他怕她。
更怕自己在靠近她之后会彻底失控。
“怎么？”
姜晚棠的声音冷了三分。
“打赢了仗，翅膀硬了？”
“连朕的话都敢不听了？”
每一个字都像是一记重锤，狠狠砸在林鹤年的心口上。
“臣不敢。”
他喉结滚动，这两个字几乎是从牙缝里挤出来的。
心里的防线在溃败，身体却不得不服从。
他迈开了腿。
脚步声在这安静的大帐里，沉重得吓人。
一步。
又一步。
终于，他停在了帅案前，再也不敢往前分毫。
他固执地认为，这是一个安全的距离。
“再近点。”
姜晚棠的命令不带任何温度。
林鹤年浑身一僵，只能又往前蹭了一步。
“不够。”
他死死咬着牙，腮帮子都绷紧了，再次往前挪动。
直到他的膝盖几乎要抵上那张冰冷的帅案。
“抬起头来。”
林鹤年脖颈僵硬，缓缓抬起头，动作慢得像一具生了锈的傀儡。
那张绝美的，不施粉黛的脸就这么撞入他的视野。
姜晚棠也在看他。
视线从他那张比纸还白的脸上，一路往下，落在他那件几乎被血浸透成黑红色的锦袍上。
好看的眉头，几不可察地拧了起来。
“你就打算穿成这副鬼样子，跟朕回京？”
“臣……”
林鹤年嘴唇翕动，一个字都说不出来。
姜晚棠懒得再听他辩解，直接扬声喊道。
“福安！”
“去给督主备水！”
“再把他昨天换下来的那件青袍洗干净了送过来！”
“喏。”
福安躬着身子，几乎是连滚带爬地退了出去。
厚重的帐帘落下，将整个世界都关在了外面。
大帐之内，死一般的寂静。
林鹤年甚至能听到自己胸腔里，那颗心疯狂擂鼓的声音。
他想逃。
这个念头一起，身体就先于理智做出了反应，脚跟微微向后挪动。
就是这一下微不可查的动作。
“林鹤年。”
姜晚棠忽然站了起来。
她绕过帅案，一步一步朝他走来。
高大的身影瞬间将他笼罩。
“朕让你动了吗？”
她的声音很轻，却带着一股子危险的压迫感，贴着他的耳廓钻了进去。
君命如山。
他逃无可逃。
姜晚棠却动了。
她绕过帅案，高大的身影一步步逼近，将他完全笼罩。
那股熟悉的，能让他疯魔的海棠花香，不由分说地钻入鼻腔，蛮横地搅碎了他脑中最后一丝清明。
“手。”
她吐出一个字。
林鹤年心口猛地一撞，下意识就要把手藏到身后去。
可他慢了一步。
一只细腻温热的手，攥住了他满是血污和尘土的腕子。
那温度，滚烫得让他指尖狠狠一颤。
林鹤年像是被火炭烙到，全身一绷，发了狠地要把手抽回来！
“别动。”
姜晚棠的声音不大，却好似有千钧之力，死死钉住了他的动作。
她攥着他的手腕，竟是硬生生将他拖到了旁边的椅子前，重重按了下去。
随即，她松开手，从桌上拿起一块干净的软巾。
她垂着眼，擦拭着帅案一角，那里蹭上了一点暗红的血渍。
“朕的帅案，沾了你的血。”
她就那么平静地看着他。
“擦干净。”
那块沾了血的软巾被她随手丢了过来，不偏不倚，正好落进林鹤年怀里。
他下意识接住，脑子还有些发懵。
擦？
擦什么？
帅案不是已经……
他的念头还没转完，姜晚棠的手再次抓了上来。
这一次，她直接握住了他拿着软巾的手。
然后，她拉着他的手，将那块布巾，一寸一寸，仔仔细细地，擦过自己白皙的指尖，手背。
一下。
又一下。
动作慢得像是一种酷刑。
她不是让他擦桌子。
她是在用他的手，给她擦手。
好像他，连同他流的血，都是这世上最肮脏的东西。
轰的一声。
林鹤年脑子里最后一根弦，彻底崩断。
他整个人都僵住了，任由她拉着自己的手，做着这个荒谬到极点的动作。
屈辱，像潮水一般将他淹没。
他快疯了。
就在这令人窒息的死寂中，帐外猛地响起一阵急促到变了调的脚步声！
“陛下！北方八百里加急军报！”
那声音尖锐刺耳，像一把刀，瞬间捅破了这帐内诡异的氛围。
林鹤年浑身剧震，猛地从姜晚棠的掌控中抽回了自己的手！
他用力过猛，整个人向后踉跄一步，才堪堪站稳。
那只刚刚被她握过的手，此刻烫得吓人，那股灼人的温度仿佛要一直烧到他的心底。
他不敢再多看姜晚棠一眼，猛地转身，对着帐外厉声喝断。
“何事惊慌！”
帐帘被一把掀开。
一个浑身浴血的传令兵连滚带爬地冲了进来，脸上满是风沙与疲惫，更有一股深入骨髓的绝望！
“噗通”一声，他重重跪倒在地。
“督主！陛下！”
传令兵的声音都在发抖。
“北境……北境失守了！”
“陛……陛下！”他甚至来不及喘息，声音嘶哑得如同破锣，“北……北方急报！八百里加急！”
“蛮族……蛮族大汗集结二十万精锐铁骑，于三日前，突袭雁门关！”
“雁门关守将霍莽将军率军死战，但……但我军兵力悬殊，伤亡惨重！”
“雁门关……危在旦夕！”
轰！
这个消息像是一颗真正的炸雷，在帅帐之中轰然炸响！
刚刚还沉浸在平叛胜利喜悦中的气氛**然无存！
取而代之的，是一股足以让血液都为之冻结的冰冷！
蛮族！
趁着大周内乱，秦啸天谋反，京畿兵力被牵制在落凤坡之际，他们竟然发动了突袭！
好狠的手段！好毒的时机！
“你说什么？！”林鹤年瞳孔猛地一缩，一步上前，一把揪住了那名传令兵的衣领！
他身上的杀气如同实质般喷涌而出！
那传令兵被吓得浑身一哆嗦，几乎要晕厥过去。
“臣……臣所言句句属实！”
“蛮族此次来势汹汹，号称要为之前的苍狼铁骑复仇！他们……他们像是疯了一样攻城！霍将军他……他快顶不住了！”
林鹤年的手背青筋暴起，指节捏得咯咯作响。
霍莽！
那不是一个简单的名字，那是与他一同在尸山血海里杀出来的袍泽兄弟！
是他林鹤年在这吃人的朝堂之上，唯一能将后背托付的盟友！
他正在雁门关流血，正在死战！