消息，如同长了翅膀，在瞬间传遍了京城大大小小的官衙府邸。
整个官场，彻底失声。
所有人都懵了。
林鹤年疯了！
他竟然连太后最信任的老臣都敢动！
他这是要干什么？
难道，这真的是一场无差别的清洗？飞鸟尽，良弓藏？
一时之间，人人自危，风声鹤唳。
林鹤年独自一人，站在大堂中央。
他缓缓抬起头，目光穿透了层层屋檐，望向了紫禁城的方向。
陛下。
这出戏的序幕，臣，为您拉开了。
您，可还满意？
他抚摸着身上顺滑的云锦袍，仿佛还能感受到，她指尖的微凉。
京城，疯了。
当数十名如狼似虎的锦衣卫，撞开御史大夫府那朱漆大门的时候，整个京城的官场，都仿佛听到了一声清脆的，理智崩断的声响。
刘秉，那个须发皆白，一生都以“忠君爱国”为座右铭的老臣，被人从书房里像拖死狗一样拖了出来。
他甚至来不及换下那身常服，口中还在怒斥着“无法无天！尔等鹰犬，安敢如此！”
可回答他的，只有绣春刀那冰冷的刀鞘。
“砰”的一声，老头子被砸得眼冒金星，直接昏死了过去。
锦衣卫抄家的动作，干脆利落，不留一丝情面。
古玩字画，金银细软，被一箱一箱地抬了出来。
府中的女眷，哭天抢地，却被粗暴地推搡到一旁。
这一幕，在过去的三天里，京城的人们已经见得太多了。
但这一次，不一样。
这一次，被抄的，是刘秉！是太后最倚重的老臣！
消息传开，朝野震动！
无数自诩与刘秉交好，或是同样被认为是“太后党”的官员，吓得魂不附体。
他们疯了一样地朝着皇宫递牌子，想要面见太后，哭诉林鹤年的暴行，想要为刘秉求情。
因为他们知道，今天这把刀能砍向刘秉，明天就能砍向他们自己！
然而，所有的奏疏，都石沉大海。
所有试图入宫的官员，都被禁军统领带着人，面无表情地挡在了宫门之外。
给出的理由，只有一个。
“太后凤体违和，正在静养，不见外臣。”
这一下，所有人都绝望了。
太后，竟然默许了林鹤年的行为！
这头疯狗，已经彻底挣脱了束缚！
他要将所有人都撕碎！
……
丞相府，书房内。
姜晚棠正悠闲地修剪着一盆君子兰。
福安侍立在一旁，低声汇报着外面的动静。
“……娘娘，宫门外已经跪了一片了，都是为刘大人求情的。”
“林督主这次，下手太狠，整个朝堂都人心惶惶。”
姜晚棠剪下一片枯黄的叶子，头也不抬地问道：“哦？是吗？”
就在这时，一名小太监快步走了进来，手中捧着一个摔碎的茶杯碎片。
“启禀娘娘，按照您的吩咐，东西已经让人‘不小心’传出去了，就说是您听闻林督主擅自抓捕刘大人后，龙颜大怒，当场摔了最心爱的汝窑茶盏。”
“嗯，知道了，下去吧。”
姜晚棠挥了挥手，将剪刀放下，用丝帕擦了擦手。
她看着那盆修剪得更加完美的君子兰，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“福安。”
“老奴在。”
“传朕的懿旨。”
姜晚棠的声音，带着一丝恰到好处的“怒意”。
“锦衣卫督主林鹤年，恃宠而骄，滥用职权，擅捕朝廷一品大员，致使朝野动**，人心不稳！”
“着，即日起，革去其锦衣卫督主之职，闭门思过一月，以儆效尤！”
“北镇抚司，暂由指挥使李存代管。”
福安闻言，心中一凛，但脸上却不敢有丝毫表露。
他知道，娘娘这出戏，是越唱越大了。
先是默许林鹤年抓人，制造恐慌。
然后再“龙颜大怒”，当众惩处。
这一拉一打，既敲打了朝臣，又将自己从林鹤年的暴行中摘了出去，还顺便……给了那条藏在阴沟里的老鼠，一个靠近林鹤年的绝佳机会。
好一招帝王心术！
“喏，老奴遵旨。”
福安躬身退下，心中却在为林鹤年默哀。
摊上这么一位主子，也不知是幸，还是不幸。
……
懿旨，很快就传到了林鹤年的府邸。
当传旨的太监，用那尖细的嗓音，念完那份充满了斥责之意的旨意时。
林鹤年没有愤怒，没有不甘。
他只是平静地跪在地上，叩首谢恩。
“臣，领旨，谢太后恩典。”
那副宠辱不惊的模样，让传旨的太监都看得暗暗心惊。
这位活阎王的心性，实在是深不可测。
革职，闭门思过。
林鹤年，这位前一刻还权势滔天的锦衣卫督主，转眼间，就成了一个被囚禁在府中的“废人”。
这个消息，比他抓捕刘秉，更让京城感到震惊和……狂喜！
尤其是那些在这次大清洗中侥幸存活，或是家破人亡的世家余孽。
他们看到了希望！
林鹤年这条疯狗，终于还是功高震主，被他的主子给抛弃了！
夜，深了。
林鹤年府邸的后门，一道黑影，如同鬼魅般，悄无声息地翻墙而入。
书房内。
林鹤年没有点灯，只是独自一人，坐在黑暗里。
“吱呀——”
房门被轻轻推开。
一道沙哑的声音，在黑暗中响起。
“林督主，别来无恙啊。”
林鹤年没有回头。
“既然来了，何必藏头露尾。”
黑暗中，走出一个身材瘦小的中年男人，他的脸上，带着一丝病态的苍白，眼神却如同毒蛇一般阴冷。
“不愧是林督主，都被拔了牙了，这气势还是不减当年啊。”来人冷笑着，自顾自地坐到了林鹤年的对面。
“我很好奇，”来人死死地盯着林鹤年，“你演的这出苦肉计，是给谁看的？还是说，鸟尽弓藏的滋味，真的不好受？”
林鹤年终于转过头来。
黑暗中，他的脸庞轮廓分明，那双眼睛，亮得惊人。
“狗，一旦咬了不该咬的人，就会被主人抛弃。”
他的声音，听不出喜怒。
“这个道理，我懂。”
来人瞳孔一缩。
林鹤年的反应，和他预想中的完全不一样。
没有愤怒，没有不甘，只有一种……看透了一切的冷漠。
“看来，林督主是想通了？”