中秋之后, 天气逐渐转凉，百花盛开的皇宫光景渐次凋零。
和萧条的花季一般的，更是整个皇宫。铭王堇凌落水之后, 皇帝伤心过度，追封铭王为容亲王, 随之便一病不起。
太子堇容前去探望时, 国师刚刚离去不久，见皇帝浑浑噩噩地躺在龙榻上, 本来被堇色调养得体的面色再次回归以前的灰败之色，甚至更甚。
他轻轻皱起眉。
见一颀长身影缓缓走进，皇帝睁开眼睛，恍惚道, “朕的凌儿, 是你吗？”
他丝毫没有认出那是堇容，“他们都说你死了, 朕一直都不信, 朕就知道你会回来，你这个不孝子、”
这不怪他，堇容和堇凌身量本就相仿, 相貌也有一二分相似, 如今看那这情况，哪能分辨的仔细。
皇帝继续呓语，“你就这么去了……你让朕和你母妃怎么办，你让言儿怎么办，你、你这个逆子, 你好狠的心，你怎么忍心、你怎么能、”
皇帝情绪越来越激动, 开始大口咳嗽起来，宫人慌忙给他捶胸顺气，良久后，皇帝气息终于慢慢匀了点。
他顿了顿，声音染了几分凄楚，“凌儿，你可是在怪朕？自从削了你的王位，朕便一日不与你交流，可你要明白，朕不愿你再像从前那般不学无术，朕是为了你好啊，朕希望你，能够为朕分忧，你为何不能明白朕的苦心呢……”
“父皇，我是堇容。”堇容平静道。
**的人闭起眼睛，不再说话了，殿内陷入了久久的沉默。
堇容轻笑一声，作势起身，“既然父皇不想看到儿臣，那儿臣便先行告退。”
“太子来了，便坐会吧。”皇帝淡淡道，声音很是疲惫，“陪朕说说话吧。”
堇容便又坐下，汇报近日的朝堂之事，“父皇，翰天的二皇子和使臣要回去了，大概就在这几天，六弟之事，他们也不好久待在这里。”
“他们想走，就让他们走吧。”
“那么和亲之事？”堇容点头，状似不在意地一提。
“此事，还是从长计议吧。”皇帝停了停，道。
堇容点点头，不予置评。又是一阵长久的沉默，不知何时起，两父子之间便没有了之前的亲密，沉默的气氛窒息般笼罩在两人之间，直到堇容缓缓开口打破沉默。
“父皇。”
“何事？”
“六弟之事，儿臣也甚为难过，但人死不能复生，还请父皇保重龙体。”
皇帝缓缓闭上眼睛，叹口气，“太子有心了。”
两人不咸不淡地又聊了一会，半烛香时间，堇容自行告退。
走出殿外，国师竟还没有走，身边另一道颀长的身影是慕容修，堇容默默停在原地看着，两人不知在说些什么，态度倒是很是熟稔。
慕容修率先发现了他，面色平淡，倒是没有丝毫的心虚，“太子殿下，小王明日启程，特意向陛下辞行。”
慕容修径自离去，国师还站在原处，朝堇容优雅一揖，“见过太子殿下。”
堇容不急不缓走近他，“国师大人，与慕容修很相熟？”
“臣与他的父皇算是旧识，问候一二罢了。”
“哦？不知国师还有这样的经历，竟与翰天的皇帝相识，”堇容款款道，“国师总是能给我带来惊喜。”
国师轻轻一笑，无视掉堇容话语中的旁敲侧击，“太子殿下到底有什么想问的，臣自当知无不言。”
“如今父皇的身体，国师当待如何？”
“陛下吉人自有天相，必然能逢凶化吉。”
堇容少见地冷笑了一下，“国师，咱们明人不说暗话，这么多年来，你以为，你费尽心机地给父皇下毒，致父皇于死地，笼络朝臣，霍乱宫闱，在这个宫里只手遮天，我当真坐以待毙不成？”
国师也笑了，语气平缓，“太子殿下所言，真是折煞臣了。”
“殿下如今今非昔比，成了一人之下的东宫诸君，臣还记得当初的三皇子殿下，柔弱无依、不显山不露水，如今也算是先发制人、暗度陈仓了，倒真是令我刮目相看。”
“只不过，有一点你搞错了，”国师看着堇容，缓缓道，“我从来就不怕让你知道，因为你知道了也无妨，哪怕是到了现在。”
“我当初既然能让你当上太子，也同样能把你拉下来。”
堇容轻轻挑一下眉，依旧面色无波，“哦？拉我下来，是要把这太子之位传给二皇子，还是九皇子？”
“你也知道，二皇子常年镇守边关，无意诸君之位，九皇子还只是什么也不懂的孩子，不把这位置给我，还能给谁？难道给堇凌？”
他似是想起来什么，惋惜道，“哦，或许几天前，堇凌还是最合适的人选，只可惜，我这六弟福薄，终究是没有等到这一日。”
国师冷笑，“想不到，以前那个任人操控的傀儡太子，如今竟也能步步为营了，堇凌死了，殿下该是很高兴吧，”
堇容不急不慢道，“国师何出此言，本宫实在惶恐。”
“如今殿下这悲痛的模样，不是几分是真情，几分又是假意？”国师轻轻一笑，话锋一转，“不过，太子殿下千算万算，可还是算漏了一步，案发的那一天，我就在附近。”
堇容完美的面色有了一丝不易察觉的裂缝，“是吗？”
“我看见了，那个小侍卫，”国师睨了他一眼，缓缓道，“那是你曾经宫里的人吧？就算他现在不再是你的手下，但是我很明白，这绝对不是巧合。”
“比武大会，你故意让他压轴出场，为的就是引起万众瞩目，就算没有堇言的开口索要，你也会顺水推舟将他找个理由送出去，因为你知道皇帝本性多疑，而你这几年又羽翼渐丰，皇帝本已不喜，所以他不会允许再有一个绝顶高手在你的麾下，而我也是上了你的当，让你的作所作为都看起来是那么的合情合理，半分让人怀疑不得，这样，你便可以把那个侍卫送出去，就算他以后做任何事，都和你东宫毫无关系。”
“一切，都是你的设计，不过，有一点我倒是不懂，太子殿下，到底有何筹码，能让一个江湖高手死心塌地为你卖命？”
“国师果然是国师，不过你不需要知道太多，”堇容颇为赞赏地点点头，“本宫知道，这个宫中所有的障碍，从来就不是堇凌，也不是别人，而是你。只要有国师在，这个游戏就永远不会无趣。”
“太子殿下谬赞了。”
“一切都是国师栽培的好，我能走到现在，该好好谢谢国师才是。”
国师悠悠道，“不过殿下不会真的以为，堇凌死了，我就没有可以拿得出的棋子了吧？”他轻呵一声，“看来你还是不够了解我，你们其中的任何一个人，谁当皇帝我都不在乎，就算是你，也没有关系，堇凌死了，不过是让这个游戏换了种玩法而已。”
“太子殿下既然为了自己连长公主都利用，我牺牲一个堇凌，又算得了什么呢？”
堇容眉毛一皱，问道，“你和慕容修说了什么？”
“殿下也喜欢玩游戏？”国师微微一笑，将同样一句话还给了他，“你不需要知道太多，这场游戏才刚刚开始，谁胜谁负，我们走着瞧。”
他狎玩看堇容一眼，款款离去了。
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慕容修离开之前，又特意去告别了堇色。特意等在了幽兰殿外的甬道。
外男不可擅自踏足后宫，何况是来自于敌国，堇色没想到他会在临走之前见她一面，虽百般推辞可又不得不前去。
“二殿下。”
堇凌殁了，皇帝病了，两人联姻的事便不了了之，堇色虽长舒一口气，可看见他时还是有些尴尬的不自在。
“长公主殿下，小王要回去了。”
“二殿下要回翰天了吗？”
慕容修点点头，温柔地看着她，“铭王之事，小王深感惋惜，还请殿下节哀。”
堇色面色苍白，看上去似乎忧思过甚。其实不光是堇凌的事，这几天宫中迷雾四起，弄得人心惶惶，她的心情也一直惴惴不安着，但这些事慕容修不会知道。
“临别之际，我有一物要赠予殿下。”
慕容修无视掉堇色的推辞，将一枚绿玉扳指放置在她手心，玉佩通体温润，触手生暖，一看便是价值连城。
男女交换物品本是不妥，两人还是如此尴尬的身份，堇色忙道，“这不合适，二殿下。”
“这只是小王的一片心意，送到便无憾了，以后殿下就算丢了扔了，也不必让我知道。”他将扳指固执放在堇色手心，临走之际，回头深深看她一眼，“我们还会再见面的，长公主殿下。”
那是他成婚的信物，既然给到了，那便一定会再取回来。
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皇帝重病一事，堇色思来想去，觉得还是不能置之不理。
无萧看她夜间难以安眠的样子，无奈地叹口气，“罢了，就知道你改不了这脾性，你想去看看便去看看吧，我不拦你。”
堇色回身看他，犹豫问道，“我这样子，是不是很轻贱？”
“别这么说你自己，我不爱听，”无萧长指堵住她的唇，“他人怎样是他人的事，但我就喜欢这个善良的你。”
再说，她这样寝食难安的，也不方便做那事啊，这也是为了两人的“幸福”考虑，不过这个想法，无萧是打死不会和她说的。
堇色第二天便去看了皇帝，她吩咐宫人们出去，抬手为他把脉。
触到那紊乱的脉象时，她皱起眉头，一脸错愕，不过几天时间，状况却比之前更为严重了，皇帝那一张容光焕发的面色再次回归到灰败之色，甚至更甚，口中还一直念叨着堇凌的名字。
到底是哪里出了问题？
皇帝抬起眼，眼中毫无焦距，口中喃喃，“凌儿，凌儿……朕的好孩子，你是在骗朕，对不对？是朕对你不住……”
“为了你这么一个不孝子，竟成了这副模样，凌儿，你怎么忍心看到朕如此？”
看着皇帝胡言乱语的样子，堇色目光复杂，伸手替他掖了掖被子。
他仿佛一夜之间老了十岁，鬓边白发又刺目了些许，但她知道这一切都不是为了她。
她久久看着他，声音轻飘飘地，像是窗外易散的云。
“父皇，您的好儿子，您的凌儿，他对我做了什么事，您又知道吗？”
“您把我送去和亲时，又何曾想到过我？”