宋元凶劭之弑逆，实由于信惑女巫严道育。宋书玖玖二凶传（南史壹肆略同）云：
上（文帝）时务在本业，劝课耕桑，使宫内皆蚕，欲以讽励天下。有女巫严道育，本吴兴（今浙江省旧湖州府）人。自言通灵，能役使鬼物。夫为劫，坐没于奚官。劭姐东阳公主应阁婢王鹦鹉白公主云：「道育通灵有异术。」主乃白上，托云善蚕，求召入，见许。道育既入，自言服食，主及劭并信惑之。始兴王濬素佞事劭，与劭并多过失，虑上知，使道育祈请，欲令过不上闻。道育辄云：自上天陈请，必不泄露。劭等敬事，号曰「天师」。及劭将败，［濬］劝劭入海，辇珍宝缯帛下船，与劭书曰：「船故未至，尼已入台。愿与之明日决也。」人情离散，故行计不果。濬书所云尼，即严道育也。当时不见传国玺，问劭，云：在严道育处。
隋书叁伍经籍志道经部云：
［梁］武帝弱年好事，先受道法，及即位，犹自上章，朝士受道者众。三吴及边海之际，信之逾甚。陈武世居吴兴，故亦奉焉。
寅恪案，严道育以道字命名，生地为吴兴，号为「天师」。又唐法琳破邪论（见道宣广弘明集壹壹及唐彦琮护法沙门法琳别传）历举古来道士破家破国为逆乱者，如张鲁孙恩之类。其中有一条云「道育醮祭而祸宋。出宋书」。则法琳亦以严道育为天师道也。凡此皆足以证其为五斗米教中人。故南朝元嘉太初之际宫廷之惨变，实天师道传入皇族中心所致，而其主动之人固与滨海地域有关系也。