调查陷入无果的僵局，书祁只好回到了昌东县。第二天，他来到昌东县的码头，码头上只停着一艘通往洵城的客船，码头上值班的老伯认识书祁，见书祁一个人站在码头边望着湖面沉思，走上前跟他打招呼，“三少爷，您回来了？”
书祁转过身，说：“大伯，您还在码头上当差呢？”
老伯说：“是啊，这个世道能有份差事就不错了。三少爷，吴家的事我们都听说了，我相信吴家不可能做出那样的事，再说谁也不会傻到自己害自己啊，是不是？三少爷，您查出什么线索了吗？”
“前两天查到了一些眉目，可是线索又断了。大伯，您还记得军需官从我们吴家仓库运走药材那天的事吗？”
“记得，我一直坐在那个小屋子里看着呢。军需官的手下不到十个人，你们吴家的仓库里派了两个伙计一起把药材运到码头，就堆在那边，不到一个时辰就全部装上了船，中途没有发生什么事。我也很纳闷，按说军需官自己也不可能在半途往那些药材掺假啊，难道中途发生过别的什么事？”
书祁说：“我也正纳闷这件事呢，假药草一定是在中途被调换的。”书祁犹豫了一下，突然想到了小海应该还在军中，他对老伯说：“老伯，我还有点事，先走了，您多保重！”
书祁来到电报局，给小海和梁丘航分别发去了一封电报，回到家后，又给小海写了一封信，接下来书祁就等着小海收到电报后能及时给他回电，可书祁等了五六天，都没有等来梁丘航和小海的回电。书祁又把希望寄托在他给小海写的那封信上，可他不知道的是，此时的小海在他被关进大牢后，就已经被调离了原来的部队，去往最前线上阵杀敌了，所以他发去的电报和写去的信，小海都没有收到。
又过了半个多月，书祁也不抱希望了，这天，阿月收到一个从上海寄给吴绢的包裹，上面的署名和地址是明泽的诊所；包裹的底下压着梁丘航写给吴绢的一封信，阿月把信连同明泽的包裹一起放在客厅的桌上。学校正在放假，吴绢在乡下大院，包裹和信件都要派人送到乡大院去。
书祁看到梁丘航给吴绢写来了信，他想知道梁丘航现在在哪，前线战事如何，为何这么久只能收到他的信，他却收不到家里给他的电报和信件。但他又不能私自拆开信，就对阿月说：“阿月，这些东西我送去大院吧。”
吴家大院的男工和女佣差不多都谴散了，除了良子、小伍、阿月，还有云生留了下来，女佣只留了梅大姐，和另外两个家人都被日本鬼子杀害的无处可去的女孩。良子、小伍、阿月在吴家做工都快十年了，刘祖奶奶和二老爷、少爷们对他们都好，所以吴家落难他们都舍不得走；云生跟书华一般年纪，跟在二老爷身边很多年了，一直是二老爷的得力助手，他留在大院接替了年事渐高的汪叔的工作。
梁丘航在信里说，他们的部队苦战几个月，终是没能抵挡住日本鬼子在湖南进攻的脚步，湖南的战事情况不太好，许多交通、通信都断了，他写的所有的信都是专门派人送到后方安全地带寄过来的，他现在同部队撤离了原来的战场，往后方转移了；好久没有收到吴绢和家里的消息，他甚是担心。
书祁说：“难怪几个月都没有他的消息，看来日本鬼子在太平洋上频频失利，在中国境内的进攻却越来越丧心病狂了，梁丘航被前线战事拖住了。明天我就回县城，按信封上面的地址给他发一封电报，让他想办法找到军需官，查清药材掺假到底是怎么回事。”
书华说：“是啊，只要找到那个军需官，我们就知道药材运出去后在半途究竟发生了什么事，就能查清真相还我们吴家的清白了。”
书祁的电报发出去后的第五天才送到梁丘航的手里，电报上只有三行字：家中出事，我已退军返家，望速回电，落款是书祁。
梁丘航大吃一惊，心想若不是出了大事，书祁不会急匆匆给他发来电报，更不会无缘无故退军返家。梁丘航用军营里的专用电台，给昌东县的守军军营发来一封加急电报，让守军付营长把电报交予吴家三少爷吴书祁，让书祁第二天到军营里等他的电话。付营长还是很畏惧梁丘航，收到梁丘航发过来的加急电报顿时慌了，马不停蹄跑来找刘县长商量对策。
刘县长忍不住埋怨说：“看来梁丘航和吴家联系上了，如果梁丘航插手调查这件事的话，那麻烦就大了。当初让你拿了钱走人，你偏不听我的劝告，若是梁丘航和吴书祁查出这件事是你所为，你还有命离开昌东县吗？”
“那怎么办？我现在走还来得及吗？不过刘县长，这件事你才是主谋，怎么成了我一人所为了？”
刘县长说：“付营长，我不是这个意思，眼下你在昌东县是呆不下去了，你要想活命的话就赶紧走吧。”付营长没等到第二天就带着东西偷偷跑了。
第二天，梁丘航给昌东县守军军营打来电话，守在电话旁边的值班士兵接到梁丘航的电话后，告诉他书祁并没有来军营，而他们的营长也在前一天离开军营后就不知所踪。梁丘航命士兵去找来付营长手下的连长，让连长去吴家找书祁。
下午，书祁来到昌东县西南效区的军营，等了没多久，梁丘航的电话就打过来了，书祁把吴家的事一五一十地告诉了梁丘航，书祁说：“小航，该查的我都查了，关键的证人现在找不到线索就断了，你若能在军中找到那个军需官，或许军需药材掺假一事就真相大白了。”
梁丘航说：“书祁，假药草明显是在昌东县境内被调了包，这件事会不会跟昌东县的守城营长有关，听士兵说，他昨天离开军营后到现在都没见到他的人影，我昨天刚把电报发
到他那儿，他就失踪了，让人不得不心生疑虑。”
书祁见旁边有站岗的士兵，有些话不太方便说，梁丘航听出了书祁的欲言又止，在电放那头说：“书祁，你在那边以你原来团长的身份，找付营长手下的人调查，我马上派人去找军需官和他的手，我们分头行动，一定要把药材掺假一事查个水落石出！”
第二天，书祁坐在客厅的沙发上把梁丘航的话从前到后梳理一遍，大牛突然从外面走进来，大牛见书祁一个人在家，很是不解，但当他听说了吴家的军需药材一事后，气得一拳打在身后的墙上，说：“如此目无王法、明目张胆地把军需药材调包，究竟是何人所为？要如此陷害我们吴家。”
书祁说：“我被削去军职回到洵城时，大哥和二哥被抓去关在洵城的大牢里两个月，大哥还落下了病，当时也是一腔怒气无处发泄。昨天下午我跟梁丘航通了电话，我正想去找昌东县守城营长的手下，调查药材从码头运走那天发生的事。大牛，你怎么回来了？”
大牛说：“我顺路回来看看家里，一会儿我去大院看看二老爷和大少爷，明天一早我就回来，我们再商议这件事。”
“也好，你也好久没回家了。”
书祁被削去军衔、逐出军队一事，昌东县的守军还不知情，当书祁以团长的身份去军营找付营长的时候，军营里的人告诉他，付营长已经失踪好几天了，书祁心想：昌东县附近并没有日本军队，算是太平的后方，这个付营长无故失踪，也许正如梁丘航所说，这个付营长说不定真跟与军需药材掺假一事有关系。
书祁找到付营长的警卫士兵的队长，向他们了解几个月前，付营长让他们去执行过什么特殊任务。警卫队的队长把付营长几个月来让他们执行的任务一一向书祁报告，其中包括那次让他们去湖面上截获军需官运药材、军粮的船，搜查大烟。书祁问：“那你们有没有看到搜查令和举报信，或者在船上搜到大烟？”
队长说：“并没有搜到大烟，付营长根本没叫我们搜查，说只要拖延两刻钟的时间就行了。”
书祁问：“那你们知道付营长为什么要这样做吗？”
队长说：“我们也不知道，我们只是按付营长的指示去做。”
书祁感觉真相好像就在眼前，却又隔着一层人为的‘雾纱’，挡住了他的‘视线’。心想：若军需药材掺假一事果真是付营长所为，他猜不透那位付营长为何要这样做，他来昌东县时间并不长，而且又是梁丘航的部下。听梁丘航说，付营长属于‘头脑较简单’的那种人，凭着不怕死的冲劲和痞气当上了这个营长，按说这样的人应该想不出以搜查大烟的名义则陷害吴家，难道他的背后还另有他人？他只不过是被人利用、当成棋子了？
（本章完）