弘德三年六月十四，苏府
“奉天承运，皇帝诏曰，今有秀女苏氏洛汐，秀外慧中，贤淑得体，机敏灵巧，蕙质兰心，特封为从六品美人，赐住福熙阁，钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁。”待传旨太监将那明黄卷轴合起，苏洛汐心中的大石总算落了地
“恭喜苏美人贺喜苏美人！”只见那太监满面堆笑的向苏洛汐走来。“公公哪里的话，都是侍奉皇上的，何必如此客气？若是洛汐今后有何不到之处，还请公公多多指教。”说着，苏洛汐自袖间摘下一只玉镯递于那小太监。
小太监久居深宫，天天受师父们压榨，何时见过此等美差？双手接过玉镯，态度愈发的恭敬道：“苏美人客气了，早听闻苏美人在殿试之时便一鸣惊人，实乃今年秀女中的佼佼者，倒是咱家以后还要请苏美人多多关照。”
“既是如此，那日后自当相互扶持。敢问公公，与我同时入选的还有几人？都是何位分？我入宫后好去拜见。”
“美人大可不必，当今皇上忙于政事，此番选秀连上美人不过选了七人入宫，其中尤以美人之位为高。”小太监略加思索，讨好道。
“有道是礼多人不怪。公公知之甚多，还请公公指点一下是哪几位？”
“分别有采女四名、娘子两名。四名采女为：淮阴江氏、方氏，淮北李氏、杨氏；两名娘子是：江南赵氏，京城刘氏。现下除娘娘赐了地方，剩下的几位主子分别安排在衍庆宫和鸾鸣宫。”小太监仔细回忆道。
苏洛汐心下微一计较：一共七人，除了江南的赵氏和京城的刘氏剩下均挤在一处。那刘氏又为京城人士，难免高傲，倒是那江南的赵氏可以多亲近亲近，只是奈何那赵氏与刘氏均住在衍庆宫...虽心中思虑万千，面上仍淡淡一笑道：“多谢公公相告，有劳公公今日奔走劳累，不若在府上用些水酒可好？”
小太监闻言，抱拳一礼道：“多谢苏美人的好意，不过咱家还有三人需要通知，怕是不能承美人的好意了。”言罢转身出门。
“恭送公公。”苏洛汐至门口福身一礼。后起身，对堂上苏魁安一拜道：“承蒙二叔多年关照，今洛汐得蒙天恩，入宫侍奉，日后必定不忘叔父当年大恩。”还未待苏魁安开口，一尖细女声抢道：“哟，咱们这鸡窝飞出凤凰来了！我们不求你报恩，若日后飞黄腾达了能随便赏我们几个补上这几年你姐弟主仆三人在这的吃住，我就谢天谢地了！”
“闭嘴！妇人之见！”只听苏魁安大喝一声，那女子便不再言语，苏魁安又抱拳一礼道：“苏美人之言下官不敢当！”
“二叔哪里的话，若是没有二叔洛汐和晋儿怕是早就饿死街头了…”
苏洛汐言语虽然恭谨，面上却是淡淡的没有一丝神情，微顿又道：“只是我此番进宫不免落下晋儿一人，晋儿乃父亲这一房的独子，还望二叔念在兄弟情分上对晋儿多多照顾，至于晋儿日常花费，我每月自会托人送来。”
“下官遵命，自当好好照拂，请苏美人放心。”
“若是如此，洛汐便放心了。此番一去不知何年何月才得相见，两位是我这个世界上唯一的亲人，还请二叔二婶受洛汐一拜。”言罢对着二人盈盈拜倒。抬头却见二人一个悻悻一个冷漠，也不多言，转身回房。
推门而入，一个瘦小身影正在忙碌。上前拉住她的手，原来是一个十七八岁的小女孩儿，长相还算清秀。苏洛汐细细的看了那女孩儿片刻，缓缓开口道：“初夏，我记得你与我是同年而生吧。”
“对啊，小姐怎么想起来说这个？”那个被唤作初夏的小丫鬟面带笑意的答道。
“十八岁，十八岁也该找个婆家了。我知道沈管家的儿子这些年以来一直对你有意思，他为人还算老实，也懂得些诗书，想必将来也是能有些作为的，不若我做主将你许了他，你可愿意？”苏洛汐将初夏拉到面前的凳子上，握着她的手幽幽道。
那初夏虽是丫鬟，不过到底是个十七八岁的姑娘家。听得要给自己找夫家，脸蛋儿顿时红的像个苹果一般，低头双手绞着手中的帕子，讷讷道：“没来由的小姐怎的想起说这些，他是对我好，可他读书都读傻了，像个木头一般。初夏还是愿意跟在小姐身边，谁也不嫁，就伺候小姐一辈子。”
苏洛汐听后感动的眼眶有些微红，片刻后才道：“傻丫头，哪有不嫁人的道理？这些年你陪着我寄人篱下也受了不少白眼，如今我要走了，定然要给你安排个好的归宿才安心。”
“小姐不打算带初夏一起走吗？！”初夏闻言即可站起身来，随后跪倒道：“若是初夏有何事做的不妥小姐随便打骂，初夏必是一句怨言都没有的，但让初夏离开小姐却是万万不可。后宫险恶，初夏在小姐身边还能有个照应，初夏实在不放心小姐只身一人入宫。”
“可这后宫若是进去了再出来实属不易，我不能耽误你一辈子啊！”苏洛汐见初夏处处为自己着想，心头一酸，热泪顺颊而下。初夏闻言，眼中闪过一丝凄惨，一丝不舍却还是坚定道：“若是能日日在小姐身边侍奉，初夏这一辈子才算是值了。”自己虽与小姐一般大小，可小姐从未将自己当外人看过，只要是她有的定会分自己一半，念及此处，不禁也落下泪来。
“可…他怎么办？你做这决定可与他商量过？”苏洛汐不禁问道。
“他？他是管家的儿子，又有学识，日后定有更好的姑娘与他为妻。我…他很快就会忘了我的。”初夏起身凄然一笑，幽幽说道。“初夏…”苏洛汐心中更痛。
“好了小姐，我这就进去收拾包裹，还好咱们没什么东西，走的时候也不用太费事儿。”初夏忍住已在眼眶中打转的泪水，强自欢笑道。言罢便跑入内室收拾东西去了。
一下午无话，全家人各怀心思。入夜，内务府所派的轿子已停在门外。
“好了晋儿，姐姐要走了，日后要听二叔的话，要好好学习功课，若是学的好姐姐就会回来看你。”苏洛汐早已泪流面满，却拗不过堂中太监再三催促，只得强自放下怀中小人，转身走向门口。
“姐姐…姐姐别走，晋儿再也不调皮了，晋儿听话，晋儿乖，姐姐不要抛下晋儿一个人。呜…姐姐别走…呜呜…”苏洛汐走到苏魁安面前扑通一声跪了下来，抽噎道：“今后还望二叔照料晋儿，此大恩大德，洛汐必不会忘。”言罢叩首三巡。
苏魁安偷眼看了一眼内务府所派太监，见其微微皱眉，急忙双手将苏洛汐搀起抱拳行礼道：“娘娘所托，下官必当尽心。”苏洛汐起身，回头看了看抱着自己腿哭的像泪人一般的晋儿，蹲下再一次摸了摸晋儿粉嫩的小脸，勉强笑道：“晋儿要快快长大，晋儿要用功读书，晋儿要健健康康，晋儿…不要忘了姐姐。”言罢起身狠了心向门外走去。
“起轿！富贵荣华路已开，从此平步登青云喽”，“姐姐…姐姐…”随着苏洛汐的轿子渐行渐远，太监尖细的唱喜声与晋儿的哭声混杂到一起，在黑漆漆的夜色中显得格外凄厉。
苏洛汐坐在轿中听着身后晋儿声声如血般的哭喊，泪珠如雨般落下却又不敢发出声音，只得死死的咬住手中的帕子。
这一年，弘德三年。这一天，六月十五。