这时，天上布着乳白的云彩，太阳已藏到云层深处，地面上成了一种似晴非晴，似阴非阴的光景。除了五马路口上中了燃烧弹，烟雾升得很高而外，其余远远近近，还有十几个烟头，腾绕在半空里，仿佛这火焰把大地全薰蒸过来，虽然没有阳光照着，可是还闷热得要命。在马路上奔走逃命的人，个个都把衣服湿得透彻。竞存在每个人脊梁上面，全看出来是衣肉相粘，才觉得自己的衣服，也是让汗洗涤过了的，于是赶着回去换衣服。脚是刚刚进大门，震天震地的一下响，一阵杯口大的雨点，随了暴风，落在院里。但这雨点，也就只一阵，随着还有些臭泥味可以闻到。远远地在东边屋头上，涌起一片烟雾。小马正站在屋檐下，人向后倒退了几步，不是墙撑住，就已倒在地上。于是摇了摇头道：“我瞧见飞机呜呜一下怪响，在屋头上擦过去的，怎么有这些带臭味的水点子？嗬！小日本洒毒药了。”交代了这句，他立刻把鼻子捏着。竞存也因为连房子带地皮，全猛可地一震，也把人震得有些发昏。直等小马嚷过一阵，人才清醒过来，因道：“你胡嚷些什么？这还不够惊慌的吗？还说话自吓自。我告诉你，这不是飞机洒毒药，是把炸弹扔错了方向，扔在这胡同东口，臭水塘里了。”小马想了一想，两手拍着道：“对了，这要是飞机缓过去一秒钟，不，一秒也要不了，这炸弹准扔在咱们院子里。你瞧瞧把臭泥水溅了这一院子。”刘妈看到竞存回来，由屋子里老远迎出来，正想说什么，被这一声炸弹震动着，人倒在地上。这时爬起来，也就追到院子里，对地面上看看，又对天上望望，因道：“嗬！这可厉害！张先生，我想咱们还是趁早想法子走吧？仗也打了，飞机也下蛋了，你还打算等个什么呢？”她说话的时候，面孔微微地仰着，在哪一个毫毛孔里，也找不出一点笑意来。竞存笑道：“你的观音菩萨，现在也不保护你了。”自己伸手牵着脊梁上的衣缝向屋子里去。刘妈呀了一声道：“我的天，这是怎样好？”竞存倒有些愕然，站住了脚，问她什么事，她道：“你自己还不知道吗？刚才炸弹把塘里的水溅了起来，溅你这一身。”竞存笑道：“这是出的汗。要是炸弹溅我这一身水，我早已就躺下了，给我打盆水到屋子里来，我要洗个澡。”刘妈道：“哟！先生，你还有心洗个澡啦。赶上飞机又在臭泥塘里扔炸弹，那可不方便。”竞存笑道：“我不洗澡，飞机就不下来吗？”刘妈也没有分辩。
在竞存卧室里，安顿好了澡盆与换洗衣服，提了一小桶水进来。当她倒出了水到盆子里，转身出去的时候，忽然放声大哭。竞存抢来问道：“刘妈，你这是为什么？”刘妈坐在门槛上，掀起一片衣襟，两手捧住，只管揉擦眼睛，口里还是呜咽不了。竞存道：“你这是为什么？你说呀。”刘妈道：“我也瞧出来了。先生，你是看到情形不好，洗个澡，找一个结局，扔下我和小马。怎么办呢？”竞存不料她是这样揣测着，气得瞪了眼望着她，接着又哈哈大笑起来。小马在外面抢了过来，两手叉了腰，向刘妈瞪着眼道：“你干吗咒张先生？寻死？别说是张先生这有志气的人，就是我，我也不干。我们必得把一条命拼一个小日本，至少拼他这么一个。”说着，将两只光手膀，互相用手搓着。竞存笑道：“怎么肯？现在你不害怕了？”小马道：“害怕有什么用？光害怕是躲不了飞机的。刚才那个学生在那里叫人当游击队，我就想去。只是没有找着张先生，没个交代，我不能走。”竞存笑道：“你胆子那样小的人，现在倒挺强硬的。”小马将胸脯挺着道：“光胆小不成啦。胆小，日本鬼子可饶不了你。飞机大炮，他闹他的，咱们还得干咱们的。咱们要是不干，白白让他炸死去。”竞存道：“好吧，你有这大胆子，就去告诉隔壁陈家人，叫他们赶快收拾要随身带的东西，什么时候有机会，咱们什么时候就走。外面飞机可在扔炸弹，你要害怕就别出去。”小马道：“不怕，现在我什么也不怕了，你要我到车站上去，打听日本的消息，我都敢去。”他交代完了这话，立刻就转身走出门去了。竞存向刘妈笑道：“你瞧，现在你不疑心我是寻短见了吧？”说毕，又是一阵哈哈大笑，自到屋子里洗澡去。洗过之后，捡齐一些衣服，裹了一个大包袱，再向屋子里面看看，估量着还有什么可拿的。无奈那飞机嗡嗡之声，一阵接着一阵，只管向屋顶上掠过去。虽然每当飞机掠过连那房屋全都被带着震动了，经过已多，却也不为介意。只是驾飞机的敌人，有意玩弄中国百姓，常常对着人家院子里，放上一排机关枪。竞存每次想到院子里张望一下，总是被嗡嗡之声阻了回来。以前自己是极力地镇定着，不能出院子门，就在屋子里坐着，随手在书架上抽一本书下来，翻着看几页。但眼光射在书本上，耳朵里的飞机嗡嗡之声，和那轰隆的炸弹声，始终紧一阵松一阵，教人不知道日本飞机究竟有多少架。
命在顷刻四个字，总在脑子里腾跃着，哪里看得下去书？只好拿了一盒烟卷斜靠椅子上坐着抽。这样约莫有两小时，随着机关枪声和大炮声，同时并作，究竟是哪里射击，已经分不出来。但听到那嘘嘘之声，呜呜之声，在头上飞来飞去，有时啪的一声，屋顶上落一颗子弹，便不由得周身的毛孔，随了紧缩起来。也就为了这缘故，在两小时之间，除了抽掉一盒烟卷而外，什么事全没有办。不知经过多少时候，刘妈在门外伸进半截身子来，问道：“张先生，你想吃点什么？”竞存手里第七根烟卷，正要找火柴，把这支烟点着，这就向她笑问道：“现在几点钟了？是啊！今天我们还没有吃一点东西下肚去。”刘妈道：“已经两点钟了，你看，我们是怎样糊里糊涂过着的。”竞存道：“我倒是一点都不觉得饿，你和小马饿了，可以随便做一点东西吃吧。”刘妈道：“这大长天日子，你一点儿东西不吃哪成呢？”竞存笑道：“我骇唬饱了。”刘妈站在房门口，先是呆了一呆，接着道：“这话倒是真的，怎么我也不觉着饿？”说时，用手抚着腹部。竞存道：“不管吃得下吃不下，你还是做饭去吧。把饭做得现成了，饿了就吃。把肚子吃饱了，我们得机会就跑。”刘妈听到这个跑字，不但不带着笑容，反是把两道眉毛皱起来了，因道：“这日本鬼子的飞机，老是在咱们胡同前前后后飞着，怎么走哇？它扔炸弹还好点，不见得就碰上了。可是它追着人放机关枪，谁还敢在大路上走呢？”竞存道：“天黑了，半天空里瞧不见地下，飞机就不来了，那个时候咱们再走吧。”刘妈道：“晚上飞机准飞不起吗？”竞存道：“晚上要飞，也是一样地飞。但是在飞机上的日本人瞧不清地下，他何必那样费劲呢？等到明天再扔炸弹也不怕你们中国人会把房子搬起走。”刘妈道：“阿弥陀佛！也有不扔炸弹的时候，那我倒是要赶着去做饭，家里还有半口袋面，做上几十个馒头蒸着，吃不了咱们可以带着走呢。”她提到预备出去的事情，就把毫无希望的心情，重新振作起来，带了笑容到厨房去。她还走不到十几分钟，就听见小马从外面连嚷带骂地走进院子里，说：“哎呀！这日本鬼子真狠毒！不知从飞机上扔下了多少炸弹，那条大正街烧掉了一半，他还要在那里扔炸弹。我全看了，咱们这条胡同几个出口的所在，全有飞机扔过的炸弹！”他一面说着，一面向竞存屋子里走来。
刘妈在后面插言道：“飞机他不能像巡警站岗似的，老停在半天空里守着，难道咱们过去，他就是一炸弹？”她两只手和过了面，连巴掌带手腕全糊着很厚的白面。不知道她什么事费力几分，头上的汗珠子豌豆大一粒粒，由额角上流将下来。她不能用手去揩汗，却抬起右手臂，在额头上横擦着。瞪了两眼，向竞存望着道：“要是各胡同口上都有飞机守着，那怎么办？”竞存道：“你自己也已经说过了，飞机不会像巡警一样地站着。”刘妈道：“小马这孩子说得活灵活现的，我不能不相信。”竞存道：“你人在厨房里做饭，小马在院子里说话，你都会听见了。”刘妈道：“这个日子谁能够不听着一点瞧着一点呀。也许正在做馒头，一个铁馒头落下来。”竞存笑道：“你这话有理。不过你别尽听炸弹，把饭耽搁了。肚子饿空了，逃命也是逃不动的。”刘妈站在房门口，向竞存呆望了一阵，方才走去。
走了几步，复又走回来，向他笑道：“你要是走的话，可得言语一声。”小马在后面抢着道：“你也太什么了，张先生是那种人吗？”竞存倒不怪他们，只觉得他们这无知识的人，遇到了这非常时期，是格外的可怜。这时飞机闹过了一阵，天空里又安静了一会子，不过在远远的地方，有连续不断的步枪声。竞存正想定一定神，估量着是不是出去的机会。只见陈老先生夹着一个大提箱在右肋下匆匆地走进房来，瞪着眼道：“张，张先生，我瞧着是非走不行了。这炸弹不在屋前，就在屋后。”竞存道：“看老先生这样子，立刻就要走了，你打算走哪一条路？”陈老先生夹不住那提箱，将两手抱着，因道：“我们是一点主意都没有。我们要请张先生领着我们走呢。”竞存道：“走，自然是要走的。你看，打窗户里向外瞧，天空里就是好几个火头，咱们这一带房屋，不定在什么时候，就会火封了路……”刚刚说到这里，呜！突突突！那炮弹声，又在屋顶上飞过。
在这一声之后，屋头上一个炮弹跟着一个炮弹，只是不肯断绝。远处又轰隆轰隆的，有炮弹子出炮口的声音。竞存也站在窗户边静听，听过了几十响，回转头来，见老先生还是站在屋子中间，把那个小提箱紧紧地在怀里搂着，便笑道：“老先生，这个样子，咱们是走不了的了。你放下箱子来先歇一歇。”陈老先生这才觉得自己有点白费劲，把箱子放着，人就坐在箱子上，抱着两只膝盖，摇了摇头道：“日本鬼子，尽管叫老百姓别害怕，可是他们又拿大炮老朝着中国老百姓轰。这个样子，天津怎么能安身？有些人想出来组织维持会，也无非是想保全财产呢！”竞存笑道：“你这也明白了，日本人劝人合作，是骗人的。”老先生道：“不过日本人尽管骗人，没有中国人，什么事也干不好。就算他占了天津，他总得中国人和他做事，要不然，他怎么和老百姓接得起头来呢？现在炮火连天的，咱们只好躲开。过两天战事停了。我想这样做良善百姓的人，总可以回来吧？”竞存听他如此说着，倒不好跟着说什么，只是长长地叹了一口气。陈老先生很明白，竞存是不满意他所为的，只好默然坐在那箱子上。正感到无聊时，他的一个小孙子，由大门口一路嚷着进了来道：“爷爷，你怎么还不回去，大家等着你呢。”陈老先生听着，站了起来，弯腰手提着箱子。哪晓得哗啦啦一声大响，震得人耳朵有些发聋，人又只好呆站着。竞存道：“老先生，你暂回去休息。看这样子，不是飞机炸弹，就是大炮，在白天出门很危险，晚上再走吧。我要走，一定会通知你的。”他的小孙子，已经跑进来，只管扯着他的衣襟，要他回家。他皱了眉道：“这孩子真不知死活，你没听到刚才一炮，就打在胡同口上吗？我在张先生家里多坐了一会子，他和我多说两句话，也可以壮壮胆子呢。”竞存听他说的话怪可怜的，真的就留他在家里坐着谈天。到四点钟，刘妈蒸出馒头来了，索性留着他吃饭。可是在其间，飞机又经过了七八次。急得老先生坐在屋里，两眼只望了窗外的天空。最后他急出一句话来了：“这天也别扭，今天还不天黑。”