钟声听了一夜风的话，决定去试一试拿那块金砖。
他不想再推测一夜风说的话是真是假，反正他打定主意一切事情由自己作主，不怕一夜风捣鬼。
一夜风看来确实没敢再弄手脚，还生怕惹反了钟声，他的一切图谋就不成了。
两人一路进城，住店、吃饭、睡觉，直到次日清早，街上人喧马嘶，吵得睡不着了，两人才起床吃早饭。
一夜风经过一夜的深思熟虑，好象已经打好了主意，表现得更加自然随便，绝没有任何不该有的动作，好象两人已经是老朋友了。
钟声看一夜风的表现就不相信他真的一无所求，至于所求的是什么，他虽然不明白，也不用花太多心思去想，他相信一夜风再是如何搞，绝对翻不起大浪。
吃过早饭，钟声让一夜风带路，先去那一家送金子的人家看一看，再说玩的事。
这正合一夜风的心思，不用钟声多说，他已经招来一辆马车，让车夫直驰江边衡岳金铺。
赶车的是一个中年瘦汉子，长像普通，四十多岁，头上已有一些白发了。
他听了一夜风的话，不由偏头打量一夜风和钟声，没有看出两人有什么过人的地方，仅是一个锦衣美书生，一个平常汉子，大概又是去凑热闹的，但为了多挣银子，他又有话说了。
“客官，你们是去拿那块金子的？要是去拿金子，我就把马车赶快一些，走巷子，路近一些，不然去迟了可是够等了。”
“多话，我们去衡岳金铺自然是看一看热闹，就便试一试，说不定运气好，给我们拿出来了呢。”
“客官要试还可以，这位读书公子可不行了。”
车夫即使为了银子，还是把他心中所想说出来了。
“噢，又有了新规定？”一夜风听出车夫话中有话，还是不以为然地问。
“就是想要那块金子的人太多了，杜员外在大门外设了十多个石锁，凡是提不起来的人，就不准再进门去了。”
“石锁很平常嘛。”
“平常，客官真会说笑！那些石锁都有三四百斤重，能够提起来的人已全是会武技的人了。”
“这样还人多？”一夜风听车夫这样一说，也不由奇怪地问。
“当然人多了。
自从杜员外设了这个局，我们南楚的人已经是人人习武，个个练气了，全都想要那块金子呢。”
“官府没有反对？”钟声也来了兴趣，随口问一句。
“最初还听说反对过，怕人聚多了出乱子，后来好象有人向皇上说杜员外设局有利于南楚的人习武，官府也就不管了，还派人帮忙维持秩序。
所以，我说要快点去，也好排在前面。”
“那就照你的意思走巷子，快一些，银子我多给你加三成。”
一夜风大方起来了。
“好勒！驾。”
马车从大街上转进一条小巷，七弯八拐地直向南去。
盏茶时间，马车从一条巷子里冲上大街，险些冲倒一片人。
这条街上的人似乎训练有素，如此狂急的马车也让他们躲开了，只丢给马车几句臭骂。
钟声见了，心中不由苦笑，却也注意到那些人全是一些年青的汉子，即使有老人，也是一些胳膊上可以跑马的老人，其余如妇人女子、婴幼儿一个都没有看到。
马车冲到一座大门楼前，紧急停下来，将一夜风抖了出去，丈着一身轻功稳稳落地，没有出丑。
“妈的，老小子，你还真不是盖的，行！这是二两银子，应该足够这一段路的车资了。”
一夜风有些生气，又不好发作，还是从怀里摸出一块碎银丢给车夫。
“多谢客官！客官看见了，每个石锁前面都有人在排队了。”
“多话，走吧。”
车夫没有动，转身注视钟声，见他没事人一样从车里出来，不由自主地心里嘀咕：“这个读书人真是读书人吗？”钟声没有理会车夫，自顾去马车旁边一个石锁旁排队。
那里已经有三个人，最前面一个矮壮墩实，头与脖子一样粗，而且是只有头没有脖子；第二个人高大雄壮，看去如一座山，**的上身其黑如铁，腋毛更长及手肘；第三个人是一个精瘦汉子，上身的肌肉非一般人可比。
精瘦汉子注意到马车，回头时正与钟声的目光相接，见钟声是一个美书生，便冷冷地、不屑一顾地瞟钟声一眼，又转回头去了。
那些石锁边上都有人了，每一个石锁边上有三四个人，总计不下五十个人，加上旁观的人，这一家大门楼外面就有上百人。
石锁边上没有人看守，钟声正奇怪，目光已扫到大门口一个瘦小老头坐在凳子上，正看着十二个石锁，凡是举起者都从他身边进门去。
就这时候，钟声面前石锁已有一个身材中等的汉子举起来，只是仅此一举，他身上的衣服已给汉水湿透了，头上更加如蒸笼一样冒热气。
而且，他在一举之后，一时间动不了，站在那里久久没有让开位置，让第一个矮壮汉子很不耐烦。
“这家伙好象受伤了。”
一夜风在钟声身后说。
“他不仅是受了伤，也许这一辈子都别想再使力气了。”
“真的，我怎么没有看出来？”“他伤了腰，所以一时间难以行动，必须等精力恢复以后才能行动。”
矮壮汉子没有给中等身材的汉子机会，猛地伸手推去。
“住手。”
钟声看见矮壮汉子的动作，急叱一声，人已冲上去扶着中年汉子，没有让矮壮汉子动到中年汉子。
“咋的，你小子也想试一试？”矮壮汉子不屑地吼起来。
“妈的，你是啥东西，敢向少侠吼。”
一夜风飞身上前，提起矮壮汉子就向街上抛。
矮壮汉子只有一身蛮力，结结实实地摔在地上，半天没有爬起来。
钟声扫了一夜风一眼，没有多说，将中年汉子扶到后面去。
“多谢公子！”中年汉子面形方正，长得还算清秀，略微好一些就拱手致谢。
“不用客气。
兄台在此走动一下，不要坐下去。”
“何某明白，多谢兄台。”
钟声看他的样子没有体会到刚才的凶险，也不多话，仅是摇了摇头，又回去排队。
此时，那个壮汉已在举石锁，却没能举起来，还差一点砸伤了他。
精瘦汉子接着去举，似乎没有费多大的力气就举起来了。
钟声看精瘦汉子修习过内功，能够举进石锁也不为奇。
然后该钟声举石锁，这点重量难不了他，却因为他这一身打扮和长像引起在场所有人的注意，有人议论起来，有人打听他是谁了。
钟声走向大门，守在门口的小老头拦住，先拱手一礼，再注视钟声问：“小朋友，你可要留一个名号？”钟声回了一礼，有些不明白：“为什么，他们似乎没有人留下名号？”“他们级别不够。”
“老丈认为我又是何等级别呢？”钟声听说级别，非但没有高兴，反而有些不悦地问。
“老夫估计不出来，所以请小朋友留下名号，以便接待。”
“不用了，我此来只是试一试，如能拿走金砖，我也转身就走。”
“如此请。”
钟声进门，一夜风也跟上来了，悄声问：“少侠，那个老家伙说什么？”“要我留个名号，我拒绝了。”
“要你留名号，为啥？”钟声不理一夜风。
进门是一个大院，用青砖铺地，檐下是花坛，种了不少名贵花草；院子里已经有不少人，几乎全是壮汉，仅有几个身穿下人衣服的小斯，在向院子中央的一张长案上放糕点，给需要茶水的人斟茶水；对面是大厅，也有不少人，左边一排壮汉背向外面，慢慢向里面走，右边正有壮汉从屋里走出来，一个个都有些无精打彩的样子；从门口望进去，正好看见一张无比结实的矮桌，上面正有一块黄澄澄的、闪射着耀眼金光的长条状物，其长足有一尺，高有五六寸，厚实就不清楚了。
此时从左边闪出一个壮实汉子，拿桩作势地伸出粗壮的右手，曲起中指、无名指、小指，仅以母指、食指向金光闪闪的长条钳去，结果他似乎没有钳动那东西，试了几次，直到一声锣响，他才闪向右边去了。
钟声也在这时看见右边一把椅子上坐着一个瘦高老人，拿着一根锣槌，掌握时间，给每个人相同的机会。
钟声看所有人把这事当成了一回事，表情严肃，进出有序，他也不敢轻视了，暗中皱了皱眉，走向左边排队的人，照规矩排队进厅。
“这位公子，我家主人想请公子一见。”
一个二十四五的小斯走到钟声身边，躬身施礼说。
钟声扫了小斯一眼，不回答小斯，转身以目寻问一夜风。
“为什么，我们也只是来试一试？”一夜风试探着问。
“小的不清楚，主人只说请这位公子去后院一会。
如果壮士是和这位公子一路的，也请同去与家主人一见。”
“没必要，没必要，不去。”
一夜风不等钟声回答，已急忙回绝了。
“如此，小的就说公子和壮士自己放弃了机会。”
“机会？”一夜风目光一亮，急声问。
“好啦，你去回话吧。”
钟声语气平淡地拦着小斯再说。
小斯走了，一夜风立即说：“少侠，也许杜家主人会告诉我们一些什么，我们应该去看一看。”
“没有必要。”
一夜风听说，做了个无奈的表情，不了了之。
轮到钟声了。
他早已看清楚那块黄澄澄的东西确实是金砖，长有一尺二寸，高六寸五分，下底厚足有八九寸，上面厚只有一寸；中央部位拿的人多了，已经磨得十分光亮，完全露出了金子的光泽。
钟声正在仔细观察，旁边老头眼睛已放光了，将钟声上下打量，还是没有忍着好奇。
“这位公子，每个人只有盏茶时间。”
“老丈是说无论是否提起来？”“不是，只是为了给所有来碰运气的壮士机会均等。”
“如此我就不好耽误时间了。”
钟声说着话，暗运一元气功，伸出右手，曲起中指、无名指和小指，仅以母指、食指去钳那块金砖。
因为看得多了，早已防到滑落，那块金砖就如同粘在钟声手指上一样，任钟声提着往门外走，形同无物一般。
厅里有四五个壮汉，一夜风和老者见了，没有人发出一声惊讶、惊奇、惊叹，好象钟声拿走那块金砖是天经地义的事，只是那些目光把他们心中所想完全暴露出来了。
其实，他们心里根本就没有任何想法，脑子里只有一个字“惊”，因为钟声提起金砖这件事根本就在他们的意料之外。
“啊！”“站住。”
“金砖呀！”“谁？”厅门外的人听到屋里的声音不对，第一件事就想到金砖头上，几乎齐声大叫起来。
不过，已经不用谁来专门介绍了，钟声已经提着金砖走出门，将砖丢在厅外的檐阶上了。
“一夜风，问一问主人，这块金砖我们是不是可以抱着走了。”
“壮士不用怀疑本宅主人的诚意，金砖已经是壮士的了。
不过，敝主人想与壮士一谈，还请壮士拨冗一见。”
老者跟着出来，抢过话去说。
“不了，不了，要见以后再见。”
一夜风似乎大喜过望，满面惊喜地抢过话去。
那块金砖已经给他抱进怀里，如同自己的孩子，生怕给人抢去了。
“壮士——”“老丈，我们确实有事，请代为向贵主人致谢。”
钟声拱手一礼，又转向其余壮汉说：“如果有谁不服气，可以找我们。
他是一夜风，你们略微打听一下，应该认识他。”
“老子就不服气，我们还没有试过。”
“各位壮士，你们都还有机会，明天拿砖之会照样举行。”
老者急忙出头，为钟声挡下了以后的麻烦。
“这不就是了。
这块砖放了十年，今天归我们了。
明天杜员外再拿一块出来，你们有的是机会。”
众壮汉听了一夜风的话，这才没有阻止钟声和一夜风的意思，并且让出一条路，放二人走。
钟声不想多耽误时间，以免发生意外，领先拱手一礼向门外走去。
两人出了杜府大门，那个赶车的汉子还没有走，两人又坐上他的马车回客店。
车夫这一次所获更丰，一夜风给他的车资足有十两银子，让他着实高兴了好长一段时间，也到处乱说了个够。
也因为经他这样一说，钟声和一夜风所住的湖家客栈，很快就成了有心人的目标。
钟声身上的金银珠宝不少，对那块金子不甚在意，让一夜风抱进他的房里，他自己回房清静。
只是钟声想清静都不行，刚才入静就听到一夜风的喝叱声，接着就是拳掌兵器交击声，似乎还打得十分激烈。
钟声有些无奈，收功下床，开门去隔壁屋里查看。
一夜风的房门大开，家什乱飞，两个蒙面汉子正在攻击一夜风，将一夜风打得还手无力，胸上、腹上、臂上还受了伤。
两个蒙面汉子的武功看在钟声眼里，根本就算不上什么，一夜风接着就有些吃不消，如果再不出手相助，一夜风必定给两个蒙面汉子要了一条小命。
钟声想起一夜风的结果，心里就想笑，这家伙居心不良，抱着一块金子就有难了，这可不是现成的“怀壁其罪”，自不量力。
不过，钟声也没有高兴多长时间，他心里很快就觉得自己有些过分了，即使一夜风有不良的期图，至少现在还没有表现出来，他有难自己不出手还罢了，反道站在一边看笑话，相比起来，自己也不比一夜风好多少。
“两位，好啦，再打下去可就有些过分了。”
“风紧，扯呼。”
两个蒙面汉子真是好汉，一发现钟声，二话没说，招呼一声，几乎同时从窗口逃走了，让钟声也觉得有些措手不及，一时间不知道是追好不还是不追好。
“金子——他、他们抢走了金子。”
“他们抢去了金子，他们不是还没有得手吗，怎么又抢去了金子？”钟声对一夜风的话大为不信，口气里已满是怀疑了，非但没有去追两个蒙面人，反而走进房间，游目四顾，寻找那块金子。
“是真的。
他们分成了两拨，一拨在明处，一拨在暗处，刚才与我对打的一拨是明的一路，暗的一路早把金子偷走了。”
一夜风喘过一口气来，语气又快又急地把他要说的意思说清楚。
“真有这回事？”钟声脑中回想一下，确信自从他们回来，他就没有发现有人接近过两个人的房间，以他的功力，如果有人接近，他不会一点没有察觉。
“真的，我说的是真的。”
“他们是谁，我想你应该认识？”钟声心中念转，盯着一夜风问。
一夜风似乎看出了钟声的怀疑，面上浮现三分苦笑说：“少侠，我一夜风确实认识他们，但没有想到以他们的富有会看上这一块金子。”
“唔，他们是谁？”钟声面上表情略缓，仍然盯着一夜风问。
“就是这城里的沙丘三盗，是三个亲兄弟，姓罗。
大盗罗飞，是一个独行盗，作案无数，从来就没有人发现过他，明知道他是一个强盗，也没有人敢找上他，没有证据，打又打不过他；老二是个骗子，叫罗诚，匪号诚实君子，他要骗你时先告诉你，然后再来找你，让你上当受骗，心甘情愿地把银子给他，即使知道受骗，还没有面子去找他；老三是一个小偷，但他这个小偷名为小偷，可他有三不偷：一是非万两银子以上的珠宝不偷，二是非不能偷到的不偷，三是好人的东西不偷。”
“这三个人还真有些意思，我可没有听说过，还真想见识一下。”
钟声盯着一夜风审视着说。
一夜风不是一个笨人，已看出钟声还是不相信自己，面上苦笑着说：“他们的武功不是很好，与少侠比起来更是差得天远，但他们的轻功与少侠相比，恐怕差不了多少。”
“他们的武功确实差了一些，轻功也不算什么，刚才走的时候，如果我想抓他们，他们是无论如何也走不了，这一点你该相信我还做得到。”
“所以我让少侠拦着他们嘛，别让他们走了。”
“也不算什么，既然你认识他们，我们这就去找他们，相信他们那一点修为还不敢不把金子还给我们。”
“有少侠这一句话，我就放心了。
但少侠还是要当心，千万不可与他们打赌，他们是我们这一行的顶尖人物，花样可是真的不少。
我知道少侠没有把我放在眼里，对他们可要当心一些，他们确实不是一般的盗匪小偷可比，比我一夜风更是高明百倍，这一点自知之明，少侠该相信我一夜风还有。”
“你也不用客气，我们已认识了不少时间，虽然还不了解，你一夜风总还算是一个不错的人物。”
“多谢少侠夸奖！我一夜风还有自知之明，不敢妄自尊大，更不敢在少侠面前称英雄。”
“哈哈，一夜风，我们是不是该去找罗家三兄弟了。”
“这——”一夜风听说要去找罗家兄弟，面上不由浮现为难之色。
“怎么了，一夜风，难道罗家兄弟偷去我们的金子就算了？”钟声见一夜风的表情不对，心中又不由浮现三分疑云。
“不、不、不，我是说现在去找他们可能不是时候，没有地方找他们。”
“依你说啥子时候去找他们才是最好的时候呢？”钟声面上不动声色地问，但盯着一夜风的目光更加让一夜风受不了。
“他们住在桔子州，只要我们进入江里，他们就会发现我们，所以我们最好晚上才去，以好把他们堵在家里。”
“你相信他们还会在家里吗？”“噢，对、对，他们明知不敌，必定躲起来了。”
“如此说来他们做盗匪也够可怜的了！”“少侠的意思——”一夜风真的不明白钟声这句话的意思，试探着问。
“他们做了多年盗匪，应该不是太穷，东西也一定不少，如果随便偷一点东西就要躲起来，他们的日子也太难过了一些，他们偷来的财宝也没有地方放了，更不要说使用，那他们还偷的什么，抢的什么，做一个好人算了。”
“原来少侠说的是这个，那就无怪少侠了。
少侠干的不是这一行，自然不清楚这一行，正如蛇有蛇路，鼠有鼠道，一行有一行的看家本领。”
“说得有理，不过，我们还是快一些找他们是正理。”
钟声没有兴趣和一夜风磨嘴皮子，又把话题转到正题上来了。
一夜风没有办法，面上神色一正说：“少侠既然现在就要去找罗家兄弟，我们就去好了，但我可不敢保证他们在，以许他们已经躲出门去了呢。”
“好啦，不用废话了，我们先去了再说。”
一夜风带着钟声出城，在江边上找了一艘小船，直放桔子州。
这个桔子州虽是江中沙州，可不是无人的荒岛，而是一处游玩的好去处。
钟声一踏上岛就发现不对，停下来注视一夜风。
“少侠，有哪里不对吗？”“你也知道不对，这是罗家兄弟的产业？”“对呀，他们可是一方富豪，这桔子州全是他们兄弟的产业。”
“你不是说常有人来找他们吗？”“没有呀，谁敢来找他们？今天是少侠，别人可不敢公然找上他们。”
“如此就好。”
钟声不再说什么，又向前走，边走边欣赏风景。
其实岛上也没有什么好的风景，这里只是不过一个花园，与别的地方没有不同，钟声虽然在小地方长大，但在江陵玉府住了一个多月以后，他已经不把这一点花园看在眼里了。
因此，当他确信这里没有什么好看的时，就不再耽误时间，沿路直向前走。
不久，钟声和一夜风走到一座大楼前，看见楼前站满了人，就明白已经找到地头了。
钟声为了避免找错地方，回身寻问一夜风，却十分意外地发现一夜风不见了。
钟声心念一转，已经明白是怎么回事，心中不由苦笑，自己自认为高人一筹，没有想到结果还是给一个自己看不起眼的小偷摆了一道。
但是，他眼前三个人中，还是有两个人可以说是他的熟人，至少凭他的眼光相信不会认错人。
这三个人都是小个子，看去短小精干，又是一身的绫罗绸缎，五个手指上戴满了玉斑宝石戒指，珠光宝气，耀人眼目。
站在中间的人年过五旬，一付长须将他表述成一个有德士坤；左边一个面目平常，诚实可信，看去就是一个身价不低的中年人；右边一个身上有些灵气，给人的感觉就是一个字：动。
好象一个不注意，他就会从你眼前消失了。
而钟声认识的，或者说是身材眼熟的就是左右两个人。
“三位，你们之中的两位，不久之前我们似乎还见过一面，可还认识我这个后生小子？”钟声觉得即使不见了一夜风，金子可能给他藏起来了，他也应该问一问面前的三个人，以好证实一下自己的想法。
“好说。
少侠虽然还是一个无名之辈，我兄弟可不敢托大，至少那块杜家的金子放在那里十多年了，从来就没有人能够拿走，少侠办到了，那就说明少侠已经不是无名之辈了。
少侠此来当非无事，请说明来意，我兄弟也好接待。”
站在中间的长须人语气平淡地说。
“是这样我就就便问一问了。”
钟声停了停，不等三人有所表示，接着说：“刚才三位去了一趟我们住的客栈，可有什么收获？”“没有。
少侠来早了一步，一夜风那小子又是我兄弟的同道，想从他小子手里取东西可不是一件容易的事。”
“但一夜风说是三位把那东西取来了。”
“唔，我明白了。”
长须人面上浮现三分恼意，还是以平淡的语气说：“我兄弟确实想取少侠之物，只是不想为了一件蠢物与少侠发生冲突，少侠一现身，我兄弟就退走了。
老朽在暗中寻找，也没有收获，说来真是有点儿汗颜，更是我兄弟出道以来最丢脸的一次。”
“阁下说的以许没有错，一夜风说的也不无道理，我一时间还真的不知道相信你们哪一方。”
钟声望着三人，目光在三人面上扫来扫去，表情很难让人原谅。
“少侠既然不相信，那又如何？”为首的的语气一变，面上虽然没有变色，意思已经十分明显了。
“总是三位先于我不利的吧？”钟声一时间不好逼得太近，语气也缓和一些，会听话的人可以明显听出以退为进之意。
“如此请少侠划下道来吧。”
钟声听了这话，心中不由为难起来，他心里已经确定是一夜风监守自盗了，话说到这里，他又不好收蓬了。
他的江湖经验确实不足，不知道见好就收，更不知道退后一步自然宽的道理，终于在无意中将三人逼得退无可退了。
他自己面对这种情况，他也不想退，更不想示弱于三个强盗小偷，如果退后了，也许可以避过今天的事，但是那样一来，他的江湖已不用走了。
“三位以为我们之间的事如何解决呢？”“少侠真以为我们兄弟说假话？”长须人不上当，将钟声的问题又抛给钟声，似乎也不想惹上钟声。
“我一时间也难以相信一夜风和你们三兄弟说的话，谁的话真谁的话假，阁下请为我设想一下，我该相信谁，是你们兄弟还是一夜风？”“那就是说少侠还是不相信我们兄弟了？”“一夜风也不可信，至少他本该在此出现，却没有出现。
再有，我认识一夜风还只是昨天的事，是他让我去拿那一块金砖的，我本来没有兴趣，让他说动了，这才走了一趟杜家。”
“如此请容我们兄弟商议一下。”
这三兄弟真是古怪，说商议还真的商议起来了。
三颗头凑在一起，叽哩咕噜地小声交谈起来，真不知道他们在搞什么鬼！钟声看得有些莫明其妙，一时间也不知道怎么办，只能让他们商议，看他们能够搞出什么来。
他相信凭他的功力，他还不至于怕了这三个什么沙丘三盗，看他们的功力还不及七派弟子，就更不用把他们放在心上了。
“少侠的意思是想让我们三兄弟帮助少侠把那块金子找回来？”长须人再次面对钟声，直接了当地问。
“我可不清楚我这个决定是不是对的，也许正是肉包子打狗，说不好就是一个有去无回的结局。”
“少侠，我兄弟还不想与少侠为难，更不想为一夜风那小子背黑锅，所以希望少侠说话客气一点儿。
我兄弟不是狗，只是三个偷儿，名声虽然不好听，但比起做狗来，我们更愿意做小偷。”
“我只是打一个比方。
如果是你们处在我的立场上，相信你们也会有我一样的想法。”
“少侠出生圣剑门，应该不会有这种想法。”
“在此我要说清楚，我不是圣剑门弟子，希望你们以后不要误会。”
“少侠不是圣剑门弟子？”“我不是。”
钟声表情很不高兴地说。
“那少侠是——”“这一点你们不必知道。
对了，我在此的时间不多，最多两三天时间，希望你们兄弟能够在两三天的时间内把事情办好。”
钟声不想多说，已吃定他们不敢不去找一夜风，或是自己拿出金砖来。
至于自己是不是圣剑门弟子，也许有一些影响，但只要他们想一想那块金砖是如何到了自己手中的，他们就不敢不去找一夜风，否则他们就只能面对自己，让一夜风得了便宜还卖乖。
如果金子真不是他们拿了，他们一定受不了；如果金子是他们拿了，他们为免直接面对自己，先使一招缓兵之计，先把自己应付过去，但看他们这一片产业，恐怕不止值那块金子的价，他们不拿出来，甚至一走了之，白白放弃这一片产业，他们的生意就做得有点儿不值了。
钟声回到客店，正想进餐，有人就不客气地上桌，与钟声对面而坐，注视钟声的目光更让钟声有些受不了。
此人不是别人，正是杜家那个把门的老头，其人身材虽然瘦小，目光可有些刺人。
“少侠不用管老朽，尽管请用。”
钟声无奈，拿了人家的金子，总要客气一点，拱手一礼说：“老丈太客气了。
这样吧，老丈也一同用些酒饭，算是晚生答谢老丈厚赠，我们也好边吃边说话。”
“好，老朽是早有此心，就是怕少侠对老朽不能谅解。”
钟声也不多说，要了酒菜，两人就对饮起来。
三杯酒下肚，钟声就不好不问话了：“老丈追到客店里来，可知不是为了找我一个后生晚辈喝酒，更不是为了探我的底，大概是真如一夜风所说，可是真有百金相赠？”“少侠既然说起，老朽就不客气了。
其实老朽就是杜天雨，设此局确实是有目的的。”
“失敬了！原来老丈就是杜员外，拿了你的金砖还不识老丈真颜。”
“那是少侠应得的，更是老朽诚意给武林中有能力的朋友的敬意。”
“是这样我就不客气了。
老丈说设此局另有目的，可否略示一二？”“少侠不是圣剑门弟子无疑，可否略示一二师门？”“杜老丈是衡山派弟子？”“哈哈，看来老朽是无所遁形了，少侠对老朽则是一片迷雾。”
“那是因为我对衡山派武学南火神罡、冲天八式比较了解。”
“噢，少侠认识杜玉烟吧？”杜天雨老脸有些变色地问。
钟声点了点头，也不多说。
“看来老朽此行一定不空！”“如有需要我当尽力而为。”
“好！钟小兄弟，来，我们干一杯，为我们意思外相逢。”
两人一饮而尽，杜员外才想起一夜风，笑问：“小兄弟，看你的样子，好象财气不足，一块金砖落在你手里一转眼就花光了，我看这世上就是富可敌国的人，怕也没有你这种花钱的。”
钟声不以为意，笑说：“我也请城外什么沙丘三盗帮忙找去了，不怕那块金砖掉了。”
“你找上他们算是找对人了，用他们去对付一夜风，可是猫抓老鼠，手到擒来。
不过，那三兄弟也不是好东西，相信他们还不如相信一夜风，你对他们可要当心一些。”
“我不怕他们。
他们是坐地鼠，我可是飞天龙，量他们还逃不出我的手心。
他们也明白这一点，看样子很会做人，大概还没有多大的问题。”
“这我相信，但这只是一般时候，当你真正遇到问题时，他们就有问题了。”
杜天雨还是认认真真地说。
“这也不奇怪，凡是有一点儿本事的人都不想服人，当我不行了时，他们自然不会服我，我也用不着怪他们。”
杜天雨听说，目光不由注定钟声的俊脸，面上神色变幻不定，不知道在想些什么。
钟声看见杜天雨的表情，也不奇怪，自顾吃饭。
吃过饭后，钟声立即跟杜天雨走，也不问一问杜天雨要带他去哪里。
城外江边上早等着一艘快船，外表十分平常，里面则布置华丽，坐卧都十分舒服。
船上只有一个三十多岁的壮汉，船夫打扮，使起船来也表现出一流高手的气度。
钟声看出这艘船不是一般的客船，可能是杜家自备自用的游船，也不多问，任那船夫挂帆开船，沿江上行。
两天后，船到衡山山下码头，杜天雨吩咐船夫将船开到一个避静处，这才带钟声上衡山去。
衡山是南楚第一名山，有南岳之称。
相传舜帝南巡，曾在此大会诸候，安抚南方各部，成就不世之功。
因此，衡山在历史上已是五岳之一，山中奇峰盛景自不必说，比之五岳中其余四岳一点也不逊色，只能说是各有奇处，各有各的妙法。
衡山广有八百里，奇峰十二座，以回雁峰为头，岳麓山收尾，一字排开，气势如虹，风景如画，至最高峰祝融峰，更是集衡山之大成于一体。
登山一观，莫不使人忘忧开怀，顿忘尘世一切烦恼。
自南北朝以来，南方流行佛教，衡山就渐为佛教占领，成为与江陵齐名的佛教圣地。
山下岳庙规模宏大，建筑雄伟，是故唐数得上的佛教名山宝刹；再向上还有铁佛奄、丹霞寺等众多庙宇，引来过无数的文人墨客，留下无数极其珍贵的墨宝，其中就有钟声的师父齐己的《登祝融峰》、《舟中晚望祝融峰》，象“终将蹑孤顶，坐看白云生。”
“宇宙知何极？华夷见细流。”
等，成为衡山留诗中的一绝。
衡山派作为一个道门，已是千年流传下来的古老门派，并非一般俗流，未与凡俗佛教相争，根基也不在山上，而是从祝融峰下，向南绕峰而过，直到祝融峰后的一个山弯里。
衡山派建派上千年，规模确实不小，除了根本重地无尘观，还有遍布山弯的大小奄观一二十处，可以说衡山后山完全是衡山一派的产业。
钟声在杜天雨带领下，没有走错路，直接绕山而过，去后山半山腰。
那里有一座半在山外，半在山里的隐秘小观。
这座观仅从它建在这里，少有人迹，已可猜想是一座用来修行，而不是用来接待世俗愚民的道观。
观里清清静静的，不见一个道士，直到深处洞里一间静室，才看见一个白发瘦道人。
道人一身蓝袍穿在身上，形同套在木石上；老道当门而坐，双目微闭，面容枯瘦，没有一点儿生气。
静室里空无长物，除了香烛气味，还有一股醒人脑子的东西。
杜天雨向老道略微行礼，示意钟声在旁边坐下，这才坐到对面椅子上，收腿盘坐，并不准备说话。
“师弟，你似乎有些收获了？”老道总算说话了，语气虽然冷，总比闷着好。
“幸不辱命！不过，也不算是我有收获，还是大师兄的功劳。”
“噢，他是哑钟？”老道直视钟声问。
“弟子确实是哑钟，只是已经不治而愈了。”
钟声站起来拱手说。
“天雨师弟。”
老道面无表情地轻呼。
“哑钟变化是很大，但是小弟可以用人头担保是他本人。”
“哑钟，你可有证明自己的地方？”钟声想了想，摇了摇头说：“我只对贵派南火神罡和冲天八式有所认识，才认出了杜老丈的来历。
再则，我与杜玉烟杜姐姐比较熟，对杜老丈就没有以陌生人视之，道长要我拿出证据来，说真话我还真没有。”
“无量天尊，老道已相信你了。”
“多谢道长！但我还是不知道杜老丈要我上衡山来为了何事，尚请道长明言？”“只是请施主参悟一册武学秘藉。”
老道以平静的语气说。
“这恐怕不好，一者我身份未明，最好是请天行道长——噢，天行道长不在，没有人能够证明我的身份；二者前在巫山圣泉峰，各派就因为秘藉闹得不和，我不想犯同样的错误；三者贵派现在拿出来让我参悟的必是镇派之学，我也不想接触这种悠关各派生死存亡的秘密。”
“哑钟，老夫带你来——不，即使不是你，而是别的人，只要不是圣剑门的人，都可以参悟秘藉。
因为那一册秘藉已经成为绝响，本派无人能解，所以老夫才想出那一招，请天下奇才异能之士帮忙。
当然，这事也有条件：一是对付圣剑门；二是留下参悟之学给本派；三是事后最好不外传，或是加入本派，做本派的长老。”
“天雨师弟所言确是事实。”
钟声听两人这样一说，知道难以推脱，只好点头说：“我可以看一看，也许我一样无能为力，尚请谅解。”
老道士没有再多话耽误时间，立刻从身上掏出一柄铜质烛台抛给钟声。
钟声接过烛台，没有感觉到老道士的体温，不由扫了老道士一眼，发现他又闭上眼睛了。
钟声收回目光，仅扫了烛台一眼，已发现这个爬满铜锈的烛台柄上有刻痕，其余地方仅是一些雕花。
钟声没有细看，已经皱起眉头，知道又是一件费神的事情。
“哑钟，上面确有至高之学，因为烛台是五百年前本派一个修为绝高的师祖留下来的。”
“噢，确是至高之学！”钟声给杜天雨的话提醒，真是一通百通，顿时悟解其中之秘。
“你真看出来了？”杜天雨一闪冲到钟声面前，急声问。
钟声点了点头，又发现老道也睁开眼睛望着自己，只好简单地说：“这上面是比驭剑术高一层的祭剑之术，是用剑的精华之学，但是它又比灵剑、无剑之术差多了。
当初刻此祭剑之术的贵派祖师也许太重驭剑，未及灵性，所以上面的线条看上去有些呆滞，没能发挥祭剑之术的灵活性，以此对付圣剑门的武学可能要差一些。”
“老道未曾听说灵剑、无剑之术为何？”老道语气不变，但如果细心一些，应该听得出他已经生气了。
“灵剑是心灵之剑，无须祭、驭，只要心之所及，剑当到位；无剑是剑已无形，取人首级可达百里。”
钟声没有发现老道士生气了，还是高兴地说。
“无量天尊，少侠可否一试？”老道士总算是一个修道之士，再是气得差一点儿吐血，他还是忍着了。
钟声还是没有发觉老道的气愤，面上泛笑，没有任何动作。
静室里的气氛则大为紧张，非是老道士生气，而是静室里开始闪现剑影，纵横如电，搞得一间静室如历九天寒煞。
稍时，寒气退去，杜天雨身后那一把高挂的连鞘剑才传来一声轻响。
“说真话，此是祭剑之术，我因为功力不足，没有修成灵剑和无剑之术，仅是对灵剑之术有些认识，所以能够呼出任何兵器。”
“无量天尊，少侠旷代奇才，前途无量！老道真是井蛙窥天，错怪少侠了。”
老道看了钟声的演示，又听了钟声的话，慎了好一会儿，这才心悦诚服地说。
“老道长世外高人，果然心胸如海，晚辈无礼了。
不过，这上面的祭剑之术，道长最好不要强自修习，因为老道长功力不足，强自修习有害无益。
我因为身具少林寺硕果仅存的长老悟戒大师一生气血，功力比较深厚，才有今天的成就。”
“少侠不用客气。
老道还有自知之明，不会妄动祖师遗学，遗害自身，又为后世弟子开一个不好的头。
不过，希望少侠看在武林一脉的份上，救一救武林各派，老道必定日夕为少侠祈福。”
“老道长放心，我当竭尽全力不辜负悟戒大师和各派的希望。”
“如此很好，很好！天雨师弟，你带少侠去北山碰一碰运气，也许对少侠尽早修成神功绝学有所帮助。”
“正该如此。
为对付圣剑门，我衡山一派能够出一点力，正是我们衡山派的荣幸。”
“老丈。”
钟声已经听出两人话中之意，急忙出言拒绝。
“少侠，老道此一决定是为了武林。”
钟声听老道人这样说，真是有点无言以对，恭敬地将手中烛台送到老道手里。
老道接在手中，身体似乎一振，口中念一句道号“无量天尊”，再不说什么，立即闭目调息。
杜天雨看出钟声在一送之时，已经帮了师兄大忙，不由轻拍钟声肩头笑说：“少侠，我们走，马上去北山，碰一碰运气。”
“老丈。”
“老夫不是说碰运气吗，也许你运气不好，白跑一趟，那也说不一定。”
“是这样我就跟老丈走一趟。”
“这就对了。
总之，小女不差，大力推崇少侠，她老子我也不会差到哪里去，否则人家就要说她丫头不是我杜天雨的宝贝女儿了。”
“老丈一身修为已经有一甲子半了，自然不差，当之无愧。”
“好！我们走。”
杜天雨大为高兴地说。
两人从西山转到北山山腰，站在一条峡谷边上，遥望对岸，久久没有说话。
他们面前的峡谷阴气森森、恶浪滚滚，雾汽的颜色又是粉红色，其中夹杂着几分绿色，不用谁说明白，两人已经知道其中有问题，而且是大问题。
如果有谁胆敢深入其中，恐怕很难留得一命回来，不死也必定脱一层皮。
许久，杜天雨转向钟声，面色凝重地说：“少夹可看出什么来了？”“峡谷中恶浪翻滚，对面山头上又灵气涌现，不知老丈说的运气是不是指对面山头？”“少夹果然少年英雄，一眼就看出来了，可知是何种灵物才有如此声势？”钟声摇了摇头说：“是什么灵物我不清楚，我对此没有多少学问，但看这情景，可能是一些草果之类，不足为奇。
真说起来，我认为峡谷中的东西还有些可取之处，看气色是不怎么好看，其中则隐有灵光，可能不是一般的东西。”
“峡谷里的东西——那里面只是一些毒物，没有什么可取之处，也没有什么灵气，少侠又从何处看出来的呢？”“在那些毒气之下，老丈要集中精力才能够看清楚。”
“这可有些为难老朽了。
老朽有自知之明，我可没有少侠的一身功力。
少侠说有，那就不会错了，但又如何下去看一看呢？”“老丈要我来此碰运气，可就是指对面山头上的草果之类？”“正是。
据本派多年查看的结果，对面的东西似乎是芝草之类成形精灵，它们常在衡山诸峰游荡，频现踪迹，根基则肯定在对面。”
“这座峡谷好象不是死谷，为什么里面的东西没有蹿出去，盘踞在这座深谷里？”“好象就是为了山上的灵物才没有出去。”
“如此，我们就不该取对面山上的灵物了。”
“这确实是一个难题！”杜天雨明白了钟声的意思，点了点头郑重地说，但接着又说：“如果少侠先除去谷中的毒物呢？也许对这一带有益无害，更是大功一件，这对少侠积修善功也有好处。”
“恐怕有些困难。
主要是数量不少，能为也不低，想除去它们不是一件容易的事，如果搞不好，会遗祸这一带，那可就罪大了。
再者，天生万物，物物相克，山上山下灵物与毒物相生相克，去其一必损其一，我真不愿意破坏它们的平衡，遗祸这一带乡民。”
“但些毒物与灵物的存在总有消失的一天。”
“这也是事实。”
钟声答应一句，想了想说：“这样吧，老丈在此等我，我一个人下谷去探一探，再作万全的处理。”
“也只好这样了。
但是，少侠下去可不要大意了，更不要轻身涉险，心须谋定而后动。”
“我理会得，老丈放心。”
钟声答应一句，身体飞射半空，再如飞鸟一般展开四肢向谷里划去，看去犹如山鹰展翅滑翔，真的会飞了。
“果然英雄出少年！此等修为，恐怕除了圣剑门，天下将无出其右了！他又是如何修成这等功夫的呢，真是从七派绝学中悟出来的吗？七派绝学如果真有如此高明，七派又何至于落到今天如此不堪的境地？唉，七派中确实出现过有大能为的前辈高人，如我衡山派祖师一苇道人、青城派的张道陵、少林寺的坛宗、达摩老祖等等，但是，具往矣，七派已经不复当时盛况了！此子年不足二十，修为又如此高绝，将来前途不可限量，真是一个不凡的人物！但愿他此去没有危险，安全回来，否则我杜天雨的罪过就大了。
不过，话又说回来，武林中人，无论修道还是不修道，一生都少不了危险；少了危险，那就不是武林中人，没有大能力，而是一般的、平凡的人。
看来，一个人要有所成就，要做人上之人，必须要经历苦难、劫波，磨励自身，才有可能成功。
天上不掉馅饼，地上不长银子，这是千古不变的道理！——”杜天雨好象一下子通了，一个人在峡谷上推想人生真谛，一时间忘了身处的环境，忘了钟声飞身下谷历险去了。
钟声落身峡谷，顿时觉得自己不该来，没有必要来。
谷里全是蛇，树上、石头上、岩洞里、草丛里，无处不见，无处不有，几乎就没有一个落足之处；最可怕的还是什么蛇都有，大有一人合抱，小的如指头粗细，相互纠缠在一起，搞出一地的黄色泡沫，看去要有多恶心就有多恶心；更让人惊心的还是这些蛇大的吃小的，小的又吃大的，其恶形恶状真让人看了有些受不了，总之，这个山谷就是一个蛇的社会，一个蛇的世界。
钟声对蛇虫一类从不害怕，小时候在巫山城里就常和那些学童玩蛇，此时看见如此众多的蛇，他也不由自主地心头发虚，急忙使出十二梯，跃身飞起，直向崖壁落去。
没想到崖上早有东西在等着他，迫使他翻身一滚，以掌为足，向崖壁虚空一掌，再借力飞起。
这样连续几掌，直上半山腰，钟声才找到一个安身之处。
正在这时，钟声的目光落在一株奇异的大白花上，本来以为它白得纯洁可爱，没有想到它还会变，一瞬间就变成了一个四五寸高的**美女。
美女身材矮小，妙相具全，一头精亮白发如瀑布披在身上，几乎与她洁白的身体融为一体，分辨不出来了；小美女手上没有东西，平伸着一双美妙绝伦的纤手，轻柔地波动，说是跳舞又不象，总之让钟声感觉到很美。
她的纤足轻点花柄，跳到一根树枝上，似乎没有重量，静静地，平和地注视钟声，眼中绿光也似乎没有闪动一下，又好象从来就没有见过钟声这样的人，对钟声的到来感到奇怪。
“姑娘是人吗？”钟声对姑娘的赤身**没有异样的感觉，只是觉得美，在经过一阵惊奇之后，忍不着放低声音问。
美女听了钟声的话，点了点头，又摇了摇头，然后做了一个寻问的手式。
对这一套，钟声可是熟悉得很，心里不由生出几分同类的感觉，干脆不再开口，以手式回答：“我是人，不是你一样由花变来的。
我下谷来是看一看谷里是一些什么东西，没有想到是蛇。
谷里的蛇太多了，我没法立足，准备上崖去了。”
“你不抓我们？”“抓你们，为什么？有人抓你们吗？”“没有。
抓不着我们。
谷里的火云龙吃我们。”
“火云龙吃你们，火云龙是啥子东西？”美女比不出来，只能又跳又蹦地比给钟声看。
闹了许久，钟声总算明白火云龙是一条会飞的、长着翅膀的红蛇，长有三尺，头上有金角。
“它既然吃你们，你们可以走呀！”美女摇头，打手式说：“我们不能走，走了就会消失。”
“是这样我就帮你打死火云龙。”
美女更加坚决摇头说：“我们要吃它的口液，帮助修炼。”
“那我就帮不上你们了。”
钟声有些失望地说。
两个一大一小，一灵一人交谈一阵，美女已到了钟声面前。
说到这里，美女飞身向崖上跳去，让钟声跟上去。
钟声也没有多想，跟着美女上去，直到靠近山腰部的地方。
那里有一条一尺大小的裂缝，长足有一丈；向里面望去，只能看见各种各样的奇花异草，无法看见更深的地方。
美女到了洞口，没有向钟声打招呼，一闪就进去了，身影掩没在花丛之中不见了。
钟声最初不明白美女为什么突然走了，又不想就走开，便在洞外找一个地方停下来，静静地等待美女，希望她还会出来。
稍时，美女真的出来了。
她手里捧着一片不知名的大叶片，乳白晶亮，大小如掌，也如手掌一般有五个角，看去就象白玉雕成的精美玉叶。
美女将叶片放在洞口一块岩石了，再退进洞去，并示意钟声喝东西。
钟声一时间不明白美女的意思，认为一片玉叶何用喝的手式，待落身放叶片的岩石上，看见叶片中央有一滴如小指大小的水珠，晶莹透彻，如同水晶，他才明白美女的意思。
钟声再注视美女，又看见她让自己喝下去，没有别的动作，他才相信美女确实是让他把玉叶上的水珠喝下去。
钟声也没有想美女是不是会害他，只是本能地略微迟疑，还是将树叶招进手心，将叶片上的水珠吸进嘴里。
那一滴水没有任何不同于别的水的味道，只是凉了一些，甘冽如冬月冰雪，吸进肚子里去后，那一股凉意直透心底，刹时传遍全身。
手中那一片叶片，如玉一般，不用细观，也知道必非凡物。
钟声想到就问，没有经过大脑多想，打着手式问美女这是什么叶片。
美女看了钟声的手式，表情一慎，没有回答钟声，反而打手式让钟声快走。
钟声见美女焦急的样子，只好放下叶片，飞身上崖去了。
没想到美女看见钟声走了就急了，如电闪出洞口，带起那一片玉叶，扑进钟声怀里，将玉叶塞给钟声，再如电光石火一般退回去。
钟声注意到美女的动作，脑中灵光一闪，想都不想，脚下已经使出美女的动作，也如电一般射上崖去。
钟声落身崖顶，看了看手中叶片，脑中还在回想刚才美女使出的动作，很快就体会到要旨：气灌掌心，以掌为首。
举一反三，那就是以气为首，身体各部都可以为先，气到意到，意动而气动。
“果然是仙家绝学！如此一来，无论进退，功力总是集于一点，放在锋上，自然可以无坚不摧。
但是，这身形，这步法如果配合不好，总是要产生阻力，达不到如鱼得水的效果，那就要使这一无上心法起不到应有的作用。
嗯，我应该找时间好好想一想，一定要用好小仙女教我的仙法。”
钟声收好叶片，望了望对岸，足有四五里，没有任何借力之处，想飞渡过去确实有点困难。
“哎呀，我也太笨了！何不把小仙女教我的办法融合在我的十二飞、十二梯、十二翻之中，试上一试，也许能够飞越这四五里宽的峡谷。”
钟声想到就做，刚才做出来就吓了一跳，差点失力跌到峡谷里去了。
原来钟声没有体会到此技的作用，他又全力施展十二翻，身体就失去自主之能，如风火轮一般转起来，吓得他急忙收功，身体就向深谷里面落去。
钟声在一惊之下，强忍着已经给刚才收功震伤的内腑，再次将功力集于手上，将身体化为一条鱼，如鱼游水，冲天而起，再划一大弧直向对岸射去。
这一射的速度真是惊人，四五里的距离，一眨眼的功夫就到了。
钟声看见了杜天雨，可这时候钟声不敢收功停下来，感觉上更加有一些无法控制自己，一射就冲过杜天雨所在的山头，向南射出去了。
钟声心中无奈，放下杜天雨，细心体会小仙女所授仙法，任凭身体向南射去。
很快，钟声体会出一点：缓收缓放，否则自伤是小事，如果运足功力，收势过猛，很可能要引起自身炸开，死于非命。
钟声在无可奈何的情况下，只有慢慢收束功力，当发现没有危害时，再作进一步的动作。
这样不知道过了多少时间，钟声终于降落在一座山上。
这是一座看去有些阴森恐怖的山林，山势十分险峻，树木高低不齐，大的小的参差生长，使人一看就觉得不是一个好地方。
钟声虽然发现这座山上的环境对自己十分不利，也没有时间查一查，必须抓紧时间调息，否则后果将难以预料。
钟声从静寂中清醒，正想高兴一下，感觉就告诉他身后有人，不由惊得他心头一震，暗中提聚功力，准备应变。
可惜，钟声想是这样想，事实上没有办到，身上的软麻穴已经受制，动不了啦！钟声一惊之后，心里反而稍觉安静，又暗中开始运功解穴。
没有想到，这一次他的功力是提聚起来了，可没有一点用处，那几处被制的软麻穴似乎不是他的了。
“谁，何方高人？”钟声不用问了，他面前已经出现一个一头乱篷篷的、脏得吓死人的头，那头发虽然说是白的，莫若说是黄的，再显现一张又黑又皱的老脸，一个白发矮小道人的样子就十分清楚了。
说他是道人，也仅是他手中有一柄铜质金毛拂尘，单手立在胸前，自顾坐到钟声面前，表明他似乎没有恶意。
白发道人坐定，放下手，打手式说：“老道有事清仙侠相助，得罪之处必有一报。”
钟声见白发老道又是哑巴，心里的惊慌放下许多，也以手式回答：“我不是仙侠，只是一个武林人物。”
老道看了钟声的手式，大摇其头，又打手式说：“仙侠驭空而来，定然非仙即神。”
钟声不由苦笑，估计辩解也没有作用，心念一转，打手式问：“老道长要我帮什么忙，先说来听一听？”“解开一座洞里仙人所留迷迹。”
“看来我只有答应了！好吧，我跟道长去。”
老道士点了点头，没有给钟声解穴，反而一把抓起钟声反背在背上，踏枝向一座深谷落去。
钟声到了这时候，只有认命，任由老道士把自己带到哪里去。