他明明就要成功了！就差一点点！
“林！鹤！年！”
他仰天发出一声不甘的咆哮。
“走！”
在亲卫的簇拥下，他调转马头，朝着北方，那片他来时的方向，亡命奔逃。
只要能逃回草原，他就能东山再起！
然而，一道青色的身影，如同鬼魅一般，带着一百名黑衣的死神，早已拦在了他的必经之路上。
正是林鹤年！
图利可汗的瞳孔骤然收缩！
他看着那个骑在马上，身穿青色锦袍，手持一把绣春刀的男人。对方的身上，甚至没有沾染一丝血迹，那份从容与他此刻的狼狈，形成了最讽刺的对比。
“图利可汗，”林鹤年开口了，声音如同这北境的寒风，“本督在此，等候多时了。”
“杀了他！”图利可汗彻底疯狂了，他指着林鹤年，对身边的亲卫下达了最后的命令。
数百名蛮族最精锐的勇士，发出一声悲壮的嘶吼，朝着林鹤年和他身后的一百名锦衣卫发起了死亡冲锋！
林鹤年动了。
他的身影，快如闪电！
刀光一闪！
冲在最前面的那名蛮族勇士，甚至没看清他是如何出刀的，喉咙处便多了一道血线，直挺挺地从马上摔了下去。
而他身后的百名锦衣卫，更是如同虎入羊群！
他们的刀法，狠辣、简洁、致命！
每一刀，都只攻向敌人最脆弱的要害。
没有多余的动作，没有华丽的招式，只有最高效的杀戮！
这是一场精锐对精锐的对决，但结果，却依旧是一面倒。
图利可汗看着自己的亲卫一个接一个地倒下，心中最后一丝希望也破灭了。
他拨转马头，想从侧面逃走。
但林鹤年，早已如影随形地跟了上来。
“大汗，想去哪儿啊？”
那声音，仿佛是来自地狱的催命符。
图利可汗回过头，看到的，是一张带着“和善”笑容的脸。
下一刻，刀光亮起！
图利可汗举刀格挡，却感到一股无法抗拒的巨力从刀身传来！
“当啷”一声，他的弯刀被直接震飞！
他惊恐地看着那把绣春刀，在自己的瞳孔中越放越大。
噗！
一颗大好头颅，冲天而起！
草原雄主，图利可汗，授首！
……
京城，太和殿。
赵显坐在龙椅之上，脸上满是按捺不住的喜色。
他已经等了五天了。
按照计划，雁门关此刻就算还没被攻破，也必定是弹尽粮绝，霍莽那个莽夫，不死也得脱层皮！
他的心腹已经安排好了，只要北境战败的消息传来，他就会立刻以“贻误军机、指挥不当”的罪名，将罪责全部推到霍莽和那个远在天边的林鹤年身上！
然后，他就可以名正言顺地接管北方边军！
到那时，他手里有了兵权，还怕那个女人不成？
“陛下，大喜啊！”一名与他相熟的内侍小跑着进来，脸上堆满了谄媚的笑容。
“哦？是北境的捷报吗？”赵显故意高声问道，声音里充满了“期待”。
“正是！八百里加急！刚到宫门！”
赵显心中狂喜！
来了！终于来了！他梦寐以求的“捷报”！
他迫不及待地从内侍手中夺过那份用黄绫包裹的奏疏，飞快地展开。
然而，只看了一眼。
他脸上的笑容，瞬间凝固了。
“雁门关大捷，镇北将军霍莽、监军林鹤年，以空城之计，诱敌深入，火烧连营，大破蛮族二十万大军于关前……”
“……锦衣卫督主林鹤年，阵斩蛮族可汗图利，献其首级于阙下……”
“……另，查获逆贼王冲通敌叛国之铁证，其与蛮族私相授受之国书、地图，一并呈上……”
轰！
赵显只觉得天旋地转，眼前一黑！
那份奏疏，如同一块烧红的烙铁，烫得他几乎要抓不住！
怎么会……
怎么会是大捷？！
怎么会是林鹤年斩了图利可汗？！
还有那该死的证据！
他“唰”地一下瘫坐在龙椅上，面如死灰，浑身冰冷。
完了。
一切都完了。
丞相府中。
姜晚棠正悠闲地品着新进贡的香茗，福安侍立在一旁。
“娘娘，北境的捷报到了。”
“嗯。”姜晚棠连眼皮都没抬一下，仿佛早就料到了这个结果。
她放下茶杯，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“鹤年，干得不错。”
她站起身，走到窗边，看着皇宫的方向，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
“福安。”
“老奴在。”
“传旨。”
“该清算京城里的这些垃圾了。”
雁门关大捷！
监军林鹤年阵斩蛮族大汗！
这个消息，如同长了翅膀一般，在短短半天之内，传遍了京城的大街小巷！
前几日还笼罩在战争阴云之下的京城，瞬间沸腾了！
绝望与恐惧一扫而空，取而代之的是劫后余生的狂喜与振奋！
“赢了！我们打赢了！”
“天佑我大周啊！太后殿下千岁！林督主威武！”
“我就说嘛！有太后殿下在，有林督主在，什么蛮子，都是土鸡瓦狗！”
百姓们自发地涌上街头，欢呼雀跃，甚至有人在家门口燃放起了鞭炮，比过年还要热闹。
茶楼酒肆里，说书先生们更是唾沫横飞，将林鹤年那出“空城计”演绎得神乎其神，什么“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”，什么“一人一刀，于千军万马中取上将首级”，听得众人热血沸腾，拍案叫绝。
一时间，林鹤年的声望，在民间达到了一个前所未有的顶峰。
当然，与他一同被传颂的，还有那位慧眼识珠、力排众议，将林鹤年派往北境的皇太后——姜晚棠。
民心，如水。
可载舟，亦可覆舟。
而此刻，这股民心所向的洪流，正朝着皇宫里那位瑟瑟发抖的年轻天子，狠狠地拍去！
……
太和殿。
气氛肃杀得如同冰窖。
文武百官分列两侧，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
龙椅上，赵显面无人色，身体抖得像秋风中的落叶。
他甚至不敢抬头去看站在御阶之上的那个女人。
姜晚棠今日没有垂帘，而是换上了一身威严无比的黑色凤袍，上面用金线绣着浴火凤凰，栩栩如生。她就站在龙椅的旁边，那股君临天下的气势，压得整个大殿所有人都喘不过气来。