“公子,前面便是邺城了……”

提前派出去的一队斥候骑兵,回到了凉侯杨秋第四子杨章的面前,将所打探的有关于邺城的情况告诉了后者。

得知邺城已再次落入晋军的手中,杨章不禁皱了皱眉。

毕竟他兄长杨雄之前派人联系他时,还提及过邺城已落入他凉州军的手中,还让他暂时驻军邺城,援护邯郸,没想到这么短的时间里,那周虎就已经夺回了邺城。

那他麾下五万凉州军该驻扎在何处?

绕过邺城,直接奔赴邯郸么?

“……”

杨章回头看了一眼麾下的大军。

他感觉地到,他麾下五万大军在经过长途跋涉后,眼下急需找个地方修整一番。

“公子。”

就在杨章沉思之际,他身边忽然有卫士指着一个方向提醒道:“公子,您看。”

杨章转头看去,旋即便看得到他大军之中窜出百余名骑兵,朝着远处一个土坡直扑而去。

『唔?是谁?』

微微皱了皱眉,杨章将目光投向远处那个土坡,此时他才注意到,那那处土坡上,有有大概十几名骑兵伫马而立,远远窥视着这边。

见此他才恍然大悟,原来是有人在暗中窥视他大军,是故他麾下某位将军才派人去驱逐。

果不其然,没过多久,便有麾下大将向贵派人向杨章禀告,说是派骑兵驱逐了一支远远窥视他大军的敌军斥候,可惜未能成功将其击杀。

对此杨章也不在意,吩咐大军原地歇息,准备再这附近住一晚,明日再考虑去留。

而与此同时,被他麾下骑兵驱逐的那队斥候,已火速回到了邺城,为首在城下喊话:“我乃旅狼督百徐饶,有急报要禀告诸位大人。”

守城的士卒不敢怠慢,立刻禀告曹戊,曹戊亲自来到城墙上确认,见城外确实是徐饶,遂下令打开城门放这几名旅狼进城,同时又派人请来魏劭、韩湛、李蒙三人。

片刻后,徐饶于南城门楼内见到了魏劭等四人。

旅狼乃颍川郡军中最特殊的一支别动军队,况且又是由左将军周虎直属,因此哪怕是魏劭贵为东郡守,与其见面时也是十分客气:“徐督百,不知有何急报?”

只见徐饶朝着魏劭、韩湛、李蒙、曹戊四人抱了抱拳,旋即正色说道:“邺城南面约二十里处,发现大量凉州军,数量粗估有四五万之众,疑似正是杨章率领的援军!”

听到这话,魏劭等四人皆露出凝重之色,河南都尉李蒙更是舔了舔嘴唇道:“终于来了么?”

凉州军有援军,这并不是什么秘密,早在二十日前,便有河东郡、河内郡的几个县相继派人将这个消息送到邺城以及赵虞那边,因此李蒙与曹戊才会奉命率军增援邺城,看看能否阻截这支凉州军,免得影响到赵虞麾下主力攻打邯郸。

只是没想到,杨章这支援军居然来得这么快。

这不,魏郡守韩湛亦皱着眉头说道:“来得这么快么?倘若晚来十日就好了……”

晚来十日,那位左将军的大军或许已能攻陷邯郸,到时候大局已定,这支凉州援军的威胁就不那么高了。

“有机可趁么?”曹戊忽然问徐饶道。

徐饶当然明白什么意思,点点头道:“我远远观瞧,感觉地出那支凉州军十分疲倦,应该是有机会的……”

“那还等什么?”李蒙立刻起身。

见此,曹戊连忙劝阻:“李都尉莫要心急,凉州军虽疲倦,但终归有五万之众,我等需从长计议……”

说实话,虽然杨章麾下有五万凉州援军,但此刻邺城的军队也不少,有东郡军万余、魏郡军三千、河南军近两万,还有曹戊的旅贲二军约四千,总共差不多也有三万六七千人,单轮兵力并不逊色多少。

但说到战斗力嘛,邺城这边的三万六七千军队,可能未必都打得过杨章麾下三万凉州援军,更何况对方是五万人?

然而李蒙却不这样认为,他们这边的士卒战斗力不如凉州军,他承认,但对方是长途跋涉而来,精疲力尽,而他们却是以逸待劳,此消彼长,李蒙认为他们未必没有胜算。

甚至于,李蒙认为这是他们唯一能够压制凉州军的机会,否则待凉州军养足了体力,那他们就真的没有什么胜算了。

正因为如此,李蒙坚持要夜袭杨章军,甚至于,他打算率领他麾下两万河南军倾巢而动,这让魏劭、韩湛、曹戊三人觉得有些冒险。

一来夜袭从来不是说参与的人数越多越好,人数约多就意味着越有可能提前暴露行踪;二来,那杨章作为凉侯杨秋的四子,亦是早早便活跃于战场之上的凉州军将领,怎么可能会疏忽夜间的防备呢?

然而这样的说辞却无法说服李蒙,他坚持道:“即使他有防备又如何?难道我等要什么都不做,坐看他麾下军队养足体力么?……李某主意已决,请三位不必相劝。”

魏劭、韩湛、曹戊三人没有办法,唯有同意李蒙的主意。

那么,杨章真的有所防备么?

答案是肯定的。

杨章作为凉侯杨秋的儿子,自然是自幼熟读兵法,而‘防备敌军夜袭’这是兵法中基础的基础,杨章怎么可能会疏忽?

更何况今日白昼,他在行军中的大军还被人对方的斥候窥视过,杨章怎么可能会掉以轻心?

入夜之后,当他麾下大军驻扎于邺城城南大概十五里处时,他就叮嘱了麾下向贵等几名大将,叫他们加强夜间的守备,防止遭到邺城的偷袭。

当晚亥时前后,李蒙率一万名河南军士卒偷袭杨章军。

然而就像曹戊所劝他的,这一万名河南军的行动,如何能确保隐秘性?

结果还没等李蒙正式下达偷袭的命令,便有凉州军巡逻值夜的士卒发现了敌情,慌忙预警。

眼见先机已失,李蒙咬了咬牙,索性改偷袭为强攻,反正这五万凉州军初来乍到,驻地根本没有什么寨墙、鹿角之类的防御设施,只要他能迅速杀到营地的中腹,或许也有机会搅乱整支凉州军。

然而事实证明,凉州军真不愧是身经百战的军队,反应迅速远远超乎李蒙的想象,这不,才刚听到巡逻、值夜的军队发出警报,在营地内围着篝火抱甲而眠的凉州军士卒们,便纷纷睁开了眼睛,旋即在各自将领的指挥下立刻摆出了拒敌的架势。

“杀!”

“杀!”

在夜空中一轮弯月的照拂下,两支军队在漆黑的夜空下展开了一场厮杀,失去先机的河南军被打地节节败退。

饶是李蒙早有这番猜测,却也被凉州军的实力惊住了。

因为他看地很清楚,凉州军并非是凭借人数上的优势挡住了他们的攻势——别看对方总共有五万人,但真正投入战场与他河南军厮杀的,也就其中一部分而已,甚至于人数比他河南军更少。

同样恶劣的夜战环境,以更少的人数便挡住他了近万河南军的攻势,甚至反过来杀地他河南军节节败退,这还不足以说明凉州军的强悍么?

无奈之下,李蒙只能咬着牙下令撤退。

而与此同时,赵虞已带着牛横、何顺并若干黑虎众,马不停蹄地来到了邺城。

就当魏劭、韩湛二人亲自出城相迎时,城南的夜空下传来了一阵响彻天地的厮杀。

赵虞当即皱眉问道:“是李蒙还是曹戊?”

“是李蒙都尉。”魏劭表情无奈地说道:“白昼有左将军麾下的狼贲士前来禀报,称找到了凉州援军的踪迹,且这些凉州援军看上去十分疲倦,是故李都尉便决定今晚率军偷袭……我二人与曹营帅苦劝,最终没能劝住李都尉。”

赵虞微微皱眉看着南边,忽然问道:“曹戊呢?”

韩湛拱手回答道:“他援护李都尉去了……”

“哦。”

赵虞微微点了点头,皱起的双眉有所舒展,平静说道:“那就等等他们吧。”

不多时,邺城以南大概十里左右的地方,又一次爆发了厮杀声,原来是追击李蒙军的凉州军,进入了曹戊军的伏击点,于是曹戊立刻趁机杀出,总算是挽救了即将崩溃的李蒙军。

大概凉州军是真的身心疲倦了,见中了曹戊的伏兵,便没有再继续追击,收兵回驻地去了。

大概子时前后,李蒙、曹戊各自带着麾下军队来到了邺城。

远远地,李蒙便瞧见在了站在城门处的赵虞、魏劭、韩湛几人。

带着几分尴尬与失利后的羞愧,李蒙来到了赵虞跟前,抱拳苦笑道:“让左将军看到末将如此狼狈,实在是……”

赵虞笑着摆了摆手,宽慰道:“胜败乃兵家常事,李都尉不必在意。”

说罢,他将李蒙领到了无人处。

平心而论,他并不觉得李蒙的判断有什么问题,相反,李蒙在大局观上把握地十分到位,唯一的不足,仅在于细节上的处理,比方说过于‘贪战果’,于是带着一万名河南军试图去偷袭凉州军,寄希望于一战将其重创;再比如,李蒙在意识到他偷袭凉州军的意图已经被凉州军识破时,非但不撤,反而改偷袭为强攻,这就不怎么理智了。

而抛开这一些不谈,李蒙是一个非常有担当、有魄力的将领。

在那片无人处,赵虞指出了李蒙在方才那次夜袭上的不足:“……你既明知凉州军疲倦,需要歇养,又何必急着将其重创呢?你麾下士卒以逸待劳,体力充沛,拖着他不就好了么?……还有,被凉州军提前获悉行踪又如何?撤退重新来啊,有句话叫不怕贼偷、就怕贼惦记,凉州军长途跋涉而来,精疲力尽,哪有那么多体力与你纠缠?你越拖,凉州军的状态就越差,何必急于一时?”

听到赵虞的话,李蒙尴尬地说道:“左将军说得是,是我急切了……我这不是怕凉州军突破我邺城的封锁,影响到了左将军攻打邯郸么?”

说到这里,他好似想到了什么,惊讶问道:“左将军来到邺城,莫非是想先解决掉这支援军?”

赵虞也不隐瞒,点点头说道:“虽然我等暂时还未攻陷邯郸,但这几日的连日进攻,也给邯郸造成了重大的伤亡,眼下邯郸虽尚能死守,但应该是不怎么敢主动出击了……但就像你所说的,一旦杨章这五万援军到了邯郸,那局势就又有变化了,因此,我决定先解决掉杨章,击破邯郸最后的念想。”

李蒙恍然大悟,旋即重重抱拳说道:“卑职愿意鼎力相助。”

赵虞笑了笑,伸手将李蒙的手压了下去,口中笑着说道:“说了多少回了,李兄不必如此见外,你再这样,那我也只能叫你李都尉了。”

“我这不是怕别人说闲话么……”李蒙亦无奈地笑道。

二人说笑了几句,旋即赵虞便问李蒙道:“……你麾下兵卒,可还能复战?”

一听这话,李蒙的表情就变得严肃起来,郑重点头说道:“能!多亏了曹戊的接应,我麾下军队的损失不算严重。”

见此,赵虞点点头说道:“那好,你再次带兵去骚扰杨章,我叫曹戊也助你一臂之力……”

“骚扰?”李蒙微微一愣:“疲兵之计?”

仿佛是看穿了李蒙的心思,赵虞笑着说道:“你就是太心急了,人家好歹有五万人呢,你就想一口气吞掉?慢慢来,今晚就骚扰他,叫那些凉州军难以入眠……”

李蒙闻言犹豫说道:“可今晚若不动手,明早那杨章就直奔邯郸去了……他不惜重耗士卒体力也要加快行军,必然是急着支援邯郸……”

“我知道。”赵虞笑着宽慰道:“可越是如此,今晚就越要骚扰他们,叫他们精疲力尽……只要凉州军耗尽了精力,纵使到了白昼又能如何?我已授命张季、董袭、褚燕他们……”

说罢,他在李蒙耳边说了几句,李蒙这才恍然大悟。

“是我心急了……”

他舔舔嘴唇说道:“既然如此,我再去骚扰凉州军。”

“好,我叫曹戊助你一臂之力。”

于是在赵虞的命令下,李蒙、曹戊让麾下重伤的士卒回城,带着其余士卒原路返回,再次前往骚扰凉州军。

不过可惜的是,李蒙军还是又一次被巡逻、值夜的凉州军发现了。

然而这一次,李蒙就学聪明了,虚晃一枪,见已经惊扰到了凉州军,便立刻退去。

凉州军当然不会如此轻易放李蒙军离开,然而就在他们准备追击李蒙军时,曹戊于另外一个方向发动了偷袭。

凉州军慌忙停止追击,转而防守曹戊军,却没想到曹戊军也是虚晃一枪,很快就撤走了。

这个消息传到中军帐,传到杨章耳中,让他深深皱起了眉头。

“这不是夜袭,这是疲兵之计啊……”

杨章立刻就意识到晋军想干什么,皱着眉头说道:“看来邺城是见强袭不成,故改用疲兵之计……这反应,邺城的驻将也不简单呐。”

对付疲兵之计的最佳兵法,就是叫士卒们不必理会敌军的骚扰,然而这却是一件非常有风险的事,毕竟谁也不敢保证,敌军在几次故意骚扰之后,会不会突然来一场偷袭。

倘若有营寨,还还可以挡一挡,可杨章这支大军的驻地根本就没有营寨,他岂敢赌晋军今夜的骚扰全是佯攻?

想来想去,杨章皱着说道:“只能熬一熬了……告诉将士们,今晚就熬一熬,待到了邯郸,我定叫他们舒舒服服歇上几日。”

“是!”左右护卫立刻下去传令。

看着那几名护卫离去的背影,杨章越想越感觉不甘,忽然唤道:“慢着!”

那几名护卫困惑地停下脚步,回到杨章跟前:“公子还有何吩咐?”

只见杨章思忖了一下,忽而沉声说道:“既然对面要令我军难以成眠,那索性就不睡了,你等立刻告知诸位将军,叫他们于驻地外设下埋伏,一旦有晋军前来骚扰,立刻将其围杀!”

“遵命!”左右抱拳而去。

于是在杨章的命令下,他麾下五万凉州军索性也不睡了,几位大将亲自带着兵马于驻地外几个方向设下埋伏,等着晋军自投罗网。

可惜李蒙与曹戊二人也并非庸将,他们也防着凉州军设有伏兵,因此在靠近凉州军的驻地时,这二人十分小心,反正他们也不怕因为过于谨慎而拖慢了脚程,失去了‘出其不意’的效果。

“杀!”

突然,寂静的夜空下响起了一阵喊杀声,那是李蒙麾下的士卒发现了凉州军的伏击,使得凉州军提前发动了伏击。

中埋伏了怎么办?

撤呗!

李蒙二话不说,直接后撤,带着麾下军队逃也似地撤离,本就疲乏的凉州军根本无力追上他们。

然而没过多久,李蒙便又偷偷摸摸地回来了,也不知幸运还是不幸,他麾下士卒再次发现了凉州军的埋伏,逼得那支凉州军伏兵提前发动了伏击。

“该死的!这到几时才有个完?”

再一次地被李蒙军走脱,凉州军大将向贵气喘吁吁地大骂。

他着实很懊恼,明明前来骚扰的晋军两次中了他凉州军的埋伏,但就因为他凉州军士卒在连日来的赶路途中筋疲力尽,以至于最终被对方走脱。

而可气的是,那两支晋军一次又一次走脱不算,居然还敢回来再次骚扰他们,就仿佛在耍什么似的。

此事传到杨章耳中,杨章的眉头皱得愈发紧了。

平心而论,那两支晋军这一次次的骚扰,并非没有代价,对方每次前来骚扰,都要付出至少几十人的伤亡作为代价,而反观他凉州军,几乎是没有什么伤亡的,哪怕有,也要比对方少。

但,他凉州军占到便宜了么?

不!他凉州军非但没有占到便宜,反而陷入了一个更加不利的处境:那两支晋军用每次伤亡几十人的代价,搅乱了他五万凉州军的正常歇息,使他凉州军士卒无法尽快恢复体力。

长此以往,一旦晋军聚众对他们发起进攻,到时候他凉州军恐怕要付出几千几万人的伤亡,远远超过那几十人的微小伤亡。

『必须要尽快奔赴邯郸!』

杨章神色凝重地想道。

几个时辰后,待天蒙蒙亮时,杨章立刻下令全军朝邯郸进发。

本来他还在考虑前往邯郸之前,是否要先尝试打下邺城,但此时他已经打消了这个念头。

甚至于,他怀疑自己这支军队若是不能尽快前往邯郸,说不定要被邺城的晋军拖死。

不得不说,杨章的判断是正确的,但很可惜,赵虞又怎么可能如此轻易叫杨章率军奔赴邯郸呢?

卯时前后,待李蒙、曹戊相继率军回到邺城后,旅狼督百徐饶再次向邺城汇报杨章军的动静:“启禀左将军,半个时辰前,五万杨章军已拔营朝北面而来……”

赵虞当即就猜到了那杨章的意图,笑着对魏劭、韩湛、李蒙几人道:“那杨章保准是打算直奔邯郸,咱们出城挡他一挡。”

“出、出城?”魏劭脸上露出几许骇然之色,与韩湛面面相觑。

仿佛是猜到了二人的想法,赵虞笑着说道:“两位不必担心,杨章麾下凉州军虽人多势众,但其长途跋涉而来,早已精疲力尽,况且昨晚又遭到李蒙与曹戊二人的骚扰,相信其军中士卒此刻是身心疲倦,似这般,纵使我等出城正面交锋,亦未必会输!”

魏劭、韩湛二人这才恍然大悟,连忙拱手道:“愿听左将军调遣。”

于是乎,赵虞便叫魏劭、韩湛二人尽率麾下军队,随他出城阻击,而辛苦了一宿的李蒙,亦率领另一万河南军协助,唯独曹戊军,暂时留守邺城。

魏劭、韩湛、李蒙这三军加在一起,总共约二万三千兵力。

当这支军队出现在杨章面前,挡住了后者去路时,就连杨章亦有些不敢相信。

对面的晋军撑死不过二三万人,而他却有五万凉州军,似这般相差悬殊的兵力,对方居然敢主动出击挡住他们的去路?

倘若换做往日,杨章肯定是立即下令进攻,击溃面前那支晋军,不过今日,考虑到他麾下凉州军体力不足,他难免有些犹豫:打?还是不打?

打的话,他凉州军未必能占到便宜,就算最终击退了对方,战损恐怕也会远远超出正常。

不打的话,对方肯定不会轻易放他们投奔邯郸。

这……如何是好?

而与此同时,赵虞在晋军阵前伫马而立,忽然询问在旁的何顺。

“杨勉的首级,可准备好了?”

“准备好了,在匣中装着呢。”何顺点点头,旋即问道:“现在要用么?”

赵虞笑笑说道:“现在用,那咱们可未必承受地住那杨章的怒火……”

说罢,他双目眯了眯,淡淡说道:“等等再用……”

不可否认,此刻对面的五万凉州军,仍让赵虞颇为忌惮。

但,他已经做好了击溃这支军队的一切安排。