜风，裹挟着水汽和凉意，瞬间灌了进来，冲散了屋内的血腥与骚臭。
他看着窗外那片依旧繁华的灯火，轻轻说了一句。
“天，该亮了。”
秦淮河的夜风，吹不散天香楼里的血腥。
林鹤年背对着一地狼藉，仿佛身后跪着的不是南方百年望族，而是一群蝼蚁。
他没有说话。
沉默，是比刀锋更锋利的武器。
每一分，每一秒，都在凌迟着这些士族家主们最后的尊严。
终于，他缓缓转过身，目光落在了跪在最前面的王德昌身上。
王德昌浑身一颤，如坠冰窟。
“王家主。”林鹤年的声音平淡无波，“官商司，朕还没想好司主的人选。你，可愿为陛下分忧？”
这话一出，所有跪着的人，呼吸都停滞了一瞬。
让王德昌当司主？
这是什么意思？
王德昌自己也懵了，他猛地抬头，脸上满是错愕和不敢置信。
他以为自己只是一条待宰的狗，却没想到，主人居然要给他套上一个金项圈。
“罪……罪臣……不敢……”
“我让你当，你就当。”林鹤年打断了他，语气不容置喙。
他走到那堆人头前，用靴尖轻轻踢开一颗挡路的头颅，踱步到那只装着李家账册的木箱前。
他没有打开，只是用手指在箱盖上轻轻敲了敲。
“官商司的规矩，很简单。”
“从明日起，南方所有的盐井、铁矿、漕运码头、丝绸作坊……所有能赚钱的营生，都必须上缴官商司，统一经营。”
“各位，可以根据上缴家产的多少，换取官商司的‘股份’。”
“每年，可以按股分红。”
此言一出，底下顿时一片死寂。
这是要将他们连根拔起，吃干抹净！
什么股份，什么分红，到了这个阎王手里，还能剩下几根骨头渣？
但没人敢再开口。
拍桌子的李家主，还瘫在自己的尿液里，人事不省。
林鹤年仿佛看穿了他们的心思，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
他走到大厅中央的火盆旁。