沈放择居的客栈，人不是很多，却倒颇为雅净。因他素好自在，便包下了一个小小的廊院。那芳雅居的鸨儿总算舍得花费，他便也不短缺这些银两。

这小院里植有几株丹桂，因是渐渐近冬，花已开残，只尚余丝缕暗香。

这会儿正晨气清冷，沈放起来推开窗，正欲稍加活动筋骨，却蓦然看见院内桂花树下站定一人，背对着他不知在沉思着什么。但见那人身形高瘦挺拔，一件月白色的长衫，暗香浮动的晨烟中，虽是背影也见得气质高华。却是玉清存。

沈放一时停了手，一怔之后，便眼底涌动的尽是感动与怜惜。他转身去拿了一件长襟，轻轻推开门便走了出去。

待至跟前，伸手将那长襟披在了玉清存身上，轻唤道：“清存何时来的，怎不叫门？”

玉清存身子微微一颤，转过身来看向沈放，眼中华彩流动，几分喜悦几分羞赧。他呐呐地说：“……一早便来了，……昨夜一夜难眠，心里满是欣喜，却是不敢相信一般……”越往后说越是语声低微，几不可闻。却早红了脸儿。

沈放闻言心下更为感动，一伸臂，揽住玉清存双肩，只觉他身上甚凉，便说道：“外边清寒，且进屋去。”

进得屋来，见室内十分简洁，只桌椅床几等一些必需之物，另有一张长琴竖悬于西边壁上。前有一张长桌，置了一些笔砚。玉清存过去看时，见桌正中略凌乱地叠着几张纸，显是近日所写。但见字迹端正俊逸，笔划间却是别有一份不羁，正所谓字如其人。

待沈放洗漱完毕，玉清存便过来伸手替他束髻，仿佛最自然不过的事一般。沈放也由得他。

玉清存见那长发如同自己的一般乌亮，便细细地梳理来，心中只是欢欣一片。

沉默一会，沈放看着镜中玉清存，略事犹豫，便开口言道：“清存，昨日未及作回复，那首歌……”

话未说完，却见玉清存忽然停住手，神情有异，他不禁有些诧异地转头看去，但见玉清存面色微白，似是极为害怕听到这话一般。

他心里不忍，便一时住了口。轻轻转回头，无事般咳了一声，又道：“清存如今一身清闲，日后可有打算？便一直在京城么？”

玉清存暗自松了口气，见他这样问来，不由有些欣然地道：“近日清存原正打算着于城郊购置一些田产村墅，或租赁或躬耕。日后……”说到此，他微微顿了一顿，即含笑续道：“日后我二人吟诗作赋，田园乐耕，山水琴音，岂不快哉？”说着脸上一派向往。

沈放为其感染，不由也神往一番，轻声重复道：“吟诗作赋，田园乐耕，山水琴音……”却逐渐有些怅惘。他看了一眼镜中的玉清存，仍自沉浸于畅想之中，不觉亦笑道：“真如神仙一般了。”

玉清存回过神来向沈放一笑，抬手将发冠簪好。待见沈放站起转来，只觉他英姿轩昂，神清气爽，真男子中少见的风华。不觉瞧痴了。

沈放含笑看来，见他如此，不由笑意更深，说道：“清存每日里瞧着自己，还不够么？这天下只怕再没比清存好看的男子了。”

玉清存闻言低头而笑，复抬眼认真看向沈放，说道：“沈兄才真正是无人能及。”

沈放一呆，又是一阵感动，不由握住玉清存的手，柔声道：“还沈兄么？清存叫我子斐吧。”

玉清存红着脸轻轻点头。

沈放目不转睛地看着这样的玉清存，只觉人物光华，风姿绝代。想到竟能得此心意相投之人，不由十分感慨，一时眼底柔情无限。便拉过玉清存，轻轻拥住。

玉清存亦回抱住他。正沉迷间，忽听沈放在他耳边说道：“清存，既如此，日后一定要相信沈放才是。”

玉清存身子一震，只觉他这话似是誓言一般，却又隐隐含着难测的风雨。他心里喜忧参半，不觉松开怀抱，怔怔地向沈放眼中看去。

沈放见他神色惶然，却并不深问，不禁轻叹一声，复将玉清存紧紧拥住。