士兵搀扶着三个修士，沿着隐秘的街巷朝城门奔去。另一波举着刀的人与他们奔跑在同一条街道，却是朝向两个方向。
在那些人的前方，足有三层楼高的火焰巨魔正肆意喷吐着烈焰，所到之处房屋尽数摧折。滚滚的流火簌簌而下，组成那丑陋身躯的上百具焦尸面容扭曲狰狞，一起发出骇人的嘶吼声。
陆然咬了咬牙，拍了拍身旁的士兵：“带我回去！”
士兵一本正经地答道：“小人奉太守之命送仙君出城。军令如山，不可违抗。”
陆然快被气笑了。公主都敢打晕了，现在居然又搁这儿开始给他扯纸糊一样的军令了。这哪是军令如山啊，这分明是脸厚如山。
他只好连哄带骗，边蒙边劝：“我灵力用尽了，但还有神魂之力，可以屏退邪魔。真的，不骗你，你带我回去，我给你看个大宝贝。”
说罢，他召唤出铜灯，铜灯发出明亮柔和的光芒，跟随着陆然魂魄的流转，趴在黑晶石上的火苗仿佛有生命一般曳曳舞动。士兵第一次看见大变活灯的戏法，吃了一惊。
陆然趁机道：“带我回去。相信我，退魔，我是专业的。”
纯情的士兵犹豫了一下，望了望前方不远处大开的城门，又回头看了看火魔面前几十个渺小的背影，最后又盯着陆然天真无辜正气凛然的脸一小会儿，终于狠下心来，半背半扶着陆然奋力往回跑。
一直以来，陆然对魂灯都抱有一种十分矛盾的奇怪情感——他对这盏寄宿在魂魄中的灯感到亲近和熟悉，但心底又莫名异常抗拒使用魂灯真正的力量。
时隔几天，他都还清晰地记得当时在魔蝗的追袭中，易远浑身鲜血，强行打断他施法的样子。
但眼下他的灵力因为使用禁术几乎枯竭，除了使用魂灯，没有别的办法。随着魂力的凝结，灯中光芒愈发明亮，如同灰暗的苍穹中逐渐升起的明星。
年轻士兵铆足劲背着陆然，跟背着大麻袋一样，终于赶上了太守等人。太守和副官都满脸血污，余光瞥见他们时两人齐齐愣了一下，几乎同时转身咆哮道：“你们他妈的怎么回来了？！”
就在他俩转身的空当，火焰魔物高高抡起了拳头。
陆然心中疯狂吐槽怎么过了二十年，道德居然滑坡的这么厉害。不管人魔，都喜欢做这种背后偷袭不讲武德的事情。
他举起手中闪烁着光芒的铜灯，魂力快速凝结。同身陷虫潮时一样莫大的心悸和悲伤再次悄然酝酿。
他提着明灯站在尸横遍野的战场，魔物的巨拳重重砸下——
轰，一截粗大的房梁径直撞向了魔物的头顶。魔物的由焦尸组成的头部瞬间溃散。身子歪倒在一边，拳头落在了离他们十几丈开外的地方，砸倒了一片房屋。
陆然愣了一下，手中的魂灯光芒渐熄。他抬头看向屋顶高处，一个挺拔瘦削的身影立于屋脊之上，手持黄翡翠尺规，土木双灵环绕在她周旁——
端木坚醒了。
巨魔撑起身子想要站起来。屋脊之上的女修手中发光一闪，又是几截木梁宛如闪电般轰然而至，犹如巨大的木钉，将它牢牢钉在地面。魔物还想挣扎起身，周边的房屋纷纷倾毁坍塌，重重压在了它身上。
端木坚飞身下楼，落在陆然身前，喊道：“出什么事了？这都什么玩意儿？宋珺阿影怎么没跟你在一起？”
陆然差点就要高喊姐姐我可以了，双眼冒着星星：“端木女神，你就是我唯一的神话。”
端木坚：“？”
巨魔瘫倒在地，砖瓦土墙压在它身上，让它无力起身。巨魔渐渐没了动静，身体慢慢融化。伴随着簌簌落灰声，一具具焦黑的尸体从巨魔身上拔出躯干，跌跌撞撞向众人所在的方向走来。
小型焦尸的攻击力比起巨魔低了不少，但行动比脚步迟缓的巨魔敏捷了许多，且目标分散，很难全数围堵。只要有一个逃了出去，撞上手无寸铁慌乱逃难的平民，很可能就是屠杀。
端木坚打了一个响指，一块着火的屋顶加速掉落，砸掉了走在最前的一具焦尸的半副身体。只剩下只手只脚的魔物摇摇晃晃，跌倒在另一具焦尸身上。碰撞出溅起火星。
两个魔物的肢体逐渐粘连在一起。两个头，四只手，长在同一副躯干上，每走一步都在地上留下一个黏稠的黑色脚印。
端木坚惊了：“还能这样？这怎么打？”
陆然盯着面前数以百计的魔物，握紧了手里的铜灯，恳切地回复道：“是啊，端木姐姐。怎么还能这样？这怎么打？”
端木坚：“…………”
端木姐姐？之前你怼我的时候怎么没想起来我是端木姐姐？看来现在的情况远比她想象的更惨烈啊！
她刚从空无一人的府邸醒来，循着声音赶赴战场。在陆然这一声声姐姐中，彻底意识到事情的严重性。她转向城中守卫的统领，正色道：“能不能关城门？”
太守恨恨地用满是脏污的袖子擦了擦脸：“最后一批城民应该已经撤离地差不多了，等他们都走了，就能彻底封闭城门。之前的巨魔拦不住，现在变小了，这些杂种一个都别想给我出去！”
端木坚吝啬地释放出一丝灵力，一面矮矮的土墙拔地而起，门槛一样杵在地上。焦尸行动僵硬，纷纷被路障绊倒在地。
魔物的脚步被成功拖住。端木坚迅速布置战术：“太守带路，我们朝城门的方向边打边退。”
太守点头，和副官两人抓紧时间收编队伍，整顿旗鼓。趁着太守重新排兵布阵的空档，陆然从锦囊袋中倒出恢复灵力的丹药，数也没数直接全吞了下去，运转枯竭干涩的灵脉，努力消化丹药。另一边又从掏出数枚灵石放在袖中，强行炼化吸纳其中灵力。
外界强行输入的灵力的像条疯狗一样在五脏六腑窜动。陆然面上仍旧端着一幅不动声色的高人模样，朝太守道：“把你们的剑给我，我给你们调整一下。”
端木坚诧异地看了一眼站都站不稳的陆然：“你还有灵力啊？”
陆然忍着阵痛的经脉，回了她一个高深莫测的眼神。
一行人开始和焦尸大军一边拉扯着，一边慢慢向城门退去。丹药和灵石中蕴含的法力刚被陆然吸收转换，就立刻再被尽数涌出，流向士兵手中的铁剑。陆然感觉自己简直就跟无良地主家养的驴一样，恨不得这边草刚吃进去，那边磨就能自己转了。
铁剑在灵力的作用下逐渐拉长，干燥的砂石吸附在剑身，使得薄铁耐受高温，让士兵能在安全距离内用长剑刺穿焦尸的尸体。有了趁手的兵器，他们终于能顺利地且战且退，逐步拉扯着向城门口退去，
路上随处可见被燃烧殆尽死状惊悚的遗骸。幸存的士兵的面庞都被熏黑，看不出表情。但是陆然明白那厚厚的血污下，必然是难以掩饰的悲恸。
他们至今都还不知道，被飞虫咬伤的人发生自燃，到底是中毒，还是什么鬼神诅咒。不知道源头，不知道媒介，不知道途径……无知养育了最大的恐惧。定城中的惨象沉沉的压在每个人心中。
他的傀生短时间内只能使用一次，不能算正经治疗手法。如果此时有医修药修在场，起码能多保住几个人的性命。
长留药谷一向以救济天下为己任。每逢兵马战乱瘟疫流行，必然出世相助。可惜这里位于西北偏远边境，而长留药谷则位于西南林谷中，两地相距甚远。
而且这里灵力稀薄，天涯咫尺传送阵无法精准定位，最近只能将他们传送到几十里外的嘉城。医修们脚程再赶，也不可能这么快就赶过来。
不过宋珺已经将求援的信息发了出去。曾经的太熙五位宗师中，长留药谷“药神”裴诀明裴夫人，和终南太乙“阵灵”陆之凌陆掌门，是闺中密友，两宗向来交好。长留药谷的人，这会儿应该已经得到消息启程。
只要他们能为远道而来的医修们拖延足够长的时间，这里的伤员就能得到救治。诡异的自燃也能得到解药。
端木坚在最后面为他们断后，为其他人冲向南侧城门争取时间。她就像是吝啬鬼一样，精打细算，只有当魔物快要追上众人时，才用术法在路上筑建一道土坎。和陆然在梦境中见到的那些动辄几丈厚的土墙相比，这些一撞就碎的路障简直跟豆腐渣一样。
陆然忧虑地看了一眼端木坚。他现在已经知道，归灵会被榨干全部灵力，哪怕在灵力最充裕的地方也要数日才能恢复。她不过刚休息一天而已，如今不过是跟自己一样，在强撑着勉力而为罢了。
城门就在眼前。最后一批人也早已出城，路边撒落着居民撤离时遗留丢弃的各色行礼物品。可以想见当时匆忙撤离时有多么混乱。
就在这时，一个士兵一不小心脚底一绊，五体投地跌倒在地上，他的同伴匆忙伸手，七手八脚想把他扶起来。
那个士兵没有起身，依旧跪在地上，神情怪异，维持着耳朵贴地的姿势，一动不动。
咚。
沉重的脚步声沿着地面从西南面传来。士兵的眼神逐渐变得绝望。
咚。
东面也传来如雷的巨响。
咚，咚，咚。
东边，西边，北边……
他脸上似笑似哭，被熏哑的嗓子中发出可怕的尖叫：
“巨魔！火焰巨魔又来了！”
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魔域。
炎魔领地，魔息毫无规律地奔腾流窜，一个连接天地的烈火漩涡凝聚在领地中央。像是有人在天上捅出了一个巨大的窟窿。
来自人间的芬芳，穿过裂隙流进魔域。无数形容狰狞的火焰巨魔，混乱地挤在一起，不见队伍首尾，朝着结界坡口的方向进发。
玄影殿之巅，游归鹄周身散发着隐秘的魔气。一串镜片一样的细碎光芒，在□□魔息的掩护下，悄然飞向了炎魔领地波谲云诡的天空。
魔域众魔都毫无察觉的暗处，一个巨大的法术悄然成形。
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昆吾剑宗。
阵修用灵力调集着云母、砂金、珊瑚为原料调和细粉，在地面上勾勒着缠绕规整的线条。密密的流光在反复对称的条纹间流转，一个繁密复杂的六芒星图案逐渐成型。
任何在场的修士，都会觉得这个阵法颇为眼熟。因为它的结构和修士们常用的【天涯咫尺】传送阵如出一辙，只是在细节纹样上略有差异。
一个灰蓝衣袍的高挑器修不知何时走到了剑卿身边。路过的其他修士都恭敬行礼：“首席。”
昆吾境内，只有一人拥有这项称号——斩金宗首席器修师。
首席器修师容貌俊美，眉眼精致地像是漂亮的人偶。只是眼下带着明显的青黑。为了图方便，头发剪短了，仅剩一缕扎成小小的发髻垂在脑后。
耳侧带着一串复杂神秘的金属法器，像是深海鲛人尖锐的耳鳍，冷冰冰地衬着因为长久不见天日，苍白疲倦的面色。
露在袖子外的双手上，也带着一串精密的手链，细细的金属链条编织成网，用同样小巧精致的零件收束在一起，连接着十指上的戒指。
他的手过分修长，骨节分明，稳得不可思议，凭空垂落时，连一丝颤动都没有。冷冽的金属光芒映衬下，这简直不像是活人的手，而是某种精度极高的法器。
傀儡人偶一般的器修站在剑卿身边，没有说话，只是十指微动。锁链的牵扯如同傀儡的提线，每一根手指动作的幅度速度都惊人的一致。
金属的锁链随着抬指的动作收紧，仿佛某种附在双手上的外骨骼。
一行文字凭空幻化于空中。
顾疏鸿望向地上流光的法阵，平静道：“这次用不到【山之鸣】。剑宗弟子已经传送到最近的嘉城，传信的青鸟也已经放飞，通知定城内的修士撤离。”
气质神秘孤僻，不似活人的男子闻言露出一丝隐晦的失望。
顾疏鸿补充道：“太乙四弟子断臂求生，被施与了禁术【傀生】。撤离定城后，他们会来剑宗修整，知天命希望请你协助调整傀生手臂的尺寸。”
听到【傀生】一词，男子耳廓的金属法器突然收缩了一下，但面上并没有多少惊讶之色，仿佛这门绝密的禁术，只是一种器修们都耳熟能详的通俗术法。
修改调整傀生炼制后的躯体，是一件费心费力的麻烦事。
不过既然如此，施加傀生的那个人，应该也要过来吧。
气质如金属冷冽的器修眼中，滑过一丝淡淡的情感流光。嘴角微微牵扯了一下。
上一次他醒时，自己正在山腹中做最终的调试，没能来得及赶到。现在他要来剑宗修整，两人终于可以重逢再见。
首席器修微微垂下眼睫，看向手上外骨骼一般的锁链轴轮。
他已经等了他太久太久了。
久到他几乎已经快要忘了，那双温和有力的手为他装上这套辅助装置时，指尖蹭过他肌肤的滋味。
男子幽深的眼中划过一丝光亮，突然有了干活的动力。连耳骨后金属的法器上反射的寒光，似乎都变得柔软起来。他点点头示意自己答应了，喉间发出啊啊的单字音节。
顾疏鸿轻轻弹响了手中形状奇异的长剑，手腕上的剑饰随之铮然而响。
剑卿冷冽的眼神中划过一丝柔和的情意，不过很快又复归决然：“至于【山之鸣】……不着急，仙盟和魔界，来日方长。”
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定城城外。
远在千里之外的昆吾，还是漏算了一件事。
宋珺披着用来掩盖身份的罩袍，不省人事地趴在士兵背上。身侧，是背着阿影的另一个士兵。身后，是逐渐远去的灾变定城，和城中腾起的滚滚黑烟。
青色的飞鸟立在宋珺肩头，不断用尖锐的鸟喙啄着陷入深层次昏迷的女修，时不时还用小爪子扒拉几下，却得不到任何回应。
奉剑卿之名，前来通知定城众人撤退的青鸟露出智慧的眼神，呆滞地盯着宋珺。
收信人晕过去了听不见传信，这要怎么搞？
作者有话要说：
唉，我前面节奏太快了，导致这个斩金宗首席器修出现的就很莫名其妙且没有逼格（痛苦面具）
但这其实是一个大佬来着（捂脸）
按照设定，《第一剑》这篇应该是修仙界和魔界时隔二十年后的初次交锋，应该是比较紧张的一段。不过我感觉自己写的好崩啊啊啊菜狗痛哭