庭祖用了三天时间，全神贯注地将手头的工作处理完大半，总算能在第四天下午暂且抽身准时下班了一趟，他直接骑着电动车就去了海大南门对面的小超市。
当他推开小超市玻璃门时，萱萱还不以为意地埋头翻着笔记，晓彤正温柔地凝视着她，然而小丫头似乎对母亲的目光视而不见，硬是强行忽略了母亲的存在。
果然一切就如同姐姐青唯所言。
庭祖朝坐在收款台后方的母女俩走去，那无比熟悉的脚步声在这小小的空间回**时，萱萱迅速抬起头来，脸上迅即露出惊喜的笑容。
“庭叔！”她扔下笔记，撒腿就朝庭祖跑去。
庭祖停了下来，笑吟吟地张开双臂，迎接冲入怀中的萱萱，然后当着晓彤的面，疼爱地一把搂住了她。
“你好长时间没到店里来了，我好想你！”萱萱毫不避讳地紧紧搂住他的腰，“我还担心你不会再来看我了，只要一想到这事，心里可就烦得不行。”
“没有这事。”庭祖嗔怪地摸着她的脑袋道，“你不是有我微信吗？既然想我，为什么不发条微信过来？不管多忙，庭叔只要收到你的微信，一定会抽空回复的。”
“……”萱萱抬头迎向他的视线，欢天喜地的表情逐渐浮现出惆怅和为难，声音也有所顾虑地低了下去，“因为上次你和我妈的事，我以为随便联系会打扰到你……”
“看，又是你自认为的吧！”对这小丫头的早熟与懂事，庭祖是又欣赏又疼爱还又无奈，“不管我和你妈妈怎样，那是大人之间的事，跟我和你又有什么相干？”
晓彤起身走了过来。
从发觉庭祖走进店里那一刻，她就十分清楚他此行的用意及目的，并没有打扰他和萱萱的相处，只是静静站在一边守望着他们。
“晓彤。”庭祖搂着萱萱肩膀，心态复杂地看向站在一旁的晓彤，“我可以单独把萱萱带出去玩一下吗？”
“当然。”晓彤回答得不带半丝迟疑，“你最近工作一定很忙碌辛苦吧？就会怕麻烦你。”
“怎么？看得出来我很忙么？”
“你眉眼很疲倦，眼白布满血丝，脸上皮肤也绷得很紧。”晓彤端详着他的脸庞，“虽然话不中听，不过还得注意劳逸结合啊，毕竟身体才是最珍贵的。”
“哈哈，你观察得还真仔细，连我姐他们都没这么说过我。”庭祖眯着眼笑了，潜意识地摸了摸还没来得及剃掉的胡渣，“放心，我有分寸的。”
“那就好，只是希望你能说到做到，可别为了应付我就随便打个马虎眼哈。”晓彤语重心长地叮嘱，“身体是努力的本钱，只有这一点，希望你真的要一直记得。”
“好、好！我会牢记在心。”庭祖点头答允之际，心又不禁猛然一紧。
这是告白被拒绝后，两人的第一次见面，没有想象中的尴尬和难堪，从彼此视线交汇的那一刻开始，他就放下了压在心头的一块大石。
就算没有再进一步、成为恋人的缘分，但他们还是原先的彼此。
她望着他的眼神仍旧满怀担心与牵挂，和他说话的语气依然温柔如斯，他们相处时的融洽、放松与默契亦没有任何改变。
但这恰恰刺痛了他内心深处最遗憾、最不甘的部分：这么好的女人，若能成为恋人那该多好？若能名正言顺地照顾这对母女又该有多幸福？
他费了好大的劲才勉强掩饰住心迹，连忙转换话题道：“那我们现在就走。”
“嗯，路上小心。”她这句回答，听在他的耳里，确实有那么几分妻子的味道。
“那我们走吧，萱萱。”庭祖拍拍小丫头的肩膀。
萱萱恋恋不舍地松开他，又飞快牵起他的手：“好啊，走吧！成天呆在这家小店里头，我都快闷坏了。”
这句话明显是说给晓彤听的，但她听了也只能苦笑相对，还刻意忽略地柔声道：“祝你们玩得愉快啊。”
庭祖就这样和萱萱手拉着手走出小超市，带着她走向停在路边的电动车，不知道为什么，看到电动车的时候，小丫头失望地“咦”了一声。
“怎么？今天不想坐电动车吗？”庭祖敏锐地察觉到了她的情绪变化。
“也不是不想坐，只是……”萱萱抬头迎向他的视线，“只是觉得和庭叔这样手拉手随意溜达一下也挺好的，要是坐在电动车后座的话，就不能一直拉着你的手了。”
“我会补偿你。”庭祖为这人小鬼大的心思哑然而笑，“现在，庭叔就给你来个公主抱，把你抱到后座好不好？”
“我最近重了好几斤，你抱得起来么？”
“那就要抱抱才知道了。”
庭祖话音未落，就俯身将萱萱一把抱起，稳稳当当地放在电动车后座，然后再跨上驾驶座。
在发动电动车之前，他还不忘叮嘱：“萱萱，搂紧我哈。”
小丫头马上就用双手环住他的腰，将脸贴在他精壮厚实的背上，清脆地应了声：“走吧！”
“好咧！”庭祖随即一踩脚刹、解除刹车状态，载着萱萱灵活地向着前方开了过去。
“萱萱，你想去哪里玩？”
“我觉得哪里都可以，庭叔想带我去哪里，我就去哪里。”
若不是庭祖开口，萱萱似乎并不准备询问自己到底要被带到哪里。
她似乎对要玩些什么也不太在乎，只是单纯享受及沉浸在有他陪伴的时光而已。
“你呀，这么回答是不行的，总该有特别想去的地方、特别想玩的东西吧？或者你还想吃点什么吗？”
“嗯……要去哪里呢？”小丫头很配合地认真思索了一下，“那不就到友谊阳光城去吧？”
“那里三楼有儿童专区，六楼有个网红楼梯，我们买上面包和柠檬茶坐在楼梯那里吃，感觉应该也很舒服，不如就去那里好了！”
“没问题！”庭祖欢声应道，“你想去哪里，庭叔都带你去！”
电动车灵活穿过各色车辆，载着两人从海甸岛一路开向位于金龙路的友谊阳光城。
萱萱一直将脸贴在他的后背，侧着脸先哼陈奕迅的《孤勇者》，尔后又换了小海胆的《阳光大男孩》。
他听着她从“你额头的伤口、你的不同、你犯的错，都不必隐藏”一路唱下来，后来又换到“我就是阳光男孩，开朗且单纯可爱，烦恼都装进口袋，驱散所有阴霾”。
整个过程，她其实只反复唱了两首歌，他却每遍都听得津津有味，甚至还在不自觉间出声跟着哼上了几句。
每当这时，小丫头的眼里就全都噙满着笑意。
光是这样，她就很知足了，这股小小的幸福感从后背贴切且真实地传递了过来，立刻就感染了和她心有灵犀的庭祖。
若她真是自己女儿那该多好。
他此刻发自内心这样感慨着。
回想起来，从和这个丫头互动的那刻开始，她留在他脑海里的就满满都是温情的记忆。
她会像个小大人般担心和惦记他，会为他鸣不平、也会为他而由衷高兴。
正因为和她的相遇，这才让二十六岁、未婚未育的他，提前体验到身为父亲的滋味和感觉。
对他而言，和她相伴着一起走过的这几年，是相当特别且珍贵难忘的一段历程，而今天，他就要亲自努力说服她，让她乖乖回到奶奶家去。
他很清楚，这不光将促使萱萱和母亲晓彤进行悲伤的告别、重头开始去适应一个新的成长环境、甚至是全新的学校和同学。
同时可能也意味着，他和她将不再有今天这样的互动。
他见识过千影的气场与凌厉，并不觉得这个厉害且强势的老太太会允许孙女继续和他来往，所以站在他的立场，今天也是一场与萱萱在告别之前的相互陪伴。
只是这样的遗憾、感伤、不甘与无奈，他只能默默埋藏在心底。
表面上，他仍旧轻松愉快地随着小丫头，继续唱着这两首由于她的推荐早就耳熟能详的歌。