卫沉真有些佩服这个郭珩了。即便郭子衿什么都说了, 郭珩仍旧能咬紧牙关拒不认罪。
得知实情，郭遇着实被打击到了。
郭遇沉默地负手立在郭子衿的院子门外，站了片刻没有进去, 只是向卫沉说道：“卫大人，请你们把她带走吧, 本王不想再见到她了。”
卫沉拱拱手道：“王爷，圣上还不曾定她的罪，且郭子衿现在十分虚弱, 起都起不来，那毒虽然侥幸解了, 却也把她整个人毁得差不多了, 铁甲卫现在带走不好安置她, 送她进牢房恐怕只能等死。”
“本王管不了，也没道理再管她。”郭遇摇头道，“本王之前还想着，本王好歹也把她当女儿养了这么多年, 若是她自己不知情, 只是被人利用了，本王纵然不能继续留她在王府, 却也不忍看她流落街头, 还打算着把她送去别处安顿，给她一条活路。”
可他怎么也想不到，郭子衿竟然早就知道自己的身世, 不光一直隐瞒，还助纣为虐, 跑去设计陷害叶初, 导致他当着满朝文武、当着天子的面亲口说出那样不堪的言语, 攻击折辱自己的亲生女儿。
“本王没有一刀砍了她，已经是心慈手软了。王府多留她一日，都是本王的奇耻大辱。”
郭遇说完，便决然转身离去。卫沉没法子，只好先叫人把郭子衿送去白马巷铁甲卫的营地，暂时看押在一间房里。
案子还没完，死了总不好跟皇帝交代。铁甲卫把她抬走的时候，郭子衿哭喊着要见郭遇，王府中无人理会，两名铁甲卫用绷架把她一路抬出忠王府，抬上马车送回白马巷。
而相隔不远的铁甲卫牢房中，郭珩矢口否认了设计毒杀郭子衿和杨家灭门案的事情，一口咬定与他无关。有郭子衿作证，郭珩逃避不了，只肯承认当年李代桃僵的事。
然而郭珩提出条件，要见忠王一面，才肯交代实情。
当日下午，郭遇轻车简从，再次来到了白马巷，踏进铁甲卫的院子。这些日子，郭遇明显苍老了许多，形容憔悴，面无表情，沉着脸跟着卫沉踏进牢房。铁甲卫的牢房大约要比刑部的大牢恐怖多了，牢房中血腥污浊之气扑面而来，郭遇跟着卫沉踏进去，死死盯着绑在刑架上的郭珩一言不发。
“义父，义父救我……”郭珩一见郭遇，挣扎着晃动身体，哭喊道，“义父，你相信我，郭子衿假冒之事是跟我有关，然而我也是不得已而为之，并无丝毫恶意……当年是祖母老夫人让我这么做的！”
“放屁！”郭遇一听就骂道，“老夫人已经去世了，再说老夫人当年足不出户，此事跟老夫人能有什么关系！”
郭珩哭诉道：“义父，老夫人当年不喜叶夫人，不满你苦苦寻找两年仍不罢手，确实是她让我做的。”
郭珩说，这件事当年是郭遇的母亲郭老夫人授意的。
郭珩说，当年郭老夫人对叶夫人本就诸多不满，叶夫人和郭遇夫妻反目离开侯府之后，郭老夫人甚至十分高兴，郭夫人在时，不让郭遇纳妾，又没生出子嗣，随着儿子官职步步高升，郭老夫人早就恨不得儿子休妻另娶了。
所以当时叶夫人不告而别，带着女儿离开京城之后，京城的侯府当然是不久就知道了，郭老夫人却故意装作不知，拖延时间，不让人告诉郭遇。夫妻闹僵叶夫人搬去如意小庄，之后不接郭珩的家书也不给他回信，加上梁州边关遥远，战事频发，等郭遇再回到京城，才得知叶夫人带着女儿已经失踪一两年了。
郭遇急怒攻心吐了血，之后便开始寻找妻女。起初郭遇还没以为那么难，一个大活人离开京城，何况是叶夫人这样的大家夫人，总会留下各种线索的，他起初以为很快就能找到了。
然而郭遇怎么也没想到，这一找就是两年，叶夫人就像凭空消失了一样，杳无音讯。越找不到，郭遇就越魔怔，郭老夫人眼见着郭遇也不再娶，也不纳妾，心里就急了。
于是郭老夫人就跟郭珩说，乱世纷纷，那女人估计是早就死了，可是郭遇不听也不信，找不找得到，好歹给他一个交代吧，也好叫他死了这条心，不然哪天是个头啊。
郭珩说道：“老夫人本来让我跟你她们母女已经死了，弄个什么假的证据，给你个交代就是了，怕你不信，我当日见到郭子衿之后决定把她带回侯府，也是想有了她，还能安慰一下义父思女之痛！”
“这么说，本王倒应该感谢你了！”郭遇暴怒而起，骂道，“老夫人都死了好几年了，死无对证，你满口胡言推脱，你一手造成此事，我瞎了眼，竟然养了你这个狼子野心！”
“义父，老夫人当日是什么态度，你比我清楚，不然我为何要这么做。老夫人说，好歹我也是姓郭的，若是我办好了这件事情，她一定让父王多栽培我，为我谋一个好前程。你那时虽然将我收养身边，却除了军务就一心扑在寻找妻女上，几乎不过问我，压根就不曾管我的前程，我心急了，父王，我也是一时糊涂。”
郭珩哭道，“父王该知道，老夫人当年已经开始给你相看京中贵女了，这些年老夫人都不喜郭子衿，这么多年也只见过她两回，把她送去边关而不是留在京城抚养，原本就是因为老夫人对郭子衿的身份来历心中有数。”
郭老夫人原本以为，叶夫人死了，女儿也找回来了，郭遇就该如她所希望的，安心续弦，再娶个高门大户的贵女，多多给她生几个孙子。
只是她没有料到，郭遇竟因为叶夫人的死悔恨终生，立誓不娶，她一直也没等来想要的儿孙满膝。因为郭遇和郭子衿都在边关，郭老夫人当日在京城冷冷清清独自守着偌大的侯府，在郭子衿寻回来的第三年染病而死，死前跟前连个亲人都没有，等到郭遇从边关赶回来，也就只来得及给她送葬了。
“又是死无对证。”卫沉在一旁笑道，“老夫人让你骗王爷叶夫人母女死了，可没叫你李代桃僵弄个假货，老夫人死了六七年了吧，也不见你们说出实情，竟还处心积虑要把个假货推上皇后之位。郭公子图谋的，一直是荣华富贵、高官厚禄吧？”
卫沉嗤笑一声道：“忠王爷，本官是否该说，郭公子不愧是王府出来的，胸怀大志，野心勃勃！”
“没有！”郭珩急切叫道，“父王，你救救我，其他事情都与我无关，不是我做的，无凭无据。父王膝下无子，你救救我，让孩儿给你养老送终、尽孝膝下……”
郭遇怒道：“本王自问待你不薄，你父母早丧，本王念在本家同族收养你，这些年对你视若己出，不成想你竟狼心狗肺，害得本王骨肉分离，沦为天下人的笑柄！本王这就亲手杀了你！”
郭遇越说越气，转身仓啷一声拔出旁边一名侍卫的腰刀，劈手便往郭珩砍过去。他是武将，杀人不过是寻常事情，尤其还在气头上，卫沉瞬间身形一动，一把拉住了郭遇的胳膊。
“闪开！”郭遇道，“本王只恨自己瞎眼，我现在杀了他，稍后自己去跟陛下交代。”
“王爷息怒。”卫沉拦住暴怒的郭遇，说道，“下官不是不让王爷杀他，只是如何处置他，陛下自然会有旨意。”
卫沉转向郭珩淡漠说道，“郭珩，本官就实话告诉你，你招于不招、认不认罪，其实都不打紧了，单凭意图劫掳谋害叶姑娘这一条，陛下早就说了，要将你五马分尸。”
“不可能！父王，父王你救救我，父王救我！”
郭珩绝望了，他一直认为铁甲卫没有掌握任何实际证据，拒不认罪，还想保住一条命，可皇帝若说将他五马分尸，那就一定会。
郭珩在刑架上挣扎哀求道，“父王，我不该一直骗你，我知道错了，求父王看在我们父子这么多年的份上，看在我尽孝膝下这么多年的份上救救我吧，好歹绕我一命……”
“你还想饶命？”郭遇一字一句说道，“你只配五马分尸。卫大人，何时行刑知会本王一声，本王要亲自观刑。”
郭珩眼睁睁看着郭遇转身走了，绝望地挣扎骂道：“郭遇，你不要走，你回来，你不公平，说什么待我视如己出，你这些年膝下无子，硬是不肯将我过继做嗣子，我不能继承王府、不能袭爵，我甚至没有功名，等你死了我还能落到什么！我不甘心，我当然不甘心，这都要怪你！”
郭遇步伐停住，扭头看着郭珩，怒道：“所以本王收养你一场，你竟然记恨谋害本王？”
“我不曾害你，我害你什么了？”郭珩癫狂地骂道，“你与我父亲同族兄弟，我父亲死时将我托付于你，你答应他会收养我、会视如己出，我被你收养时也才十几岁，你口口声声视我如己出，呸！什么叫视如己出？我给你当了这么多年义子，为你做这做那，可你呢，你若肯过继我做嗣子，立我为王世子，我就能继承王府爵位，我何必如此苦心筹谋！你根本不为我考虑，你甚至动了要给郭子衿招赘的念头，等你死了我将一无所有，我只能多为自己谋划！”
郭珩出身军户，没读过多少书，满腹心机野心，却没有多少军事才能，这些年在军中并无建树。可他从一个出身低贱的军户，一步步到如今坐享王府的荣华富贵，尝到了权势地位、富贵荣华的滋味，哪里肯放手的，早已经养大了野心。
而只有送郭子衿入宫，才能断了郭遇的后路，不然偌大王府就最终成了郭子衿的嫁妆，作为义子，王府的一切能给他留下多少。
郭子衿在宫中自然也需要一个强大的娘家做后盾，到时候郭遇便只能开祠堂正式过继他做嗣子，他才有可能继承王府爵位。
郭子衿这些年被他笼络操控，处处听他的，加上他手里有郭子衿的身世秘密做把柄，郭子衿若是真当上皇后，自然也要被他拿捏，一心帮他，他郭珩就可以青云直上。等郭子衿当上皇后，生下的储君继位，这大周王朝便要由他说了算了。
野心总是一步步养大的，郭珩图谋的何止荣华富贵，他眼前这条路若走得好了，一代权臣、窃国乱政都不在话下。
* * *
太皇太后下葬之后，谢澹从皇陵回京先回了宫中，卫沉已经在等着了。
谢澹看完前后案卷，漠然地提起朱笔批了“车裂”二字，放下笔，示意卫沉拿走。
卫沉感慨道：“可叹忠王也算是个叱咤风云的人物了，竟被人蒙蔽至此，臣还发现，忠王立誓不娶、情深不悔的名声，多半也是郭珩宣扬出去的，编话本子、写成戏目传唱，很多背后都离不开郭珩指使。”
谢澹淡淡一笑。要么说这郭珩当真是个谋划人心的高手，他这般宣扬，弄得忠王立誓不娶的事情人尽皆知，用心良苦，郭珩这样便如同给郭遇绑上了一道无形的禁锢，无非是堵了他的退路，不想让他再续弦，若是郭遇续娶再生下嗣子，自然是王府的正统继承人，可就没有他郭珩什么事了。
郭珩连同郭子衿，硬是把郭遇对亡妻“情深不悔”的名声宣扬的妇孺皆知。可笑郭遇当初即便知道了，竟然丝毫也没怀疑过义子这么做的背后深意，满足于世人对他“情深不悔”的传颂。
然而叶夫人早就过世了，情深不悔、立誓不娶又有何意义？不过是白白感动他自己罢了。
卫沉告退后，谢澹沐浴收拾之后换了件干净素淡的象牙色锦袍，骑马回叶宅去。
谢澹一晃大半个月没见到叶初了，进了府中便径直往后院走，琢磨着小姑娘怕是想他了。
这么想着，他嘴角不禁噙了一丝笑，匆匆迈入后院，没有想象之中扑过来的小姑娘，房里竟然也没人，丫鬟说姑娘去园子里了。
秋叶霜染，秋凉渐深，天已经冷了，而且也该是晚膳的时候了。谢澹问道：“姑娘这个时候去园子里做什么？”
丫鬟说：“郡主在问晴阁，说晚膳要和林姜姑娘在那里吃暖锅，已经叫厨房备菜了。”
谢澹顿时有些醋了，好么，他一二十天没见到小姑娘了，日思夜想，牵肠挂肚的，她倒好，在家跟一个哪门子姐姐吃锅子！
谢澹转身就去园子里。问晴阁其实是园子里一处秋冬观景的院落，有十几间房屋，周围有大片的花圃和枫林、梅林，谢澹刚到门口，叶茴恰好要出来，嘴里还吃着什么，一眼看见他吓得咕咚一声吞了嘴里的食物，赶紧行礼。
“郡主呢？”
“郡主跟林姑娘在里边。”
“去通传一声，就说朕来了。”谢澹道。
于是叶茴赶紧跑进去通传。叶初正在跟林姜玩投壶，一听哥哥来了，便把手中的箭一扔，转身就往外跑。
林姜心知皇帝叫人通传就是说给她听的，原本该出去接驾，可眼看着叶初跑出去了，这个时候她再出去，万一这一对未婚的帝后有些什么亲昵举止……
林姜看看窗子，觉得这窗子出去倒也不错，可又觉得她就这么跑了也不太好，再说她其实见皇帝还有事儿，郭子衿如今还躺在铁甲卫的院子里，郭子衿已经醒了，招供了，没道理让朝廷的太医继续伺候她，几位太医和医女早就撤了，这几日都是林姜在管她。可总不能一直让她管着郭子衿，林姜寻思着，如何处置郭子衿，还得皇帝发话。
于是林姜只好硬着头皮多坐会儿，打算等一会儿再出去见驾。然而她没等来，一盏茶之后小丫鬟进来说陛下把郡主带走了。
林姜看着几个丫鬟那通红的脸，不用想大约也能想象出刚才发生了什么。
叶初此刻藤蔓一样的长在谢澹身上，谢澹抱着她，托着她的臀部给她拢了拢衣裳，一步步稳稳当当地走在花石小径上。
“林姐姐还在阁子里呢……”叶初多少有点心虚，就这么把林姜给丢下了。
谢澹悠悠说道：“你自己说，你哥多少天没见着你了，我一个人可怜巴巴那么些天，在皇陵吃不好睡不好都不知道有多可怜，好容易回来，连口茶都没喝安稳就跑来见你，谁知道你已经有了林姐姐了。”
他装模作样叹了口气，“唉，我看安安一点都不想我。”
叶初：……装什么可怜嘛真是的。
“哥哥，我不知道你今天回来，下人说你大概得明天早晨能回京，你回来也不让人告诉我，不然我早就去迎你了。”叶初搂着他的脖子，把小脸贴着他的脸，撒娇地蹭了蹭说道，“哥哥，我可想你了，怎么会不想呢，可想可想了。”
“嗯，我信。”谢澹笑，笑道，“那安安亲亲我。”
叶初稍稍抬头跟他分开，刚才是谁一见面就捉住人家亲个没完，亲得人家小嘴都疼了，又不是没亲。
不过她还是凑过去亲了他一下，笑道：“我知道哥哥想我了，我们已经有十七天没见着了，是不是就叫小别胜新婚？”
谢澹手一抖，差点被口水呛着，不禁失笑道：“又哪儿学来的，真敢说，我们还没成婚呢。”
“可是我们天天在一块儿啊。人家未婚夫妻还不准见面呢。”叶初道。
谢澹跟她说不明白了。
他抱着她从容往前走，叶初看看路问道：“哥哥，这就要晚膳了，你带我到哪去呀。”
谢澹没回答，他其实只是想找个没有旁人的地方跟她呆一会儿，就他们两个，好好呆一会儿，所以他刚才连丫鬟下人都没让跟着。
谢澹说：“吃什么晚膳，找个地方，把你吃了算了。”
成功换来小姑娘娇憨的笑，她咯咯笑了起来，把白生生的小手送到他嘴边说：“咬一口吃吧，我这阵子好像都胖了。”