这一天大体上同前一天如出一辙。赫斯特太太和宾利小姐上午依然陪伴在病人身边,尽管病人的康复进度缓慢,但确实在逐步好转。晚上,伊丽莎白又来到了客厅,然而那晚并未再玩鲁牌。达西先生正在埋头写信,宾利小姐则紧挨着他坐下,一边注视着他挥毫泼墨,一边不时打断他的思绪,向他妹妹致以问候。与此同时,赫斯特先生与宾利先生正在玩皮克牌,赫斯特太太则在一旁观战。

伊丽莎白拿起了针线活,一边缝制,一边饶有兴趣地聆听着达西先生与他同伴之间的对话。那位小姐对他的赞美之词不绝于耳,不是称赞他字迹优美,就是夸赞他行文整齐,又或者对他信件的长度大加赞赏。这些连绵不断的恭维与达西先生对此无动于衷的态度形成了一种奇妙的对比,与伊丽莎白对他们双方的印象不谋而合。

“达西小姐收到这封信一定会非常高兴吧!”她忍不住插嘴道。

他没有回应。

“你写得真快,真是令人佩服。”她继续道。

“你说得不对,其实我写得相当慢。”他纠正道。

他们的对话就这样继续下去,伊丽莎白不时地调侃达西先生的傲慢与自负,而他则以他特有的方式回应着。然后,宾利小姐提议听听音乐,她走到钢琴旁,邀请伊丽莎白先弹奏一曲。然而,伊丽莎白婉言谢绝了,于是宾利小姐便自己坐了下来开始弹奏。

赫斯特太太为妹妹伴唱,她们的音乐在空气中流淌。伊丽莎白则翻阅着放在钢琴上的乐谱,她感觉到达西先生的目光一直在她身上徘徊。她心中不禁有些疑惑,不明白自己为何会成为他注目的对象。然而,她并未过多纠结于此,只是猜想也许在他眼中,她身上有某种比在场其他人更令他讨厌或指责的东西。但这个想法并没有让她感到难过,因为她对达西先生的看法并不在意。

宾利小姐弹奏了几首意大利歌曲后,又换成了一支轻快活泼的苏格兰曲子。这时,达西先生走到伊丽莎白面前,邀请她跳一场瑞乐舞。她微笑着没有回答,他感到有些惊讶,于是又问了一次。

“哦!”她终于开口了,“我听到了你的邀请,但我还需要考虑一下。我知道你想让我说‘乐意’,这样你就可以嘲笑我的品味了。然而,我总是喜欢揭穿这种诡计,让那些想要蔑视我的人失望。所以,我决定告诉你,我并不想跳瑞乐舞——现在,如果你有胆量的话,就尽管蔑视我吧。”

“我确实没有那个胆量。”达西先生回答道。

伊丽莎白原本打算挖苦他一番的,但现在他表现出的谦恭有礼让她感到有些惊讶。她温柔中带着一丝调皮的态度也让她很难再去挖苦他。而且,她发现达西先生从未像现在这样对她着迷过。他确实相信,如果不是因为她的社会地位低微贫贱,他可能会陷入某种危险之中。

宾利小姐看在眼里,心中不禁生出了妒意。她对好友简的早日康复的渴望因为想要撵走伊丽莎白而变得更加迫切了。她常常谈论他们那份空中楼阁似的姻缘,设想他在这种联姻中的幸福以此来挑拨达西先生对伊丽莎白的厌恶。然而,她的计谋并未得逞反而让达西先生对伊丽莎白更加着迷了。

第二天他们在灌木丛间散步时宾利小姐又试图挑拨离间但达西先生对她的话置若罔闻。当他们遇见赫斯特太太和伊丽莎白本人时宾利小姐因为担心她们听见了那些话而有些神色不安。然而伊丽莎白却并未在意只是笑着与他们打了招呼然后继续自己的散步。她心中想着很可能在一两天之内就能回到家里了不禁感到十分欣喜。简已经好多了都想当天晚上就走出屋子去玩它两个钟头了。