没有人会主动给你送来机遇，机遇也不会主动来到你的身边，只有你自己去主动争取。成功人士的习惯之一是：有机遇，抓机遇；没有机遇，创造机遇。拿破仑·希尔说：“任何人唯一能依靠的‘运气’，是他自己创造的‘机遇’——这需要坚忍不拔的精神，而固定不变的目标是其起步点。”
机遇偏爱有准备的人
机遇的降临，也许令很多人不可思议，以致使很多人认为它是命运的意志。但是，只要我们就每个人的一生作一番思考，就会发现，任何机遇的到来，都有其前因后果，“种瓜得瓜，种豆得豆。”机遇是从勤奋工作中得来的，它钟情于才能、勤奋和生活中的有心人。
机遇的产生和利用，都需要有其主、客观条件。相对来说，主观条件更为重要。
爱因斯坦曾说过：“机遇只偏爱有准备的头脑。”这便是主观条件。这里的“准备”主要有两方面的内容：一是知识的积累。没有广泛而博深的知识，要发现和捕捉机遇是不可能的。二是思维方法的准备。只具备知识而没有现代思维方式，就看不到机遇，只好任凭它默默地从你身边溜走。相传鲁班被茅草划破手指，从中得到启示，发明了锯；牛顿见苹果落地，触发了灵感，发现了万有引力；伦琴在实验时，从手骨图像中，发现了Ｘ射线；耐克鞋受人喜爱的原因，一部分归功于采用了“华夫糕式”鞋底，使鞋子变得轻巧美观。这项革新是鲍夫曼设计的，他说：“那天我看见妻子的蛋奶烘饼烤模，想到鞋底也可以做成华夫糕模样。”……这些人平时都既有知识的积累，又具备灵活的思维方式，否则，也会像李比希错过发现新元素溴一样，抱憾终生。
从客观条件讲，机遇的产生和利用需要有良好的社会环境，如自由的科研氛围，平等的择业、工作机遇，良好的家庭环境和教育程度等。例如，改革开放后，中国才涌现出了大批锐意进取、勇于开拓的改革家，而在“十年动乱”中，他们就没有这样的机遇。又如，只有计算机高度发展和普及的现代社会，才使得大批优秀软件开发商大有用武之地。
头脑灵活，才不会坐失良机。即使是碰上好运气，但如果你思想没有准备，头脑不敏锐，或者粗心大意，结果都会使机遇丧失，错过利用机遇而获得成功的机遇。在弗莱明以前，就有其他科学家见过青霉素菌能抑制葡萄球菌的现象；在伦琴以前，已经有物理学家注意到Ｘ射线的存在；琴纳家乡的不少人都知道感染过牛痘的人，能免生天花，特别是那些挤奶工，但是，由于他们不以为然，而坐失良机。
许多人都认为，能否获得机遇，主要是看运气的好坏。固然，运气的基本要素是偶然性，但它对于任何人都是一视同仁的。也就是说，所有的人“交好运”的可能性一样多，在机遇面前人人平等。关键在于有的人把握了有的人没有把握。如果说好运和机遇有什么偏爱的话，那就是爱因斯坦所说的，它只“偏爱有准备的头脑”。如果你为获得机遇作了准备，一旦条件成熟，好运也就自然而来，犹如水到渠成，瓜熟蒂落。
台湾有一本叫做《如何经营自己》的书，对机遇作了如此的分析：每个人，尤其是年轻人，差不多都相信人生的成败全靠机遇。即使那些不十分相信机遇的人，也总是把“机遇不济”的话挂在嘴上，而同时又把有成就的人解释为“机遇好”。其实，只有专注于本身工作的人，内心充满理想的人，才会遇到真正的机遇。如果终日怨天尤人，以混工作的方式等待什么，机遇只能离他们越来越远。
唯物辩证法认为，“偶然之中有必然”，不论是以前的富豪洛克菲勒、巴菲特、哈默，还是今天的数字英雄比尔·盖茨、戴尔、杨致远等，虽然他们所处的时代不同，其成功也确实有偶然因素，但更多的是他们在一样的勤劳之外，还都有“时刻准备着”的头脑，善于审时度势、把握机遇的敏锐眼光和永不满足的创新精神。正是这种敏锐的眼光和永不满足的创新精神，小则是致富成功之道，大则是人类进步之魂！
机遇往往只青睐勤奋和爱动脑的人，从来就没有不付出心血和汗水就轻而易举获得成功的。山田多喜二的创业历程，就比较清楚地证明了这一点。
为了贴补家用，年仅12岁的山田多喜二就放弃了学业，开始做点买卖挣钱了。他为此一直感到自卑，羞于见人。但是父亲的一番话却对他产生了很大的启发，父亲曾语重心长地对他说：“要想在生意场上成功的话，不一定非得受很好的教育，雇用优秀的人才，也能弥补自己没有受过教育的不足。”父亲的话让他足足享用了一生，为此，小山田确定了自己创业的信心：“即使失败了，我扔下原来的工作，改行支一个摆卖牛奶的小摊也能吸引顾客。”
有了足够的信心，山田多喜二的大脑又飞快地转了起来。他注意到，当时，神户市里通了电车，他认为有了电车之后，自行车的需求必将减少，而电器事业将来一定会有光明的前景。因此，他决定离开干了多年的自行车车铺，到大阪电器公司去工作。这一想法就此改变了他的一生，从此踏上了成功之路。
山田多喜二爱动脑筋，这个习惯不因环境和人事的改变而改变。在电器公司，他勤奋好学，不但工作成绩显著，而且利用业余时间发奋学习，力图全面掌握电器知识。他往往不顾白天工作辛劳，在晚上下班后，徒步走很远的路程去关东工商学校夜间部学习。“一分耕耘，一分收获”，没过多久，他就成了全公司的业务尖子。
伟大的发明往往始于偶然。山田多喜二有一次为一位穿高跟皮鞋的年轻太太修理破裂的高跟皮鞋，皮鞋的前半部分已经断裂，照常理，大多数的人都不会再穿这样的皮鞋了，可这位太太非要山田多喜二给她修好不可。无奈之下，他只好试着用一块薄金属片把断裂的两部分连接了起来。就在此时，他的脑中突然电光石火般地产生了一个念头：“用一块薄金属片代替螺丝钉，把电线放进灯头内，和薄金属片接触，即可生效。”
山田多喜二认为这是一个非常有用的发明，而且具有很大的可行性。因为他在担任技术师的时候，就发现人们使用的电灯灯头制造不够完善，还有许多需要改进的地方，这种电灯灯头里面要用两只螺丝钉，再用锡焊牢，他认为是多余和浪费。如果采用他的发明，就可省去螺丝钉，直接减少了一道焊接手续。
兴奋不已的山田多喜二于当年就为他的发明，向日本标准局申请了专利。从这件事中，山田多喜二意识到认真利用机遇既是一个人成功的重要条件，也是一个企业成功的必备要素。对于志在独自创业的他来说仅仅会发明几项东西是远远不够的，他必须要学会如何去抓住、利用稍纵即逝的机遇，只有两者兼具才有可能成功。
山田多喜二的成功，就是在常人难以达到的境界中，不失时机地抓住了三次机遇，实现了事业的腾飞，这也是他最值得自豪并引以为荣的。三次机遇就是山田多喜二创业史上的三座里程碑，前两次机遇是他第三次机遇的基础。在这两次机遇中，山田分别通过发明多功能洗衣机而创建了自己的公司和通过自我改革创立了一种团队经营的理念，为他的公司在国际市场上的扩展提供了机遇，这就是他的第三次机遇。
山田多喜二懂得善待机遇的最佳方式就是充分利用机遇，从不让到手的机遇白白溜掉。为此，他一直密切关注国际市场的阴晴冷暖、风吹草动。山田多喜二对工作制度完善、设备改进、自动分程度、劳动生产率提高尤其重视，他积极介绍、倡导并建立了山田公司的综合研究系统——中央研究所和机构制造所，不断设计出引领时尚新潮流的前沿产品，使山田公司在国际竞争中长盛不衰，也奠定了山田公司在国际市场上的领先地位。
成功的因素是复杂的，如果你有从一无所有的困境中奋起的勇气，那么就应该充满自信，面对创业的不确定性和人生的失败，毫不畏惧。因为，害怕失败没有任何用处，依靠勇气和信念，下决心去干，自然会有无穷的精神力量。但是，如果不借助智慧的双翅，不善于在波诡云谲的社会里敏锐地捕捉改变自己一生的机遇，而仅仅具有勇气和信念，仍然不可能展翅飞翔。
善于捕捉你身边的机遇
机遇是成功的一条捷径，有时候，一个机遇就足以让人摇身一变，成为一个杰出的成功者。但是，套用一句谚语：“幸福不是小鸟，不会自己飞来”，机遇也不是小鸟，也不会自己飞来，绝大多数时候要靠自己去寻找，去发现，去捕捉，去把握。有人说，抓机遇就要像老鹰一样，时刻张大眼睛寻找目标，时刻准备伸出爪子去捕获猎物。
闻名世界的“麦当劳”快餐的创始人雷·克罗克，就是一个特别善于寻找机遇的人，他从一份来自一家汉堡包快餐店的订单中，寻找到了发财的机遇，从而改变了他的命运，同时也掀起了一场全球范围内的餐桌上的革命。
在这份有些意外的订单上写着要求订购14台制奶机，无比惊喜的雷·克罗克觉得对于这样大的一批订货，他应该和客户见上一面，而见面的结果不仅使美国兴起了一个新兴的快餐业，也改变了雷·克罗克后半生的命运——他没有想到自己未来的生活从此和“麦当劳”的快餐业紧密地联系在了一起。
雷·克罗克见到的客户不是别人，正是加利福尼亚州圣贝纳迪诺市的麦当劳兄弟，他们经营着“麦当劳”快餐馆。那时的“麦当劳”快餐馆规模不像今天这样庞大，经营的品种也很单一，主要是炸薯条和汉堡包。
雷·克罗克抱着好奇的心理品尝了这种食品，立即就被深深地迷住了。吸引他的不仅是食品的美味可口，更主要的是麦当劳兄弟独特的经营方式。兄弟俩的经营方式可以说是优点和缺点一样突出。一方面，他们创造了流水线生产汉堡包和搭售炸薯条的营销方式。在制作和销售过程中，不仅采用标准化牛肉小馅饼、标准化配菜系列，还采用红外线灯照射以保持炸薯条的清脆可口。
这种分量足、口感好，又方便快捷的食品很受当地居民，尤其是青少年的喜欢。此外，雷·克罗克还注意到，麦当劳兄弟俩在餐馆前树起个巨大的拱形“Ｍ”招牌，以招徕顾客，而在加利福尼亚州的另外九家餐馆也使用“麦当劳”店名，并且已经有了联合销售、联合经营的发展趋向。
但是，雷·克罗克经过周密考察，发现麦当劳兄弟俩的经营思路并不是完美的。他们也有致命的弱点，那就是思想比较保守落后，而且过于满足现状。另外，也不愿过于奔波劳累去进一步开发拓展业务和发展分店。所有这些，都给雷·克罗克留下了难以磨灭的印象。多年的推销员生活和对饮食业发展趋势了解的经验告诉雷·克罗克，麦当劳兄弟的创造发明非常重要，但也有很多需要改进的地方。因此，他并不急于立即签订出卖制奶机的合同，而是留在加州连续考察了一周。
在这珍贵的七天里，雷·克罗克马不停蹄地四处打听，不断地观察，结果又有了新的发现。他敏锐地意识到，他人生的转折时机就要来临了。结果，雷·克罗克不失时机地抓住了这次机遇，终于实现了他人生的一次大转折。
对于这次机遇，雷·克罗克并不认为这是命运所赐或偶然所获，而坚持主要是他多年推销员生涯中经验积累的必然结果。
1960年，雷·克罗克在人生的十字路口，作出了一次重大抉择。他出资340万美元，买下了麦当劳兄弟的全部资产和经营权，在美国经商史上，又开始了一个新的奇迹。当他后来解释时曾说：“当我遇到麦当劳兄弟时，已有多年准备了。以我多年在食品、饮食业中推销的经验，我有足够的能力去判断机遇是否真正来临。”
雷·克罗克经过慎重的考虑，当机立断，立即和麦当劳兄弟签订了一份联营协议。在这份协议中清楚地写着：“雷·克罗克有独家代理出售‘麦当劳’店名的权利，并向冠以该店名的分店提供原料供应和标准化技术指导。”
从这份协议中，雷·克罗克能够得到的好处就是按照餐馆销售金额的一定比例提取报酬。此时，雷·克罗克已经52岁了，对他来说，这一抉择不能不说是一种严峻的考验。但雷·克罗克凭借他经验丰富、信心十足的优势，在短短几年的时间里，严格按照协议规定的内容开展业务。在随后的六年时间里，美国各地的“麦当劳”快餐店发展迅速，从当初的8家猛然增加到2390家，发展成了一个具有一定规模的行业。
按照一般常人的想法，人们常常认为，人过中年，进取心就会锐减。然而，雷·克罗克却使人们改变了老眼光。在52岁才开始新事业的他，经过六年的不懈努力，才真正拥有“麦当劳”的全部资产，可谓是大器晚成。
雷·克罗克在参与和接收“麦当劳”餐馆的过程中受益匪浅，他没有抛开麦当劳兄弟盲目单干，而是以他们为主，帮助其拓展业务和扩建分店，扩大影响。他还保留了已有较大名气的“麦当劳”店名和拱形“Ｍ”标志，使麦当劳兄弟开创的事业继续发扬光大。毫无疑问，从不满足、虚心求教、耐心观察，就是雷·克罗克的故事所阐明的宝贵经验。
机遇是成功的前奏，一份机缘可以改变一个人的一生，就像一份意外的订单重新设定了雷·克罗克的人生轨迹一样。在迈向成功的道路上，机遇永远与无止尽的奋斗结伴而行。雷·克罗克不失时机地抓住机遇，成功也就成了他最终的归宿。由他创建的每一家“麦当劳”分店都在诉说着这一颠扑不破的哲理。
许多人说，为什么机遇都给别人碰上了，我却没有碰上？看了雷·克罗克的经历，你就应该有所醒悟，机遇不是能随便碰上的，而是要主动去寻找和发现的。就像“麦当劳”的那份订单，你拿了会发现这是一个改变人生的机遇吗？我敢说，绝大多数人想到的就是如何完成这份订单，而不会像雷·克罗克那样从中寻找到更大的机遇。
一次难得的机遇，可能同时出现在几百人的面前，而许多人却看不到。或者，虽然有些人发现了，但没有足够的能力和经验去利用它。因此，任何人都没有权力抱怨缺乏机遇，或为自己的平庸辩解，声称他从来没有获得任何机遇。始终找不到机遇的只有一种人，即那些根本不打算利用机遇的人。
有一双识机遇的慧眼
一个孤独的年轻人牵着马，肩上挎着来福枪，带着随身的背包与毛毯，跨过俄亥俄州的边界，顺着宾夕法尼亚州崎岖的山路往南走。这个青年就是后来成为世界石油大王的洛克菲勒，他这次只身一人前往宾州的石油产地考察石油的生产情况和行情。这时，宾州的石油刚开采出一年多。当时石油的用途还不像现在这样广泛，只把它当作照明用油和工业润滑油。但敏感的洛克菲勒凭直觉意识到，石油这个新玩意儿将有不可估量的开发前途，他决定投入到这新兴的产业中去。
不过，洛克菲勒并不盲目蛮干，他几次去产油区实地勘察，密切注视着石油的涨落行情。最后，他对老伙伴克拉克说：
“现在动手为时尚早。”
“为什么？”克拉克不服气地问道。
“挖出那么多的油，行情只会往下跌。”洛克菲勒平静地说，“看样子还得跌。”他冷冷一笑，又说：“挖油的人全是笨蛋，不看行情，只顾疯狂地挖。”
“你不是说石油很有潜力吗？”
“那当然了，但现在时机还没到，行情还会向下跌，还不到涨的时候，所以现在不能动手搞。”
果然不出洛克菲勒所料，虽然油市不再暴跌，但稍一回升就会再跌，正像他当时分析的：人们对石油的需求尚有限，加之往外运输不利，毫不控制的盲目开采造成了生产过剩。
不久后，南北战争爆发了，洛克菲勒暂时放下了石油，依旧向欧洲贩卖中西部的食品。这时，单是华盛顿政府对这些食品的购买就远大于供给。这时，长洛克菲勒８岁的佛拉格勒又同他一起经营贩卖北军需要的食盐，于是洛克菲勒便同佛拉格勒因贩盐而暴富，成了南北战争时期显赫一时的人物。
而此时，石油行情继续暴跌，由每加仑0.22美元的最低价跌至0.13加仑。没过多久又跌到1加仑连10分钱都不到，简直就同水一样便宜。
油井的所有人为阻止这疯狂的下跌，挽回损失，相约把每桶油售价定为不得低于4美元。
这是生产者的自卫本能，我们现在称之为“产地卡特尔”。生产过剩和行情暴跌，使卡特尔方面不得不减产，否则价格不能回升。可这样一来就没有人购买，大量滞销是必然的。结果没有维持多久，油价又开始下跌，最后一桶油才卖0.35美元，而运费却要花３美元钱。运输也成了石油滞销的症结所在。
而这时洛克菲勒了解到产油地正计划修筑铁路，他觉得时机到了，是时候了，便找合伙人克拉克商量：“我们赚了这么多钱，现在拿来投资原油吧，怎么样？”
“想投资暴跌的泰塔斯维原油，你疯了？”
洛克菲勒磨破嘴皮，克拉克依旧无动于衷。
在洛克菲勒的人生道路上，他的爱妻罗拉和英国化学家安德鲁斯是他的两尊幸运之神。
南北战争结束前的1864年9月，洛克菲勒与斯皮尔曼的女儿罗拉结婚，因岳父的原因，克利夫兰财界对洛克菲勒刮目相看。
安德鲁斯是个从英国移民来的化学家，和克拉克同来自威尔士。他曾在大不列颠帝国大学作过油母岩研究，现在决意要从宾州石油这个宝库中搞出精炼油来。这位美国最早从事石油精炼实验的先驱者十分自信，他找到了同乡克拉克：“让我们一起发展精炼石油事业吧，凭我们俩的资金实力，一定会成功的。”
“现在行市不利，我们搞这个有什么用呢？”克拉克还是不感兴趣。
当安德鲁斯得知洛克菲勒才是真正掌握公司权柄的人之后，就通过克拉克和他的两个弟弟与洛克菲勒联系。洛克菲勒当即答应拿出4000美元，但他名义上并未加入新公司，因为他的目标是独家包揽石油的精炼和销售过程，这将是比“卡特尔”还要卡特尔的方法。他正作多方面的准备经营自己早就看准的石油业。
以安德鲁斯·克拉克命名的公司所属石油精炼厂，坐落在克利夫兰市西南2.4公里的古亚和加河支流堤岸的下方。厂子毗邻伊利湖，不仅水路十分方便，而且能利用铁路运输。新公司所有权表面上归毫无贡献的克拉克掌握，洛克菲勒则担任公司的会计和推销工作，克拉克主管原油采购。
但由于克拉克缺乏眼光与胆识，洛克菲勒经常和他发生矛盾，最后两人终于闹翻，克拉克退出后，公司改名为洛克菲勒·安德鲁斯公司。洛克菲勒此时扩充了他的炼油设备，日产量增至500桶（合7.9万公升）。
克利夫兰大小炼油厂共有50多家，唯独洛克菲勒·安德鲁斯公司规模最大，它仅仅雇用37人，1865年销售总额却有120万美元之巨。
这一年洛克菲勒刚满26岁。
洛克菲勒成为全球石油大王后，许多人都认为是他的运气好，机遇佳——卖食品，食品赚钱；搞石油，石油发财。但如果你看了上面的这段故事，相信你就会领悟到，洛克菲勒靠的不是运气，不是机遇，而是自己独特的眼光。石油不是洛克菲勒发现的，也不是他开采的，在许多人忙于开采和生产石油的时候，他却在卖当时更需要的食品；南北战争后石油价格暴跌，在许多人对石油失去信心而离开石油行业的时候，他却全力投入，终成大业。显然，他没有特别的机遇，更没有特别的运气，但他有发现机遇的眼光，有把握机遇的能力。
其实，机遇在大多数时候是同时降临在许多人身上的，问题是有的人能够发现，有的人却视而不见，以至与机遇擦肩而过。
某省一家橡胶厂接洽了一宗外贸生意：巴基斯坦某公司想加工一种异型轮胎，但数量只有5套，出价比普通轮胎高一倍。巴基斯坦厂商还表达了这样一种意思：如果这5套轮胎质量合格，他们可能要大量订做。
但是，这家橡胶厂一算账，发现做这样的轮胎难度很大，必须为这５套轮胎特制模具，投资至少得10万元，这样一来，这笔生意就要赔5万元，所以他们没有与巴基斯坦签订协议。另一家中国企业得知这个消息后，立刻与巴基斯坦客户签订了供货协议。客户不太放心，一再叮嘱说：“一定要按期交货。”该厂经理回答：“没问题。”想起第一家中国厂家的情况，巴基斯坦客户不禁问道：“你们不怕亏损？”该经理说：“不怕。”协议签订后，这家橡胶厂如期向巴基斯坦客户交出了５套质量合格的轮胎。接下来发生的事情顺理成章——巴基斯坦客户立刻与这家工厂签订了8万套轮胎的订货协议，不久又签订了10万套轮胎的订货协议。你说，第一个厂家的机遇不好吗？当然很好。但他们却白白失去了一个极好的机遇，这能怪谁呢？当然只能怪自己没有发现机遇的眼光罢了。
许多人总是长吁短叹，认为自己没有成就大事业的机遇。其实，我们不妨对比一下那些成功者，你就可以发现，我们缺少的并不是机遇，而是发现机遇的眼光。“让一部分人先富起来”的政策机遇是针对全中国所有人的，为什么有的人靠此发了财，有的人却仍然一贫如洗呢？个体经营是人人可为的，为什么有的人摆个地摊便赚了大钱，你却只满足于按月领工资呢？1987年5月，经中国人民银行批准，从“信用社”的基础上改造成股份银行的深圳发展银行，以自由认股的方式，首次向社会发售人民币普通股79.5万股。人们对此是什么反映呢？按香港《信报》的说法，是“极为麻木”，“观望者居多，投入者寥寥。”许多人抱着怀疑、观望的态度，发行部门甚至把股票送上门也没有人认购。在这次有史以来最大的一次致富机遇面前，绝大多数人反应迟钝，白白失去了难以再现的机遇。极少数有胆识、有远见的人，却在这次机遇里迅速完成了资本裂变而成为现代富豪。据有关文章介绍说，1987年购买发展银行股票最多的是一位貌不惊人，“浑身上下不过二三十元”的老者，他好像漫不经心地一举认购了8万元证券公司推销不出去的股票。文章作者给这位老者算了一笔账：估计到1990年5月，只要这位老者未抛出股票，加上数次分息和优先认股，便可不费举手之劳身价倍增，起码市值人民币300万元以上……然而，过了没有多久，有人再次给这位老者算账时发现，他手中股票的实际市价已达600万元以上。
英国著名小说家艾略特曾说过：“生命巨流中的黄金时刻稍纵即逝，除了砂石之外，我们别无所见，天使前来探访，我们却当面不识，失之交臂。”美国人也有一句俗语：“走上失败之路的，往往是错失了机遇的人。”机遇降临时，它的身上并没有贴着机遇的标签，相反，它还常常乔装打扮，扮成不幸、挫折和困难的模样。目光短浅的人看不到，反应迟钝的人抓不住。只有少数眼光独特的人才有可能发现机遇，把握机遇。因此，你要想获得成就事业的机遇，首先就得练出一双善于发现机遇和辨别机遇的眼睛。
身边的机遇不要忽视
美国麻省理工学院的毕业生奥斯卡发明了一种勘探石油的新式仪器，并用它来为一个公司在西部沙漠地区勘探石油。几个月后，他所在的公司破产了。奥斯卡被迫踏上归途，来到美国中南部的俄克拉荷马州的首府俄克拉荷马市的火车站。
他失业了，一股消极的心态把他紧紧地笼罩着。
由于他必须在火车站等待几小时，为了排解心头的烦闷，他本能地在火车站上架起他的新式探矿器用以消磨时间。仪器上的指针清楚地表明该火车站地下蕴藏着丰富的石油。但被失望折磨着的奥斯卡不相信这一切，他一怒之下踢毁了那些仪器。“这里不可能有那么多石油！不可能！决不可能！”他十分厌恶地喊着。
然而，不久，人们就发现俄克拉荷马城地下埋有石油，甚至可以毫不夸张地说：这座城市就浮在石油之上。可是，这个发现者却不是奥斯卡。
奥斯卡痛失良机的故事从反面告诉人们：很多人忽视身边的机遇，总以为机遇远在他方。因此，常常会舍近求远，到别处去寻找自己身边有的东西，而机遇往往就在他的身边，只不过他没有发现或者没有重视罢了。
有这样一个传说，一个住在柏林的犹太人，时常梦见在一个碾米厂的地下，埋藏了许多等待他去挖掘的宝物。终于有一天他抑制不住自己的好奇心，而决定次日一早便去挖掘宝物。
第二天早晨天未破晓时，他就已经起床准备好了，到了碾米厂之后，他便仔仔细细、小心翼翼地挖了起来，可是几乎挖遍了碾米厂，却仍然没有挖掘到任何值钱的东西。碾米厂的厂主闻声而至，问他为什么在此地挖掘，当厂主听完他说明缘由后，突然高声大叫：“太奇妙了，我也经常梦见一位住在柏林的人，而他的院子里也埋着许多宝贝。”
厂主不但这么说，甚至还指出梦中那个人的名字，说来也真凑巧，这正是那个犹太人自己的名字啊。
于是犹太人立刻马不停蹄地回到自己的家里，赶忙挖掘院子，没想到他真的挖出许多宝物来了。
你知道了吧！有时，人们特别喜欢跑到外面去寻找宝藏，而不知道自己的院子里也埋藏了许多宝物，只是我们没有去挖掘而已！
还有一个故事，讲的是一位艺术家一直想找一块檀香木来雕刻圣母像。就在他近乎绝望、以为自己的构想即将落空时，他做了一个梦，梦中被吩咐用一块烧火用的橡木雕刻圣母像。醒来后他立即照办，用一段普通的木柴创作出一个雕刻史上的杰作。
原来，许多人一心想找到檀香木用来雕刻，因此错过了许多宝贵的机遇，实际上，我们用烧火用的普通木材就可以创作出杰作来。
这两个故事对我们的启示，就是请勿忘记自己身边的宝物，即别忽略身边的机遇。
美国人华勒斯大学没读完，就辍学回到乡下，为他父亲所开办的农业书籍出版社帮忙。此时正好第一次世界大战爆发，他应征入伍，随部队来到法国而受伤。住院期间，华勒斯闲得发慌，就将他带入军中的杂志拿出来重新翻阅，他发现这些杂志中有些特别有趣的文章。他想，如果把这些文章摘录下来，汇集成册，刊登第一流的好文章摘要，一定很畅销。
于是，华勒斯将这些杂志中有趣而又实用的部分摘录下来，重新组合，使之形成简洁、生动、有趣的文摘。华勒斯伤愈退役返回家乡后，他一面帮助父亲做出版工作，一面到图书馆寻找杂志，不论是十年前的旧稿还是新发行的杂志，只要有趣、有价值而且不容易看腻的部分，他就摘录下来。1920年1月，华勒斯将他收录的31篇文章编入了《读者文摘》第一期，这期只印了2000份，目的是看看读者的反映。发出征订之后，《读者文摘》立即得到广大读者的欢迎，订邮大增。
现在行销世界的美国《读者文摘》就是这样创办起来的。这说明你只要细心观察，肯花时间去思考，调查研究，不难发现，你身边也潜伏着许多机遇。
当然，我们说要培养敏锐的洞察力，不忽略身边的机遇，并不是让人们把目光完全局限于“小事”上，而是要人们“小中见大”、“见微知著”。只有这样，才能有所创造，有所成就，开辟一条切实可行的成功之路。
把握机遇就得学会随机应变
清朝末年，重庆商人刘继陶赶往川北收购桐油，途中因事耽搁，迟到一步，尚未制成的桐油，早被各地蜂拥而至的油商抢购一空。
刘继陶了解到当年当地桐籽大丰收，桐油的产量也将大大超过往年，桐油上市后油篓子也将变成俏货，而当地的竹篾货源却比往年减少了许多。于是他果断地决定改变原来的计划，将原来用做购买桐油的钱全部用来购买油篓子。天一亮，他便派出手下全部伙计四面出击，用现金订购了当地所有的油篓货源。
不久，桐油开始大量上市，那些手中拥有大量桐油的油商们却为购不到用于装运的油篓而万分焦急，万般无奈之下，只好以高价向垄断油篓货源的刘继陶购买。
重新设想一下，如果是我们，结果会怎样呢？我想大多数人会因为没有订购到桐油而灰心丧气，打道回府。当时遇到同样情况的许多商人也确实选择了我们设想的道路，但刘继陶却面对不利局面随机应变，反败为胜，这大概也是为什么他会成为巨商而其他人却两手空空的缘故。
机遇稍纵即逝，因此在面对机遇时，应作出准确判断，迅速灵活应付，而不应为常规所缚，特别不能犹豫不决，贻误时机。
1967年埃及—以色列战争爆发后，一位商船主，打电话给英国的石油公司总部，询问公司是否租用他的商船，接电话的是英国石油公司总部董事长彼得沃尔特。然而当时，他不过是一位副总裁，按照惯例，沃尔特无权给对方答复。但是这位商船主只给他一个小时的时间考虑，若在一个小时内得不到肯定答复，他将出租全部商船。
于是，沃尔特当机立断，给了对方明确的答复，因为当时他找不到一位更高一级的决策人。埃及与以色列开战后，油船价格涨了数倍，就在沃尔特果断处理了这个电话的两天后，油船价格又上涨了一倍，这意味着沃尔特为公司节省了一笔巨额开支。
随机应变是一项综合素质，一旦对它使用自如，就能在各个领域驾驭风云，使自己处于主动地位，立于不败之地。
享有“万能博士”美誉的哈默出生于美国一个医生家庭，从小就显示出极高的经商天赋，他18岁时接管了父亲经营的濒临破产的制药厂，通过进行一番大刀阔斧的改革，在极短的时间内使其扭亏为盈，因而名声大噪。当时，他正在哥伦比亚医学院就读，成为全美唯一的百万富翁大学生。
1921年，哈默获悉当时世界唯一的社会主义国家——前苏联正流行瘟疫，饥荒严重，便毅然放弃当医生的机遇，赴前苏联做一次人道主义者。他带领一所流动医院，包括一辆救护车和大批药品，长途跋涉，历尽艰辛，抵达莫斯科，将带去的价值10万美元的医疗设备无偿赠与前苏联人民。
而在一次考察时，他发现了一个发财的好机遇，使他从人道主义者变为沟通东西方的商人。他来到乌拉尔山地区时，看到饿殍遍野，令人毛骨悚然；然而，白金、绿宝石厂应有尽有，各种矿产和毛皮堆积如山。“为什么不出口这些东西去换粮食呢，当时的美国粮食大丰收，价格大跌。”善于理财的哈默突发奇想，他马上向当地的苏维埃政府提出了这条建议，愿意以赊销的方式提供给前苏联价值100万美元的小麦。
消息传到莫斯科，列宁一方面对哈默的胆识表示赏识，另一方面果断改变了过去对待西方国家的贸易态度，并顶住了当时党内“宁可饿死也不卖国”的“左”倾思潮的压力，很快发出指示让外贸部门确认这笔贸易。哈默立即打电报给他在美国的哥哥哈里，带来100万蒲耳小麦，并从前苏联拉走了价值100万美元的毛皮和一吨西方早已绝迹的上等鱼子酱，粮食解决了前苏联的饥荒，哈默也因此得利，从此开了前苏联对美国贸易开放的先河。此后，他就在前苏联搞起经营，并导演了几场绝妙的好戏，大发其财。
但世事总要变化，1929年，前苏联实行企业国有化，取消租让制，哈默的企业为政府收购。哈默只好带着无限遗憾携妻离开前苏联，回到美国。
回到纽约后，正赶上20世纪30年代美国经济萧条，他的生意很不景气，真可谓生不逢时，但是哈默总能随机应变地搞经营。正像他自己所说：“我并不常常回忆过去的好事，而总想着现在和将来要干些什么。”正是因为他能面对现实，才能不断抓住机遇，创造机遇。这一回，他又灵机一动，将他在前苏联收购的古董和艺术品拿到各大商场展览。在对路易斯一家公司展销的第一个星期，展厅平均每天接待2000人，收入高达几十万美元。
接着，哈默又在各大城市举办了23次展销，他的艺术品买卖就像旅行的马戏团一样令人眼花缭乱，而又刻不容缓，掀起一次又一次艺术品拍卖的**。他还先后在纽约和洛杉矶办起艺术馆，一面展览一面从事文物买卖。由于这些艺术品非常名贵，他的艺术馆轰动一时，这样，在短短的三年间，哈默又成了一个古董商。他还专门撰写了一本书，题为《罗曼诺夫王朝珍宝寻觅记》，因而成了杰出的文物专家。
此后，哈默还当过牧场主、企业家，而且非常成功，哈默随机应变的招术令全美国人目瞪口呆。
将机遇牢牢地抓在手中
机遇降临时，很多人容易妄自高兴，以为成功就在手中。其实，机遇不是成功的必然因素，抓住机遇才可能成功。
1947年，美国贝尔实验室发明了晶体管。许多人都立刻意识到，这是一个发达的机遇，因为这个东西可能会取代电子管，特别是在消费性电子产品方面，如收音机和刚上市的电视机，晶体管具有巨大的潜力。一些美国的大型制造厂商也知道这是一个机遇，也开始着手研究晶体管，但他们没有立刻抓住不放，而是计划在1970年左右才以晶体管取代电子管。因为他们认为在此之前，完全使用晶体管的条件并不具备。
当时索尼公司默默无闻，而且并不生产消费性电子产品。但当索尼总经理盛田昭夫从报纸上看到有关晶体管的消息后，超人的预见力和创新意识使他顿觉机遇来临，即刻奔赴美国，经过考察和谈判，以便宜得近乎荒谬的价格——25000美元，从贝尔试验室买下了晶体管生产的专利。
两年后，索尼公司推出世界上第一台便携式晶体管收音机，其重量不到市场上一般电子管收音机的五分之一。不但性能优越，耗电省，而且价格还便宜了三分之二，所以，首批生产的200万台一下子就被抢购一空，其销售额正好是购买专利所花费的100倍。三年后，索尼公司的产品便占领了美国的市场。
希腊商人奥那希思，人称“世界船王”，拥有船只400多艘，运力达700多万吨。面对这样的巨商大贾，很多人都以为他也是像其他富翁一样，靠勤劳和原始积累发家的。然而事实却不尽然，他成功的诀窍与众不同：在别人放弃的地方发现商机。30年代初发生的经济危机，席卷了整个资本主义社会，海上运输濒于瘫痪，船价暴跌，船东们纷纷低价抛售船只。奥那希思却目光独到，他坚信经济危机总会过去，复苏的日子总会到来。那时，海上运输的商机依然无限。于是，他花了12万美元买了原价值达1200万美元的6艘商船。此举为他日后成为世界船王迈出了最关键的一步。
日本精工表的崛起也是他们牢牢把握机遇的缘故。
瑞士是钟表的王国，其钟表生产的质量之高举世公认，但是，他们做梦也不曾想到自己的霸主地位会被日本人抢了去。
1960年，在瑞士举行的一年一度的盛大的新夏特尔天文台钟表展览会上，一种新的钟表——石英表出现在消费者的面前。这种新型表的研制者正是瑞士人。石英表的出现对钟表业而言是一个绝好的机遇，但瑞士人没有看到这一机遇，或者说是没有牢牢把握这一机遇，倒是一直在觊觎瑞士钟表王国宝座的日本人在展览会上看到被冷落一旁无人问津的石英钟时，他们的眼睛为之一亮：他们看到了希望之所在。击败瑞士人，希望在于石英表。日本精工集团随后正式立项研制石英表。
很快，日本人取得了令人瞠目的成就。1960年，由瑞士公司提供的罗马奥运会所用钟表大都是机械表，但在1964年的东京奥运会上，由日本精工集团包揽的大会用表却是清一色的可携式石英钟。这一成就敲响了瑞士这一百年钟表王国的第一声丧钟。
接着，在瑞士新夏特尔天文台于1967年举办的展览中，精工集团一举包揽了石英式钟表的前五位。当1969年世界上第一块用做商品的石英电子手表——精工35Q由精工集团推出时，这第二记丧钟彻底宣告了瑞士钟表的失败。
由于把握住了可贵的时机，石英手表掀起了一场手表革命，取代了具有100年历史的机械表的霸主地位。最终，在钟表王国里，日本人击败了瑞士人。
日本之胜，胜在抓住了机遇；瑞士之败，败在失去了机遇。机遇是成功的前奏。当机遇来临时，我们必须千方百计地抓住它，因为抓住它也就抓住了成功之门的把手。
智者创造机遇，愚者坐等机遇
常有人发如此的感慨：如果给我一个机遇，我也能……
他们把自己的命运系在一个等来的机遇上，他们当然总也不会成功，以至于至今都只知道抱怨自己的命运。
没有人会主动给你送来机遇，机遇也不会主动来到你的身边，只有你自己去主动争取。成功人士的习惯之一是：有机遇，抓机遇；没有机遇，创造机遇。
拿破仑·希尔说：“任何人唯一能依靠的‘运气’，是他自己创造的‘机遇’——这需要坚忍不拔的精神，而固定不变的目标是其起步点。”
有人说，我只是一个普通的打工仔，机遇无论如何不会降临到自己的头上。其实不然，俗话说，当运气关闭这扇门窗时，必然有另一扇门窗开启着。就是普通的打工仔如果能够把握机遇，有意识地创造机遇，同样可以获利丰厚。
江西籍打工妹罗冬香就是因为自己善于创造机遇，从而被浙江东阳市著名企业——“朝龙”服饰公司聘为生产技术厂长，年薪60万元。
罗冬香的裁剪生涯是从1986年那年的车祸开始的，那次在乡办造纸厂工作的罗冬香一条腿骨断成了三截。但是，罗冬香没有自暴自弃，她相信天无绝人之路。在住院期间，一位朋友无意中给她捎来几本裁剪书，罗冬香开始学习裁剪。住院几个月，她足足剪掉半人高的旧报纸。出院后，罗冬香又回原来的工厂上班，由于她的腿成了畸形，厂领导特地把她安排到磅房工作。活儿虽轻松，但工资收入却很低，很难维持生活。
这年冬天，一位湖北的裁缝来到仙源乡开办缝纫培训班。罗冬香闻讯后，就到朋友那儿凑了些钱，跟着一群小姐妹报了名。两个月的学习结束时，罗冬香连夜赶做了一件中山装，交给师傅检验。师傅看到衣服后，私下里对别人说，这小姑娘将来要抢我的饭碗。
1992年，罗冬香应聘到温州“华士”服饰公司，开始了人生的又一次飞跃。在“华士”几个星期后，她就被调到设计部工作。同部门有七八名设计人员，都是名牌大学的毕业生。于是她除了向老师傅虚心求教，还利用业余时间学习了大量的专业书籍，并参加了中国纺织大学的函授，硬是攻下了全部的课程。她所设计的欧式西服投放市场后，马上成为一种时尚。由于在几次重大的技术革新中，她提出的设计方案均被采纳，年底她受到了公司的嘉奖。
1995年10月，罗冬香辞职回家养病。一个月后，罗冬香再次回到温州。此时恰逢一家名叫“名绅”的服饰企业在筹办，经朋友介绍，冬香加盟“名绅”。
筹建之初，罗冬香成了实际上的主管，从车间设备安装到员工培训以及各项制度的完善，她都要一一去落实。
罗冬香出色的工作赢得了老总的首肯，他放心地把企业交给她去管理。一年后，“名绅”西服就拿到了国家质量技术监督局一等品的殊荣，并被浙江省消费者协会授予“消费者质量信得过产品”。
慕名而来请罗冬香“出山”的浙江东阳市的青年企业家斯朝龙，是东阳市朝龙服饰有限公司总经理。2001年初，他听到罗冬香和她当年在温州叱咤风云的传奇经历后，决定以年薪60万元聘走罗冬香这位打工妹，担任生产技术厂长。
由此可见，生活中并不缺乏机遇，而是缺少发现机遇、抓住机遇的素质。如果有了很高的素质，即使生活中没有机遇，也能创造出机遇。
伟大的自然哲学家法拉第是铁匠的儿子，年轻时他写信给汉佛里·戴维申请在英国皇家学会谋职。戴维就此咨询了一位朋友：“这里有一封名叫法拉第的年轻人写来的信，他一直在听我的课，想让我为他在皇家研究院找个工作，我该怎么办？”“怎么办？”“让他去刷瓶子，他要是能有什么出息，就会立即去干；他要是不会有出息，就会拒绝。”后来的事实是，法拉第选择了“干”。刷瓶子算不上一个什么好机遇，但法拉第却从中创造出了机遇：他在工作之余利用那些钳锅和玻璃瓶子作实验，虚心请教皇家学会的泰斗们，就是这样使他终于成为伍尔维皇家学会教授。廷德尔谈起这位年轻人时说：“他是人类历史上最伟大的实验哲学家。”法拉第成为那个时代的科学奇人。
莎士比亚说：“聪明人会抓住每一次机遇，更聪明的人会不断创造新机遇。”怎么创造机遇呢？创造机遇要有目的地、主动地去发掘或制造有利的环境，利用现有的资源，以最有效的方式，增加或创造利益。
弗里德里克出生于美国旧金山的一个中产阶级家庭，少年时期便梦想成为一个成功的商人，由于没有什么太好的机遇，他的心中也时常显得焦躁不安。
在一个很偶然的机遇里，他发现，常常被人们废弃的冰块的用途实际上是非常广泛的。而它的主要用途也就是最普遍的、最大众化的用途就是食用。而且，冰块加入水中，或者化为水，就可以成为冷饮，他立即敏锐地发现在气候炎热的地方，这种饮料会有广阔的市场。
弗里德里克由此看到了一个潜在的商机。但是，他发现现在自己的当务之急是改变人们的饮用习惯，用冷饮取代人们习以为常的热饮，开创一种冷饮流行的市场局面才可能使冰块销售业务有长足的进展。
于是，弗里德里克开始不断地实验创造消费，他试着利用冰块做各种各样的冷饮，并将冰块加入各种酒中勾兑出各种口味的鸡尾酒。经过多次试验，他终于试制出适合于多数人饮用的冷饮。
实验成功之后，他开始思索，怎样才能让冷饮自动地成为一种时尚，成为一种人们趋之若鹜的消费倾向，而不靠自己挨家挨户地去劝说顾客呢？
渐渐地，他观察到人们一般情况下只是在酒店或者热饮店里喝饮料或酒。到了夏天天气炎热的时候，这些酒店生意都不太好，店主也为之烦恼不已。于是，他决定从酒店入手，传播自己创造的时尚。
开始时，他免费给一些小酒店提供冰块，并且教会酒店人员用冰块去做各种冰镇饮品及勾兑各种鸡尾酒，因为这些冷饮在炎热天气下有解暑降温的作用，经冰镇过的各种**又会变得十分可口，这些饮品便立即在各个地方，尤其是那些气温高而又缺水的地区率先风靡起来。于是，许多店主开始纷纷效仿他的做法，大量购买冰块制作冷饮。
弗里德里克自己也不失时机地经营了一家冷饮店，专营冷饮。一时间，冷饮蔚然成风，人们渐渐改变了以往只喝热饮的饮食习惯，学会了在热天里饮用冷饮止渴消暑。于是，冷饮开始在全国各地广泛地流行起来，成为一种新兴的健康时尚。
冷饮的风行大大地带动了冰块的销售，一切都如弗里德里克所预料的那样，冰块的销售业务得到了巨大的发展，弗里德里克的一番努力终于使冰块的消费市场第一次得到充分发掘，他的心态开始稳定下来，事业也逐渐从起始的艰难中走出来，开始慢慢向成功的高峰挺进。
从这里可以看出，机遇不是等来的，在很多时候还得靠自己去发现，去挖掘，甚至还得靠自己去创造，并且创造机遇比等待机遇更为重要。因为现成的机遇毕竟不多，等待机遇显得过于被动，而创造机遇却能充分发挥自己的主观能动性，把握甚至改变事情的发展趋势。
那么，我们如何创造机遇呢？综合中外一些成功学专家的意见，要做一名思维敏捷，能抓住有利环境为自己创造机遇的人，必须培养以下性格特质：
一、积极进取：做事积极主动，走在别人的前头；凡事多出一份力，多走一步路；令事情发生，而不是等待事情发生；尝试一切方法，去把工作做到最妥善。
二、乐观：多往好处想，懂得激励自己；不被困难吓倒，反而在困难、挫折中寻找机遇，化弱点为优点；深信艰辛的日子终会度过，前途将会更加璀璨。
三、成就感：确立事业方向，制定目标，然后全力以赴，力求达到目标，争取成功。这是一种“我做得到”的自豪感。
四、自信：相信自己只要拼搏苦干，便能够应付困难，完成任务；相信只要自己肯苦干，环境就会改善，对自己有利。
五、态度开放：不随便或胡乱排斥新思想、新作风，相反，能够广泛吸收新知识，容忍不同意见、风格，吸取对自己有用的东西。
六、创新：有目标地求变，求新；承认自己有不足的地方，敢于改善；敢于尝试新方法、改变方向，寻求更有效的做事方法。
七、冒险：在苦干、探索阶段，能够忍受种种不确定的因素，经过周密的形势分析，自信对自己有利的条件即将出现，于是不管路上有多大障碍也勇往直前。
八、触觉敏锐：善于辨察事物的细微变化，警觉力强，对各种讯号、征兆敏感；随时预备接收不同讯号，并能立即予以归类分析。
九、积极等待：付出了必须付出的努力之后，耐心地注视事态发展。在等待期间，心里盘算下一个步骤。
经常听到和看到有人在抱怨上天不公平，没有赐予他发财的机遇，其实这类人首先需要调整自己的心态，因为他们只想坐等机遇的到来，而没有去有目的地寻找机遇，创造机遇。而那些成功者们，无一不是善于创造机遇的人。
机遇不是守来的
中国有一则寓言，叫守株待兔。说的是有一位农夫在耕田时，正好看到一只兔子撞到一株树桩上而死，于是这位农夫放下手里的农活，专门守在这棵树旁，准备捡撞死的兔子。
听这个故事时，我们人人都觉得这个农夫好笑，但在实际生活中，像这位农夫那样一心坐等机遇来临的人，却大有人在。
其实，机遇不是等来的，在很多时候还得靠自己去发现、去挖掘，甚至还得靠自己去创造。
机遇不会主动来敲你的门，你能不能获得机遇，利用机遇，主要取决于你的工作能力、行动决心、想象力、经验以及你的业务知识。
机遇的降临有一个过程，但如何等待也有学问。呆等是消极的等待，徒然浪费生命；积极的等待则不同，它是做了一切应做的事前准备后，等待结果，静候成果的实现。也就是说，在付出了必须付出的劳动（包括智力、体力）之后，在结果未明朗化之前，耐心地注视事态发展，在等待期间，内心盘算下一个步骤。若取得预期的成果，这是应得的收获；即使失败了，也不要紧，视这次经验为下一步行动提供的宝贵的借鉴。
世界著名汽车制造商杜兰特手下的总裁叫卡咯·道尼斯，他曾是杜兰特手下的小职员，当他谈起他之所以被提升为总裁时说：“当我刚到杜兰特先生那儿工作时，我就注意到，每天下班后，所有的人都回家了，但杜兰特先生仍留在办公室里，一直呆到很晚。我认为应当有人留下来，给杜兰特先生提供一些工作上必要的协助，所以我也留下来……他随时都能发现我……后来他就养成了召唤我的习惯。这就是整个事情的过程。”
道尼斯开始所得到的报酬与他付出的时间精力肯定都不相等，但是，这种吃亏却使他获得了总裁的位置。
美国船王罗伯特·达拉的一位得力助手是位女士，最早她只是一名速记员。谈到她之所以能得到这个公司里所有女士都眼红的秘书职位时，罗伯特·达拉说：“我在最初雇用她时，她的工作只是听取我的口述，记录内容，替我拆阅、分类及回复我的私人信件。她的薪水同公司其他普通的职员没什么两样。但是，同其他普通职员所不同的是，用完晚餐后，她还常常回到办公室来，并且积极地做那些本来不是她分内的、也没有报酬的工作，并把她替我写好的回信和其他一些文件送到我的办公室来。她的能力增长很快，有时候替我写的信就同我写的一样。当我的秘书因故辞职时，我自然而然地想到了她，因为她早已做着这样的工作，并且早已有了这样的能力。我多次提高她的薪水，直到她的薪水是普通职员的四倍。但是，这是没办法的事，她已经使她自己变得对我极有价值，是我的事业不能离开的帮手。”
许多人都在等待升职的机遇，但他们却是按部就班地呆等，只希望哪一天突然被上司看中，而不去想自己如何才能引起上司的注意，得到上司的器重。道尼斯和罗伯特·达拉的女助手却以积极的工作态度赢得了升职的机遇。因此，正如西方的一句谚语所说：“坐待幸运从前门进来的人，往往忽略了从后窗进入的机遇。”
机遇是通向成功的捷径
有位记者曾同老演员查尔斯·科伯恩进行过一次交谈。记者最后提了一个很普通的问题：“一个人如果要想在生活中成大事，需要的是什么？大脑，精力，还是教育？”
查尔斯·科伯恩摇摇头：“这些东西都可以帮助你成大事，但是我觉得有一样东西甚至更为重要，那就是看准机遇。”
这位老演员是正确的。如果你能学会在机遇来临时识别它，在机遇溜走之前就采取行动抓住它，你就可以成就一番大的事业，获得一次大的成功。
所谓机遇，主要指良好的、有利的机遇。人们常说的“千载难逢”、“天赐良机”，指的就是这种机遇。像在野外拾到了金刚石，采药时发现了大人参，知识分子赶上尊重知识、尊重人才的政策等，这都是机遇。抓住机遇就意味着成功的起航、奇迹的开始，许多成功人士就是凭借自己敏锐的判断力抓住了一个个稍纵即逝的机遇，创造了一个又一个奇迹。
19世纪60年代是日本历史上的动**年代，但也是困难与机遇并存的年代，大多数的人稍有不如意就把原因归结到时代的错误上。山田正夫不一样，他从不慨叹生不逢时或者时运不济，而在一些别人看来微不足道的机遇面前，他却像猎鹰一样目光如炬，从不轻易放过。
在德川幕府后期，政府对货币市场的管理非常严格。包括铸造旧金币及小面值金币、银币等在内的鉴定回收工作，主要是由被称为“金座”，即类似今天的“造币局”一类的组织负责。以前，山田正夫收购旧金币、银币都是与“金座”里的办事人员打交道，从未见过高层的官员。
有一天，“金座”的主管却亲自派使者直接召见山田正夫，在当时，他只不过是一个小小的银两兑换商。山田正夫凭自己的直觉敏锐地意识到，发财的黄金机遇来了，他岂能轻易地放过。
“听说你做银两兑换商，为‘金座’回收旧型货币做了不少事情。”“金座”主管称赞说。
“我也是刚做这种业务不久，所以还是效劳不力。”山田正夫谦虚地回答。
“我听‘金座’里的人汇报说你回收的数量很可观，想来你的工作效率一定很高，所以希望你能多为幕府出点力。”“金座”主管打量着他说。
“是。”山田诚惶诚恐地说。
“我们希望在你原有的基础之上，再以更大的规模鉴定、回收旧币。”“金座”主管平静地说。
“深感荣幸，能为‘金座’和幕府效力。我自己一直致力于扩大回收业务，只是我目前很难再扩大了。”
“那是为什么呢？”“金座”总管吃惊地问，“有什么困难尽管提出来，我们将尽最大的努力帮助你解决。”
山田如实回答说：“目前我的商店规模已经到了资金允许的最大限度了。所以，对这件事，我恐怕很难做到。”
“你不就是资金周转环节受到限制吗？这没有问题。你现在告诉我要是再扩大业务量的话，你还需要多少资金？”主管长出一口气，轻松地说。
山田稍加思索，谨慎地回答说：“要是再扩大的话，我估计还需要3000两银子。”
“这不是问题，我可以借给你5000两作为周转资金，你觉得怎么样。”“金座”主管慷慨地说。
果不其然，第二天，“金座”主管就派人送来了5000两现银。有了“金座”主管雄厚资金的支持，山田正夫决定大展拳脚，实现自己多年的理想。他迅速雇来几个伙计，重新建造厂房并购置了先进的设备，开始大规模地回收旧型货币，很快就成了大阪一位人人皆知的大型银两兑换商。
山田正夫的事业就此平步青云、蒸蒸日上。他平均每天可以赚到20两左右的银子，每个月就能赚到600两，一年就能赚到7200两。赚钱的速度如此之快，是山田正夫从来没有经历过的，也是他梦寐以求的。他没有想到一个小小的机遇竟会给他带来如此丰厚的回报。
芝加哥商人艾伦也是一个能够在不同的处境中觅得机遇从而力挽狂澜的人。他总结自己的经验说：“我的成功是因为善于发现机遇，并且在机遇面前毫不手软。”
艾伦于1843年出生在新泽西州查塔姆县，在他出生后不久，全家迁往密歇根州。在密歇根，他一边在公立学校念书，一边当学徒，12岁时他又转入制桶业。五年之后，他在一家杂货店找到一份工作，至此便开始了他一生为之奋斗不息的零售业生涯。
艾伦的经商才华很早就显露了出来，他在那家商店干得非常称职，以至于不久便主管起店里的全部事务。内战结束时，艾伦转到芝加哥的马歇尔·非尔德百货商店。同样，他干得还是那么出色，令人不得不佩服他的才华。
应该说艾伦的这些复杂经历为他以后的零售生涯积攒了宝贵的经验，对他未来的成功大有裨益。此外，他还有意遍游西部乡村，与当地居民交谈，从而认识到了一个重要事实：居住在大城市以外的人们需要购买东西，但他们对品种少、价格高感到不满，这种情况在乡村地区，特别是农场地区的商店中普遍存在。
敏感的艾伦意识到这是一个难得的商机！抓住了这个机遇就足以改变自己甚至是一个产业的命运！
为此，艾伦决定建立第一家大型函购公司，以解决农村居民的商品购买问题。但就在艾伦准备创办函购公司时，一场天降的灾难使他的计划差点儿成为泡影，他平时省吃俭用的积蓄在芝加哥的一场大火中化为灰烬。
艾伦并未因此而气馁，他四处奔走，积极地联络合作人。有道是，“功夫不负有心人”，最终他的内弟乔治·索思答应做他的合伙人。1872年两人各出资1600美元建起了首家函购公司。由于经济的拮据，他们只能将业务总部设在芝加哥一个马车行的草料棚里，从那里发行了世界上的第一批“目录表”。那是一页开列着以非常低廉的价格出售的各类商品名称的一览表。
艾伦明白想招徕顾客，除了价钱低廉以外，更重要的还是要保证产品的质量和公司的服务水平。这是一个关键，因为没有这项保证，顾客对花钱买未露面的卖主的东西总是有疑虑的。
在这种全新经营理念的支配下，公司开张第一年便生意兴隆，很快公司便在全美具有了一定的知名度。1873年，公司与一个巨大的农场主组织“全美格兰其”签订了合同，成了格兰其组织的供应商，这成了公司在发展道路上的一个重要的转折点。
因为格兰其组织在美国的影响非常大，从1873年到1889年，艾伦广泛地向人们宣传这一事实：他的公司是“最早的格兰其组织的供应商行”。因为，能与其签约本身就是一种巨大的荣誉，更不用说它给艾伦的公司带来了大量的订单，公司的业务在格兰其组织的激励下蒸蒸日上。
到了1884年，公司原先只有1页的目录表骤增到240面，包括１万余种商品项目。4年后销售额第一次突破了100万美元。1895年，政府在邮政部长约翰·沃纳梅克的倡议下，建立了乡村免税邮递制度，艾伦公司因而得到了进一步的发展。
艾伦不失时机地抓住这一千载难逢的机遇，大力发展函购业务，这次机遇使得公司的经济实力发生翻天覆地的变化，年销售额一度突破4000万美元，公司雇员达到6000人，一跃成为全美国的知名公司，艾伦也因此成为全世界家喻户晓的名人。
每个人成功的具体方式不尽相同，但每个人成功的道理却是一样的，那就是他们都明白机遇的重要性，并且都在孜孜不倦地寻求着机遇，利用着机遇，无论顺境还是逆境。