小寒日，寒流陡下。
无影捧着汤药在门外转了好大一圈儿，却还是又退了回来，却正好遇上到谦府来的赫连曦。
瞥见他手中的药碗，赫连曦隐约猜到了什么，脸色稍稍沉了沉道：“还是不肯服药？”
无影颇有些无奈地叹了口气：“先生这两日总说心中烦闷，不想见外人，不服药，更是粒米未进，谁也劝不动。依郡主只见，先生这是怎么了？”
赫连曦白了那紧闭的房门一眼，冷冷道：“八成是毛病又犯了。”
无影一听，不由有些紧张：“先生有什么旧疾？”
赫连曦瞪了瞪眼，摆摆手道：“你放心，他死不了的，你让他死他自己还舍不得呢。要我看，应该是心情不好，你们也不用太担心，过两日就好了。”
“可是这……”无影为难地晃了晃手中的药碗，“不吃不喝总不行啊。”
赫连曦张了张嘴，刚想在说什么，突然只听得门外一声高呼：“谦澜接旨——”
赫连曦和无影全都愣了愣，而后连忙迎了上去，只见一名约十四来岁、身着宦官官服的男子正领着两名小太监快步走来，甫一见到赫连曦，连忙俯身行礼：“奴才见过锦妶郡主。”
赫连曦挥了挥手，心下却不由得紧了紧，朱简是崇明帝身边的人，他这般大摆排场地到谦府来宣旨，怕是事情不小。
只见她看着他手中卷起的圣旨问道：“这是……”
朱简欠着身笑道：“这是圣上让老奴来宣的旨。”
赫连曦皱了皱眉，却又不能发火，只能勉强笑道：“本郡主自然是知道这是皇爷爷让你宣的旨，本郡主问的是，这里面说的什么？”
朱简再次笑着打马哈应付过去，抬头看了看二人身后，道：“谦澜先生呢？他人不在吗？老奴还等着给他宣旨呢。”
无影回过神来，连忙道：“大人稍后，小的这就去请先生……”
刚刚转身，便听得沉沉的一声：“不必了。”
抬眼望去，只见宛珂一袭锦衣缓缓走来，衣衫平整，装束得体，根本不像是独自一人闷在房间里好几天的人。
饶是赫连曦为郡主之身，这圣旨犹如圣上亲临，她还是不得不随着宛珂一起，领着跟来的一众谦府下人，下跪接旨——
明**，半躺着的那人翻书的手指突然一顿，拧了拧眉，抬眼看着江迁冷清道：“把你方才说的话，再说一遍。”
江迁点点头，小心翼翼道：“今日一早圣上下了旨，任命谦澜先生为正三品太常卿，掌太常诸事。”
赫连昱下意识地蹙起俊朗的眉峰，稍作沉吟，继而问道：“太常卿为何突然换人？钟大人呢？”
江迁道：“秋时，钟大人便以年岁已高为由，请旨告老还乡，上个月末，皇上终于准了。”
闻言，赫连昱不由得冷冷一笑，坐起身来，放下手中的书，“既然已经找到了合适的继任人选，再留着别人也没什么意思了，自然是该放人了。”
说罢抬眼看了看外面的天色，淡淡道：“时辰不早了，收拾一下，准备进宫。”
“好嘞。”江迁应了一声，突然又似想起了什么，转过身道：“对了殿下，刚刚差点忘记说了，今晚的晚宴，谦澜也会到场。”
赫连昱只稍稍拧了一下眉，并没有太多惊讶，这样的安排早已在他的预料之中，崇明帝不迟不早偏偏选在这个时候下旨任官，向来目的就在于此。
众人皆知，今天晚上的晚宴，但凡在京的五品以上京官都会到场，不仅如此，文武百官还会携家眷同行，可算是除夕之前最盛大的一场晚宴。
看来，所有的一切都在崇明帝的计划之中，难怪之前早就已经传出崇明帝见了谦澜、中意谦澜，但却迟迟没有传来任官的消息，却原来，是为了等这一天。
只是，就连赫连昱都想不明白的是：为何？
对于一个突然出现的南璃人，崇明帝何以如此看中，如此费尽心思多加照拂？
崇明帝并非那种三言两语就能哄骗的昏君，相反，正是因为崇明帝精明睿智，他在位的这些年才能把东朝治理得井井有条，在赫连昱的印象之中，他从未做过如此唐突、无理可据的事。
小寒宴，热闹非常，远远地便听到麟德殿内传出的丝竹管弦之乐。
静静地站在殿外，透过卷起的珠帘，看着殿内的一切，宛珂的眸色越发得沉冷。
太常卿……这个官职远远超出他所想，当初他与崇明帝会面，只相视一眼，便放弃了欺瞒的打算，那样一个男人坐在那里，即使什么也不做，也能让人感觉到一股凌人气势。
宛珂知道，那便是所谓的王者之气，时至今日，除却崇明帝，他只在两个人身上看到过，一个是萧琏，另一个便是萧珏。
于是，他上前垂首，嗓音清冽道：“在下宛珂。”
短短四个字，却让崇明帝扶着杯盏的手骤然轻轻一颤，继而缓缓抬起头，紧盯着眼前的人看了许久，终于淡淡一笑，抬手做了个“请”的手势。
宛珂愕然，未曾想崇明帝会请他入座。
“宛家的事，朕已经听说了。”崇明帝边说边将一杯热茶推到宛珂面前，突然故作玄虚地朝着宛珂淡淡一笑，“宛相年轻时，朕曾有意招其替朕做事，给予他的地位绝不亚于一个丞相，却被他婉拒。”
闻言，宛珂不由骤然一惊，宛苍风为何从来没有提起过这事？
似是看出宛珂心中有疑惑，崇明帝摇头一笑道：“你也不必诧异，那已经是很多年前的事了，那时，你父尚未与令堂成亲，更没有你和令妹。”
宛珂在心底算了算，那约摸在三十来年前，彼时宛苍风不过是个年刚过二十的毛头小子，究竟是为何，崇明帝要开出如此高是条件，来招抚一个年轻人？
崇明帝却并没有要解释的意思，嘴角始终笑容清淡，看着宛珂的眼神也未见冷冽凌厉。
“也许，你们宛家当真与朕有缘分，当年你父离开了，而今你却回来了，而且比你父当年更加英姿勃发，气宇轩昂。”
宛珂垂首微微够了勾嘴角，听得称赞却并没有一丝开心，宛家被灭时的惨象时不时地从脑海中一闪而过，每一次闪过，都会加重他对南璃、对萧氏的憎恨。
“皇上谬赞了。”宛珂突然起身，对着崇明帝欠身行礼，“承蒙圣上看中，只怪家父未识明路，做孩儿的深感痛心，所幸现在为时不晚，便让在下这个做儿子的，来完家父当年未完成的事。”
崇明帝何其聪明，三言两语已然明白了宛珂心思，连连点了点头道：“甚好。你先且回府稍候，接下来的事，朕自会安排。只是，今后你就不能再用宛珂这个名字了。”
宛珂微微蹙了蹙眉，虽然不甘，然崇明帝却所言不假，他若还是继续用宛珂这个名字，萧珩和萧琏会不会派人追来不说，便是萧珏和尧冽那边，他亦不知如何面对。
“谦澜。”他淡淡说来。
崇明帝闻之，稍稍一怔，继而展眉浅笑，“谦为谦和，十五卦谦卦，君子有终，佛法中亦指诸法实相印。只是不管哪一点，与澜并存，都有些贸然诡异。”
宛珂微微勾起嘴角，笑不及眼底，“人生一世，何来那么多规规矩矩，而规规矩矩之人，又何来那么多善念之报？善恶并存，是非同在，方是世间真理。”
崇明帝看出他眼底的怨恨与憎恶，迟疑了一下，终究是不动声色地点了点头，而后看了一眼身边的人，暗示了一番，那人即刻会意，转身离去。
宛珂由着由掌事公公领着出门时，天色已黯淡，那位公公坚持要一路把宛珂送出宫，却又不允他回郡主别院，直到四下掌灯，方才领着他到了一座府宅前，宛珂清晰地看到，门楹上在烛光下金光闪闪的那两个大字：谦府！
“太常卿有心事？”身后传来清润的男子嗓音，将宛珂从沉思中唤回。
回头一看，赫连昱一袭青衫，素净却又不失威严，落落立于身后的海棠树下，翩翩佳公子，令人神往。
宛珂回神一笑，对着赫连昱微微行了礼，“见过慕安候殿下。”
赫连昱轻轻挥手，不着痕迹地将宛珂打量了一番，他倒是没有料到如此庄重晚宴，本该是出头大好机会，宛珂却一身月白色的素淡袍子，独自一人站在殿外，久久不入内。
不过想起这些年外面对宛珂的传闻，倒也不觉奇怪了，谦谦君子之风度，本就不是虚名。就算是从南璃到了东朝，就算是历经了生死，有些东西他还是改不掉的。
附近时不时地有京官携家眷走过，其中不乏尚且待在闺中的官宦人家女子，此时见得两名年轻男子立于树下，各自敛眉浅笑，却又全都气宇不凡，清新俊逸，不由纷纷投来惊赞的目光。
只怕，过了今晚，兹洛城中便会传出小寒晚宴惊羡双双君子、世外天人之说。
想到此，赫连昱淡淡一笑，对着宛珂做了个“请”的动作，“时辰不早了，该入席了，谦大人请。”
宛珂顿然侧身一让，“殿下请——”
就在两人僵持不下之时，一道粉色声音拨开人群，快步走了过来，“大哥，谦澜，原来你们在这儿呢，当真让我好找！”
闻言，众人豁然一怔，这两人便是慕安候殿下，与那个新任的太常卿谦澜？