就在陈兆锵准备好口袋阵,准备结结实实的坑一把帕斯人的时候,距离黑德兰港200海里之外,帕斯市远征军司令德里克·查普林也准备给黑德兰港来一个惊喜。

虽然统帅着超过5000人的部队,但德里克·查普林的军衔也仅仅只是上校。

德里克·查普林参加过世界大战,在世界大战中表现的并不突出,以至于连个将军的军衔都没有混到。世界大战之后,德里克·查普林从军队中退役,回到帕斯成为一名议员,开始了自己的政治生涯。

或许是因为没有成为将军有点遗憾,德里克·查普林是坚持对黑德兰港采用强硬手段最坚决的那部分人,并且在帕斯市议会决定进攻黑德兰港之后,成功谋得远征军司令的位置。

黑德兰港是一个港口城市,想要攻击这里,需要一支海军部队,帕斯市议会还是下了些本钱的,因此德里克·查普林现在乘坐的是一艘巡洋舰——帕斯号。

帕斯号是一艘算得上爷爷辈的老字号战舰,曾经作为英国皇家海军的一部分参加过世界大战,帕斯市议会之所以到现在才发动对黑德兰港的进攻,就是为了等帕斯号。

德里克·查普林指挥的部队中除了帕斯号这艘巡洋舰之外,还有四艘驱逐舰,分别是黑天鹅号、乔治五世号、约翰·莫纳什号、以及波丁顿号。

这四艘驱逐舰的名字都是有来历的,黑天鹅作为帕斯市的代表性动物,获得了其中的一个;乔治五世是英格兰的现任国王,约翰·莫纳什是世界大战中表现最好的澳大利亚人,波丁顿则是西澳大利亚州最大的金矿。

在皮尔巴拉地区的铁矿被发现之前,金矿是西澳大利亚最重要的财源,曾经正是因为发现了金矿,所以才有帕斯这座城市,所以金矿对于帕斯人来说非常重要,甚至比皮尔巴拉地区的铁矿还要重要。

客观的说,这些军舰的状态都不怎么好,虽然在卖给帕斯市议会之前,这些军舰都已经经过英国皇家海军的精心维护,操作这些军舰的也都是英吉利水手,但毕竟还是年纪有点大,即使是成色最新的黑天鹅号,也都已经有超过十年的舰龄。

现在可是个技术日新月异的年代,虽然世界大战刚刚结束两年,但世界大战期间建造的军舰都已经稍显过时,更不用提这些在世界大战前就已经进入军队服役的军舰,如果没有帕斯市议会当这个冤大头,相信这些军舰面临的命运只能是拆解。

纵然如此,德里克·查普林还是感到志得意满。

根据帕斯市议会获得的情报,黑德兰港只有几艘不到千吨的炮艇,那甚至称不上军舰,不过是内河的巡逻艇而已,在黑天鹅号这样的军舰面前不值一提,更不用提更加强大的帕斯号。

虽然有人信誓旦旦的声称黑德兰港会从兰芳和法国购买潜艇,但没有任何证据表明黑德兰港实施了这一计划,也没有任何人在黑德兰港见过那些潜艇,所以德里克·查普林认为这个说法只是无稽之谈,兰芳和法国不一定会卖给黑德兰港潜艇这种战争利器,这会引起英国的强烈抗议,黑德兰港也找不到那么多可以操作潜艇的熟练水手。

相对于操作军舰,操作潜艇更是个技术活,在帕斯市都找不到几个潜艇兵,更不用提黑德兰港那个穷乡僻壤。

对的,在德里克·查普林的概念中,黑德兰港就是个穷乡僻壤,如果不是因为那里有铁矿,德里克·查普林估计自己这一辈子都不会看黑德兰港一眼。

只可惜德里克·查普林忘记了,如果不是因为金矿,估计也不会有帕斯这座城市。

虽然有各种流言在发酵,但德里克·查普林还是坚信,只要他的舰队能抵达黑德兰港,那么缺少海军的黑德兰港就只能束手就擒,所以德里克·查普林非常乐观。

“汤姆,等到明天早上,我就能让你站在黑兰德港的码头上,不管是那个杰克有多么幸运,这一次他都在劫难逃。”德里克·查普林坐在帕斯号舰桥内属于指挥官的椅子上,拿着一副望远镜作高瞻远瞩状,巡视着空无一物的海岸线,言语间信心爆棚。

“当然,我相信你的能力,你一定会让那个‘天使’明白,这个世界上,只有实力才是可以依仗的资本,而不是虚无缥缈的运气。”汤姆·史派克手里也有一副望远镜,但并没有进行观察,而是拿在手里把玩。

说实话,军舰上的娱乐项目还是有点少,这让习惯的声色犬马的汤姆·史派克很不适应。身为一名高高在上的议员,如果不是因为有皮尔巴拉地区的铁矿**着汤姆·史派克,估计汤姆·史派克现在应该是在某位名媛的香闺内,而不是呆在这个到处都弥漫着汽油味道的该死的舰桥内。

汤姆·史派克是推动帕斯市议会向黑德兰港采取强硬手段的主要推手之一,身为矿产大亨,波丁顿金矿的所有人之一,汤姆·史派克在听说皮尔巴拉地区拥有全世界最丰富的金矿这个消息后,马上就按耐不住蠢蠢欲动的心思,处心积虑的要把皮尔巴拉铁矿变成自己的产业。

当然了,就算是拿到皮尔巴拉地区的铁矿,那也不可能成为汤姆·史派克的私产,汤姆·史派克只会成为所有人之一,这已经很不错了,汤姆·史派克懂的分享的道理,否则的话,汤姆·史派克在帕斯议会也不可能找到这么多的同伴,最终推动帕斯议会对黑德兰港采取强硬手段。

“先生,声呐兵有发现,附近的海底并不太平,我想我们最好去确认一下。”帕斯号舰长詹姆士·杰罗姆难得发声,言语间并不确定。

詹姆士·杰罗姆是一名标准的海军军官,世界大战时期,詹姆士·杰罗姆是一名驱逐舰舰长,世界大战后,英国裁撤了一部分舰队,詹姆士·杰罗姆也随之退役,但和那些加入兰芳外籍军团的欧洲人一样,詹姆士·杰罗姆并不愿意从此安分守己的做一名普通人,于是在帕斯市议会的高薪**之下,詹姆士·杰罗姆来到帕斯,成为了帕斯号的舰长。

说实话,在帕斯市,排外主义还是比较严重的,天使杰克这么长时间都没有充分融入帕斯,这很能说明问题。詹姆士·杰罗姆也遇到了和天使杰克一样的问题,在这里,名义上詹姆士·杰罗姆是帕斯号的舰长,但詹姆士·杰罗姆的建议并不受到重视。

在远征军出发之前,詹姆士·杰罗姆曾建议抽出两艘驱逐舰和帕斯号一起组成一支机动舰队,先期前往黑德兰港,既能提前封锁黑德兰港,也能试探黑德兰港的防卫力量。

这个建议几乎遭到了所有人的反对,在帕斯市议会的概念中,包括帕斯号在内,他们的任务主要是为运输陆战部队的船队提供护航,前出打击根本就没有必要。

在那些脑肥肚圆的议员们看来,只需要舰队抵达黑德兰港,黑德兰港就会唾手可得,根本就没有必要多此一举。

而且还有不同的声音出现,詹姆士·杰罗姆的建议是为了从德里克·查普林的手中分权,如果不成立机动舰队,那么根本就体现不出詹姆士·杰罗姆的重要性,詹姆士·杰罗姆之所以会提出这个建议,更多地考虑是为了证明帕斯市议会用来雇佣詹姆士·杰罗姆的费用物有所值。

这么多原因综合下来,可想而知,詹姆士·杰罗姆的心情有多么沮丧,所以现在詹姆士·杰罗姆的劲头并不怎么搞,甚至心中隐隐有种不好的预感。

直觉,纯粹是直觉。

“最好不要去,对于附近的海域,我们并不熟悉,但从之前的反馈来看,这里的暗礁多的让人头皮发麻,说不定声呐找到的又只是某条鲸鱼而已,我们现在还是直插黑德兰港比较好。”果然和以前一样,德里克·查普林不赞成詹姆士·杰罗姆的建议。

这是个声呐刚刚出现的年代,声呐兵出现某些失误也很正常,这个时代的声呐并没有显示器,全靠声呐兵的耳朵分辨那些细微的发动机噪音,但海底的声音是非常复杂的,想要分辨出发动机声音很不容易,而且如果潜艇处于静止状态,声呐兵也无从探测,甚至就算是军舰从潜艇上方通过,声呐也探测不到。

刚刚出发的时候,声呐兵还是足够尽职尽责的,几乎听到任何异常声音,声呐兵都会汇报,但经过几次虚惊一场之后,德里克·查普林已经开始感到不耐烦。

德里克·查普林以前是陆军军官,对于海军,德里克·查普林是标准的门外汉,虽然现在德里克·查普林麾下有海军军舰,但德里克·查普林还是用陆军的那一套管理,德里克·查普林从来就没有意识到不妥过。

这也是德里克·查普林在世界大战中没有得到提升的根本原因。

“好吧,如您所愿。”詹姆士·杰罗姆并没有坚持。

不过詹姆士·杰罗姆已经决定,从明天开始,詹姆士·杰罗姆一定会随身携带救生衣。

海军和陆军还是不一样,陆军的情报出现错误还有补救的机会,但海军如果出现失误,那等待他们的命运只能是被击沉。

詹姆士·杰罗姆虽然是舰长,但也不愿意为了德里克·查普林愚蠢的错误和帕斯号一起沉入海底,虽然那是很多海军舰长最后的选择,但帕斯市并不是一个值得效忠的对象。

至少对于詹姆士·杰罗姆来说不是。