“蓝瞳？”邓采柚略一迟疑，最近，封迎木的案子在朝堂上传得沸沸扬扬，她自然听到了许多风声，不由委婉问道：“是……那个蓝瞳？”
孟得鹿心领神会，也暗示回答：“正是。”
邓采柚看了看左右，把声音压得很低，“听说……这件事跟那个‘炽凤枢’有关系？”“是。”
邓采柚起身，扼腕长叹，“哎，这么多年来我看到了太多坊间女子的悲剧，因为父母重男轻女被压榨干最后一滴血的女儿，尚未降临人世便被剥夺生命的女婴，被夫君肆意凌虐，却又求告无门的妻子，被负心人利用欺骗的痴情女子……女子本弱，如果不是实在走投无路，又怎么敢做出杀人放火的恶事？更有可怜者，即便想反抗也没有能力，只能任男子鱼肉，依我看，若天下的弱女子能携手抱团，替天行道，震慑男子，倒也不失为一桩好事！”
孟得鹿一怔，倏忽间觉得眼前的邓采柚有些陌生，坦然反驳，“先生的说法，弟子不敢苟同，如果降妖除魔的代价是把自己变成更可怕的恶魔，甚至是缔造更多的恶魔，这人间岂不就要变成地狱了？就拿小瞳的遭遇来说，她阿爷固然罪大恶极，可是她娘却是实打实的受害者，‘炽凤枢’打着‘替天行道’的名义，非但没有拯救她，保护她，反而利用她护女心切，怂恿她成为行凶的傀儡，为真凶当了挡箭牌，如今，她就算能侥幸地逃脱死罪，却也免不了活罪，小瞳也因此失去了唯一爱她的娘，而这一切都是拜‘炽凤枢’所赐，‘炽凤枢’做出这样的事情，又和出卖女儿，虐待妻子的蓝达水有什么分别？”
邓采柚一时尴尬，也不再与孟得鹿争论，转而笑着拉过小瞳嘘寒问暖。
小瞳却神情惊惧，无论孟得鹿怎么劝说，都只顾一个劲地往她身后躲藏，“得鹿姐姐，我不要留在这里！我害怕！你带我走！我只要你守着我……”
两名婢女已经捧来了邓采柚的品服，吉墨西官至四品，品服是深绯色，邓采柚妇从夫色，品服自然也是深绯色。
自从初次造访吉府，孟得鹿便觉得府上的布置有种隐约的违和，眼下看到邓采柚在婢女的服侍下换上深绯的品服才恍然大悟——这偌大的吉府上下竟然没有一处红色的装饰！
她按捺不住好奇，“先生府上为何从来不用红色装饰，难道是有什么讲究？”
邓采柚又发出了熟悉的爽朗笑声，“得鹿啊得鹿，不愧是你，真是细心，连这都发现了！哪有什么讲究啊，只是我最不喜欢红色罢了！”
孟得鹿不敢误了邓采柚进宫的时辰，只得带着焦躁敏感的小瞳暂行告退，前去杏林看望白成影。
看着二人离去的背影，邓采柚目光中流露出一丝复杂的神情，挥手遣去了身边服侍的婢女。
身后的床铺刚被整理一新，她却警觉地俯身上去，小心察看，寻找着什么蛛丝马迹……
掀开被子，褥角有一抹若隐若现，没被清理干净的红色，她忽然觉得双目一阵刺疼，发疯似的把床单扯下，十指间不知哪来的力气，瞬间把它撕得粉碎！
从吉府出来，孟得鹿直接转道去了县廨班房，但这一次，她不是来找蒋沉，却是来找白镜的，并为他带来了妹妹白成影的口信。
听说有妹妹的消息，白镜一下子来了精神，“小妹最近怎么样？”
孟得鹿面露担忧，“成影瘦了很多，精神也不太好，我问她是不是在吉府吃住不习惯？还是生病了？又或是有什么心事？她都不说，只是一个劲儿地让你接她回家。”
白镜眉头一皱，嗔怪起来，“回家？要说这孩子也真不懂事！多少人家的女儿削尖了脑袋想进入杏林学堂还没有门路呢，娘子当初费了多少心思才帮她引荐进去，她倒打起退堂鼓来，这不是白费了娘子的一番辛苦？”
孟得鹿连忙劝慰，“差爷千万不必在意这些，成影向来要强，要不是实在扛不住，也不会说出这些话来，我看着她的样子的确憔悴，差爷还是别大意，早去看看为好。”
白镜装作不以为意的样子应承下来，刚送走了孟得鹿，他转脸却急忙向班房告了假，一口气奔到吉府后门。
妹妹本来就不胖，再稍稍清瘦些便脱了相，原来自信挺拔的身姿变得有些佝偻，眼神中也多了一丝躲闪。
“小妹！”白镜着急地扑上去，揽着妹妹的肩膀关切询问，“你怎么了？是不是学业太重了？还是先生太严厉骂你了？还是有同学欺负你了？”
白成影扯着长长的衣袖，脸涨得通红，只低头咬着嘴唇嗫嚅，“大哥，我不想再待在这里了，你接我回家吧……”
白镜搓了搓妹妹的小脸，语重心长道：“小妹，大哥知道读书辛苦，要么古人读书都要头悬梁，锥刺股呢！大哥也心疼你！可不吃苦中苦，哪能成为人上人啊！你不是想进宫当女官嘛，眼下就是你千金难买的好机会，要是你能引起吉侍郎和夫人的注意，得到他们的推荐，就可以一步登天了！”
白成影却吓得连退两步，险些被脚下高高的门槛绊倒，“我，不行……我不能……”
白镜又掏出些铜板塞进妹妹袖里，“这些你拿着，喜欢什么就自己买，别心疼，花光了再跟大哥要，爷娘不在了，你就是大哥唯一的念想，大哥这辈子就这样了，可大哥不想误了你的前程和终身，所以大哥也在想办法立功脱籍，小妹，咱们兄妹俩一起咬牙再熬熬吧……”
沉甸甸的铜板揣在袖子里，金属的寒意顺着臂膀直传到心窝。
数日不见，大哥晒黑了很多，脸上好像也多了几条浅浅的皱纹，白成影知道大哥一定很累，很不容易，可他却从来不当着自己的面提一句。
这样想着，有些差点要脱口而出的话便变得重似千钧，压得她再也抬不起舌头……