月圆之夜，泉州杨家堡的大门紧闭，门前立着几个铁塔似的大汉，刀枪荷剑，目视前方，围墙之内，每三个劲装汉子一队，浑身劲装，来回巡视，任谁都看出这座山庄今夜守卫森严。
正屋大殿内灯火通明，三个颀长的人影倒在墙上。一人颤声道：“昨日有人……有人传来密信，说是今晚有高……高手来……”另一人是个和尚，宣了声佛号，道：“有我二人在此，不论是哪路高人，也近不得前贤弟身前。我与王道长定然保护堡主周全，还担心些什么？”又一人道：“我倒是不明白，堡主的消息是从何处得来的？”这人须眉俱白，双眼精光暴射，是个道士。这一僧一道是杨家堡堡主杨任的生平好友，听说这次杨任身遭生死大难，特地从外地赶来助拳。
杨任回身从一本旧书里拿出一封信，递给那道士道：“王道长，此信是家丁今早在院子里捡到的。”道士王平抽出信笺，只扫了几眼就脸色大变，惊道：“北刀？怎么今晚的刺客是北刀？”杨任道：“正是北刀！”那和尚接口道：“管他什么北刀南刀，今晚他不来则已，要是来了，定叫他有来无回。前几日那什么东宗双煞不也死在你我手中？”王平瞄了一眼和尚，心道：“这个慧明秃子不知道好歹，你是不知道这北刀的厉害，兀自在这里大言不惭。”杨任道：“那兄弟就指望道长、大师了。”那王道长王平道：“老朽有一言，不知道当讲不当讲？”杨任道：“都什么时候了，道长请说。”
王平道：“老朽实在不明白，按说兄弟你平日行事也不见的毫无分寸，这次怎么惹下了这么大的对头？这半个月来，已经来了三拨刺客，竟然是不置兄弟于死地绝不肯罢休。这来的杀手越来越厉害，居然连北刀也搀和了进来。”
杨任道：“不瞒道长说，这半个月来，小弟夜不能寐，食不甘味，就是反复回想这件事。竟然是毫无头绪，小弟实在想不出有这么厉害的对头？”
王平道：“这真是邪门的很。”看了一眼杨任，说道：“老朽曾见识过这天刀的武功，实非我辈所能及。我看不如杨堡主到我白云观中徘徊几日。”他虽然说得好听，言外之意显然是说暂避那北刀的锋芒，到白云观中躲避一阵子。
杨任还没来得及搭腔，慧明却是个鲁莽草包，一顿佛杖，粗声粗气的道：“王道长你这么说，那不是让杨堡主做缩头乌龟吗？太也示弱。今晚在这杨家堡，光一流高手少说有二十多位，这天刀就是有天大的本事也当被剁为肉酱。老衲猜他定然不敢来，即便是他躲过了门外的高手，也得尝尝老衲手中的禅杖……”
忽听一人沉声道：“天刀已在此多时了……”这声音飘飘渺渺，但每人都能听的清清楚楚。杨任吓得一个趔趄，差点摔倒，王平脸色大变，慧明和尚手中的禅杖咣当一声掉在地上。杨任颤声道：“是……谢兄吗？”那紧闭的窗户突然无风自动，王平刷的一声抽出佩剑。慧明忙去捡拾禅杖却一手捞了个空，背脊一凉，屋子里的人影赫然已经变成了四个，竟是连对方怎么进来的也不知道，他这才知道王平的忌惮不无道理。
只听那人道：“杨堡主、王道长、慧明大师请了。”王平听他居然能知道自己三个人的姓名，那自然是有备而来，心中的胜算又少了一成。抬眼观瞧，这天刀肩宽身长，方脸剑眉，长的甚是威武，也就是三十多岁上下的年纪，而此时此刻慧明的禅杖正被他拿在手中。
杨任道：“来人可是天刀，谢兄？”谢天刀道：“正是谢某。”王平道：“谢大侠切莫动手，容老朽一言……”他眼见对手武功厉害，本欲以言语挤兑。哪知道慧明最是火爆脾气，怒道：“接我的金刚掌！”他失了禅杖，气急败坏，当下连人带掌扑了上去。谢天刀却不与他过招，倏地左移三尺。慧明一掌落空，瞥见自己的禅杖居然立在眼前，不假思索，单手一拔，居然纹丝不动，那禅杖居然已经被谢天刀插进青石板里半尺有余。
王平、杨任只见他两人走了一招，就知道慧明绝不是谢天刀的对手。一挺长剑，一拿佛尘，奔上去上前夹攻。谢天刀却并不拔出兵刃，蓬蓬踢出两足都击在慧明手中的禅杖上，慧明胸中一阵气血翻涌，双手颤抖，一张大脸也涨的猪肝也似。
这时候，谢天刀已经与王平斗在一处。谢天刀手长脚长，猿臂一挡，就是数百斤的力道，王平虽然手中擎着佛尘还是遮拦多攻击少。这三人中武功最高的原是数王平，还不资格与北刀放对。杨任长剑还没递出，看了这幅情形，直吓得心胆俱裂，哪里还敢出手？眼睛一动不动的注视着谢天刀，脚步却慢慢挨近窗前，试图遁逃。杨任心中乱跳，心道：“王道长，这次怪不得兄弟不讲义气了。兄
弟还是先走一步了……”双脚甫一离地，眼前忽然寒光一闪，杨任还未及叫的出声，一颗头颅径自飞了出去，颈中的鲜血喷了一窗户。
谢天刀一刀毙了杨任，跳出圈子道：“如今杨任已死，你我无冤无仇，王道长还请自便。”王平心如死灰，自己一生精研武功，到头来，连对手是怎么拔刀的都没看出来，更别说救自己的好友了，这点本事在人家面前真如儿戏一般，长叹一声，抛下佛尘，竟自去了。
谢天刀跃上屋顶，朝下一看，杨家堡内的家丁或倒或卧，伤了不少。谢天刀离了杨家堡，展开轻功，不多时远远看见一人在一棵老槐树招手，奔了过去。那人也是三十上下年纪，身着劲装，打扮与谢天刀类似，看见谢天刀来了，满脸欢喜，笑道：“三哥这次怎的迟了半柱香时间？”谢天刀皱眉道：“四弟，那些杨家堡的家丁可是你伤的？”
滴血团中杀手都以兄弟相称，这汉子在滴血团西宗中是排名老四的胡可。胡可笑道：“三哥放心，小弟只是放了些暗器，没毒的。三哥的话，小弟哪敢不听？”谢天刀点头道：“我们虽是杀手，杀人只是为了钱财，不是为了杀人。”胡可道：“三哥，你是不是厌倦了做杀手的日子？”谢天刀道：“你我兄弟，我也不来瞒你。此番回总坛我便求义父离开滴血团。”
胡可沉吟道：“可是宗主能答应吗？”其实这个问题在谢天刀心中也是问过自己千百遍，他是滴血团东宗的第一杀手。他若是走了，西宗无疑去了一臂膀，实力自然大减。这样义父欧阳来风能同意吗？义父对自己有十年的养育之恩。当年义父在路边收养了自己，还教自己武功……如果义父执意不同意自己离去呢？他实在拿不准。但在他心中能拿准了的就是自己再也不想过这种听人命令、随意杀人的日子了。他谢天刀是堂堂的男子汉、大丈夫，如果连自己的命运都拿不准还配做江湖上的天刀吗？
滴血团西宗的总坛设在四川青城山内，地势甚是险要隐蔽。谢天刀还没进山，就有一个胖头小厮就出来迎候，叫道：“三哥、四哥回来了。”谢天刀点了点头，胡可将杨任的首级交给小厮，说道：“怎的五妹没来？”那小厮朝四周瞄了一眼，嗫嚅道：“这个……”谢天刀笑道：“五妹还不出来？”忽听咯咯一阵笑，一个红衣美貌女子从一棵榕树上飘了下来。她一落地，就嗔道：“哼，这次去成都也不带着我。”胡可道：“五妹，我与三哥这次可去办的是件大事。”那五妹道：“什么大事呀？有三哥在还有什么搞不定的。”
三人说话间，已经穿过几重院子，趋近正殿。忽听一人道：“是天儿回来了？快快进来。”谢天刀心头一沉，应道：“正是！”那五妹叫道：“爹爹！”那人笑道：“五妹，还不带你三哥、四哥进来领赏赐？”说完这句，欧阳来风已经站在正殿门前，他头戴紫金冠冠，一身黄衣，穿着甚是气派。五妹欧阳春儿跑到欧阳来风面前，拉住他手不住的摇晃。欧阳来风伸出另一只手，握住谢天刀的右手，嘴角含笑，拉着两人走进正屋。
欧阳来风在上首坐了，谢天刀、胡可在右首坐下，欧阳春儿坐在最下首。欧阳来风兴致颇高，一摆手，早有两个仆人捧上上个托盘子。胡可揭开其中一个托盘上的黄绫子，里面是十锭黄澄澄的黄金元宝。
谢天刀却不接盘子，单膝跪倒在地，说道：“义父，天儿有一事禀明。”欧阳来风呵呵笑道：“啊，巧了，稍后义父也有一事与你说。什么事，快快说来，义父定然无不允可。”欧阳来风显得兴致颇高。谢天刀心中一痛，慢慢探手入怀，取出一个小黄本子，交给一个仆人，说道：“义父请看。”他在杨家堡时杀杨任只是举手之间，这会儿拿这个小本子的手居然微微发颤。
欧阳来风接过黄本子，随手翻了翻，见里面写满密密麻麻的汉字，问道：“天儿，你这是什么意思？”谢天刀道：“义父，这是这五年来。孩儿所杀……杀掉的武林高手的名字。”欧阳来风仔细看那本子，上面果然密密麻麻写的都是一排排的人名。还是不明白是什么意思，就看向谢天刀。
谢天刀道：“五年前，也是在这龙虎殿内，义父还记得跟天儿说过的话吗？”欧阳来风沉吟道：“我说过什么？”谢天刀道：“义父……义父曾说若是天刀替西宗杀满一百名武林高手，便……便答允孩儿离去滴血团，不再做杀手。”欧阳来风问道：“是吗？我说过么？”游目四顾，胡可等不由自主的低下了头，不敢与他目光相撞。实则这欧阳来风当然记得当日确有此事，不过当日只是顺口一说，没当成多大的事，早就淡忘了，没料到谢天刀今日又旧事重提。
谢天刀道：“义父素知天刀不打诳
语，这杨任正是天儿杀的第一百名高手。还请义父……还请义父，兑现当日的许偌。”欧阳来风脸色一变，随即笑道：“天儿，咱今个不提这个，我也一件大大的喜事与你商量。”也不等谢天刀搭腔，满脸春风的道：“春儿，还不过来？”欧阳春儿叫了声爹，脸颊绯红像喝了酒似的，似嗔似喜的瞅了谢天刀一眼，忽然起身跑了出去。欧阳来风哈哈大笑，说道：“这丫头倒也会害臊。”顿了一顿，道：“我要对你说的便是春儿与你的婚事了……”这一着也是大大出乎谢天刀臆想之外，他脑中急速旋转：这可如何让是好？义父眼见我离去，竟然要把五妹嫁给我。胡可道：“恭喜三哥！恭喜宗主！大家早就等着喝五妹和三哥的喜酒呢。”
欧阳来风拉住谢天刀手臂，说道：“还不起来？”哪知道谢天刀居然跪着纹丝不动。欧阳来风脸上顿时变的难看之极。只听谢天刀道：“义父对天刀的恩情，天刀永世铭记于心。只是……只是还请义父让孩儿离开滴血团……”胡可眼见欧阳来风的双眉渐渐竖起，知道宗主已经动了怒，用脚尖轻触谢天刀衣角，让他不可再说。却听谢天刀续道：“天刀早就厌倦了这种不问对错，只知杀人的日子。天刀恳求义父……”
忽听啪的一声，一只盖碗被摔得粉碎。欧阳来风道：“天刀啊，为父是说过放你出团的话，可是现下义父已经将五妹都许配给了你。你还不知道为父的心意吗？”谢天刀不但在武功一道上有天赋异禀，做人办事也是精明干练。欧阳来风的用意他如何让不知？欧阳来风膝下无儿，只有欧阳春儿一个女儿。今个儿将自己的是掌上明珠许配给自己，自然是摆明了将他指定了铁血团西宗的继承人，这一节任是谁人也看了出来。
谢天刀却是个牛脾气，做事从来果断刚毅，本性又倔，主意已定，只觉得再在滴血团逗留一刻也是多余，说道：“天刀心意已定，还请义父成全！”这几个字说的斩钉截铁，令人绝无回旋余地。欧阳来风怒气勃发，喝道：“好个不知好歹的东西，如此你再也休想娶五妹。”实则谢天刀虽然与欧阳春儿情谊甚笃，但在谢天刀心中只是把欧阳春儿当成了妹妹，并没多大儿女私情。当下也不做解释，只道：“天刀只愿离开滴血团……”忽听门外一阵脚步声，胡可喝道：“是谁在外面偷听？”只见一个女子掩面奔了出去，那身材俨然是欧阳春儿。
欧阳来风已经是对谢天刀一忍再忍，他身为一派的宗主从来是颐指气使，哪里受过这等气？自己亲自为自己的女儿做媒，对方居然拒绝。当下须发皆竖，喝道：“那先接我三掌。”胡可急道：“宗主，有话好说。今日三哥受了点伤，脑袋有点不大灵光……”欧阳来风哪里肯听，他出手如电，喝声未绝，掌心已然早到，谢天刀居然不闪避，欧阳来风心下暗暗后悔：“他这样不闪避，岂不是活活打死了他？”掌力已经拍出，内力就收不回来，噗噗噗三声响过，三掌尽数打在谢天刀前胸。欧阳来风这三掌是滴血团绝技“长江三浪”，一浪高过一浪，在欧阳来风在盛怒下使出来，更是威力惊人。
胡可抢上几步，扶住谢天刀的肩膀道：“三哥，你怎样？”谢天刀缓缓的道：“不碍事……”忽然哇的一声喷出一口鲜血。欧阳来风也是大吃一惊：“这小子的内功居然练到了这种地步！我这刚猛无俦的三掌也只是伤的他喷血而已。”
谢天刀已然受了内伤，忍住一口血，说道：“义父保重，天刀这便去了。”欧阳来风铁青了脸，一声不吭。胡可道：“三哥，我来送你。”抢过去扶住谢天刀摇晃的身躯，两人并肩出了龙虎殿。
谢天刀自知受伤不轻，刚才在殿里还可以勉强支持，这会儿再也挪动不了，盘膝调了半响气息，略感舒畅，自己步行已经自如，不需要胡可扶着了。不多时，两人已经来到青城山下，胡可说道：“三哥，你现今身上有伤，何不休息几日等伤愈了再离去？”谢天刀摇了摇头。在滴血团中谢天刀、胡可、欧阳春儿三人最是要好，算的上是情逾骨肉。胡可见谢天刀低头沉思，猜到他的心思，说道：“三哥真的不喜欢五妹？”谢天刀道：“我只是把五妹当成亲妹妹一般看待……”想到这次拒婚，定然是无意中伤了欧阳春儿，不知道以后欧阳春儿还认不认他这个三哥，心下也自黯然。
胡可道：“三哥取道何处？”谢天刀道：“江湖人人称我北刀，只道我从不南去，此次这便去江南走一遭。”联想到以后无人再来牵制自己，从此笑傲江湖，顿时眉飞色舞，说道：“四弟，天下没有不散的宴席，只盼你以后得了空，能来江南看看哥哥。”胡可垂泪道：“我一得了空就去……”胡可又送了谢天刀一程，两人这才洒泪分手。
（本章完）