春天，大新朝治下，青城。
春水柔波，堤岸新柳。这一日晴光潋滟，遥山烟翠，但万里长空碧彻，一行白鹭斜飞。
柳丝垂处，泊有一舟。舟上坐有一人，一身青衣，神情悠然而恬淡，正自垂钓。
“先生，先生。”忽然柳丝一动，钻出一个小脑袋，却是个七八岁的小童，相貌清秀。只见他笑嘻嘻地夸入小舟，一屁股坐到青衣人身畔，惊走了正在咬钩的鱼儿。青衣人看着水面上一阵波纹渐渐荡开，无奈地转头笑看着那小童。
“修儿，又来调皮了。怎么，今日布置的作业俱都完成了？”
“完成了完成了。抄字五十遍，诵读经文一篇。全完成了，要不，先生这就去检查？”那小童笑得促狭，他知道先生上完课后，最是可亲。先生午后爱来河边垂钓，这是他一日间最大的休闲时光，但这时，是决计不会放弃了去检查他作业的。
“嗯——若是做得不好，明晨可是要受罚的。”青衣人微笑着摸了摸小童的脑袋，笑容有些宠溺。
明晨，不是还有一个晚上么？到时再去用功吧。小童乌黑的眼珠转了转，随口应了，并回了先生一个无比纯净的笑容。
这青衣人容貌端雅，十分俊美。虽是一身平常的装束，却也见得人物风流，气质出尘。却正是当年的玉清存。
自那夜离开光泰寺，他改名方独，一路往东南方向行来。他虽然忍痛离开了净莲，但那夜净莲恳求而绝望的眼神，久久挥之不散。令他最初的数月不住地心境低落。每经一地，亦不敢多做停留，只想远远地走开。
如此半年，终于在这个江南小城留驻下来。
这地方名曰青城，其实不过是个不大的村镇。这里四面环山，地处僻远，民风淳厚。因重山遮蔽，道路险难，与外界甚少联系。
于玉清存而言，却是个理想的长居之地。
他在这里每日以教书为生。这里生活虽是简朴，向学之气却是风行。村人对读书人十分尊敬，对这个外乡来的方先生更是敬仰。这方独容貌美丽，博学优雅，为人又十分和气，遇有出不起学资的，亦不嫌弃，那些村人无以为报，乃平日里不时送些柴米等物以谢。日子过得清闲而恬静。
对诸多往事，亦渐渐不再多思。终究，是自己选择来的，既离了，就只得过这般离的日子罢。
学生中，这小童颜修，聪敏伶俐，最是可造。只是这孩子天真烂漫，尚不知勤学向上，令他父母伤透了脑筋，几年来，不知求请了多少先生来教授，皆不能改。半年前玉清存来此教学，这颜修竟独独对他倍有好感，但是方先生所教，必不会懒怠以对，倒是让颜家大大地松了口气。
此时颜修正眨巴着大眼睛，缠着玉清存不停地问这问那。
“先生，山外是什么样的？我娘老是说，天下最厉害的就是皇帝，读书读好了就能与皇帝一起，那是做人最大的福气。先生见过皇帝么？是个什么样？是不是像东街的张叔那样？我可最怕他了，老追着打我屁股。”颜修说着噘了噘小嘴，很委屈很不满意的模样。
颜修口中的张叔是东街上的一个屠户，长相粗豪，确有几分威猛的样子。颜修老爱捣乱，每每将他气得吹胡子瞪眼的。某次他竟然偷偷打开栅栏，将张屠户家养的几头小猪仔追得满地跑，有两只还因此掉到了池塘里。那次挨了顿好打，吓得颜修好长时间不敢去东街。
想到君成清朗英俊的模样，若是知道村野孩童将他想象成张屠户，不知会怎么想。玉清存不由失笑起来。
“皇帝么……很好看，很有本事。”玉清存含笑地道。
“很好看？有先生好看么？”颜修甚是好奇地问。
“嗯，比我好看多了。”玉清存笑得甚是温和。一阵春风拂来，水光在他脸上荡漾不定，显得他的面庞清澈而娴静。
比先生好看多了？颜修严肃地垂着小脑袋，心里有些不信。方先生是他见过最美丽的人了，就像……仙人，嗯，就像仙人一般。他小小的心里肯定地想道。
“先生见过皇帝？那为什么不跟他一起？是他太厉害了么？”颜修问到这里，想起张屠户生气时可怕的样子，心有余悸地问道。
“呃——”玉清存沉吟着，想着该如何回答。
“我知道了，先生一定很不喜欢他。”颜修扬起小脑袋，得意地笑起来。
玉清存一愕。却听见他继续说道：“因为——我就不喜欢张叔。”说着一副了然于胸的模样。玉清存不禁哈哈地笑了起来。
颜修看着玉清存舒展的笑容，只觉得这样的先生简直好看之极，不觉就呆呆地傻看起来。
玉清存忽然不见他说话，便笑着摸了一下那小脑袋，道：“怎么了？”
颜修正欲回他，却听岸边传来一阵急唤。“先生！方先生！”跑来一个十一二岁的男童。
玉清存与颜修一齐看去，但见那孩子气喘吁吁地跑到跟前，道：“方先生，刚刚王大人传话过来，叫先生今晚去他府上赴宴。”