1917年法国的冬天因为一桶石油陷入疯狂。

1917年民国的冬天则是打得如火如荼,堪比战乱纷飞的欧洲。

民国纷飞的鹅毛大雪丝毫没有掩盖住督军们的野心,“南北战争”愈演愈烈。

不对,比欧洲还要激烈。

随着英军在弗兰德斯的攻势陷入停滞,欧洲的战争再次进入“冬歇期”,协约国的首领们齐聚意大利拉帕诺开会,这一次少了俄罗斯人。

俄罗斯1917的冬天格外寒冷,克伦斯基政府宣告终结,列宁率领布尔什维克组成苏维埃政府。

列宁上台之后的第一件事就是和德国人议和,这在协约国引起了巨大的恐慌。

要知道,在世界大战之前,俄罗斯是欧洲最具前景、前途最光明的国家,但战争进行到现在,俄罗斯已经面目全非。沙皇被关进监狱,克伦斯基被推翻,列宁终于走上台前,相对于英国和法国,列宁和德国更加熟悉。

或许有人还记得,正是因为鲁登道夫的同意,列宁才得以从流放地瑞士返回俄罗斯。

鲁登道夫的这一手非常绝妙,正如鲁登道夫所预料的,俄罗斯因为列宁天翻地覆,首先退出了世界大战。

俄罗斯的行为招致了英国人和法国人的不满,这也为日后的干涉埋下祸根。

美国人也派出代表参加了拉帕诺会议,虽然美国人还没有上过战场,但他们在法国已经有了四个师的兵力,这是四个超出常规的步兵师,总兵力超过10万人。

美国缺少军官,因此编制超出常规的大。

民国缺席了这次会议,秦致远现在像一个法国人更多过民国人,陆徵祥虽然想参加但没有获得授权。打成一锅粥的民国没有心思理会发生在欧洲的战争,因为段芝泉的辞职,北洋政府已经自顾不暇。

陆徵祥纵然是想参加也参加不了,因为国内的战争,使馆失去了资金支持,大使馆已经快要揭不开锅,陆徵祥现在非常后悔两个月前没有接受秦致远的邀请。

在拉帕诺会议中,协约国的首领们达成了两个共识。

第一,是成立一个盟军内部最高战争委员会。

第二,在1918年中,协约国将不会发动大的进攻。

关于最高战争委员会,这个提议在很久之前就已经出现,但因为主次之分一直未能达成共识,现在英国人和法国人终于肯面对现实,在争权夺利之前,先把德国人干掉。

也不是那么好干的。

1917年,英法两国发动了数次攻势,除了秦致远这边大获全胜,尼维勒和黑格都被搞得灰头土脸,看似局面占优,但实际上已经丧失了主动进攻的能力。

法军还没有恢复正常,秦致远手中兵力有限,英国人也开始搞内乱,劳合·乔治终于不满整天被黑格骂成“狗娘养的”,派遣英军总参谋长罗伯逊前往法国,分散黑格手中的权利。

通过1917年的战争,英国人和法国人终于前所未有的确定,想要获得世界大战的胜利,必须要依靠华人和美国人的新生力量。

美国人现在已经有了10多万人,每个月都有近万美国士兵抵达法国。

秦致远手中的华人也在不停的增加,虽然有一部分被分流进入工厂,每个月还是有数千名华人加入军队,现在秦致远手中已经有六个师,近十万人的兵力,其中有五个步兵师和一个装甲师。

如果再加上安南的四个师,秦致远现在手中可供调动的兵力已经超过15万人。

英国人和法国人对于战局的判断,和鲁登道夫不谋而合。

在鲁登道夫看来,如果战争拖延到明年中,在法国的华人和美国人加起来会超过50万人。

这其中美国人虽然没有上过战场,但美国人和饱受战争之苦的英国人、法国人不同,美国人具备近似天真的勇敢,他们因为充足的后勤保障吃得饱、穿得暖、有最好的武器,而且经过长达一年多的训练,美国人也不缺乏技能。

华人更是巨大威胁,秦致远拥有改变战局的力量,被誉为“皇室最亮的将星”的威廉皇储在秦致远面前败下阵来,而且落得个全军覆没的结局。鲁登道夫的表兄奥斯卡·冯·胡蒂尔在秦致远面前也没讨到好,他在兰斯地区一败涂地,一直退到埃纳河后方才稳住阵脚。

如果秦致远手中能掌握一个集团军,一旦秦致远发动进攻,鲁登道夫想不到应该派谁去防御。

按照此时的习惯编制,一个集团军大约有25万人左右,大概是12到18个师。

按照鲁登道夫的推算,最多到明年中期,秦致远手中就会有超过25万人的兵力,到时候有可能将会抵消因为和俄罗斯停战抽掉出来的全部兵力。

于是一个关键的节点就是明年中期,也就是1918年6月份,或者是四月份。

在鲁登道夫的计划中,如果战争不能在1918年的四月份结束,那么德国最好和协约国展开和谈。

“被迫谈和”,这个结局是鲁登道夫无论如何也不能接受的。看看俄罗斯吧,如果德国人被迫谈和,处境会比俄罗斯更惨。

于是德军总参谋部给出1918的作战计划:在确定俄罗斯和意大利不再是威胁的前提下,战争必须在明年的三月份之前展开,最好是二月份,主要打击目标则是秦致远率领的外籍军团。

为了更好地执行作战计划,鲁登道夫从前线抽调一批年轻军官,参加一个为期八天的培训,学习《战壕攻击战》,这个战术就是胡蒂尔以“暴风部队”为核心的作战方式,这种战术虽然在兰斯失败,但在弗兰德斯证明可以成功,在没有更好选择的情况下,鲁登道夫选择信任这种战术。

这个培训很快被延长到四个星期,同时鲁登道夫从东线把最好的部队抽调回来,同时又从一些较差的部队中抽调一批35岁以下的士兵,组成42个精英机动师,准备用于明年的进攻。

这些部队装备了为数不多的坦克和自行火炮,是德国现在倾国之力打造的部队。

在鲁登道夫的计划中,当1918年来临的时候,西线将拥有191个师,350万人的总兵力,德国人即将向协约国发起最后一战。

就在鲁登道夫磨刀霍霍的时候,秦致远终于等来了荷兰人的宣战。

11月中,秦致远下达了保护伞公司退出婆罗洲的命令,这当然赢得了荷兰政府的欢迎,同时也为保护伞公司赢得了一个月的时间。

在这一个月中,和秦致远交好的华商如黄博涵、黄锦盛、郭盛隆和张锦茂等人纷纷前往狮城和西贡避难,同时他们手中的资源则是往泗水方向转移。

而泗水的本地土著和荷兰移民也预感到不妙,他们纷纷迁往椰城(雅加达),甚至是巨港。

其实就在黄博涵他们开始调动物资的时候,荷兰人就已经预感到不妙,荷兰人曾经试图抓捕黄博涵,却被得知风声的黄博涵提前一步逃往狮城(新加坡),然后又被张添寿接往西贡(胡志明市)。

进入12月份,保护伞公司名义上已经全部撤出婆罗洲,其中的一部分撤往西贡,另一部分撤往金兰湾。但与此同时处于势力真空的泗水陷入混乱,泗水当地的爪哇族和巽他族开始彼此仇杀,很快,仇杀波及到马都拉族和马来族以及其他民族,泗水一片混乱。

在这次混乱中,华人因为有保安部队的保护,并没有收到波及。

当然了,这个保安部队不再是“保护伞”公司的保安部队,而是由本地华人组成的一个叫做“兰芳公司”下属的保安部队。

兰芳公司!

对于这个名字,荷兰人太熟悉了。

兰芳公司,又被称为“兰芳公国”,从1777年诞生,一直到1888年才被荷兰殖民军彻底消灭。

至今在西加里曼丹,兰芳公司还拥有人数众多的拥趸,当泗水成立兰芳公司之后,在宽甸和东万律(曼多尔),立即就有人响应,同样成立兰芳公司,建立保安部队维持当地秩序。

维持秩序,这是行使权力的象征,一向是荷兰人的禁裔,绝对不容他人插手。

于是荷兰人感觉不能再拖,开始命令殖民军队前往泗水地区“武力平叛”,同时倾尽国力组成一支远征军远赴婆罗洲,准备武力镇压。

没错,荷兰人就是把成立在泗水的“兰芳公司”称为是一场叛乱,不仅从武力上进行镇压,同时还指责秦致远的“保护伞”公司在这场叛乱中扮演了不光彩的角色。

秦致远当然不会承认这种事,立即义正言辞的否认,同时法国外交部也谴责荷兰人这种不负责任的言论。

刚刚爆发“走私丑闻”的荷兰人此时在国际上没有朋友,在欧洲的世界大战中,荷兰人因为无欲无求保持中立,这种态度虽然没有得罪任何一方,但是也没有讨好任何一方。

同时因为荷兰人向德国走私铜矿,现在英国人和法国人对荷兰人都极其不满,英国人征用了荷兰人的商船,法国人在西贡光明正大的为黄博涵提供保护,这都导致荷兰人在国际上孤立无援。

更雪上加霜的是,荷兰人刚刚对兰芳公司宣战,其停泊在椰城的两艘“荷兰级”防护巡洋舰就遭到袭击,一艘被炸沉,一艘被重创。

而与此同时,当接到以“七省联盟”号为首的远征军已经起锚的情报后,秦致远返回了科西嘉岛。

此时的科西嘉岛,正处于群情激奋之中。

在科西嘉岛上的华人,有很大一部分是通过婆罗洲的渠道前来欧洲的,其中甚至有黄博涵等人的直系亲属,现在婆罗洲已经和荷兰人开战,让这些人如何能在婆罗洲坐得住?