他懂了。
主人不是要杀他。
主人是要，诛他的心！
这比任何酷刑都来得残忍！
“属下……遵命！”
“很好。”
姜晚棠松开手，重新站直了身体，又变回了那个高高在上，俯瞰众生的冷酷女帝。
“去。”
“把朕那把……不听话的刀，给朕带回来。”
“是！”
影一重重叩首，身影一闪，便彻底融入了殿内的阴影里，再无声息。
御书房，死寂。
姜晚棠缓步走回书案。
她弯腰，捡起那件被自己撕裂后，弃之如敝履的龙袍，重新披在了身上。
宽大的龙袍，遮住了内里玄黑肃杀的凤翎甲。
也遮住了她满身的戾气与疯狂。
她又成了那个喜怒不形于色的大夏女帝。
拿起朱笔，她面无表情地开始批阅奏折。
一道道关于兵力调遣、粮草筹备、战线部署的旨意，从她笔下清晰而冷静地流出，没有半分迟滞，没有一丝错漏。
雁门关的失守，林鹤年的背叛，于她而言，似乎真的只是一件需要处理的，麻烦事。
仅此而已。
然而。
无人看见。
在那件明黄龙袍的遮掩下，她那只被金簪刺穿、血肉模糊的手，正死死攥着朱笔。
一滴鲜红的血，顺着笔杆滑落。
“啪嗒。”
精准地，滴落在了御案的堪舆图上。
那位置，正是叛军如今的驻扎之地。
血珠洇开，在那片疆域上，染出一抹刺目的猩红。
凤翎甲冰冷地贴着肌肤，却压不住那颗被疯狂和仇恨反复灼烧的心脏。
林鹤年。
朕的游戏，开始了。
你可千万……
别让朕，失望啊。
……
雁门关的战火，烧了三天三夜。
关内，已无活口。
焦黑的梁木横七竖八地倒塌，兀自冒着青烟。尸体堆积在街角，血水混着污泥，汇成暗色的溪流，散发着熏人欲呕的恶臭。
林鹤年就坐在城楼之上。
那面曾代表着大夏荣耀的玄鸟战旗，此刻正被他踩在脚下，碎裂，蒙尘。
三天。
他放任手下的虎狼之师，将这座雄关，变成了他们的猎场。
城中妇孺的哭喊，从尖利到嘶哑，再到彻底沉寂。
财富被搜刮，粮仓被搬空，一切有价值的东西，都被贴上了新的标签。
而他，听着这一切，面无表情。
他只是安静地坐着，擦拭着他那把染血的长刀。
仿佛屠了一座城，对他来说，不过是擦去了一点微不足道的灰尘。
查格站在他身后，胃里翻江倒海。
这三天，他吐了无数次，直到胆汁都吐了出来。
他想逃，可双腿却被钉死在这里，动弹不得。
他看着城楼下那片活生生的炼狱，又看着那个坐在尸山血海之上，依旧平静擦刀的男人背影。
宽阔，沉稳，像是能撑起一片天。
可就是这样一个人，亲手将天，捅了个窟窿。
查格的喉咙干得发痒，他第一次对这个男人产生了一种超越了恐惧的情绪。
他究竟是疯子，还是魔鬼？
亦或者，两者都是？
许久的死寂后，查格终于用尽全身力气，从喉咙里挤出一句沙哑的问话。
“将军……我们，到底是为了什么？”
查格的声音干得能磨破砂纸。
他到底想要什么？
权力？财富？
他已手握北狄最锋利的刀，也亲手砸开了通往南方沃土的大门。
他想要的一切，唾手可得。
可查格从这个男人的背影里，读不出半分胜利者的狂喜。
什么都没有。
只有一片比这满城死尸还要冰冷的空洞。
他不是在打仗，他是在演戏。
一场演给自己的独角戏。
用一座雄关，十万条人命，搭一个华丽的舞台，只为上演一场最疯狂的残暴。
台下，没有观众。
或者说，唯一的观众，远在千里之外的皇城。
“主人。”
查格喉咙滚动，又逼出一句，“我们……接下来去哪？”
林鹤年没有回头。
他抬起手，擦拭干净的刀锋映出他毫无波澜的侧脸。
刀尖，遥遥指向南方。
那个京城的方向。
“去见一个故人。”
声音很轻，很淡。
查格的身体却骤然绷紧，血液都凉了半截！
京城！
他真的要一路打穿南朝的腹地！
他不是来抢掠的。
他是来……灭国的！
这个疯子！
就在这时，急促的马蹄声由远及近，撕裂了城楼上的死寂！
“报——”
一名斥候滚鞍下马，尘土飞扬间，单膝重重跪地！
“主人！南朝有动静了！”
林鹤年终于有了反应。
他缓缓转过头。
“说。”
一个字，没有温度。
“南朝女帝下罪己诏，昭告天下！称错信奸佞，致使北境失守！”
“已下令，冠军侯李信接管京畿三大营，封锁九门！”
“天下兵马，正向京城集结！”
斥候的声音里压着一股兴奋，“看样子，她是要在京城脚下，跟咱们决一死战！”
然而，林鹤年听完，脸上依旧没有任何多余的表情。
他只是问。
“还有呢？”
斥候愣了一下，连忙补充。
“还有……京城探子密报，南朝女帝……似乎动用了一支从未出现过的部队。”
“没有番号，没有记录，凭空冒出来的一群影子。”
斥候的声音压得更低，几乎成了蚊蚋般的嗡鸣。
“他们的目标……”
他艰难地咽了口唾沫。
“是主人您。”
他顿了顿，似乎在斟酌，又似乎在恐惧。
斥候的头颅几乎要垂到地面。
“女帝下的命令是……”
他一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“活捉。”
噗嗤。
一声轻笑。
在这死寂的城楼上，突兀得让人头皮发麻。
那个三天三夜面无表情，如同魔鬼化身的男人。
笑了。
那不是嘲弄，更不是愤怒。
那是一种……心满意足的笑。
一个布下天罗地网的猎人，终于等来了他梦寐以求的猎物。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈！”
笑声先是低沉的，接着越来越大，越来越放肆！
他仰天狂笑，声震四野，笑得浑身发抖，笑得眼泪都飙了出来！
那笑声里，是压抑了太久太久的，淋漓尽致的畅快！
查格彻底傻了。
他看着在尸山血海中狂笑的男人，脑中那根紧绷的弦，骤然断裂！
疯子？
不！
这一刻，查格无比清晰地意识到。
这个男人，清醒得可怕！
他做的每一件事，都是他想要的！