陈书壹玖沈炯传（南史陆玖沈炯传略同）略云：
少日，便与王克等并获东归。绍泰二年至都，除司农卿。文帝又重其才用，欲宠贵之。会王琳入寇大雷，留异拥据东境。帝欲使炯因是立功，乃解中丞，加明威将军，遣还乡里，收合徒众。以疾卒于吴中，时年五十九。
陈书叁世祖纪（南史玖陈本纪上、陈书叁伍、南史捌拾留异传、通鉴壹陆柒及壹陆捌陈纪略同。）云：
［陈武帝永定三年］十一月乙卯，王琳寇大雷，诏遣太尉侯瑱、司空侯安都、仪同徐度率众以御之。
［陈文帝天嘉二年十二月］先是， 州刺史留异应于王琳等反。丙戌，诏司空侯安都率众讨之。
据此，沈初明卒年当在陈武帝永定三年，即周明帝武成元年（五五九年）。初明以梁敬帝绍泰二年即西魏恭帝三年（五五六年）由长安还建康。其南归仅四岁，即逝世也。检艺文类聚贰柒及柒玖俱载有初明所制归魂赋。其序云：「余自长安反，乃作归魂赋。」是知归魂赋作成之年必在绍泰二年（是年九月朔改元太平）梁尚未禅陈之时，即或稍后，亦不能逾永定三年之时限，则不待言也。（史言初明卒年五十九。据归魂赋云：「嗟五十之逾年，忽流离于凶忒。」则其卒年似不止五十九也。兹以与此篇无关，故不考辨。）今观归魂赋，其体制结构固与哀江南赋相类，其内容次第亦少差异。至其词句如「而大盗之移国」，「斩蚩尤之旗」，「去莫敖之所缢」，「但望斗而观牛」等，则更符同矣。颇疑南北通使，江左文章本可以流传关右，何况初明失喜南归之作，尤为子山思归北客所亟欲一观者耶？子山殆因缘机会，得见初明此赋。其作哀江南赋之直接动机，实在于是。注哀江南赋者，以楚辞招魂之「魂兮归来哀江南」一语，以释其命名之旨。虽能举其遣词之所本，尚未尽其用意之相关。是知古典矣，犹未知「今典」也。故读子山之哀江南赋者，不可不并读初明之归魂赋。深惜前人未尝论及，遂表而出之，以为读哀江南赋者进一解焉。
又周书北史庾信传并云：
信虽位望通显，常有乡关之思。乃作哀江南赋，以致其意云。
是其赋末结语尤为其意旨所在。「岂知霸陵夜猎，犹是故时将军。咸阳布衣，非独思归王子」二句，非仅用李将军楚王子之古典也，亦用当时之「今典」焉。倪注释将军句云：「谓己犹是故左卫将军也。」是诚能知「今典」矣。而释王子句，乃泛以梁国子孙之客长安者为说，是犹未达一间也。检北史柒拾杜杲传（周书叁玖杜杲传略同）略云：
初，陈文帝弟安成王顼为质于梁，及江陵平，顼随例迁长安。陈人请之，周文帝许而未遣。至是，［武］帝欲归之，命杲使焉。陈文帝大悦，即遣使报聘，并赂黔中数州地，仍请画界分疆，永敦邻好。以杲奉使称旨，进授都督，行小御伯，更往分界。陈于是归鲁山郡。［武］帝乃拜顼柱国大将军，诏杲送之还国。陈文帝谓杲曰：家弟今蒙礼遣，实是周朝之惠。然不还鲁山，亦恐未能及此。杲答曰：安成之在关中，乃咸阳一布衣耳。然是陈之介弟，其价岂止一城？建德初，授司城中大夫，仍使于陈。［陈］宣帝谓杲曰：长湖公军人等虽筑馆处之，然恐不能无北风之恋。王褒、庾信之徒既羁旅关中，亦当有南枝之思耳。杲揣陈宣意，欲以元定军将士易王褒等，乃答之曰：长湖总戎失律，临难苟免，既不死节，安用此为？且犹牛之一毛，何能损益。本朝之议，初未及此。陈宣帝乃止。
寅恪案，哀江南赋致意之点，实在于此。杜杲使陈语录，必为子山直接或间接所知见。若取此当时之「今典」，以解释「王子」之句，则尤深切有味，哀感动人。并可见子山作赋，非徒泛用古典，约略比拟。必更有实事实语，可资印证者在，惜后人之不能尽知耳。然则哀江南赋岂易读哉！
（原刊一九三九年昆明清华学报）