自从吴琦被接到明家后，夏洁和吴绢、吴岚周末时偶尔就去明家把他接来吴家，有时候会在家里住上一两晚，有时候书祁会抽空回来看儿子一眼。每每次书祁回家，夏洁都显得特别紧张、激动，欧老师几次想请她周末去家里吃饭，夏洁都因为想同吴绢去明家看吴琦，而找借口回绝了。
吴绢看在眼里，急在心里，从私来说，她当然希望夏洁能嫁给她喜欢的人，而且夏洁对吴琦的细心照顾虽比不上明兰，但那份关心绝不比明兰少半分。但是那样却无形地伤害了无辜的欧老师。欧老师对夏洁的细心体贴，连办公室里的其他老师看了都羡慕不已。
这天是周末的前一天，欧老师想要在这个周末请夏洁去家里吃饭，这也是他母亲给他下的任务。趁着办公室里的其他老师都去上课了，欧老师走到夏洁的办公桌前，说：“小洁，明天去我家吃饭吧，我母亲已经跟我说过好多次了，今天一早她就给我下了任务，叫我这个周末一定要把你接到家里去。明天上午我去接你，好吗？”
夏洁觉得自已经拒绝了欧老师好几次，若再要找借口就说不过去了，她答应欧老师说：“好吧，我明天去。”
“太好了！那说好了，明天上午我去吴家接你。”欧老师高兴得像个得了奖的孩子。
第二天上午，夏洁在家等欧老师，吴绢和吴岚去明家接吴琦，却没能把吴琦接来，因为他生病了，正躺在**发烧。明部长对吴绢说，自从明兰死后，吴琦经常会想他母亲想得偷偷地哭，这次生病可能跟他思念母亲，情绪压抑也有很大的关系。
吴绢没能接来吴琦，夏洁听说他生病发烧了，急切地问吴绢吴琦病得重不重，有没有去看过医生。吴绢安慰夏洁说：“琦儿没事，可能是想三婶情绪不好、伤心过度所致，明部长请医生去家里给他看过了，琦儿也已经吃过药了，你不用太担心。”
“绢儿，要不我今天不去欧老师家了，我们一起去照顾琦儿吧，我们都是护士，比明夫人专业些，也可以让明夫人和明部长好好休息…。”夏洁还想说什么，阿月正领欧老师往屋里走。
吴绢说：“欧老师到了，小洁，你安心跟欧老师去看他的父母，别忘了带上父亲给你备好的东西。不要担心琦儿，下午我和小岚会再去一趟，看看他好些没有。”
夏洁跟欧老师走了，可是在欧老师家的大半天时间里，夏洁都是心不在焉，这多半跟她怯生的性格有关，加上心里又记挂着生病的吴琦，而且书祁也有好长一段时间没有回来了，也许他回来了，说不定吴琦的病就好了。
午饭的时候，欧老师的母亲热情对夏洁关怀备至，还不断给她夹菜。面对欧母的盛情，夏洁有些手足无措不知作何回应，欧老师还以为她不舒服，吃完中午饭后就把夏洁送回了吴家。欧老师前脚刚走出吴家，夏洁就问吴绢吴琦好些没有，三
叔有没有回来。
吴绢说：“我们还没来得及去明家呢，既然你回来了，那一会儿我们一起过去吧。”
欧老师回到家，欧母为夏洁准备了一些补品，让欧老师再跑一趟送到吴家去，欧母说夏洁看上去很清瘦，得多补补，把身体养好了，将来好生养孩子，自己的身体也不会遭罪。
欧老师提着欧母准备的一包补品，又往吴家去了，梅大姐告诉欧老师，夏洁同吴绢和吴岚去明家看望生病的吴琦去了。欧老师把手里的东西交给梅大姐，说是他母亲为夏洁准备的，然后掉转头骑着自行车也往明家去了。
欧老师刚走到明家的院子外面，就听到了院子里面传出来的嘻笑声，有孩子的、有吴绢和夏洁的、还有一个男人的声音。欧老师敲响院门，吴岚从里面打开了门，欧老师说：“小岚，我来看看琦儿和小洁，今天中午小洁似乎不太舒服，不知道她现在好些没有？”
吴岚说：“欧老师，小洁姐在里面呢，你自己进来看吧，刚好我三叔今天也回来了。”
欧老师走进院子，看见书祁和吴绢、夏洁正坐在院子里一棵大树的荫凉处。书祁站起身把欧老师让到桌子边坐下。欧老师谢过书祁，说：“我来看看琦儿和小洁，今天中午吃饭的时候，小洁有些不舒服，我母亲让我送了一些补品，我交给梅大姐了，听梅大姐说你们到这儿来了，我寻思着也过来看看琦儿好些没有。”
夏洁并没有什么不舒服，当着那么多人尤其是当着书祁的面，她有种被人当场抓住把柄的尴尬。吴绢似乎看出了夏洁的尴尬，连忙说：“欧老师，你也知道，小洁的性格原本就不太喜欢凑热闹，也不习惯呆在不熟悉的地方，可能是在你家的时候她有些怯生，等以后跟你家人接触多了就不会了。”
吴绢轻松两句话就化解了夏洁的尴尬，她感激地看着吴绢，心想：每次自己遇到解决不了的事，都是绢儿在身边帮助自己，绢儿对于自己不仅是如姐、如师、如父如母般的亲人，更是她一生无以为报的恩人。
由于日本鬼子在太平洋上被美国屡次打败，日本鬼子也损失惨重，为了给他们的军队补充给养，日本鬼子一度在中国境内疯狂扫荡和掠夺，深秋时节，吴家在巴蜀和云贵深山订的药材本该到了，但一直到了入冬时节，外面结起了冰霜，药材都还没有运到。
订单上的货没到，吴家给军队供应的药材就无法按时按量交货，误了军队里的事，那罪过可是非同小可。十月底，还是迟迟不见送货的车队，书华只好带着云生和两个伙计，亲自前往巴蜀去催货，如果送货的车队已经出发，说不定还能在半路碰上。
书祁带军管辖下的昌东县，好长一段时间都平静无事，虽说不上是夜不闭户、路不拾遗，但平日星的街头地痞流氓都似乎人间消失了般，抢、盗的事情也极少听闻，但这样安宁的日子在民国三
十二年冬，随着书祁的调离被打破了。
十一月初，书华去往巴蜀从中途折返回来了，因为他在半路上的湖南境内，发现了许多日本鬼子大肆扫荡、掠夺，许多百姓家里、商家铺子也被抢劫一空，从巴蜀往东来的车队和商队，不是被抢、杀，就是躲着不敢往东而来了，书华一行四人躲过了日本鬼子的扫荡，从中途折返了。
书华刚回到昌东县没两天，书祁就接到调令，带着部队开拔前往湖北湖南方向去了，只留了一个连队的兵力继续驻守昌东县。书祁一走，昌东县蛰伏许久的‘苍蝇’、‘地鼠’、‘蟑螂’都陆续出动了，一时间风月楼、地下烟馆明目张胆恢复了以往的热闹景象。
巴蜀的药材没到，可急坏了书贵和书华，虽说距给军中交货的时间还有大半年，但药材也是季节性的东西，进入冬季后结了霜、下了雪，路上结了冰就再难运过来，入春后的药材还未长成，能买到的也都是上一年的货，就更难弄到足够的数量了。
书贵叫铺子里管事的把仓库里的药材都清点了一遍，把供应给军队的药材另外放置一边，不再卖给其他人，但尽管如此数量还是差了一大半。
书贵派人去洵城去打探情况，看看能否把洵城药铺里的药都拿出来，但出去打探消息的人回来后说，八路军两个月前攻打洵城不下，洵城的日本鬼子守卫更严了。听完打探消息的人的回报，书贵说：“是啊，就算洵城现在没有日本鬼子，那些药材若是没有被抢，都已经几年了，好些可能都发霉、过期了，不能再用了。”
书华问：“大哥，怎么办？年前不把药材备齐，等过了年就更难弄到了，要不我们去周边的县市，去那些从我们这里买药材的铺子里去看看，把他们买去的再买回来吧。“
书贵沉默不语，过了好久才开口说：“看来只能这样了，不过有些人未必就会再卖给我们，就算会卖也很可能会狮子大开口地抬高价格。”
书华说：“我们平时对他们可是守信、重义，难道在关键时候他们这么不讲情面吗？”
“不管怎么样，我们先作好各种心理准备吧，必竟现在是我们求着人家。”
这时候，许舅爷来到铺子里间，对书贵和书华说：“书贵、书华，去回购的时候让我也去吧，我在吴家的铺子里这么多年，跟那些老板打了这么年交道，多少应该还有点面子吧。”
书贵和书华面面相觑，这么冷的天气，让六十多岁的舅舅跟着在外面到处跑，两个人都觉得实在不妥。许舅爷说：“你们不用为我担心，又不是我一个人去，我身体好着呢。现在最紧要的是，把供应给军队的货补齐了，其它的事都容后再议。”
（本章完）