施乔儿坐在榻前, 手端药碗，轻声轻气将药汤子里的热气吹干净，待觉得差不多了, 便起身准备喂榻上的人喝下。
沐芳笑着伸手去接：“我自己来就行了，喝个药罢了, 瞧瞧你们俩，里里外外, 跟伺候个老祖宗似的。”
从她回到家开始, 老二老三便成了她的左右护法, 一人一把椅子守在她榻前，也不吭声, 各自瞪着双幽怨的大眼睛发呆。
把药碗小心递到姐姐手中，施乔儿重新坐了回去, 欲言又止似的, 想说话又说不出口, 干脆手指头绞着自己的衣袖玩。
玉瑶呢，从始至终只静静盯着大姐瞧, 偶尔垂下眸子不知道在想什么，亦是一副满怀心事的样子。
沐芳喝完了药，药碗交给丫鬟收去，使罗帕擦嘴时看着俩妹妹焉焉的样子, 颇有些哭笑不得道：“你二人有话不直说, 就这样守在这，心里话是能从眼中跳出来如何？”
施乔儿等了等，见二姐不开口, 干脆率先抬头, 试探着说：“你以后, 不会再如昨晚那般了吧？”
沐芳轻轻摇头，眼中有些历尽风浪后的平静，温柔道：“不会了。”
施乔儿松了口气，双肩往下略塌了塌，异常认真看着沐芳：“大姐姐，我从小到大最信你了，你不准诓我！”
沐芳的心头一热，鼻头有些发酸，刻意用开玩笑的口吻道：“直到现在……还是愿意把我当成你们的大姐姐吗？”
施乔儿顿时恼了，蹙眉望着她：“这是什么话？别说现在，就是以后再以后，你也永远是我们的姐姐，我和二姐小时候吵架，长大了还是吵架，永远都是你在中间调合的，若没了你，我们俩早把对方当成眼中钉了，大姐姐就是大姐姐啊，你是我们的姐姐，这一点永远不会变。”
这时朱传嗣在暗红毡帘外吆喝一声：“芋头栗子大红枣都烤好了啊，哪位馋猫想吃赶快出来，不然等会没了。”
施乔儿拉长脖子张望一眼，回过头有些不好意思地对沐芳笑道：“那我先出去啦。”
真是的，都知道大姐二姐不爱吃炉火烤出的东西，这一声吆喝分明是在钓她呢。
待老三出去了，施玉瑶的身体往前倾了倾，握住大姐的手久久无话，直过了有一刻钟，在外间传来的清脆笑声中，终究忍不住道：“错都是老一辈犯下的，我们何苦拿来折磨自己呢，人终归是要活在眼下，不能被过去之事紧绑不放。”
沐芳轻嗤一声，反握住穆瑶的指尖道：“人终归是要活在眼下？真没想到，有朝一日我竟能从你嘴里听到这些话，看来昨晚那一夜，看开的不止是我一个人。”
玉瑶轻轻扯唇笑了笑，笑容中夹杂着释怀与苦涩混合在一起的情感，笑过后，顿了下说：“也不算看开，只是觉得太累了，不愿再继续折腾下去了，权当放了自己一马吧。”
沐芳点头，目光温柔望着妹妹：“对，我们都放自己一马，人生青春短暂，大好年华易逝，不可虚妄而过，不可不珍惜。”
姐俩相视而笑，冬日寒冷，她们的心中却都有一些坚硬的东西，在缓缓融化。
“红枣烤得好香的呀！你们俩当真不吃吗！”施乔儿在外间和小孩们抢零嘴吃，不忘藏两个在掌心给里面人留着。
施玉瑶忍俊不禁，扬声回她：“不吃！烟熏火燎最是难闻，你自己慢慢享用吧！”
施乔儿哼一声，往嘴里塞了一个嚼着，心想哪里难闻了，明明甜甜香香的。
在她看来，炭火都是木头烧成的，有些木头原本便带些香气，烤时香气便融入到食材里面，明明别有一番滋味才是。
和里面那俩明显吃不到一块去，施乔儿有些沮丧，天黑沈清河来接她，她顺手就把留了一天的红枣塞他嘴里了。
沈清河嚼过之后咽下，道：“烤出来的？”
施乔儿来精神了，往他身上一扑，尾巴似的挂在人身上说：“相公能吃出来啊？”
沈清河担心她掉下去，忙伸手搂住她，双臂又一用力，干脆把她背在了身上，笑说：“有些松香气，又外焦里糯，当然能一下吃出来。”
施乔儿搂紧了沈清河的脖子，脑袋蹭着他软乎乎说：“果然咱们俩天生就是要做夫妻的！大姐二姐都不懂我，以后好吃的只和相公分享！”
沈清河没想到一颗红枣能引发他家小娘子那么多感慨，也没打断，继续顺着道：“三娘很喜欢烤制出来的吃食吗？”
施乔儿认真想了想，说：“只有冬天喜欢，因为围着炉火暖和，烤出来吃着也暖和，不过我是很少这样吃的，在家时我娘说那些容易给自己蹭一身灰，脏兮兮不好看，是哄小孩子玩的，大姑娘要有大姑娘的样子，要娴静。”
说归说做归做，施乔儿这辈子跟“娴静”二字八竿子打不到一处去就是了。
沈清河打量着路两旁的积雪，沉吟片刻道：“那趁着现在冬天还没过去，咱们回到家，把想烤的都烤上一遍。”
施乔儿双眸一亮：“可以这样吗！”
沈清河嗤笑一声，恨不得再多长只手去揉她的头，温声说：“怎么不可以？在我们自己家里，你想怎样就是怎样。不过该注意还是要注意些，还记得咱们原来的房子是怎么没的吗？”
本来很是悲伤的一件事，经沈清河以这样的方式一说，施乔儿直接笑出了声，笑完逐渐安静下来，抬头看着漫天星光闪烁，喃喃道：“多快啊相公，一眨眼的功夫，咱们都要一起过第二个年头了。”
“是啊。”沈清河说，“小乔儿又要长大一岁了。”
施乔儿“哎呦”一声，心还提有多软，恨不得抱着沈清河就亲上一口，可惜她是在他的背上舒服趴着，一时半会还真舍不得下去。
此时离出齐王府还要走上会子路，周遭婆子丫鬟虽是簇拥，却也离得不远不近，沈清河步子又大，轻松便将人甩开一截儿。
她转头扫了眼其余人，心里坏水一翻，将沈清河的衣领往下一拨，唇瓣紧贴在他的后颈上，轻轻舔咬起来。
“嘶……”大冬天的，沈清河倒吸一口凉气，无奈道，“又皮。”
施乔儿又扮作无辜模样：“放心吧相公，她们只当我趴在你肩上睡觉来着，不会发现的。”
沈清河：“……”
他在乎的是这个吗。
施乔儿越来越胆大，仗着大庭广众之下沉清河没法拿她怎么样，借着趴他肩上小憩的假样子，在他耳后点了一连串的火，一旦消停，让他以为她愿意放过他了，她就再悄悄张口，用齿尖轻轻硌上他一下。
还要在他耳畔悄悄说上句：“相公好香，想吃掉相公。”
“……”
沈清河觉得，有些事，真怨不了自己。
好不容易到了马车上，施乔儿感觉沈清河看着自己的眼神有点怪，知晓是玩脱了，但想到车厢中冰冰冷冷的，她的亲亲相公担心冻到她，肯定不会对她做些什么，便又是不知死活缠到他身上仰头一亲，手也开始不老实。
“三娘，别闹了。”沈清河眼中忍耐明显，别过脸故意避着她，喉结却在滚动。
他越这样施乔儿就越忍不住继续凑近他，说话时还故意微蹙着眉头，当真是在认真询问似的：“怎么样是闹啊相公，是这样……还是这样？”
沈清河干脆回过脸，抓住她那只乱动的手负到腰后，另只手臂揽住她的腰一使力，轻松将人带到了自己的腿上。
施乔儿动了动腰，知他现在有多难受，却委屈着道：“车厢里面好冷的，相公肯定不舍得冻着我吧？你必定是能撑到回家的，对不对？”
小样儿，天道有轮回，终于轮到她磋磨他一回了。
沈清河眼底泛着红，呼吸一声重过一声，指腹捏着那只嫩如笋尖的小巧下巴细细摩挲，小声道：“放心，我不去你衣物。”
施乔儿眉梢一扬，正准备得意呢，便听沈清河在她耳边又道——
“一门之隔有人赶马，等会儿，小点声。”
……
虽同在城里，但糖水街地势僻静，从处于繁华地段的齐王府过去，也得历经半夜。路上有些残雪未化，结成冰凌铺在地面，一路颠簸。
施乔儿下了马车，路差点没走成个儿，眼里水汪汪湿润一片，扶着丫鬟急冲冲往家中去，张嘴便要热水沐浴。
沈清河跟在她后面，本伸手蹭了下唇上的伤口，走出两步不知想到什么，返回马车上，将那条做工精致的鸳鸯绦藏于袖中带回。
次日晌午，天气仍有些阴，所幸不再刮风。
沈清河在房中写他的卷牍，施乔儿带着四喜猴儿去了湖畔，各揣一把石头，努力把结冰的池畔砸出窟窿喂小鱼。
砸着砸着，她的注意力不在冰面了，而是在池畔的亭子上。
施乔儿伸手比划了下，双目一亮，突然间有了个大胆的想法，欣喜着对四喜道：“去找点厚毡什么的！我要把这个亭子的四面都包起来，这样人待在里面就不冷了！”
四喜诧异：“姑娘若是嫌冷，直接回到房里不好么？”
施乔儿：“哎呀你不懂，我要在这亭子里烤东西吃，烤完吃完将厚毡一揭，烟气便散了，多便利。”
四喜虽不懂自家姑娘的脑瓜中都在想什么，不过还是照着吩咐去做了，待取来厚毡挂在亭子四面，里面再升上炉火点上炭盆，小小一方天地顿时温暖如春日，与待在房中相比，又是另一番感觉。
施乔儿原本还只是烤些瓜果什么的吃着玩，后来脑筋灵机一动，让猴儿跑到厨房去取了一方猪肉过来，用筷子串上，架在炭火上烤，没一会便滋滋冒油。
四喜看着直皱眉头，好心劝道：“姑娘不会打算吃它吧？还是不要了，您听奴婢一句劝，烤些别的吃也就算了，肉这样直接烤，烟熏火燎的也不干净，吃下去闹肚子疼怎么办？”
毕竟她家姑娘过往吃只不是当天现捞的虾都要犯恶心的。
施乔儿却大喇喇全然不放心上的样子，转着筷子让猪肉烤得更匀称些，还伸手扇着烟气道：“我就是好奇嘛，我好像还没见过这种吃法，炙羊肉在过往倒见我娘吃过不少次，但我不喜欢羊肉，也吃不下去，干脆就弄个炙猪肉。”
四喜欲哭无泪：“姑娘，炙羊肉那也是在锅中做出来的啊，哪有这种直接摆到炭上烤的吃法？不干不净的，看着就……”
施乔儿翻了个白眼：“哎呀，再唠叨我，等会烤好了第一个就给你吃，四喜你再去给我找把刀来吧？我怎么感觉肉太大块了，不太好烤熟的样子。”
四喜哭丧着脸正准备去，厚毡外便有人声传来：“娘子，五皇子带人在外面求见呢，是否要见？”
施乔儿雀跃起来：“见啊！正好赶上了！让他俩来吧，我正愁这一大块子肉回头要怎么吃呢。”
少顷，朱昭带着邀月来到亭中。
本以为是沈先生摆着一案香茶相候，清朗脱俗宛若世外仙人。
结果是沈夫人围着炭火烤大块猪肉，见他们来，还不忘招手：“坐坐坐，别客气，等切开再烤一会儿就能吃了。”
朱昭啼笑皆非，本来是有些犹豫的，但飘来的味道实在是香，不由便坐下了，看能烤出个什么花样。
刀还没到，施乔儿扫了眼邀月腰间的剑，就那么神态自若地一伸手：“借我用用。”
邀月看了眼剑，又看了眼肉，脚指头想也知道这傻子想干什么，冷嗤一声道：“我这剑是用来杀人的，你确定要用来切肉吗？”
施乔儿瞬间收手：“啊那算了。”
朱昭咳嗽一声，努力憋笑。
又过一刻，终于把四喜给等来，施乔儿不是很想碰那油油一大块，便让四喜用筷子摁住肉，双手握刀，拉大锯似的把肉给锯成了小块，串在筷子上接着烤。
这回一烤，往外冒出的油更多，滴在炭火里，滋滋直响，香气四溢。
沈清河也被香味引来，掀开厚毡进来道：“好香啊。”
施乔儿即刻弹起来，兴高采烈跳到沈清河面前：“相公！我做的！”
朱昭起身拱袖：“先生。”
沈清河点了下头，并未有太大反应，坐到炭火前帮着娘子烤肉，还颇有见解道：“三娘主意真好，这种天吃个炙肉最是舒服不过，配些爽口小菜，便是极好一顿。”
施乔儿挨了夸，心里更加美了，若是有尾巴，此刻定会晃来晃去嘚瑟不行。
“那我就去厨房弄些菜过来，”她笑嘻嘻提议着，“酒窖中应该还有剩的桂花酿，我也带来一坛。”
沈清河：“我与你一起去。”
施乔儿摆手，噙笑飞他一记眼刀，极为动人的娇嗔模样：“你给我在这好生烤肉吧，反正现在是由你接了，若是不好吃，回头唯你是问。”
沈清河只得无奈点头，嘴角直往上扬。
邀月似乎觉得跟俩臭男人待一块没多大意思，随着施乔儿一并往厨房去了。
朱昭呷了口茶，看着如谪仙个人物坐在炭火前专心烤肉的模样，忍不住笑道：“我现在好像明白了，为什么先生能将功名利禄视为尘土。”
沈清河却轻轻一笑：“沈某是个俗人，生活在俗世，哪里能将那四物当真看作尘土一般轻重？只是冬有暖衾，夏有凉席，又有夫人相伴，日常吃喝不愁，如此，便胜却人间无数罢。”
朱昭听着，沉吟片刻，好奇道：“若先生当年未与施三姑娘成亲，如今会是如何光景？”
沈清河微微顿眸，开始去试想那种可能性，沉默片刻启唇说：“可能，早就离开了京城。”
当时之所以回来，只是为了完成母亲重归故土的心愿。若没有遇到他的三娘，或许在母亲离世以后，他就会带着猴儿启程回钱塘，又或者去到其他地方，如同他过往岁月一般，永远活在路上。
朱昭听着，有些恍然惊醒，不由点头道：“是了，当人读过了万卷书，余生必是要行过万里路的。先生如此通透，庙堂闹市，皆不如你心意，本就该是逍遥于山水之间的人。”
沈清河眸光柔和，噙着淡淡笑意抬眼：“山水之间，不抵我夫人身旁。天地悠悠，我也只贪这方寸安虞。”
朱昭心中似有所动，心头惆怅暗生，恍然间把杯中的茶当成了酒，一口险些饮尽。
寒冬腊月能吃上口青绿小菜实在不易，单吃寡淡，但若就着香喷喷的炙肉，便是世间难寻的美味。
施乔儿从小到大每每吃肉超不过三口便叫腻，偏今天，不知是亲力亲为做出来的就是香怎么，居然一点没皱眉头吃了好些，就着甜津津的桂花酿，香到忍不住咬舌头。
连最不愿吃的四喜，吃一口也再停不下来，心中很是奇怪，看着普普通通的炭火加普普通通的肉，怎么出来了便是香得这般出奇？
朱昭自不必说，有沈清河在，干嚼黑炭他也能嚼出好些滋味来，更何况好酒好肉招呼着，人一舒坦，在外的所有皇子架子都没有了，拉着邀月回忆起以往在宗人府的苦日子，一会哭一会笑的，宛若脑子被门夹。
邀月懒得管他，随他叨叨，自己吃自己的。
眼见肉要不够吃，施乔儿忙命人又到厨房拿了好些过来，鸡牛猪都有，随他们自己烤了吃，自己喝到微醺，赖在沈清河怀中说胡话。
一直热闹到了天将黑，经手下提醒，朱昭才扶着邀月颤巍巍站起身子，对着沈家夫妻二人一拱手道：“今日，多谢款待，来日，来日……”
邀月忍不住想踹他，不耐道：“就你这个结巴劲别说来日，来年都难，先走吧，若等天黑透，遇到刺客我可不能保证能否留住你这条小命。”
朱昭被一通威逼加恐吓，依依不舍裹上他的大氅，随着邀月出了亭子。
沈清河握着施乔儿的手略紧了紧，将她好生卧在软塌上，亲了口道：“我出去送送客，三娘等我回来。”
施乔儿点头，拽了拽他的衣袖，睁开迷蒙的眼道：“快点回来啊。”
沈清河答应，又俯身将拽着他衣袖的小手握住吻了下，如此方出去。
乌云压境，大雪又至。
沈家门外，朱昭看着天上飘飘洒洒的雪花，眼中的醉意逐渐被清醒所替代。
出了身后那扇门，他对一片薄薄的雪花都要有所警惕。
听到有脚步声响在身后，朱昭转头一看是沈清河，便对马上的邀月抬了下手，示意她带人离远些等候。
待只有他们两人了，朱昭对着沈清河又是一揖：“先生。”
沈清河将人扶起，眼神中有些沉重的复杂，说：“五皇子光临寒舍，必不可能只为吃顿碰巧的炙肉而已。”
说到这，沈清河压低了声音：“可是拱卫司那边有眉目了？”
朱昭一笑：“什么都瞒不过先生。”
沈清河见他神情，便知一切已经坐实了。
“殿下，我知你心意已决，”沈清河最后提醒道，“但你必须知晓，你若坚持在这条路上走，非要去查个水落石出同那位斗到底，朝堂宛若棋局，牵一发而动全身，稍有不慎，你如今好不容易拥有的一切，都可能再次离你而去。十年饮冰难凉热血，但若再来十年，二十年，你还能坚持到有出头之日那天吗？”
朱昭垂眸沉默，眼眶渐红，但终究闪过一丝破釜沉舟的痛意，抬眼道：“先生，我知道，我要做。”
沈清河神情一顿，再多的劝告皆凝结于喉，眼神中有惋惜，有不忍，更多的是钦佩。
他抬手，头次对面前之人一揖到底，郑重道：“沈涧，恭送殿下。”
朱昭再次回礼，起身于雪中矗立良久，缓缓转身，抬腿向车马走去。
不多时，栽种于门两侧的竹子被雪花所覆盖，青绿罕见，唯腰背始终不弯。
沈清河回到亭中，把全身积雪掸尽，脱下外袍，手放在炉火上烤了烤，待全身暖了方坐回榻上，动作小心谨慎，生怕将酣睡中的娇儿惊醒。
施乔儿睡意浓重，却依稀知道是沈涧回来，眼皮未睁，哼哼着鼻音朝他张手，嘴里含糊不清嘟囔一声：“相公，抱抱……”
沈清河心一软，弯腰将人搂入怀中。
作者有话说：
二更依旧十二点前友友们！！