养心殿
春暖花开，宜人的花香飘散在充斥着肃穆稚气的宫城内，也让获得皇帝召见的臣工舒缓紧绷的情绪。
由于每年这个时候，健锐营下所设的船营都会在清漪园的昆明湖上表演水战技术，让皇帝与王公大臣们欣赏，身为掌印大臣，英颢自然为了这事儿进宫，将进度与事宜一一禀奏。
“就决定那一天，其他的事你自个儿看着办了，跪安吧。”皇帝相信英颢的能力，自然也就全权交给他处理。
英颢甩下马蹄袖，单膝打千。“臣告退。”
待他一手轻抚垂挂在胸前的朝珠，弯身倒退至门口，这才转头跨出门槛，才走没几步，见到迎面走来的一行人，为首的便是皇贵妃，便恭身让到一旁。
走在姑母身旁的阿图没料到愈是不想看到的人，偏偏就愈容易遇上，不过既然碰到了，当然不想放过调侃的机会。
等到皇贵妃走到跟前，英颢马上打千见礼。“臣给娘娘请安，娘娘吉祥”
“起喀吧。”皇贵妃保持端庄的笑容，不过面前的是佟家人，眼神自然没有任何笑意。
他开口谢过之后，便起身了。
“阿图，姑母要进去跟皇上说几句话，你就在外头等。”皇贵妃想谈的是侄女的婚事，所以不便让她跟进去听。
阿图
这个名字让英颢心中一动，想起就是那天在戏台上扮演武生，也就是恒博的女儿，而皇贵妃又自称“姑母”就更不会错了。
“是，娘娘。”阿图颔首说道。
皇贵妃便在宫女的簇拥下踏进东暖阁。
对于这位阿图格格的长相，英颢自然没有印象，除非被列入重要任务，否则女人的容貌，他向来不会也别去留意。
“佟爵爷近来可好”阿图感觉到有两道视线望了过来，还算有礼貌地先开口寒暄。
“托福。”英颢观察着她的口气和表情。
“听说佟爵爷最近相当受欢迎，一些王公大臣的女儿纷纷表达心意，却被你拒于门外，未免也太过无情。”她倒没想到那些女人会照做，真是勇气可嘉。
英颢那双沈静入睡的眸光不禁晃动了下。
“格格的消息倒是很灵通。”听对方这么说，原本只是怀疑，如今有了七、八成的把握，确定是这位阿图格格所为。
“所谓好事不出门、坏事传千里，我想没听说都很难。”阿图笑得好不灿烂，当她听到闺中好友怡秀提起，还说那些被拒绝的千金、格格由爱生恨，把这个姓佟的骂得狗血淋头，真是大快人心。
他嗓音低沉了几分地问道：“真是这样吗”
“我只是好奇她们条件也不差，绝对配得上佟爵爷，何必拒人于千里之外，这飞来的艳福不会享，我都要怀疑佟爵爷的心是铁打的，一下子踩碎了那么多颗芳心，小心会有报应。”阿图不禁也要怀疑他是不是真的不喜欢女人了。
这是在咒他英颢目光不禁泛冷。“我倒认为是有人故意在幕后煽风点火，不过这种伎俩也未免太过无知。”
无知竟然骂她无知阿图险些就骂了回去，但那岂不是正中对方下怀，不打自招了
“有谁敢跟佟爵爷作对”阿图赶紧佯装出惊讶的神色。
“这就不得而知了。”英颢不动声色地说。
她佯作不解地说。“佟爵爷看来似乎不是很生气”
“没那个必要，那种上不了台面的小手段不需要太过在意。”英颢语调没有起伏，就算心中不悦，也不打算让人看出来。
阿图假惺惺地夸道：“佟爵爷真是好气度。”好个上不了台面，他的口气还真是傲慢。
定定地瞅着眼前的女人，英颢对于有所图谋，而且目标还是对自己的，当然要好好记住她的长相，才不会回敬错了人。
“好说。”他平淡地回道。“就不知道阿图格格还听了些什么”
“比如什么”她有所警觉。
“比如是谁在背后煽动的。”英颢没有放过她脸上的一丝表情。
阿图被那两汪像深潭一样的眼瞳望着，好像就要被看穿了，让她心里打了个突。“这个我就不太清楚了，也没听说，要是佟爵爷真的想知道，我倒是可以帮你打听打听。”该不会怀疑是她干的
“倒是不用麻烦，会使出这种小伎俩，不过证明对方只是个愚蠢之人，只希望她有自知之名，别真的惹祸上身了。”他满意地看到阿图脸色由红转白，又由白转红，已经先露了陷。
说完，英颢心情大好地踱开，想跟他斗，只有这么一点道行可不行。
被抛在后头的阿图将握紧的两只拳头聚到胸前，气得想大叫，她现在更讨厌这个姓佟的男人了。
吏部尚书府
正在房里用着午膳的阿图，只要想到几天前在宫里遇到那个姓佟的男人所受的气，就食不下咽。
“阿玛说的没错，佟家人都很坏、都很可恶”她用力戳着碗里的饭菜，气得牙痒痒地说。
“格格”就在这当口，婢女面露焦急的进来通报。
“大哥受伤了”阿图一听，从凳子上跳起来。
瞅见婢女点头，她丢下碗筷便冲出房门，途中还因为走得太急，连脚上的绣花鞋都掉了，套上之后，索性用跑的。
待阿图奔到兄长的寝房外，一把推开门扉，就惊慌失色地冲向坐在案旁的魁梧男人面前。“大哥，听说你受伤了伤在哪儿严不严重”
年纪约莫二十七、八，生得一张粗犷硬挺连口的满达海笑了笑，举起已经包扎过的手臂，不以为意地安抚道：“只不过在教导养育兵做架梯登楼训练时，不小心被撞倒，有些挫伤，过几天就没事了。”
她小心检视伤处，关心地说道“：大哥也太不小心了，训练的事可以交给下头的人，何必亲力亲为呢以后要多注意。”
“好，大哥以后会小心一点。”满达海用另一只手拍拍妹妹的头。“今天怎么没有进宫去陪皇贵妃娘娘”
“我怕又会不小心遇到讨厌的人。”她一肚子火地说。
“讨厌的人”满达海有些不解。
“还不就是那个姓佟的。”阿图娇哼说道。
他顿时哭笑不得。“你不要被阿玛的话给影响了，就算当年皇后娘娘真的害死了十阿哥，那也跟佟爵爷无关。”
“可是阿玛也说要不是他从中作梗，皇上一定会让大哥当上掌印大臣。”她心里就是不服气。“大哥的办事能力真的比他差吗”
“傻丫头，阿玛对佟家人有很深的成见，还有积压多年的恨意，才会这么跟你说。这真的和他一点关系也没有，全是皇上的意思，佟爵爷也没有你想得那么坏。”满达海宠溺地举起大掌，拍着妹妹的头说。
阿图认真地看着兄长。“可是我知道大哥一直很想得到那个位置，这些年来做了很多努力，难道不会觉得失望”
“有些事不能强求。”他释怀地说。
她还是替兄长感到不平。
打从有记忆以来，只要是自己喜欢的东西，大哥都会费尽心思弄来给她，明明不是亲兄妹，可是却有这么疼爱，每每想到这里，她心里既窝心又感动。她不打算告诉阿玛和兄长，她早就知道自己的身世，只要没有人去戳破它。这个秘密会一辈子搁在心里头，装作什么都不知道，这辈子也只会姓瓜尔佳氏，至于另一个姓氏再怎么尊贵，她也不想要。
“大哥真是一个大好人。”在阿图的心目中，这世上没有一个男人比得上自己的大哥。
满达海咧嘴笑着。“听你这么说，大哥就很高兴了。”
“大哥用过膳了吗我去叫人准备。”阿图不想老是当被照顾的人，她也有能力可以照顾对方。
“我还不饿，想先躺一下。”他说。
“那大哥就歇一会儿，我来扶你”阿图伸手揽着兄长的手肘，把他当成了病人，让满达海笑得直摇头，却没有拒绝妹妹的好意，见兄长躺上了炕，她才安心离去。“我就不吵大哥，先出去了。”
待阿图关上门扉，不禁认真思索兄长方才的话。虽然都是佟家人，害死十阿哥的是皇后娘娘，并不是佟爵爷，可是又忍不住想到他那天傲慢的口气和姿态，活像自己故意在皇上面前演戏，存心要赖上他，心里就有气。
她决定，只要那个姓佟的男人不要惹上她，那么就不再跟他一般见识。
昨日健锐营下的船营在清漪园的昆明湖表演完水战技术，相当顺利，而且精彩，今天早朝，皇帝便在大殿之上，大大地褒奖身为掌印大臣的英颢一番。文武百官自然也殷勤地向他道贺，毕竟这位一等公目前备受宠信，即便是贵如亲王、贝勒，见了也要说几句好话。
英颢态度客气地接受众人的赞美，没有露出半点骄纵之色，抓不到他的把柄，那些有心之人也只能捶胸扼腕。
费了一番功夫，英颢离开了养心殿，也摆脱那些王公大臣的纠缠。
其实依他的个性，并不喜欢太过引人注目，可是却因为认清自己的身份，明白想要在这座皇宫之中生存下来，该掌握的权势还是要有，那是保护自己最好的法子。他知晓现实的残酷是不容许有一丝犹豫的，而要往上爬也要爬的有技巧，要不留痕迹，不能太过明目张胆，有时他真的觉得很累，可是既然注定身处这样的环境，便不能退缩。
思及此，英颢打算绕道坤宁宫，向皇后娘娘请安。
就在他转过欣长身躯的这一刹那，冷不防地，跟冲过来的一具柔软身子撞个正着。
“哇”阿图没有留意到前头的人，想要刹住身子已经来不及了。
“”英颢也跟着晃了一下，才站稳脚步。
阿图脚步踉跄。“真是对”猛一抬头，看到对方是谁，她硬生生地把道歉又吞回去。“怎么是你没事不要挡在路中间”
真是冤家路窄，居然遇上不想见的人。
这不驯的口气让英颢轻轻蹙起眉头，仔细地看了几眼，才勉强认出眼前这张女子面孔是属于谁的。“是阿图格格先撞到我的。”
“我”她也知道自己理亏在先，没有注意到前头有人，不过嘴巴上可不想认输。“听说佟爵爷善于骑射，反应应该比我还好，想不到连闪都闪不过。”
英颢睥睨着她，也不说话，那打量的眼神让阿图有些不自在。
“看着我做什么”她气恼地问。
“你跟我有仇”他开始对阿图不时发出的敌意产生困惑。
“佟爵爷想到哪儿去了我怎么可能和你有仇”阿图眨着无辜的双眼，一脸单纯地问。
“是这样吗”他可不认为这是真话。
“那是当然了惨了惨了”阿图见到想躲的人似乎正朝着而走来，连忙左右张望，想找个地方避一避。“有了”
才这么叫着，阿图已经跳进花叶间，然后偷偷探出两只眼睛，先警告某人。“不要跟人家说我在这里，知不知道”
英颢两手背在身后，凉凉地反问：“你这是在命令我”
阿图还想说什么，不过又赶紧把头缩了回去，免得被人发现了。
皇后在宫女和太监的簇拥下，正巧迎面而来，见到自己的侄儿，亲切地问道：“英颢你怎么会在这儿”
对方虽是自己的亲姑母，可也是后宫之首，英颢依礼上前一步请安。“皇后娘娘吉祥”
“快起喀。”面对自己人，皇后的态度就不同了。
“谢皇后娘娘。”他站起身来。
皇后沈吟一下。“刚刚有没有人从这儿经过”
藏身在花叶后头的的阿图顿时头皮发麻，大气都不敢喘一下。
“皇后娘娘指的是”英颢状似不解地问。
“就是吏部尚书恒博的女儿阿图，方才似乎有见到她，才要把她叫过来，不过一眨眼就不见了，跑的还真快。”皇后左顾右盼地说。
完了那个姓佟的绝对不会那么好心的帮她，一定会把她供出来的，阿图已经紧闭眼皮，准备站起来送死。
英颢口气顿了顿，说道：“回皇后娘娘，这儿只有臣一个，没见到有其他人在。”
咦阿图倏地睁开双眼，想不到他居然会帮自己。
“是吗那就算了。”皇后也没有疑心，便往养心殿的方向走去。
见状。英颢退至一旁，恭送皇后离开，知道一行人的身影都看不见才抬起头来，接着耳边便听到一阵窸窸窣窣的声响。
“呼真是吓死我了”阿图抚着心口，从花叶后头走了出来，庆幸自己逃过一劫，不过这得要感谢某人。
看来真像大哥所说的，这位佟爵爷并不像她想象中的那么坏，还是有那么一点可取之处。
阿图咳了一声，“嗯、呃，多谢佟爵爷。”
真不想欠他人情，偏偏还是欠了。
“不必谢我，我只是不喜欢遇上麻烦的人和麻烦的事，而搅乱原本还算不错的心情。”旁冷淡又毒辣的口气，让阿图听得很刺耳。
意思是说她是麻烦人物阿图愤愤地思恂。
“如果不是皇后娘娘，我也不需要躲。”她也是不得已的。
英颢原本想要离开的脚步又停下。“你得罪了皇后娘娘”按照这个女人把喜恶都摆在脸上，连说话都不懂的修饰，确实有这个可能。
“才不是得罪，我只是很怕见到她”阿图声音越来愈小。
因为皇后脸上虽然在笑，可是目光总是异常冰冷地打量自己，然后籍着旁敲侧击，想从她嘴里挖出那个不能说出口的秘密，想必是在怀疑些什么，她就忍不住直发抖，又想到皇后曾经害死十阿哥的过往，可以说是心狠手辣，她的心里更加恐惧了，所以只要进宫，能闪多远就闪多远。
“你怕什么”英颢语带淡讽，以及几分纳闷。“你在皇上面前可一点都看不出害怕的样子。”
没有听出他话中的讽刺，阿图打了一个冷颤。“因为皇后娘娘的眼神真的很可怕，只要让她这么一瞪，就好像被蛇给盯上，不管往哪个方向逃都很快会被追上啊”
阿图倏地捂住唇，不敢直视英颢的眼睛。“我、我忘了皇后娘娘是佟爵爷的亲姑母，你就当做没听到”
“可惜我已经听到了。”英颢不打算如她的愿。“要是不经意地在皇后娘娘面前提起的话”他有些刻意地拖长尾音。
她大惊失色，嗓子因为提高而有些破音。“你、你、你想怎么样”阿图表情难言忐忑地恂道，居然被这个姓佟的男人给抓到把柄，她真是太大意了。
英颢见她脸上一下子换了好几种表情，根本藏不住半点心思，真不知该说她单纯，还是蠢笨。
“你说呢”他不置可否地问。
“你这是在威胁我”大哥说错了，这个姓佟的男人根本是个陰险小人，方才一定是故意帮她，才让自己误以为是个好人。
“这叫以其人之道，还治其人之身。”英颢目光冰冷。“阿图格格难道忘了自己做了些什么吗”
阿图眼神闪躲，摆明了是心虚。，“我、我做了什么”
“真的不记得了”他口气带着几分胁迫。
前几天接到姐姐派人送来的信件，说她特地邀了好几位王公大臣的女儿到府上赏花，总算从他们口中套出在幕后煽动的人是谁。英颢也不急着找阿图算账，打算先按兵不动，等时机到来，再一口咬住对方的要害。
“你到底想怎么样”她口气整个弱了下来。
“阿图格格是承认了煽动那些王公大臣的女儿”英颢高高在上地睥睨，想到这些日子还听到一些耳语，都说他眼界太高，八成除了公主，其他女人都看不上眼，甚至还传出他不爱女人的传闻。
阿图咬了咬唇，“承认就承认。”
“那些谣言也是”他脸色有些难看。
她话说得比脑子想的还要快。“你是说佟爵爷偏好男色的那些传言呃那个可不关我的事，多半是人家不甘心被你拒绝了，所以才故意中伤，要知道有些女人的心眼就是那么小，绝对不是我说的，这点我可以对天发誓。”
见英颢目光陰沈地瞪着她，阿图连忙澄清，其实当她听到那些谣传时，也笑到直不起腰。
“为什么要那么做”他想知道原因。
阿图随口搪塞道：“只是见到那些王公大臣的女儿这么爱慕佟爵爷，才会鼓励她们主动表达心意，我也是一片好意。”
“真是好意吗我看不见得”英颢两手背在身后，接着往前跨了一步，让阿图有些惧意地后退。“阿图格格知不知道得罪佟家人的下场还有我这个人对付敌人也想来是毫不手软。”
“那、那又怎么样”阿图故作勇敢地昂起下巴直视他，不过眼神已经透露了一切。
“害怕了”英颢脸上没有表情，不过语气透着嘲弄。
“谁、谁说我害怕了”阿图依旧嘴硬地嚷着。“刚刚的事随便你要不要去跟皇后娘娘告状，别想威胁我。”
“这不光只是你一个人的问题，难道就不怕连累自己的父兄”这女人到现在还搞不清出状况，既然这样，他的好好地教教她，以后才能牢牢记住。
听到这里，阿图脸上倏地刷白，可以说面无血色。
“一人做事一人当，跟我阿玛和大哥没有任何关系。”她果然是个笨蛋，居然没有想到这一点。
他高傲地斜睨着她。“你真以为皇后娘娘不会怪罪他们”她了解自己的亲姑母，为了坐稳后宫之首的位置，真想要一个人的命，不是办不到。
阿图眼眶泛红，急得快哭了。“我只要佟爵爷不跟皇后娘娘告状，要杀要剐，我都悉听尊便。”
“原来你还不算太蠢，也懂得保护家人。”英颢挖苦地说。
她有些恼羞成怒地说：“佟爵爷不必讽刺我，我宁可死，也不想拖累阿玛和大哥，这十多年来，他们疼我爱我，我万万不能恩将仇报”
自从额娘过世之后，就只剩下阿玛和大哥，还没有报答他们的恩情，怎么可以反过来害了他们。
“他们是我在这世上最重要的亲人，我不想让他们伤心，更不能伤害他们，否则我还算是人吗”阿图哽咽地喃道。
闻言，英颢表情有些恍惚。
“阿玛和额娘还有你是姐姐在这世上最重要的亲人，我不想让你们伤心，所以我会忍耐，就算要一辈子装疯卖傻也愿意”
在这一刹那，阿图的脸蛋变成了姐姐，尽避两人的五官外形没有丝毫相似之处，可是她们的想法却是相同。
在英颢的认识当中，这世上除了姐姐，女人都是自私的，满脑子想的无非就是如何打扮自己，将来好嫁个有身份地位的夫婿，为了巩固自己的地位，排除异己更是不择手段，压根儿不会去关心其他的事，眼前这个女人却打破他的想法，原本溢满胸口的不悦，不知不觉中淡去了些
英颢不得不承认有那么一丝动容，对她的印象也有了少许改观。
“你你要怎么样才肯放过我”阿图既担心又恐惧地瞪眼。
“只要你跪下来求我，我可以忘了你之前所做的事，以及刚刚那些污蔑皇后娘娘的话。”英颢打算给她一个小小的警惕，让她知晓在这座紫禁城内，无论是说什么或做什么都得提防隔墙有耳，更别说当着他人的面口无遮拦，免得下次真的连命都丢了。
听了，她连考虑都不考虑，膝盖一弯，当场彬下来。
“我已经求你了。”阿园搁在大腿上的粉拳抡得死紧，但是祸是自己闯的，不论是什么样的羞辱都要承受。
只要别去害了阿玛和大哥，下跪又算得了什么，她连命都可以双手奉上。阿图对自己这么说。
英颢眸底闪过一丝惊诧，没料到她真的会照做，原本想在刁难一下，现在似乎反过来，好像自己的要求太过分了。
“起来吧。”她方才的话都是出自肺腑，不知是说得好听，让英颢又想起了姐姐，看在这点的情分上，就放她一马。
阿图马上从地上跳起来。“你可要说话算话”
见英颢没有回答，只是用着讳莫如深的黝黑瞳眸盯着自己，仿佛想要看清楚她的长相，那眼神异常专注和认真。
“你、你想要反悔不成”阿图被看的以为自己脸上多了个鼻子，差点伸手去摸到底有没有。
英颢收回打量的目光，对她的指控只是冷淡地回了一句。“只要你别再犯到我手上，我自然说到做到。”
他很少主动去记住女人的长相，想到阿图既不是宫里的后妃，更不是需要关注的对象，根本不必费这种心思，也不该破例才对。
或许真是被她想要保护亲人的心意给感动，才会觉得阿图跟其他女人不一样，只是这样而已。
听到这么傲慢的口气，阿图本能地想要顶回去，幸好及时咬住舌尖，才没有因为逞一时之快，又做出令自己后悔的事来。
“我会记住佟爵爷的忠告。”阿图闷闷地说。
英颢见她有在反省，这才转身离去。
“我真是有够蠢的”阿图曲起指节，敲着自己的额头，只希望对方不会食言，不然阿玛和大哥有把柄落在皇后娘娘手上就惨了。
“格格”才走没多远，阿图就听到身后传来呼唤声，本能地回头。
一名太监气喘嘘嘘地朝她跑来。“格格等等奴才”
阿图确定对方是在叫她，于是停下脚步。“找我有事”
“奴才刚去永和宫，没见到格格，还以为格格回去了皇上皇上听说格格在宫里，传格格觐见”太监说得断断续续，一口气差点喘不上来。
能获得召见，她没有太大的受宠若惊。
对于皇帝，一个不能相认的生父，阿园心里的感觉很复杂，当年把她交给别人抚养，也是有苦衷的，因为她的生母是汉人，还是戏班班主的女儿，身份低贱，所以她也不怨的，因为自己已经很幸福了。
“请跟奴才来”太监不晓得她在想什么，只顾着在前头引路。
她当然不能说不去了，只能继续装作什么都不知道，跟以后一样笑嘻嘻地去见皇帝，这是阿图唯一想到的方式。