吴婆子立在廊下抖了抖身上的雪．抬头看了看天色，从二十五晚晌儿就开始落雪，到今儿都二十七了，也没见停的意思。丫头打起暖帘，吴婆子走了进去．外间炕上．宛娘正在灯底下做针线．也不知什么活计，值得这样没黑没白的做。宛娘瞧见吴婆子．把手里缝了一半的衣裳塞到旁边．落下目光．见吴婆子脚下都湿了半截．瞄了瞄窗外，只些许瞧见些雪扑灯影．便问：“外头的雪还未停吗？”吴婆子道：“可不是．哪有停的势头．倒是越发大起来．虽说大雪照丰年是个好兆头．可若再下上几日．路上就更难行走了．咱们这样的人家自然不怕．那穷的揭不开锅的．就要熬日子了．这年可也不好过的．好在这雪下的晚了几日．没把咱们爷阻到半路上。”换了于爽的鞋．让小丫头把湿鞋拿到下面炭火盆子边上烤着。宛娘道：“您老人家倒是忧国忧民起来．那些穷苦人家．下不下雪的都难过．这正是年关难过．说的可不就是穷人。”－本文首发晋江文学城吴婆子让丫头给宛娘换了滚烫的茶．递在她手里道：“奶奶这话也不尽然．便是咱们梅府这样的世家宅门里．前些年遇上这年关也是不好过的．统共就那几个进钱的营生．偏满眼都是花钱的地儿．平日还勉强支应．赶上个年节．也能把人愁死．当家理事的是咱们大房的奶奶．是个心里有计较的．可便是再能算计．前些年一道过年．也是愁的不行．觉都睡不好．后来咱们爷打出来做大了买卖．这几年．府里才宽余上来．也莫怨老太太偏疼．咱们家这位爷啊．别瞧着性子霸了些．底下的能耐真有呢．竟是个活脱脱的财神爷．就是名声不大好．虽手上有钱使．总不如当官体面．就为这．老太爷一见了咱们爷就唠叨呢。”说着暗暗瞄了宛娘一眼继续道：“说起这个．老奴还得劝奶奶一句．这男人家哪有不贪新鲜的．却也不是没真心．老奴在一边瞧着爷对奶奶下的那些心思．是真真假不了的．如今爷身边虽有几个侍妾．正经的却没有．奶奶若是哄的爷欢喜．拘着爷的心．得个一儿半女．日后便是爷续一房进来．奶奶还怕什么？”宛娘不禁暗惊．心话儿．难道被她瞧破了自己的心思不成．说这些话给她听．却是为着什么？可惜便是吴婆子舌翻莲花．宛娘心里的主意也变不了。梅鹤鸣待自己那些心思．不过是贪着自己新鲜特别．跟那些顺着他来的女人不一样罢了．如今这是还没腻烦呢．自然千好万好．赶明儿腻了．跟旁的女人有什么不同．说不得还更不如了．倒该早做计较脱开他的掌握．才是明智之举。心里这么想着．嘴上却道：“妈妈的好意宛娘知道．待爷回转．宛娘自当尽心侍奉。”虽她应的爽快．吴婆子却总觉得哪里不对劲儿了。自打上回闹了一场．宛娘的性子越发难琢磨起来．若说对爷无心．也不像．若说有意．爷这都走了多少日子了．也没见她问上一句．亏了爷还巴巴的让人捎信来报平安．还有对香巧翠玉两那两个上回从这里得了便宜过后．也不知思量些什么．倒是隔三差五就撞过来．宛娘倒是好性儿的迎着．那俩可是什么好货色．不定安的什么坏心呢．宛娘却一心当了正经说话儿的姐妹．连点儿防备心都没有．这么个性子亏了当初没进府去．便是有爷护着．进了府还不定怎样呢。正说着外头丫头道：“二娘三娘来了。”吴婆子不禁暗暗皱眉．真是夜猫子进宅无事不来．不定又惦记什么东西了．悄让丫头把屋里宛娘的妆匣子收起来。香巧翠玉两人在宛娘这儿得了些好处．心里倒是越发不平起来．想这宛娘不过一个上不得台面的寡妇．怎么身边得了这么些好东西．穿金戴银的打扮起来．都赶上当初爷的正头奶奶了．也不知使了什么狐媚子手段．倒比明月楼那个粉头月卿还厉害几分．霸住了爷的宠．让她们连面儿都见不着。来了几回暗暗忖度．也没瞧出什么来．姿色寻常．不会弹词．更不会唱曲儿．木呆呆的就知道做针线．哪有什么风情．也就脸皮白净了些．这也不算多稀罕．性子也傻．毫无心机．怎生想个法儿算计着她失了爷的宠才好。即便算计不上她．两人这会儿跟她常往来．等爷回来．不是也能瞧见爷的面了吗．两人心里打着诸多主意．哪里肯不来．多大的雪也拦不住。本来前几次宛娘打点起精神应付这两个蠢女人．是想从这两个女人身上找到能出去的机会．怎耐至今都没寻着．基本上来说．这里的女人都是不出门的．一年中可以出门的日子就那几天．离着现在最近的就是元宵节。宛娘记得梅鹤鸣跟她说．十五之前便要回来的．若梅鹤鸣回来了．自己即便有机会逃出去．成功的概率也会大大降低。随着日子越来越快的滑过去．宛娘心里也越发焦急起来．这会儿哪还有心思应付这两人．略说了几句话．便推说身上不好。吴婆一瞧．借着这个由头把香巧翠玉请了出去．香巧翠玉吃了一次冷待．心里虽有些不自在．却也没就此罢休．到了初一这日过来拜年．过后仍是三五日便来一趟。话说时间迅速．转眼就到了正月十五这日．宛娘心里是把漫天的神佛都拜了个遍．就盼着梅鹤鸣回不来．老天还算开眼．从正月十三就开始落雪．到了今儿后半晌儿才停下．雪虽比不得前次那场．却也连着下了两日．吴婆子道：“今年的雪倒是勤．听见小厮说城外的官道上积的都是雪呢．马车走着都打滑．想来爷是赶不回来过十五了。”见宛娘脸上有些不虞之色．便劝道：“爷不回来也没什么．陈夫人不是邀着奶奶晚上去瞧灯吗．奶奶且去散散吧一年里才赶上这么一回．在家里闷着做什么．咱们青州府的灯节虽比不得京城．也很是闹热．两县八乡里的百姓都赶到青州城里来看灯呢。”宛娘却摇摇头道：“人家夫妻出去看灯．我若跟去．陈大人不免要避开去．却搅了人家夫妻倒没意思。”宛娘自然也不傻．跟着陈夫人出去．哪里还能跑的了．吴氏身边丫头婆子的．人口众多．一人一双眼睛搁哪儿瞅着．她跑哪儿去．却是要香巧翠玉两个最为恰当。－本文首发晋江文学城她瞧了些日子．那两个举凡出来．身边只带着小丫头．坐着车就来了．没那些尾巴跟着．便是有个车夫到了街上．自然守着马车等着她们．没有跟着逛的理儿．只是这都吃过了晚上饭．怎还不见影儿。前次两人过来就跟她说了．邀着正月十五一起出外观灯呢．瞧那两人眼色．定是想要使什么坏了．宛娘倒是怕她俩不使坏．若使坏就更得了机会脱逃。正想着．外头丫头回说：“二娘三娘来了。”宛娘心里一喜．站起来迎出去道：“我还说你们害怕雪天路滑．不出来了呢。”香巧咯咯笑了几声道：“一年就这么一回．不去逛逛可不亏了．妹妹也快收拾了．趁着早．咱们先出去．把那街上的花灯先瞧一遍．晚了人一多．可就瞧不底细了。”宛娘便让两人稍待．也不用丫头伺候．自己进去换了衣裳出来．这一穿出来．倒勾的香巧翠玉围着她转了一圈道：“妹妹怎穿的这样扎实．虽暖和却有些臃肿．倒可惜了妹妹窈窕的身段。宛娘预备着跑路．一早做了两件棉袄裤．都是紧着身儿的．里头不是棉花．却是一层狐狸毛．是她裁了一件狐狸毛里儿的斗篷改的．穿在里头．外头再套袍裙．除了腰身臃肿些．倒也瞧不出异样．且缝了内袋在其中．把那几块碎银子藏在了里头．那几块碎银子虽不多．掂着也有三两左右．若跑出去也够她活上些日子．到时再寻旁的门路也就是了。吴婆子自来知道宛娘怕冷．今儿雪一停．西北风刮了半日．这会儿外头冻的人心都打颤儿．故此．见她穿这样也没觉的古怪．倒是还怕冻着她．进去拿了一件灰鼠皮的斗篷出来给她披在外头．套上风帽．自己戴上两个丫头跟着她去了。虽说今儿冷的刺骨．青州城里却是一片热闹景象．天刚黑下来．沿着府衙前的街上就燃亮了花灯．各式各样的都有．有那猫狗的．也有仕女美人灯．更有各色花卉的灯笼．还有那连着故事的走马灯．这边孙猴子闹天宫．那边关二爷单刀赴会……一盏一盏沿着街廊亮起来．在凛冽的北风里．摇摇晃晃更添几分趣味。几人逛了得有一个时辰．渐有些吃不消．香巧抬手指了指那边茶楼的招牌．道：“逛了这许久时候．可把我的脚累坏了．不如咱们去那边茶楼上歇会儿子．吃上一碗果馅儿元宵．也算应了今儿的景。”翠玉忙着附和道：“是．是．我这脚可再走不动一步了。”吴婆子道：“既是逛累了．不如就回去吧外头的吃食恐不于净．奶奶脾胃一向弱．看吃坏了肚子便不好了。”香巧嘴角撇了撇酸酸的道：“可见妹妹是个金贵的．我们都不怕吃坏肚子．偏妹妹怕。”宛娘道：“前头还有好些灯没瞧呢．既是两位姐姐累了．便先去歇息片刻．过会儿还要陪着妹妹逛去的。”那两个也都应了．一行人这才上了茶楼来．到了跟前．只见招牌上写着天桂二字．门帘不小．临街的两层楼．楼下是散座位．楼上是雅室．吴婆子做主要了个二楼临街的雅室．既能吃茶歇息．又能隔着暖帘瞧外头街上大热闹。宛娘从一进来就打量了一遭．坐下不一会儿便跟吴婆子道：“出来时倒不觉得多冷．也没戴手炉．这会儿觉得手冷起来．过会儿还要逛去．不然你回去拿一趟来吧．别使丫头小厮们．恐年纪小．贪着街上热闹．不定多早晚才回来．横竖我在这里等着．你去会子也不妨事。”吴婆子略有些犹豫．暗暗瞟了香巧翠玉一眼．她倒不怕别的．就是怕这两个使坏．又一想．下头小厮巴巴的守着．这里也有两个丫头看着．不过一会儿的功夫．她快去快回．想来不会出什么事．便答应一声．下楼去了。宛娘一看支走了吴婆子．心里暗暗松了口气．这会儿伙计送了果馅儿元宵上来．香巧跟伙计使了个眼色．把其中一碗递给宛娘道：“吴妈妈不在．我服侍你．既是胃口不好．趁热吃吧冷了更不好克化。”宛娘心话儿．估计这碗里不定下了什么东西．真真不愧是梅鹤鸣的妾．这下药的手段倒是学了十成十。宛娘小口喝了一勺汤含在嘴里．趁两人不注意．低头吐在帕子上．过了小会儿就说腹疼．要去净手。香巧翠玉对看了一眼．心话儿．不过就这一小口．怎就这样厉害．却也暗暗欢喜．想来这药是有用了．就不知是不是像那婆子说的那样神了。两个丫头待要跟去服侍．宛娘皱着眉道：“不过去净手而已．你们跟去作甚．好生在这里等着便是了？”两个丫头哪里敢违逆她．只得在这里候着。二楼尽头一件屋里．劈做了女宾净手的所在．正在楼梯口角上．宛娘跟本没进去．直接下了楼梯．奔着后边院子去了。一般这种门面房．大都有前后门．宛娘在后头转了一圈．终于找到角上的后门．悄悄打开门往外看了看．是个窄小的胡同．黑不隆冬的．前面便是街市．从这里出去拐到街市上．倒是神不知鬼不觉．这真是天赐的机会．此时不走更待何时……