天空里的乱炮声，又是近近远远地响着。小马这一声喊叫，来得非常之猛，教竞存不能不相信他是受了伤，不顾危险，立刻跑到大门洞子里来。见小马蹲在地上并不做声，竞存也就蹲到地上来，伸头望着问道：“你是哪只腿受了伤？怎么打断的？”

小马道：“打的是右腿。”

竞存道：“我瞧瞧，断到什么程度？”

小马道：“我手上拿着呢！”

竞存道：“什么？整个儿断下来了吗？你痛不痛？”

小马道：“这还不痛吗？”

竞存道：“这糟了！来，我搀你到房子里躺着，先找点东西来捆上。”

说着，就伸手来搀他。小马闪着身子道：“休息了这样久，我痛过来了，扶着墙我能走进去。”

竞存道：“一条腿能走路吗？这是你痛得麻木了，神经失了知觉。等一会你神经恢复了感觉，你瞧着吧，你会痛得叫爹叫娘的。还是我来搀着你，没有错。”

正说着，刘妈拿了一枚洋烛，颤巍巍地来了，口里还道：“真造孽，这孩子是怎样弄的，会把腿给打折了？”

她一面说着一面弯了腰，将烛光向小马身边照下来，见他撑起两只膝盖来，便道：“你两只脚不是好好儿地蹬在地上吗？怎么说是打断了？”

竞存道：“你不是说断了的腿，还在手上拿着吗？”

小马道：“哪里是拿着断腿，有那能耐，我也会来个盘肠大战。我是拿着门杠。”

说时，手上将一截断木杠举了起来。竞存回想到刚才说话的一番错觉，不由笑了起来，因道：“这不怪你，我也让大炮震昏了。哪有人腿打断了，还会在手上拿着的？”

刘妈道：“我也是听着纳闷，这孩子真忍得住痛。断了的腿，会拿在手上。”

竞存越想越好笑，忘了这是极危险的时候，走到院子里来站着，把这个岔打过去，心算定了，立刻听到嗡嗡的飞机声，在空中响起来。抬头看时，院子外的两棵槐树，已经在屋头上显出了枝叶的形状，虽然有几粒很亮的天星散漫在半空里，可是天已变成乳白色了。想到昨日一天亮，日本飞机就飞了起来，倒也不觉得有什么奇异之处。就在这时，三架飞机成品字形，在槐树顶上直穿过去，看那高度，离那屋顶，也不过两三丈，飞机头上的螺旋桨，看得清清楚楚。飞机过去，玻璃窗户震得咯咯作响是不必说，就是支棚顶上的灰网，也筛糠似的落了下来。小马在门洞子里骂道：“还能飞下来吗？再要往下飞，就该擦着屋顶了。”

竞存道：“胡同外面，也许有敌人在那里守着呢，你嚷些什么？”

只这一句话，还没交代完，早就震天动地地听到轰隆一声。

随着天空火光一闪，小马已是走到院子里来了，将手摸着脖子，连连地摇了几下头道：“这真受不了，大炮……”

他来不及说完这句话，猛烈地蹲在地上。竞存道：“快进来吧，这不是大炮，这是飞机扔炸弹。”

刘妈手扶了房门，呆呆地昂了头向天空望着。因道：“这越来越不成话了。刚才那一下子响，我觉得站着的这块地都有些摇撼。这炸弹在哪里扔着？大概就是新站吧？”

竞存也默然着，站在屋檐下，也是对天空看了出神。哪晓得在炸弹响过之后，那轰隆隆的声音，就接二连三地响起，有时很猛烈，真是刘妈的那话，连地皮都震动着。有时又很远，但只轰轰响了一声，小马道：“*，这小日本真下得去这毒手。这一炸弹下去，要炸死多少人？”

竞存也不理会他们，只皱了眉头子，在堂屋里站着，不时向天空里看去。这时的天空，果然有些异样。槐树最高的枝上，抹了一片黄色的金光。当每日这时，在墙上喳喳乱叫的麻雀，现在也不叫了，只缩着脖子躲在屋檐下站住。每当它们不知所以地飞起来，便是日本飞机由屋顶上经过。现在日机不是三架一队地飞着了，仿佛在半空里排着走马灯似的，有一架飞过去了，随着又是一架飞过来，约莫在一小时以内，所听到的炸弹爆炸声，总在五十次以上。

飞机在屋顶上绕飞的次数，那更是记不清楚。除了初次爆炸，还听到左右街坊，喧嚷了几声而外，以后就像深夜里一般，什么响声都没有了。飞机嗡嗡的声浪远了，轰炸也没有了，竞存定了一定神，觉得不但大门外面没有了一个生物的动作，就是刘妈同小马，也不知道在什么地方。连叫了几声，也没有人答应。直找到自己卧室里去，见桌子上堆了两个网篮，网篮上又堆了几床铺盖，小马很自在地躺在桌子底下。竞存道：“刘妈呢？”

小马道：“我告诉她了，叫她躲到床底下去。现在飞机不扔炸弹了吗？”

他说时，两手爬在地板上将半截身子伸出桌面来。竞存笑道：“你要是害怕，你就在那里躲着吧。”

说着，再到刘妈屋子里去。她倒没有躺在床底下，将一床被没头没脑盖着，横躺在**。竞存笑道：“快把被掀掉。这样大热天，炸弹不炸死，倒会让棉被闷死。”

刘妈将被一掀坐起来，额角上汗珠子雨一般地滴下来，两眼发直望了竞存。竞存笑道：“小马叫你躲到床底下去，为什么你这样在**躺着？”

刘妈道：“我以为是躺在床底下呢。”

竞存道：“你镇定一点，不用太害怕了。现在到了这生死关头，害怕也是无用。人越怕越糊涂，倒不如定住了神，还可以死里求生，想一条出路。”

刘妈道：“这话也说得是。本来我是没有打算躲着的，架不住小马直催我。”

竞存道：“现在飞机没有来了，你到外面来坐着，让我到胡同外面去看看情形。”

刘妈站起来道：“哟！你可别去，昨晚上不也是把你断住着，差一点儿回来不了吗？”

竞存道：“仗也不能老在那里打。我要是不出去瞧瞧路线，咱们要逃走，知道向哪儿跑？”

刘妈道：“这样说，你就去一趟吧。你多加小心。”

竞存也没理会她，自开了大门走出来。还没有出胡同口，听到后面有人说：“是张先生，是张先生。”

竞存回头看时，陈老先生带着两个儿子站在胡同中心。还不曾向他打招呼，三人已经追到面前来了。陈老先生穿了儿子的长袖汗衫，衣肥人瘦全不相称，挺大的领圈子，连两排胸肋骨，全拱了出来，扛着两只肩膀，头仿佛是凹了下去。眼睛眶也陷成一对肉洼，颧骨是格外的撑起，这就映得他几根两三寸的疏稀胡须，也越发的焦黄了。竞存赔笑道：“老先生受惊了。”

老先生两手互抱着，把拳头连拱了两下，摇着头道：“真受不了，我们一家人，女的哭，男的叹气，一点儿主意没有。刚才听到张先生家里大门响，我们赶着开门出来，要向张先生请教，你瞧我这一大家子人，男女老少一十四口……”

他哽咽着说不下去了，将右手抓住汗衫长袖头子，去揉擦眼睛。

汗衫的胸襟上，早是滴了好几点泪水。竞存看到，老大不过意，便笑道：“老先生，你只放心。我要有办法离开天津，一定替你想个办法。”

陈老先生听说，抱着两只拳头，只管作揖。竞存道：“老先生，你请回去吧，外面危险。”

陈老先生道：“我也愿意跟着张先生到外面瞧瞧去。老早地看好了路子，将来也好逃走。”

说着，和竞存一块儿走出胡同口，看那大马路时，家家紧关了门，固然是和前两三天一样，今天更奇怪的，却是前两天在马路中心站的警察，是绝无仅有的生物，现在也不见了。空****的，这里就是一条死过去了的马路。东面和北面，有好几处火焰，黑烟直冲半空，在大烧房屋。陈老先生摇了两下头道：“想不到两天工夫，把一个花花世界的天津，糟蹋到了这种样子。”

竞存走到街心，四周看看，只有马路边睡着一条狗，在它身上，流出很多血，好像是中了流弹的。此外没有一点战争的痕迹。昨天晚上，那样猛烈的枪炮声，仿佛在屋子前后，也已经开了火。现在远远的地方，虽然还一阵一阵地枪炮声传来，但是已不感到怎样可怕。不过鼻子里，时时嗅到硫黄味，让人有些特别感触，便向陈老先生道：“昨天晚上，这马路上就开过火的，虽是没有什么痕迹，这光景，战时气味也够浓厚。

前面堆着沙包就是我们的防线了，咱们一块儿瞧瞧去。假若有受伤的兵士，咱们也可以尽尽力量。”

说着话，信步走向前。还不到那堆沙包前马路上，飞了一片浮沙，在过去不到一丈的地方，路面上凹下去一个两三丈深的窟窿，便道：“嗬！怪不得有两下炸弹非常之响。这个地方，他们也扔下一颗炸弹了。你看，这样一块大碎片，碰在人身上，哪还有了命？”

说时他弯腰在地上捡起一片尺多长、三四寸宽的铁板来。陈老先生扯着他的衣服道：“听！听！飞机来了，走吧。”

竞存看时，在市区西角，有四架飞机绕着，随了几响轰轰之声，有一股黑焰，像卷起的大海狂潮猛烈向天上射去。早上的太阳，被云遮掩着，半空里略嫌阴暗，在半空里旧有的黑烟还腾绕着，这新的黑焰又冲了起来。那硫黄味也随着浓厚，像附近人家放过了爆竹。老先生又道：“张先生，别只管看火了，飞机来了。”

他不能再等，说毕，向回家路上先跑。竞存看时，有两架飞机，由西飞到南边去，转过头，正向这里飞。便喊道：“别乱跑，挨着墙慢慢地走。”

老先生跑得跌跌倒倒，右手上提了一只鞋子，左手牵着裤脚，右脚穿鞋，左脚光着。两位先生跑几步，又站着等一会，等的时候，不住抬头向天上看着。

那时真怪，呼的一声，两架飞机，由头上飞过来，直扑到对面十字路口去。大家虽然心里害怕，可是飞机这样地抢了过来，它到底要做出一些什么事来，也禁不住跟了飞机尾子看去。这就看到每架飞机上，全有两个筒形的影子，向人家屋头上落下。轰隆一声，便是一阵黑烟冲霄而起，突然一阵大风，向人猛扑了来。接连着有几下轰隆之声，便有几阵黑烟冲起，便有几阵大风。随着这黑烟，屋顶上冒出火光。同时，也不知人是由哪里来的，一大群像冲倒了竹笼的鸭子一样，颠颠倒倒在马路上乱跑。大人口里乱喊，小孩子口里乱哭，向马路这边直拥过来。刚才扔炸弹的飞机，本是向对面直冲过去的，炸弹扔下，飞机也就去远了。不想它身子一转，绕了大半个圈子，又飞到了十字街口。逃跑的老百姓，刚喘过一口气，一见飞机来了，继续再跑。不但跑到了马路中心的人，又跌又蹿地走，而且两旁关门闭户的人家，三三五五吐出人来加入马路当中这一群逃命的难民里去，于是马路当中的这一群人，就像被狂风吹动了的海水一般，向前直涌。

有的身子走得虚了，倒在地上，后面跟的一群，便一齐被绊着倒了下去。这时街上的秩序虽然很乱，可也没有谁肯在人身上踏过去。前面有人倒在地上，后面的人也就只好站定了脚，呆呆望着。这一望，不免有两三分钟的犹豫，那绕着大圈子的飞机，已到了头上。只看它把长翅膀微微地斜着，噗噗噗一阵机关枪响，那拥挤在路头上的人，好像颓墙上的乱砖，一个跟一个地，向地面上直倒。路上逃跑的人，看到这许多人随了机关枪倒下去，越是拼命地狂奔。那架飞机上的敌人，仿佛看到这种事情，是一种很有意义的娱乐，第二次再绕转着圈子过来，又临到逃难人民的头上。竞存当飞机第一次扫射的时候，蹲下了身子，藏在一爿小店的土柜台里。飞机去后，不敢迟延，挨着路边墙脚，赶快地向家里走。

这时，只刚走到胡同口上，那咯吱咯吱的响声，把空气都带着颤动了，眼见飞机又要飞临到头上，立刻把身子一缩，藏在人家墙角里，微伸了头张望，只看马路上那么些个被飞机控制着的人，没有一个知道找掩蔽处所把身子藏起来的，全是在飞机前面狂跑，心里又可痛，又可怜。那敌机好像要表示它的得意之作，由烧夷弹烧着的房子上扑过来，还穿过了屋顶上直射云霄的烟雾。到了马路头上，更向下飞，人的手伸起来几乎可以抓住飞机。惟其是机身飞得这样低的缘故，那机关枪子的效力，格外来得大，随着飞机的影子，在地面上闪电似的掠了过去，早有几十个人应着飞机翅膀下“呼的”一声惨响，躺在地上。等飞机过去，那些在马路上拥挤着的人，算是长了一番见识，不在马路上跑了。看见了大小横胡同，大家不分高低，像惊散了的苍蝇四处乱钻。因之飞机第三次飞来的时候，马路上的人已经很是稀少。大概敌人觉得屠杀这少数人，不够痛快，没有开枪就去了。那些藏在横胡同里的人，直待听不到一点飞机声音，这才纷纷地走上马路来。

这时，十字街口烧着的房屋，已有四个火头，向天空里乱冲烟雾。眼面前一片雾障，半空火星乱飞，简直分不出方向来，天气又热，人在一里路外，都觉火焰炽人。但一部分人，并不怕热，或者喊爹喊娘，或者叫人的名字，还向火焰奔去。竞存想到刚才飞机三次光顾，料着死伤很多，也随着人看去。不上五十步路，死尸和受伤的，一个挨一个躺着，就塞满了马路。寻人的人，有的蹲在地上，对受伤的乱叫。有的搂住地下死尸，号啕大哭。最凄惨的，是娘打死了，刚会走路的孩子，牵着死人的衣襟哭着叫着。还有小孩子打得血糊周身的，娘倒是抱着在满地打滚。沿马路有大半里地，全是哭哭啼啼的声音。其中有个三十多岁的人，站在路心警察岗位石墩上，把双手高举着抬过了头，大喊道：“各位各位，别哭别哭，听我说两句话。”

大家看时，他穿了短袖白布对襟短褂，光秃着脑袋，紫色国字脸，下巴上有个大黑痣，胸面前一路黑毛，说起话来，带些山东味儿。有人认得，那正是酱肘铺子里掌柜的，他会站起来演说，连竞存也感着有些奇怪，当然要注意听下去。那掌柜的道：“我是个没有知识的人，不敢说什么爱国不爱国。

平常大家打咱们一拳，咱们一定得回他一手。现在咱们跟小日本，没招没惹的，他烧了咱们的房，又对咱们老百姓，用机关枪扫射，咱们真是那样容易欺侮的？哼也不哼一声吗？你们愿意忍受的，赶快走吧。是有能耐的，跟我一块儿投军去。咱们当了大兵，有枪在手，多少总要****两个。”

他这篇话说完，围着的人，同喊起来：“当兵去！当兵去！”

大家哄成一片。就在这时，人丛里挤出一个二十多岁的小伙子，穿着黄布短裤和翻领衬衫，剪着平头，很像个学生。他抢到警察岗位上站着，两手高举乱摇一阵，只喊大家别嚷。经他连跳带嚷地要求着，算是把大家的声音压了下去。他道：“各位要当兵报国，这是好事。可是军队有军队的军规，不能随随便便就让咱们进营去。也许看着咱们里面有人体格坏，连当名伙夫，他都不能呢。依着我的意见，咱们下乡当游击队去。趁着现在高粱地长得很深，哪儿也能去。候在公路旁边，哪一天都可以遇到鬼子兵经过，现钱买现货，今天要干，今天就有机会。”

大家又是哄然一声。那小伙子又道：“自然，现在咱们就动手，没有一支枪，也没有一颗子弹。可是那没关系，咱们在公路上挖下坑等着，只要弄翻一辆日本军用汽车，就有了本钱。有枪的马上就走，到北仓落岱一带去，那里是我老家，我还可以找着地方上的人帮忙呢。”

大家喊着：“去去！杀鬼子兵报仇。”

那个小伙子跳着在人群里带头，马路上拥挤着民众，就有一二百人跟了走去。竞存在一边看着呆了，只管目送了他们走去。这时有人叫道：“张先生，还不回去吗？你家老妈子到处找你呢。”

竞存看时，是那拉车的小三子，他穿了一件破背心，晃着那长光手膀子，在裤腰带上，斜插了一柄斧头。竞存道：“你这是什么意思，拿着这柄斧头砍难民吗？”

小三子道：“我要砍小鬼子。”

竞存笑道：“你不是说过国亡了活该，你还拉你的车，怎么你也恨起鬼子来了？”

小三子道：“这畜类太没有人心。像他们这样炸，拉车的他也饶不了，这样做亡国奴，我不干。”

说着，他右手拔出裤带里的斧头，左手伸出一个大拇指，在斧头锋口上，摩擦了几下，摇晃了两下头，鼻子还耸着哼了一声。竞存听说，心中暗喜，他想着日本人这样轰炸，炸起中华民国的怒火了。这怒火正是我们昼夜企求发生的。现在小三子也有了这怒火，透着中华民族还不是一盆冷灰吧？