一月份和二月份悄然而过,朗博恩家中除了些许琐事,并无太多波澜。偶尔的出游也不过是前往梅里顿散散心,尽管有时天气恶劣,寒风凛冽。三月份的脚步渐近,伊丽莎白即将启程前往哈福德。起初,她并未太过在意此行,但随着夏洛蒂对这次旅行的热切期盼,她也逐渐被感染,开始怀着愉悦和期待的心情来筹备这次旅程。
与夏洛蒂的分离让她更加渴望这次相聚,同时也减轻了她对柯林斯先生的不快。这个计划充满了新鲜感,而且她深知,家中虽有慈爱的母亲和姐妹,但并非完美无缺。换个环境,或许能带来意想不到的愉悦。更何况,路上还能顺道探望简。然而,随着出发的日子一天天临近,她心中却不禁有些忐忑,生怕有什么意外发生。幸运的是,一切进展顺利,最终按照夏洛蒂最初的设想完美安排妥当。她将陪同威廉爵士和他的二女儿一同前往,甚至还能在伦敦逗留一晚,让这个计划更加完美无缺。
唯一让她感到难过的是与父亲的离别。她知道父亲会想念她,因此在最后告别的时刻,他显得特别不舍,一再叮嘱她要写信给他,甚至破天荒地答应会给她回信。
与魏肯先生的告别也十分友好。他正在追求其他女性,但这并没有让他忘记伊丽莎白曾是他第一个心动、第一个倾听他心声并给予同情的人,也是他曾深爱过的人。他向她道别时祝愿她旅途愉快,并相信他们对凯瑟琳夫人的看法以及对许多事情的见解都会不谋而合。他的言辞恳切、情真意切,让她深信自己对他的关切之情将永远不变。即使他日后结婚或单身,她都会将他视为心中和蔼可亲、令人喜爱的典范。
第二天清晨,伊丽莎白与两位旅伴一同启程。威廉·卢卡斯爵士和他的女儿玛丽亚的谈话乏善可陈,让旅途显得有些枯燥。威廉爵士头脑简单,而玛丽亚虽然脾气温和,但头脑也同样简单。听他们父女俩絮絮叨叨的谈话就如同听马车轱辘声一样单调乏味。相比之下,伊丽莎白更加怀念魏肯先生的风趣幽默。
这段二十四英里的旅程在一大早就开始了,他们希望在中午之前赶到承恩寺大街。当他们的马车驶近加德纳先生的家门口时,简正在客厅的窗前期待着他们的到来。一走进过道,简就热情地迎接了他们。伊丽莎白急切地端详着简的脸庞,欣喜地发现她依然红润可爱。楼梯上聚集着一群小男孩和小女孩,他们迫不及待地想见见这位表姐但又因为一年未见而有些害羞所以没有下楼。大家相聚在一起欢声笑语不断,这一天的时光过得愉快而充实。上午忙碌地购物,晚上则前往剧院观看演出。
伊丽莎白设法坐在了舅母的旁边。她们首先谈起了她的姐姐简。舅母详细地回答了伊丽莎白关于简的许多问题,告诉她虽然简有时会显得有些沮丧但她一直在努力振作精神。这让伊丽莎白既惊讶又难过。不过有理由相信这种状况不会持续太久。加德纳太太还向她透露了宾利小姐来承恩寺大街拜访的详情以及简和她自己在不同时间的几次谈话内容从中可以看出简已经从内心深处决定与宾利小姐断绝来往。
随后加德纳太太开始调侃起魏肯的移情别恋来同时也称赞伊丽莎白能够如此坚强地面对这一切。“可是亲爱的丽琪”她接着说道“金小姐到底是个什么样的姑娘呢?我真不愿意把我们这位朋友想成是唯利是图的人。”伊丽莎白回答道:“请问亲爱的舅妈在婚姻问题上唯利是图和小心谨慎这两种动机有什么区别?审慎到哪儿才算终止?贪婪又在哪儿才算开始?去年圣诞节的时候你直担心他会娶我因为那是不慎重的;而现在因为他在努力追求一个仅仅有一万镑的姑娘你就想把他说成唯利是图了。”“只要你告诉我金小姐是怎么样的一个姑娘我就知道该怎么去想了。”伊丽莎白回答道:“我相信她是个很好的姑娘我还不知道她有什么不好。”“可是在她祖父逝世让她成了那笔财产的主人以前他一点儿也没看上她呀。”“不对——他为什么要那样呢?如果是因为我没有钱才不允许他赢得我的感情那么在怎样一种情况下他才可以向一个他并不关心而且又同样贫穷的姑娘求爱呢?”“不过一出了这件事他那么快就去向她献殷勤这总是显得庸俗不雅吧?”“家境贫寒的人不像有些人那样有那么多工夫去讲究那一套高雅的礼仪。既然她对这件事都不反感我们干吗要反感呢?”“她不反感并不说明他做得对。这不过说明她本人有点什么缺陷——或者是在观念上或者是在感情上。”“算了伊丽莎白叫嚷起来“你愿意怎么想就怎么想吧他是个唯利是图的家伙也罢她是个大傻瓜也罢。”“不丽琪我可不愿意这样想。一个年轻人在德比郡住过那么久你知道我真不情愿把他想得那么坏。”“啊!如果就只凭这一点那么我对那些住在德比郡的年轻人可真要看不起啦。而且他们那些住在哈福德的好朋友也好不到哪里去。我对他们个个都讨厌。感谢老天爷!我明天就要去一个地方我会在那里见到一个一无是处的人他无论在风度上还是在见解上都不值一提。说到底只有傻瓜才值得认识一下。”“当心丽琪;你这句话里悲观失望的味道可太重了。”看完戏他们刚要分手的时候伊丽莎白得到邀请陪舅父舅母一起在夏天出去旅游这让她喜出望外。“我们还没有完全决定这次旅游要走多远”加德纳太太说“不过也许是到湖区。”没有任何其他计划能让伊丽莎白更加高兴的了她怀着极其愉快和感激的心情接受了邀请。“我最最亲爱的舅妈”她欣喜若狂地叫嚷起来“多么快乐!多么幸运!你给了我新的生命和活力。去它的灰心丧气吧。比起岩石和高山人算得了什么?啊!我们要度过多么心旷神怡的时光呀!等我们又回来的时候那可不会像别的游客那样什么事都说不出个所以然。我们一定会知道我们到过哪些地方——我们一定会记得我们看过的一切。湖光、山色、河流在我们脑子里决不会混得一塌糊涂。我们想描绘随便哪一处地方的景色风光的时候也决不会因为弄不清它哪儿挨着哪儿而争论不休。但愿我们旅游归来畅谈观感的时候不要像一般游客那样讲得不着边际。”