瘦猴出去几天，未找见老婆和女子，茫茫中原横竖几百里到哪里去找，他知道她阿电不会回来，就不再想她，他每天有一顿没一顿的吃饭，有时几天小吃不喝跟狗似的在外边混，最后竟混到了那个女人的炕上，被那土改干部捉了奸。革前他也被释放了，老婆女儿没有音信，他留在场里当了就业工人。
谁知那铁匠寿短，没几年就死了，她带着女儿回来找瘦猴，知道瘦猴被法办，没有音信，哭了一场，就和女儿住在了原本破烂的家里。收到劳改场的信，她知道瘦猴还活着，一夜未睡就找他去了。
来回走了三天，女儿在村口望了三天。母亲当天走，她下午就在村口望，村人笑她心太急，她还是在村口等。拔节的麦苗地毯一样铺盖着无垠的平塬，微风中声音脆响，嫩草的香味如地气弥漫天空。
在她的记忆中，父亲麻杆身材个头不高，说话爱笑，嘻抓她的小辫辫，常在院子里追着她跑，逗她玩耍，多少年没见了，她对父亲已没有一个完整的印象，充实她的记忆是继父铁匠那老实巴交、吭吭哈哈的一张被烧的又黑又红的脸。
母亲说第三天就可以回来，她擀好面晾在案上，炒了鸡蛋扣在碟里，她从早上等到晌午，热了几次菜，烧了几次水，她肚里饿得慌，碟里的鸡蛋她一筷末动，那是她给父亲做的，她要等父亲母亲回来，一家人一块儿吃饭。
太阳落了窝，从灶伙弥漫出那种特有的农家气息包围了村庄，父亲回来了，她看见了父亲，瘦猴在村口立住脚，她说：“爸——”瘦猴吓一跳，谜惑地瞟着老婆，老婆说：“她是你的女儿。”
瘦猴不敢去看，他不相信自己会有这样一个水灵灵桃花般的女子。女儿搀了他，他说：“我不老，搀我干啥！”摔了袖子，她娘俩未松开手，一直把他搀进村，街上站了好多人，他觉得很难堪，他记得那天被逮走的时候，也是这样的情景。
有人抢先和他招呼，好像这么多年他不是去劳改，而是去干事，他觉得很别扭，一辈子没受过这样的殊荣。回到家，女儿给他打来了水给他端来了黄亮喷香的一满碟子鸡蛋，端来了白是白，绿是绿的油泼宽面，他吃的稀拉拉的香，吸得稀拉拉的响，女儿和老婆看着他美滋滋的吃着，说：“甭急！吃完咧还有。”
他不慎打了一个饱嗝，女儿去灶伙端来了面汤，老婆说：“把缝子一灌再吃。”
他说：“香得很，吃的憋饱、憋饱的了。”女儿老婆都笑。
他看见她母女俩落了泪。他终于找到得归宿，原来家是这样的好，在场里那么多年，那是啥食水？白天累的贼死，晚上光棍一条，躺在**胡思乱想，睁开眼睛就骂仗，抡起拳头就打架，那不是人过的生活，在场里还以为自己过得不错，要求留在场里当工人挣工资，为场里能批准留下来喝了血酒，走出来才知道天地间有这样的幸福生活。劳改前他们在一块生活时，他竟没有感觉到这样的幸福。让幸福白白地溜走了。
女儿老婆看着笑，他抹了抹潮湿的眼睛说：“我不走咧，只要你们留我，我在咱家做牛做马。”
老婆说：“这是你的家，你是咱家的大男人，大掌柜的。”
女儿端走了碗老婆给他泡了茶。听着房里老鼠的咬声，是那样的亲切。他说：“睡吧！”老婆给他铺了炕，他两腿撇开，胳膊伸展在炕上，觉得比窑里的床舒坦多了。
他迷迷地看着老婆，老婆不敢理他，女儿睁一双亮晶晶的眼睛要跟他说话儿。
晚上他常做噩梦又回到场里被人打被人欺，又是上山采石，十几磅的大锤他已抡不动了。老驴头笑他，老毛也笑他。他们都笑他，他知道自己为什么抡不动大锤了。他和老婆见面后，夜夜如新婚，毕竟是上了年纪的人了。
他记得一次和老毛比赛，他抡一百五十下大锤，竟大气不喘，赢了老毛一毛多钱的香烟，那才叫狂呢。
噩梦醒来，他搂着老婆躺在暖和的被窝里不敢再想，如果冉回场里去，他不知如何生活？天刚亮他起床干活、扫院子，女儿从手里夺下扫帚说：“爸！你以后不要扫院子，扫地是女人的活，你扫地别人笑我呢。”
他闲着又去洗衣服，又被老婆挡住，女儿笑了说：“爸，你回到家咧，衣服由我给你洗，你洗衣服，村里人不笑死我。”
最可爱的是女儿老婆一叫他，他竟双脚立正站在那儿不敢动，她们说了话，他才敢走开，她们不敢大声叫他，走到他跟前叫他，他明白她们的意思，自个儿笑他说：“我习惯咧，在场里我们都是这样，罚站是小事，那皮带前面有铁扣子，可不是人人都能忍得了”。他有时脱了上衣让她们看他的伤痕，母女俩看了就流泪，他一高兴就脱裤子，让乡党看他屁股大腿上的伤痕，女人就走了，一次老婆给他把裤子提上说：“以后谁要看都不能脱裤子，那是丢人的事。”
他听老婆的话，给乡党很少再说他在场里的事，有时，也经不住一支烟一口茶的诱惑，就又给人家说了。女儿发现就把他叫回来，说他，他就笑，“那怕啥！他们没经过，听稀奇。”
村里人人都夸他，年老的人都说他变了，年轻人不知他前多年是个干啥的。他对老婆女儿越来越好，一家人白天在一起干活，晚上睡在大炕上拉家常说闲话。
老婆起得早，女儿穿衣服，他痴呆地看，冲着女儿傻笑，女儿害羞低头就走，时间长了，她给母亲说了。母亲说：“他是你爸，不是外人。”
她晚上睡的迟，早上睡得迷糊，觉得有人钻进了她的被窝，她被惊醒，发现竟是父亲，她推开他吓哭了。他说：“你妈不在，她不知道。”
女儿害怕，给母亲说了，老婆对瘦猴留了神，不再自个儿去干活，一日在灶伙里，他竟抱住女儿，女儿就喊老婆发现瘦猴不入人道，母女俩对他越来越害怕，女儿见他如鼠见猫，女儿终于受不了这种骚扰，给母亲说：“赶他走！让他回劳改场去，留他在这里，我总有一天会被他害了。”
母女俩伴他如伴虎，她找来娘家两个兄弟，在一个晚上把瘦猴捆住押送到了场里。