杜杲的目的达到了，兴奋得很，很快就可以去東北，执掌一方了。自己得到了皇帝的赏识，实现了自身的价值，这让杜杲觉得值得奋斗。
就在袁惠新无限YY引导流民走西口，闯关东的时候。杜杲又说话了。
“启禀皇上，臣还有一事想请求皇上答应。”杜杲觉得应该乘皇帝高兴的头上，把这事给解决了。
“……哦，什么事？说来听听，合理的朕不会拒绝的。”袁惠新很好奇，想看看杜杲提怎么样的要求。
“启禀陛下，臣和大將軍劉元珍劉大人有些不合，想请皇上将他调回……”杜杲一说完，就盯着袁惠新的面色，希望从中看出一些端倪来。
袁惠新思索着，要不要调回劉元珍。这劉元珍可是一个牛人，敢和金賊和韃子野战的部队里，就有他的部队。可是和杜杲又不太兑付。两人都扯皮。
……
想了半天，袁惠新头中一片乱麻，没个头绪。又想了想，努力理出一些头绪，问道：“唉……朕不是怀疑你，要给你留个掣肘，先且不说你和劉元珍和不和的问题，朕问你，劉元珍的部队一旦回了中原，你的铁骑尚未练完，你如何面对北虏金國大军围攻？”
袁惠新想到这里，忽然想到了一个巨大的破绽，劉元珍的部队调回来简单，袁惠新巴不得有这样一直能打的部队在自己身边呢，但是一想，劉元珍回来，杜杲他的铁骑又未练成，或者是数量不够，被金賊围攻，那下场可想而知，一次惨败，已经提前预订了。
如果这光调劉元珍离开，他的部队留给杜杲，这个也不符合“情理”，劉元珍又没犯错，不是不敢战了，无缘无故的把劉元珍调回来，留下他的部队，劉元珍他如何想？他的部队如何想？典型的摘桃子？如何让其他武将服气？古代的军队多和领头有着直接关系，如果领头不在了或者不行，这只部队的战力也算是垮了，比如，當年劉光世的淮西軍，劉光世一走，淮西立刻就萎了。
所以，劉元珍换地方，他的部队尽数留给杜杲也不是现实和实际，古代军队不是近现代军队。劉元珍和他的部队一走，東北谁支撑？杜杲立刻就会被金賊一顿暴打。
袁惠新心中发怒，这杜杲还是太肤浅了点，说大了点，不堪大用啊！光YY着没有了劉元珍，自己可以放开手脚大干，没人碍自己的眼（劉元珍的官衔一直比他高），却没想过，没了劉元珍，自己能不能扛住金賊的全力进攻。
袁惠新的话如同一击重拳，打在杜杲的心口上，当场就让杜杲死了半截。细细一想，才知道自己又犯了大错。劉元珍一走，自己前不搭店，后不着村。既没有劉元珍在前方抵挡北虏金國，自己的铁骑又没有练成，不具备对抗北虏金國压力的能力。这样一来，一场惨败，已经可以预见。当下就冷汗淋漓，口呼有罪不止。
刚才还好好的一个温馨场面，转眼又成了冷眼相对的尴尬，气愤场面。
馬鈺叹了口气，道：“子昕啊！你还是太急躁了点。没有容人的大度，只有将才，欠缺帅才啊！尚需磨练……”
“唉！杜爱卿，你这样的表现如何让朕把東北交给你？实在是太让朕失望了。回去好好思索一下吧，多反省反省……”袁惠新对杜杲已经有点不耐烦了。本来好好的一个移民计划，就让他给搅黄了。说出这样低智商的话来，说话不经过大脑。
杜杲如丧考妣，垂头丧气，掩面而泣，退了出去，心想自己还是个菜鸟啊！太菜了。馬道長和皇帝教训得事，自己一步走错，就是全盘皆输。自己实在太不小心了。怎么走出房间的，杜杲自己也不知掉。
数日之后。
大中華帝國尚书省非常低调地成立了一个临时机构，其全称为“河南北、京东西路军屯制置使司”，负责全面协调军屯地点勘测工作，由尚书省与枢密院各派一人并同主持，尚书省方面的官员是工部尚书洪咨夔，枢密院则是枢密院都承旨杜范，二人一同担任“四路军屯带惜使”。四路军屯制置使司向河南北、京东西路派出了一共十六个规模可观的调查团，调查各路州县可以进行军屯的地点、规模与周边状况，画出地图，撰写报告，最后再由洪咨夔与杜范选定方案，交由尚书省决策。四路军屯计划悄然拉开序幕。
与此同时，工部工部司的官员也开始了有关修路的准备工作。在袁惠新的一再强调下，洪咨夔亦开始要求手下习惯于模糊的官员，递交由袁惠新亲自拟定格式的调查报告，洪咨夔的要求非常的简单明了：如果报告中没有足够的数据，即以不胜任论处；若报告中发现两处数据错误，即要求其主动引咎辞职。与袁惠新的愈行愈近，不仅仅让洪咨夔在政治上根基日固，袁惠新的作风也在影响着洪咨夔，洪咨夔深知修路与军屯之成败，关系到国家的前途，也关系到自己的前途。因此他竟然一改自己温和的形象，决意将官僚主义赶出工部。
但是这些，在当时而言，一般的百姓是不可能知道的。他们所能知道的，最多是一些事实的碎片而已。帝國十一年（西元1223年）十月下旬，最具轰动性的事情，是自皇帝明诏天下，废除持兵禁令，允许百姓持有二十七种兵器之后几夭，尚书省便紧接着颁布了《若千军资许民间生产救令》，这份软令公开向天下宣布此后诸军所须军衣等物品，官府将向民间作坊采购六成以上，并且将子十一月十五日，在燕京城单将军庙，向夭下公开竞标。“凡帝國商民，只须家世清白，皆可投标！”较令颁布之后仅仅七夭，远在杭州的《海事商报》即已刊出，一时“杭州纸贵”，商人纷纷争抢，许多人不及细思，便决定先来燕京一探究竟。虽然不是每个人都知道帝國究竟有多少军队，但是人们都知道这个数目非常的庞大，之前军器监向民间购置寒衣，就让许多作坊主发过一笔财。所以历史上第一次，从江南到燕京的官道上，竟然有无数的马车不绝于道——大家都怕坐船耽误了时日，而连续不断的骑马赶路，则不是这些腰缠万贯的商人们所能承受的。也是在这个时候，四轮马车格外标显了它的优点，从此以后，在陆路上，四轮马车几乎成为商人们出行的唯一选择。
在江南到燕京上的马车上颠簸的商人们，并没有意识到，他们历史上最好的时代，就要来临。虽然这个时代未必比得上战国之时能与国君抗礼，但是却也比战国时更安全。
不过不能责怪这些商人们看不到一个新时代的帷幕在升起
。因为十月下旬的时候，整个事的始作俑者，太府寺卿兼参知政事江萬里与大中華帝國的皇帝陛下袁惠新，正躲在南苑的行宫中一面喝酒，一面大失身份的算计着别人的钱袋。
“陛下，将军资开放给民间竞标，固然会为朝廷节省更多的资金，但是臣想子那些商贾，也是有极大利润可图之事。”江萬里似笑非笑的说道，“因此臣已经规定，凡是参加竞标者，都必须交纳一百贯钱的入场费，以向朝廷证明他的实力。”
“一百贯？”袁惠新吃了一惊，他并不是那种不知金钱为何物的君主，自然知道一百贯绝非是一个小数目。
“想来竞标之人，自然都是家产殷实的，给朝廷贡献几万贯钱，权当替朝廷省下了组织竞标的开支，臣以为并不无妥。他嗦I｝日后要赚的钱，何止万贯？这样也免得有人进来看热闹，搞得乱哄哄的不好。”江萬里笑道：“此次成功之后，明年军屯之竞标，就会更有经验。”
以中華帝國如此庞大的帝国，每年仅交到中央的税赋折成铜钱最低不低于六千万贯，省吃俭用能节余二百万贯，皇帝就已经高兴不已，实在让江萬里哭笑不得。须知袁家每年的纯利，江萬里虽然不能尽知，但是最保守也有三四十万贯之巨，便是说有一百万贯，江萬里也不会太意外。
“陛下，待两三年后，财政好转，臣以为改革两税法便可提上议程。”江萬里趁着皇帝高兴，进言道。
“改革两税法？”
“正是。两税法弊病太多，百姓之困弊，一为税，一为役。本来两税之外，不当有役，今日之两税法，实在过子苛刻。臣以为非改不可。两税法量出为入，索求无度，最不可取。然后税法牵涉太大，不可轻动，故臣以为，一旦财政纤缓，第一步，可以取建国以来至帝國八年之两税税额相加，取得均值，再以均值之八成，定为两税税额。税额五年不变，使百姓稍得休息。此间朝廷一切用度，皆要量入为出。”
袁惠新心中不由一紧，江萬里这样说法，分明便是一次为期五年的大减税。以一百年税额相加，取平均值，虽然会比开国时多，但是比起现在来，却肯定要少上许多，袁惠新几乎怀疑会降到六成，再加一个八折，那么不用算太仔细，也知道是换了个名目给普夭下的农民减税一半。虽然未必会动到他准备用来打仗的封椿钱，但是那五年时间，朝廷肯定不可能多一文钱的积蓄。若是秦九韶提出这个意见，袁惠新心里还会宽心一点，但既是江萬里提出，秦九韶更无反对之可能—弓也两个管财政的臣子只要难得齐心一次，他的军费就不免要大大减少……
“这……”袁惠新果然迟疑起来，但是他毕竟知道“爱民如子”是一个杰出君主所应有的品德，江萬里打出“让百姓稍得休息”这样的大义来，他也不太好反驳。
江萬里自是知道袁惠新在想什么，他微微一笑，道：“陛下，两税法改革之事，还须待财政纡缓，臣想与陛下约定，若国库连续两年盈余达到一千万贯，或者连续三年盈余达到八百万贯，便请陛下允臣此议。”
袁惠新轻轻抿了一口酒，沉思半晌，方道：“卿何不到时再议？”
“陛下，减税之恩，当自上出。今日陛下若与臣许诺，则自此之后，臣必无一言及此。陛下何必以此大恩归于大臣？”
袁惠新恍然大悟，许久才叹道：“卿真忠臣也。联便与卿立此约。”
“陛下圣明。”
袁惠新点点头，喝了几口酒，见江萬里只是端坐，不由取笑道：“如何乡即也变得拘谨？今日并无御史纠仪，卿不必如此小心。”
江萬里不好意思的笑着端起酒杯，轻轻抿了一口，道：“臣这些日子，倒是心事太重了。”
“亦不必如此。满朝大臣中，惟有卿不懂享乐。”
“范仲淹言，先夭下之忧而忧，后夭下之乐而乐。臣以此句，时时自勉。蒙、金、夏之患不除，陛下之志便不得逞，臣得陛下知遇之恩，岂敢言‘享乐’二字？冠军侯言匈奴未灭何以家为，臣较之古人，已是惭愧。”
“可惜在去年的战事里我军损失过大，否则眼下倒是一个很不错的北伐机会。以荆州为主攻，北上宛、洛，席卷汴梁；以扬州为副攻，攻兖、徐以为策应……”在一旁的杜范轻叹了一口气，稍显遗憾地说道，“相当好的机会啊……”
“只要做好一应准备，机会会再来临的！”袁惠新淡笑了笑说道……“对了，皇上……”杜范似乎想起了什么，“宋校尉今日禀报了一件事……”
“什么事？”
“启奏陛下，隆州首領馬立群以其城降，鴨綠江附近高麗人聚居诸城尽皆俯首，袁淵部行军五十四日，涉地千八百里，平定五城，斩首数千级，获牛、羊、马以万计！金國主力尽皆击溃，灭亡已是迟早之事！”杜范激动的报告着東北传来的大喜讯！
刘銘、洪咨夔、江萬里乍闻此讯，也忍不住喜形于色，袁淵军失去音讯非止一日，有谣传说已经全军尽没，帝國君臣，为了此事，五内惧忧，非止一日，这时猛然听到大捷的喜讯，如何能够不高兴？
“报捷文书何在？”袁惠新握紧了拳头，声音都有些轻颤起来。
杜范从袖中取出一本红绫奏折，双手递上。
袁惠新打开奏章，“……臣已复沈州，不意降城复叛，完顏珣趁机占据沈州，臣遂引兵攻咸平府城，托陛下洪福，一战而破。遂穿長白山，南入隆州境，道路狭隘，军士释马徒行，遂失音讯，完顏珣以其党守沈州，自率军尾随臣军，军士苦战数日，复平沈州。再攻廣寧府，拨之，咸平路遂通……”其后正是盖着袁淵将印！
“好，好个袁淵，果然未曾辜负朕望！”袁惠新连连赞道。
“此皆是陛下英明，祖宗庇佑，至有此胜！”杜范率诸臣贺道。
袁惠新喜动颜色，笑道：“这也是前线将士奋战之功，才有此帝國十年未有之大捷。朕意，进袁淵為左將軍、端明殿学士，以赏其功！”
这一下杜范放心了，忙答应一声：“臣遵旨。”
袁惠新扫视了一眼在场的人说：“好了，你们都跪安吧。”
众大臣一齐跪下：“諾。”
朝臣们退下了，除了对袁惠新一脸的恭敬外，也对袁淵有了一点点的敬畏之心。尤其是江萬里和洪咨夔二人，明眼的袁惠新从他们的眼中看到了一丝丝不安的气息。看
来，这二人已经对袁淵起了一点戒心！
回到寢殿，袁惠新在秦蓉的侍奉下，换了便装，躺在靠椅上，他的心情格外舒畅，觉得天也高了，地也宽了，啊！做一个按照自己的意志发号施令的皇上，真叫人痛快。可是，他还有心烦的事，最叫人不放心的，就是大理國。这大理國拥兵十几万虎踞云贵，开矿、煮盐、铸钱，还制造兵器，储藏军火，囤积粮食、委派官吏，如此怎能不除呢？
帝國十二年五月八日，袁惠新拜袁弘为主将，杜杲副之，侄子袁厚为监军，计十万大军进*建昌府。袁弘亲率大军围城，杜杲则列队于旁以作策应。十万帝國軍中有三万鐵甲重步兵，两万轻步兵，三万猎人弓箭手，一万弩手和一万名临时征调的民兵。
尽管早有心理准备，但当袁惠新亮出如此豪华阵容后，大理國建昌守將王濤國还是有些发懵，建昌城可才只有两万守军啊。是乘敌远道而来，行军疲乏之际，立马突围反击，还是静待援军到来，他有些拿捏不定了。而在征得诸位将领的意见后，他决定高挂免战牌一个月，静待从大理赶往这边的象兵。他有理由相信：蛮族的象兵无敌于天下。
象兵到了。
突围的时机到了。
袁弘的中军大帐设于城池的东南一隅，依山而建。
但闻大理人喊杀阵阵，袁弘忙令大军列阵迎敌。
大军刚列好队形，准备迎敌。却闻惊天怒吼，但见前方遮天闭月，无数庞然大物摇头晃脑踏步前行，大理人高居其背，挥舞长矛，直朝帝國军袭来。那长长的鼻子轻轻一卷，便见数人直飞云霄，落至地面，已然粉身碎骨；那巨大的象腿，往人堆轻轻一踩，便见血肉模糊。帝國军大骇，惊恐无以言状，纷纷掉头便跑。象兵肆意践踏，帝國军死伤无数。袁弘见状，忙令帝國军退往山坡。不料，象骑无惧陡坡，直上如履平地。
帝國军阵形至此全乱，每个人犹如无头苍蝇，四处乱窜，相互踩踏。大理兵又是一阵掩杀，帝國军大溃，直往深山退却三十里。幸好此时，城中鸣金，大理军大象停止攻击，掉头入城，因为他们的解围任务完成了。
袁弘收拢残部，十万大军却只剩七万了。站在山顶，俯瞰战场，但见血肉模糊，肚破肠流，境况极其惨烈。反观帝國军将士，个个面如土色，惊恐万状，士气低落。默立良久，脑中灵光闪现，忆起曾在某本古书上见过：象，恐火也！于是急忙回营，召集诸位将领商议计策去了。
却说象兵大败帝國军后，城内守军兴奋异常。王濤國遂令众将士开怀畅饮，以示庆贺。妻子朱柔见有些不妥，本想劝阻，继而一想，大理人被困良久，心中憋气，今苦战方胜，难得发泄一下，亦无不可，遂不再阻拦。只是，细心的她悄悄地吩咐守城将士继续保留警惕。
一夜无事！
次日，却见建昌北门突然出现众多帝國军在城下叫阵喊骂。宿酒刚醒的王濤國闻言，勃然大怒！“吾有象骑，敵军尽来找死！”下令象骑倾城而出，同时令副將段突鈉、段多思和阿雄各率一队重甲兵士紧随其后，乘机掩杀；令副將瑪雅藏、楊峰和段优护卫两翼，令妻子朱柔率领她的女子卫队乘乱偷袭。
但见北门洞开，大象奔出，嘶吼声中，帝國军不战即溃，纷纷朝东北方向逃去。王濤國见状，哈哈大笑，下令大军继续前行，直追三十里，杀得帝國军丢盔弃甲，溃不成军。颇为老谋的段突鈉见王濤國还欲继续追击，就上前谏道：“前方地势险要，似不宜进击。原来，不经意间，大理军竟然将帝國军赶到了一座峡谷内，但见两山对峙，草木森森，峡谷情形却是不得而知。
王濤國然其言，正要退军。却见刚才败逃的帝國军从峡谷内转出，指着王濤國又跳又叫，高声大骂，还有些人开始张弓引箭朝王濤國射去。王濤國大怒，驱象上前。帝國军见状，“轰”的一声，转身便往峡谷内跑。王濤國率领两百象兵，紧追不舍。段突鈉看见，气得直跺脚，却是无可奈何，只好引部前往接应。
刚进峡谷，他就嗅到了一丝不同寻常的味道。“危险！”他立马下令象兵后撤。怎料此时，却已然晚了。但见峡谷两山上突现无数帝國军，手持猎弓，弓箭上均蘸猛火油。一声令下，万箭齐发。大象最是惧火，如此声势，犹如世界末日，但见大象狂吼，悲鸣，乱窜乱跳。背上骑兵，要不是被流失击中，就是被大象掀下背来，踩成肉泥，那些幸存者犹如惊涛骇浪中的一叶扁舟随着大象发癫起舞，随波逐流。
“快撤！”王濤國大声吼道，拼命地抚慰坐骑，令它平静，然后朝谷口奔去。
“进吾盘蛇谷，还想活着出去？”谷口突现一将，却是杜杲率领数千人马把住谷口。
“蛮贼受死！”只见杜杲驱马上前，甩出一锤，直朝王濤國奔去。杜杲单锤重五十斤，双锤则有百斤之重。一般比武，只要一锤出去，对手莫不丢盔弃甲，俯首称臣。但若对方能够接得住第一锤，却万万难以抵挡第二锤的神鬼莫测，因为第二锤永远是会在对方最想不到的时候出现的。
却见王濤國悍然不惧，他伸出蒲扇大的右掌，竟然一把抓住了锤链。杜杲本想暗施第二锤，却是无法拽回被王濤國拽住的第一锤。他拼尽全力往回拉，心中暗想，蛮子的蛮力还真不小。却突然觉得手上一轻，他自己却腾空而起，离开马背，直摔将下去。原来，王濤國见他拼尽全力想拉回锤子，便突然松手，杜杲用力过猛，却将自己扯下马来。还未爬起，便被群象踩成肉泥。
王濤國冷笑一声，他力大无穷，况且不惧刀箭，是以对周遭火箭视若无睹，唯一担心的就是坐下象骑，是以他拼命地抚慰他，试图让它平静。还好，他的坐骑久经考验，不像那些战象，早就癫狂四窜了，所以他还能冷静地驱象朝谷口奔去。
然而，意外还是发生了。就在王濤國堪堪脱离谷口之际，一枚从天而降的流矢击中了坐骑的眼睛，大象愤怒如狂，嘶吼连连，突然一个大转身，将猝不及防的王濤國甩了下来，然后又是一声怒吼，颓然倒地。摔倒在地上的王濤國刚从地上爬起，正准备找坐骑离开，却见头顶无数只小山般的象腿朝他踩来，“玩火者必**，驱象者亡于象？”那是他最后的一个疑问了。。。
象骑上的卫士眼睁睁地看着自己的将军被坐骑踩成肉泥，却丝毫没有办法。火箭，是大象的天敌！
欲知后事如何，其听下回分解！
（本章完）